Bất thình lình trong phòng thoáng qua một bóng người.
Một thiếu nữ áo đen che mặt xuất hiện trước Trầm Miên Tích, cất giọng lanh lảnh hỏi:
- Trầm Miên Tích! Ngươi gây ra những việc quá tốt đẹp đấy nhỉ? Ta không ngờ ngươi tàn ác đến thế!
Trầm Miên Tích định thần nhìn kỹ, thiếu nữ áo đen nọ chính là người thiếu nữ giao đấu với bọn giáo đồ Hỏa Đăng Giáo tại lâu đài hoang dạo nọ và cũng đã một lần tha chết cho kẻ thù không đội trời chung của chàng là Tế Đài Hán Tử.
Trầm Miên Tích sửng sốt hỏi:
- Cô nương là ai? Tại sao dám sấn vào phòng người khác?
Thiếu nữ áo đen bịt mặt cười lạt đáp:
- Ngươi bất tất cần biết ta là ai. Ta hỏi ngươi, Độc Giác Long Vương Lương Đỗ Luân có mối thù gì với ngươi mà ngươi giết toàn gia y lớn nhỏ gần hai mươi người, lại giết luôn người của bảy mươi hai tiêu cục đến mừng thọ?
Trầm Miên Tích càng nghĩ đến càng căm tức vô hạn, bèn hằn học đáp lại:
- Cô nương lấy bằng cớ gì bảo ta đã sát hại họ?
- Cha chả! Trưa hôm qua ngươi đã đến đại náo Khánh Vân tiêu cục, dùng Hỏa Lôi Quang Thần Chưởng giết người. Rồi đến đêm lại gây tội ác ngập trời, còn muốn chối tội chăng?
Trầm Miên Tích gằn giọng thốt lớn:
- Bọn họ không phải ta giết.
- Ngươi cãi được chăng?
Thiếu nữ áo đen bịt mặt quát to:
- Bao nhiêu người bị nạn đều chết dưới ngọn Hỏa Lôi Quang Thần Chưởng của nhà ngươi, trên ngực họ còn dấu vết bàn tay rành rành ra đó.
Trầm Miên Tích nghe nói vậy, tức muốn điên lên được. Chàng gầm thét trong phẫn uất:
- Như thế này thì ta nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không sao rửa sạch được tiếng oan.
Thiếu nữ áo đen bịt mặt lạnh lùng đáp:
- Kẻ nào gây sự thì phải chịu trách nhiệm. Thôi được, ngươi đi theo ta.
Trầm Miên Tích tức giận đến cân não, sắc diện xám ngắt, quát hỏi:
- Ngươi là ai? Sao ta lại phải đi theo ngươi?
Thiếu nữ áo đen bịt mặt buông tiếng cười lạt nói:
- Ngươi không đi cũng không được.
Trầm Miên Tích cười rộ đáp:
- Đi hay không là tùy ở ta. Chẳng lẽ ngươi cưỡng ép được ta hay sao?
- Dĩ nhiên là thế!
Thiếu nữ áo đen bịt mặt dứt lời, trỗi một tràng cười lạnh nhạt.
Nàng bước lại gần, còn cách Trầm Miên Tích ba bước đã phóng chỉ, điểm ra rất mau lẹ.
Chỉ phong rít lên ba tiếng, nhắm ngay ba yếu huyệt của chàng kích tới. Thủ pháp của nàng cực kỳ tuyệt luân.
Trầm Miên Tích cơ hồ không còn cách nào né tránh, bất đắc dĩ chàng buộc vung Hỏa Lôi Quang Thần Chưởng ra chống đỡ kình chỉ của đối phương. Lòng bàn tay chàng đỏ tựa máu, phóng ra nhanh như điện chớp lóe. Chàng cũng quát lên:
- Cô nương! Cô nương là ân nhân của ta, chắc không nên bức bách ta phải ra tay.
Thiếu nữ áo đen bịt mặt vội vàng thu chỉ lực về, xoay người lui đến góc nhà, lạnh lùng hỏi:
- Trầm Miên Tích! Ngươi không đi theo bản cô nương thật ư? Bữa nay hoặc giả ta chưa uy hiếp được ngươi, nhưng có ngày ngươi sẽ phải hối hận.
Trầm Miên Tích nhếch môi cười sắc lạnh:
- Cô nương bảo bao giờ thì Trầm Miên Tích này phải hối hận?
Thiếu nữ áo đen bịt mặt hắng giọng một tiếng, rồi hai vai rung động muốn lui ra khỏi phòng.
Trầm Miên Tích cười hỏi:
- Cô nương đi đâu? Nếu Trầm Miên Tích này để ai muốn vào nhà thì vào, ai muốn ra thì ra sao? Thật cô nương đã coi thường tại hạ quá.
Thiếu nữ áo đen bịt mặt dừng bước quay người lại hỏi:
- Ngươi định làm gì?
- Cô nương nói rõ lai lịch, đồng thời cho tại hạ biết có liên quan gì đến Khánh Vân tiêu cục, và vì sao ba năm về trước lại cứu tại hạ nơi lâu đài hoang và tại Lệ Huyết Trần?
- Chẳng có liên quan gì đến Khánh Vân tiêu cục. Còn ... còn chuyện ba năm về trước ...
ta ... tình cờ thế thôi.
- Được! Chuyện ba năm về trước, tại hạ xin nợ cô nương một lần vậy. Nếu có cơ hội tại hạ sẽ báo đáp lại. Còn chuyện Khánh Vân tiêu cục, nếu cô nương không có liên quan gì với Khánh Vân tiêu cục, thì ra cô nương đi can thiệp vào chuyện người ngoài và không biết người biết của chút nào.
Thiếu nữ áo đen bịt mặt lạnh lùng đáp:
- Có lẽ thế! Ta nói cho ngươi hay, rồi đây sẽ có nhiều điều rắc rối đến với ngươi, trừ phi ngươi đi theo ta là yên.
Trầm Miên Tích cười ha hả nói:
- Đi theo cô nương không được đâu. Dù bao nhiêu người ưa can thiệp vào chuyện người ngoài như cô nương, tại hạ cũng không sợ. Nếu cô nương không chịu cho biết tên tuổi, thì tại hạ đành coi mặt cô nương vậy.
Thiếu nữ áo đen bịt mặt kinh hãi, lùi lại một bước quát mắng:
- Ngươi dám nói như thế ư?
Trầm Miên Tích đáp:
- Sao tại hạ lại không dám?
Nói xong, chàng thi triển Thất Độc Thần Chưởng, vung tay lên nhảy xổ lại.
Thất Độc Thần Chưởng vừa phóng ra, thiếu nữ áo đen bịt mặt thấy quanh mình bóng chưởng mịt mù, không khỏi kinh hãi la lên:
- Trầm Miên Tích! Ta phải tố cáo với giang hồ võ lâm, xem họ có dung tha cho ngươi không?
Trầm Miên Tích cười mát đáp:
- Bất luận cô nương có đi tố cáo với ai, tại hạ cũng phải xem cho bằng được chân diện mục của cô nương.
Bóng chưởng dồn dập tiến vào, chỉ còn cách thiếu nữ nọ không đầy năm tấc, Trầm Miên Tích biến thế chưởng ra thế trảo, toan móc tấm khăn che mặt kéo ra, đột nhiên ngoài cửa sổ có tiếng quát vang.
Trầm Miên Tích bị phân tâm, liền ngừng lại một chút, đã thấy một dây chỉ phong rít lên, xuyên thủng tấm giấy che cửa phòng vào lẹ, đồng thời đánh sầm một tiếng, cửa sổ gãy tan.
Lại một thiếu nữ bịt mặt khác nhảy vào. Nàng liệng người đi một cái đã tới đứng bên cạnh thiếu nữ kia. Thiếu nữ mới đến khẽ hỏi:
- Muội muội! Không việc gì chứ?
Thiếu nữ áo đen bịt mặt đến trước lắc đầu đáp:
- Gã không chịu đi theo.
- Chúng ta về cáo tố với sư phụ, lo gì gã chẳng chịu đi theo.
Lúc này, Trầm Miên Tích nhìn lại thiếu nữ áo đen bịt mặt bằng ánh mắt lạnh lùng.
Chàng thấy cả hai cô ăn mặc giống nhau như hệt và cùng che mặt bằng một tấm khăn đen.
Thiếu nữ đến sau đột nhiên lên tiếng:
- Trầm Miên Tích! Ta bảo thật ngươi, ngươi đừng có bảo nhẹ không ưa lại ưa nặng. Lúc này bọn ta không có ác ý gì với ngươi cả. Ngươi có chịu đi theo chúng ta không?
Trầm Miên Tích thản nhiên hỏi lại:
- Các cô có liên quan gì đến Khánh Vân tiêu cục không?
- Chẳng có liên quan gì hết.
- Nếu hai cô đã không có liên quan gì đến Khánh Vân tiêu cục, tại hạ xin cáo từ. Hiện nay, Trầm Miên Tích này đang mắc phải tiếng oan, không tài nào biện bạch được, cần phải hành động gấp rút để thanh toán cho xong.
Dứt lời, chàng thi triển Phù Quang Lạng Ảnh Thân Pháp do Ngân Hà Tiên Tử truyền dạy, thân ảnh chàng như một vệt khói mờ, loáng sau mất dạng.
Chẳng mấy chốc, Trầm Miên Tích đã đến Khánh Vân tiêu cục.
Chàng nhìn qua cửa vào, phía trong đèn hoa tơi tả, cổng đóng kín mít. Ngoài cổng là một con đường lớn vào thành, nhưng sau khi xảy ra cuộc chém giết ở đây, đường xá vắng hẳn đi.
Thỉnh thoảng mới có người đi qua nhưng đều phải bưng mũi vì mùi máu tanh sặc sụa từ bên trong Khánh Vân tiêu cục xông hắt ra đến nôn mửa.
Trầm Miên Tích đảo mắt nhìn bốn phía, chẳng thấy một bóng người, liền phóng mình lên bức tường xây quanh nhà, rồi nhẹ nhàng nhảy vào trong tiêu cục.
Bên trong bốn bề tịnh mịch, không một tiếng động, chỉ có mùi máu tanh nồng nặc, rất khó chịu.
Trầm Miên Tích bịt mũi rảo bước đi vào. Chàng chỉ nhìn thấy nhiều xác chết không đầu, trước ngực mỗi xác chết đều có in vết bàn tay đen sì.
Trầm Miên Tích nhìn kỹ những vết tay, đúng là vết Hỏa Lôi Quang Thần Chưởng không sai chút nào. Chàng chau mày lẩm bẩm:
- Hỏa Lôi Quang Thần Chưởng là môn tuyệt học của sư phụ, tại sao những phát chưởng này lại giống y hệt?
Chàng liền tiến vào nội thất, thấy xác đàn bà và trẻ con vẫn còn nằm ngổn ngang ra đó, nghĩ thầm:
"Bọn đàn bà con nít này không biết võ công, kể ra không phải dùng đến môn Hỏa Lôi Quang Thần Chưởng cũng hạ sát được, mà tại sao trên thi thể những người này cũng có vết chưởng?".
Trầm Miên Tích quyết tâm phải tìm cho ra chút manh mối để biết đường truy tìm hung phạm nên chàng kiên tâm xem xét từng xác chết một, song tuyệt nhiên không thấy một vết tích chi khả nghi.
Trầm Miên Tích buông một tiếng thở dài, toan rời khỏi tiêu cục.
Đột nhiên ...
Cánh cổng mở ra, một đoàn người hò hét đi vào, mỗi người trên tay cầm hai chiếc bao tải.
Trầm Miên Tích vội lạng người đi, nấp vào phía sau một cánh cửa.
Bọn người này vốn là thân sĩ địa phương, cùng những người các tiêu cục gần Yên Kinh.
Họ mở bao tải, dốc đầu người ra như trái dưa hấu.
Họ thở dài thườn thượt nói:
- Trời ơi! Bây giờ biết những đầu này lắp vào xác nào?
Họ ngần ngừ tỏ vẻ khó nghĩ.
Trầm Miên Tích vẫn yên lặng đứng sau cánh cửa. Chàng nhìn qua khe cửa coi đống đầu người, chợt trông thấy một chiếc đầu lâu nát bét, không khỏi kinh hãi, ngấm ngầm nghiến răng lẩm bẩm:
- Mình phải tìm cho ra thủ phạm. Nếu không phân thây hắn ra làm môn đoạn được, thề chẳng làm người.
Đột nhiên chàng nhìn đống đầu lâu người nghĩ thầm:
"Đúng ra những người này bị chết khủng khiếp, lúc lâm tử bộ mặt họ tất nhiên phải kinh hãi tột độ, nghiến răng trợn mắt mới phải. Sao vẻ mặt họ vẫn bình thản, lạ thật?".
Trầm Miên Tích chú ý nhìn một lúc nữa, vẫn không thấy chiếc đầu lâu có đôi mắt trợn ngược lên. Trước hiện tượng này, chàng lặng lẽ ngẫm nghĩ mãi vẫn không tìm ra ẩn số.
Hồi lâu, toàn thân chàng run bắn lên vì tức giận, buột miệng la:
- Phải rồi! Nhất định là bọn chúng!
Những người bên ngoài đang nghiên cứu về việc ráp đầu người vào xác chết, chưa sao tìm ra được, bỗng nghe tiếng la đều giật mình kinh hãi.
Trầm Miên Tích đương trường xuất hiện.
Trong đám người này, có mấy gã hôm qua đã thấy mặt chàng, chúng run lên bần bật la hoảng:
- Chính hắn rồi! Chính là Ma Vương giết người đó! Tất cả hãy trốn cho mau, chậm là vong mạng.
Bọn người này đa số không biết võ công, số ít do các tiêu cục lân cận phái đến, bản lãnh cũng tầm thường. Bọn họ nghe tiếng la hoảng cũng lật đật chạy ra ngoài Khánh Vân tiêu cục trốn luôn.
Trầm Miên Tích không làm sao được trước cảnh dở khóc dở cười này. Một mình chàng chạy ra sau nhà đào một cái huyệt lớn.
Mất chừng hai giờ mới đào xong, chàng nhặt xác cả thảy đến hơn trăm người bỏ chung xuống đó lấp đi.
Trầm Miên Tích mai táng xong, đứng trước ngôi mộ khổng lồ chôn hơn trăm người này, lầm rầm khấn nguyện:
- Các người tuy không bị ta giết, nhưng cũng vì ta mà thác oan. Dù ta còn một hơi thở cũng quyết phải báo mối thù sâu tựa bể này cho các người ...
Chàng đang khấn hứa, bất thình lình có tiếng cười lạnh nhạt.
Trầm Miên Tích nghe rất rõ, nhưng chàng vẫn không nhúc nhích, tựa hồ như không nghe thấy, để âm thầm nhận định phương vị nơi phát ra tiếng cười đó.
Chàng tính rằng mình chỉ nhảy một cái là tới nơi, liền ngấm ngầm vận động chân khí để chờ tiếng cười phát ra lần thứ hai là nhảy phốc đến tìm gặp đối phương.
Quả nhiên, lát sau người kia cất tiếng nói:
- Nhóc con. Mi đã là một tội nhân của võ lâm, ai gặp cũng có quyền giết mi.
Trầm Miên Tích vẫn không nhúc nhích, nhưng đột nhiên chàng dí đầu ngón chân xuống rồi nhảy về phía có người ẩn nấp. Đồng thời chàng la lớn:
- Mi đừng hòng chạy thoát.
Chuyến này chàng nhảy lẹ quá nên trông rõ bóng người nấp phía sau một cụm hoa.
Đối với việc tàn sát này rồi đổ tiếng cho mình, chàng căm hận hung thủ thấu xương, quyết tâm bắt cho kỳ được. Người chàng chưa đến nơi đã phóng chưởng ra.
Một luồng chưởng phong như gió bão chụp xuống người kia rồi người chàng cũng nhảy phốc tới nơi.
Trong khoảng thời gian chớp nhoáng này, lại một trận cười lạnh lùng vang lên.
Trầm Miên Tích vừa hạ mình xuống, lửa giận bốc lên ngùn ngụt, chàng quát lớn:
- Ngươi đừng hòng chạy thoát. Trầm Miên Tích này không bắt được ngươi từ nay quyết không len lỏi vào chốn giang hồ nữa.
Người nấp trong bóng tối kia đã đổi phương vị sang chỗ khác, cười khẩy:
- Tiểu tử, mi không làm nổi đâu!
Trầm Miên Tích cặp mắt nhìn chòng chọc ra phía vừa phát ra tiếng nói, tức giận hỏi:
- Ngươi là ai? Cả nhà Tổng tiêu đầu Khánh Vân tiêu cục cùng tất cả những người trong bảy mươi hai tiêu cục đến đây, có phải do ngươi hạ thủ không?
- Ngươi đã biết rồi sao còn hỏi lại?
Trầm Miên Tích mặt đầy sát khí hỏi lại:
- Ta với ngươi không quen biết, sao lại vu oan giá họa cho ta?
- Ngươi chưa nhìn thấy ta sao dám bảo là chưa từng quen biết?
Trầm Miên Tích cứng lưỡi không biết nói sao. Chàng nghĩ thầm:
"Thằng cha này khinh công đã đến mức siêu phàm, mình làm thế nào để coi mặt hắn được?".
Rồi chàng hỏi bằng một giọng khinh miệt:
- Nếu ngươi là người can đảm thì sao không dám xưng họ tên?
- Lúc ngươi sắp chết ta sẽ cho ngươi được như ý.
Bóng đen xoẹt qua ...
Lần này, Trầm Miên Tích nhìn rõ y nhảy ra bức tường vây phía sau hậu viện nhanh như chớp, loáng cái hắn đã ra khỏi bức tường.
Trầm Miên Tích vừa phóng chưởng vừa nhảy qua tường, quát lên như sấm động:
- Loài ác ôn, mi chạy đâu cho thoát?
Người chàng còn lơ lửng trên không chưa hạ xuống mặt tường đã điểm chân xuống để nhảy tiếp luôn.
Ngờ đâu, Trầm Miên Tích vừa ra khỏi tường vây, bỗng nhiên lại nghe thấy một tràng cười khẩy.
Chàng giật mình vội nhìn xem ai, trông thấy sáu người ngồi xếp bằng thành hình bán nguyệt. Người nào cũng đeo mặt nạ, mặt xanh răng lồi, đầu bù tóc xõa, mình mặc áo đen.
Chúng ngồi chờ cho Trầm Miên Tích rơi vào cạm bẫy.
Sáu người này vừa thấy Trầm Miên Tích nhảy tới nơi, liền sẵn sàng ra tay động thủ ngay. Hai tay họ đều để trước ngực.
Trầm Miên Tích biết ngay là trúng kế dụ địch của đối phương. Nhưng lúc này cũng không còn cách nào tránh được, chàng vận hết công lực, trên đỉnh đầu và trong lòng bàn tay chàng phát một luồng hồng quang mờ mịt. Đó là hiện tượng của Hỏa Lôi Quang Thần Chưởng đã phát huy đến tột độ. Đột nhiên chàng hét lớn:
- Loài ác ôn, đón chiêu của ta đây!
Một luồng chưởng phong mãnh liệt cơ hồ chuyển núi lay non, phát ra như sấm sét ầm ầm xô tới.
Bọn người mặt quỷ ngồi dưới đất thét lên những tiếng quái gở, đồng thời phóng chưởng ra nghênh địch.
Những tiếng đùng đùng vang lên khiến người nghe phải kinh tâm động phách. Luồng gió mãnh liệt ào ào như bão táp làm cát bay đá chạy. Những tiếng nổ rền như trời long đất lở vẫn còn tiếp tục.
Sáu người ngồi dưới đất, thì ba người trúng chưởng rú lên khủng khiếp, miệng hộc máu tươi.
Trầm Miên Tích cũng rên lên một tiếng, người chàng còn đang lơ lửng hạ xuống thì lại bị đánh hất lên cao ba trượng, mắt chàng hoa lên, miệng ọc một tiếng rồi cũng phun máu tươi ra, suýt nữa ngất đi.
Nhưng chàng biết rằng đại địch đang ở trước mặt, nên phải cố gắng gượng thân hình, miễn cưỡng vận động chân khí xuống tấn thủ thế.
Sáu người mặt quỷ cùng thét lên:
- Gã tiểu tử này công lực kinh người, chúng ta chạy đi thôi.
Ba gã chưa bị thương và ba gã bị thương nặng, cùng tung mình nhảy ra xa ngoài mấy trượng rồi chạy đi.
Trầm Miên Tích đứng nhìn bọn họ chạy, đoạn nổi lên một tràng cười khanh khách.
Chàng vừa dứt tiếng cười, sắc mặt đã xám ngắt, miệng phun ra hai bụm máu tươi rồi ngồi phệt xuống đất.