Sáng sớm hôm sau, Lâm Phi Lộc mang tâm trạng hào hứng phấn khởi, thẳng tiến về phía Lục gia xem náo nhiệt.
Lục gia cũng là thế gia võ học truyền thừa đã nhiều đời, là cây cổ thụ nhiều năm sừng sững chốn giang hồ, danh vọng rất cao. Nếu không thì sao năm đó Tức Mặc kiếm khách lại giao kiếm phổ cho nhà họ chứ.
Nhưng vị gia chủ được phó thác di ngôn năm đó đã qua đời, lòng người khó lường, đời này qua đời khác, nắm giữ trong tay tuyệt thế võ công, lòng sinh dị tâm cũng là chuyện thường tình ở đời.
Từ khi tin tức bị lộ ra ngoài, Lục gia biết đại sự không ổn. Thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội (1), vì Tức Mặc kiếm pháp mà lâu nay giang hồ vẫn luôn chú ý đến nhà họ, nhưng do thế lực các phương kiềm chế lẫn nhau nên mới không xảy ra chuyện tranh đoạt. Giờ chuyện đã đến nước này, chắc chắn kiếm phổ không thể giữ lại lâu hơn.
(1) Thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội: người bình thường thì không có tội, nhưng vì mang ngọc quý trong người mà phải chịu tội. Ý chỉ những người có thứ quý giá trong người thì thường bị người khác ghen ghét, dòm ngó, hãm hại.
Suốt thời gian qua bọn họ luôn cố gắng tìm kiếm một cách giải quyết hợp lý cho mọi việc.
Sáng sớm, ngoài cổng lớn Lục gia đã tụ tập đông đủ.
Lâm Phi Lộc tới sớm, dễ dàng chiếm được một vị trí tốt tầm nhìn thoáng đãng. Cô chia một nửa số hạt dưa cho Nghiên Tâm, vừa cắn vừa hỏi: "Tỷ nỏi xem, Lục gia phải làm sao mới trấn áp được lòng người đây?"
Nghiên Tâm trả lời: "Tất nhiên là phải giao kiếm phổ ra."
Lâm Phi Lộc hỏi tiếp: "Nhưng giao cho ai?"
Nghiên Tâm nhìn xuống dưới, đâu đâu cũng người là người: "Đây chính là mục đích mà hôm nay mọi người tới."
Có mấy kẻ thực sự phẫn nộ vì Lục gia làm trái di ngôn của Tức Mặc đại hiệp chứ?
Lâm Phi Lộc nhớ lại những lời miêu tả vị Tức Mặc đại hiệp can trường nghĩa khí của Nghiên Tâm hôm qua, trong lòng không khỏi cảm thán. Cảm thán xong mới để ý Nghiên Tâm chỉ cầm nắm hạt dưa chứ không ăn, cô tò mò: "Nghiên Tâm tỷ tỷ, tỷ không thích ăn hạt dưa à?"
Nghiên Tâm thầm nhủ trong lòng: "Thích, chỉ là..."
Không phải nàng ngại ăn trước mặt nhiều người, tối qua còn cầm cây kẹo bông chạy khắp phố cũng chẳng vấn đề. Nhưng tiếng cắn hạt dưa thực sự hơi vang, ở đây toàn là kẻ tập võ, nhĩ lực hơn người, ban nãy tiếng Lâm Phi Lộc cắn hạt dưa canh cách đã nhận được không ít ánh mắt phẫn nộ.
Trong bầu không khí nghiêm trang như hiện giờ mà ngươi còn thoải mái cắn hạt dưa, có hợp lý không?
Lâm Phi Lộc không phải người trong giang hồ thì thôi không sao, nhưng nàng còn có tên trong bảng xếp hạng Anh hùng, vẫn nên thu liễm một chút thì hơn.
Lâm Phi Lộc gật đầu, hiểu được "gánh nặng hình tượng" của nàng: "Thế để ta cầm cho, lỡ như tỷ giao thủ với người ta cũng không thể phóng hạt dưa làm ám khí được."
Nghiên Tâm bị cô chọc cười, đang định trả lại thì Lâm Đình ngồi cạnh đột nhiên đưa tay ra, giọng ấm áp: "Cho ta đi."
Nghiên Tâm tưởng chàng cũng muốn ăn, không nghĩ ngợi gì nhiều dốc hết vào lòng bàn tay chàng.
Ngón tay chàng thon dài, trắng trẻo, nhìn không giống đôi tay của kẻ vung đao múa thương. Nhưng bàn tay lại lớn hơn của nàng nhiều, vốc hạt dưa đầy ắp tay nàng mà khi sang tay chàng chỉ còn một nắm nhỏ.
Lâm Phi Lộc vô cùng hiếu kỳ chuyện giang hồ, Nghiên Tâm liền chỉ cho cô biết từng vị cao thủ.
Một lúc lâu sau, Nghiên Tâm thấy ống tay áo mình bị ai kéo khẽ. Nàng quay đầu lại, ngay lập tức trông thấy Lâm Đình đưa tới một chiếc khăn tay lam nhạt, bên trên là hạt dưa đã được tách vỏ sạch sẽ.
Hạt dưa chắc mẩy màu xanh ngọc nằm gọn trong chiếc khăn trên tay chàng, bốn góc khăn rủ xuống, nhè nhẹ lay theo gió.
Chàng nói rất dịu dàng: "Cô nương ăn đi."
Nghiên Tâm có thể cảm nhận được rõ ràng hai tai mình nóng rát như phải bỏng, nàng lặng im đón lấy, mắt cúi gằm nhìn tay chàng: "Cảm ơn."
Lâm Đình cười: "Đừng khách khí."
Mặt trời lên cao, phủ thứ nắng vàng chói chang lên đám đông chầu chực ở tràng luyện võ. Đợi đã lâu, nhiều người đâm ra bực bội, tiếng mắng chửi trách móc bốn phía càng xôn xao.
Lúc Lâm Phi Lộc thấy sắp đánh nhau tới nơi rồi, cổng lớn Lục gia đang đóng chặt thình lình mở rộng.
Một vị trung niên cằm yến râu hùm bước ra.
Nghiên Tâm quay lại, thấp giọng nói: "Đây chính là gia chủ đương nhiệm của Lục gia."
Gia chủ Lục gia vừa xuất hiện, quần hùng tứ phía lập tức bùng nổ, ai cũng lên tiếng quở mắng Lục gia bội bạc hèn hạ vô liêm sỉ.
Lục gia chủ không phản bác, mặc cho bọn họ buông lời thóa mạ, ông chỉ quét đôi mắt âm trầm nhìn một lượt, chờ khi tiếng mắng nhỏ lại mới lên tiếng: "Các vị, Lục mỗ biết hôm nay các vị tề tựu về đây vì việc gì. Sự việc lần này đúng là do Lục mỗ không biết dạy con, không xứng với sự tín nhiệm của Tức Mặc đại hiệp. Lục mỗ tự thấy hổ thẹn vô cùng, đã nghiêm phạt khuyển tử. Nhưng các vị cũng biết, khuyển tử chỉ luyện được thức thứ nhất của Tức Mặc kiếm pháp, cả đời này tuyệt sẽ không dùng lại. Hôm nay, trước sự chứng kiến của chư vị, Lục mỗ sẽ giao lại Tức Mặc kiếm pháp cho một người khác."
Đám đông tức khắc xao động.
Sự dứt khoát của Lục gia làm mấy lý do thoái thác mà mọi người đã chuẩn bị từ trước trở nên vô dụng.
Nhưng Lục gia đã nói sẽ giao ra, lập tức có người rục rịch muốn ứng chiến.
Tất cả đều là danh môn chính phái lừng lẫy giang hồ, ai cũng tự thấy mình mới là người xứng đáng có được Tức Mặc kiếm phổ. Thao thao bất tuyệt một hồi, vừa có tiếng nói muốn tỷ võ thẳng thua, tràng cảnh lại càng hỗn loạn.
Lâm Phi Lộc xem một hồi, đột nhiên cảm thấy chẳng ra sao cả.
Thế này thì có khác gì tranh hoàng vị?
Đều để lòng tham bôi nhọ lòng son, vì tranh đoạt một thứ độc tôn mà người chém ta giết.
Cô quay sang nhìn Lâm Đình, không biết có phải vì ánh nắng chiếu vào hay không mà sắc mặt chàng thoáng nhợt nhạt, hàng mi dày cụp xuống, không biết đang nhìn đi đâu.
Nghiên Tâm đứng giữa hai người, phát hiện ánh mắt lo lắng của Lâm Phi Lộc nên cũng quay sang nhìn Lâm Đình.
Dường như chàng đang thất thần, hàng lông mày lúc nào cũng ôn hòa khẽ nhíu, không còn nét cười ấm áp thường trực.
Đột nhiên Nghiên Tâm rất muốn đưa tay lên xoa mi tâm chàng.
Nàng siết chặt tay, nghiêng người sang hỏi han đầy quan tâm: "Huynh không khỏe à?"
Một lúc sau Lâm Đình mới ý thức được nàng đang nói chuyện với mình, cong môi cười đáp: "Không sao, ta thấy hơi ầm ĩ thôi."
Sắc mặt và cánh môi chàng bợt bạt, trông thực sự không ổn lắm.
Nghiên Tâm quay mặt lại, nàng xoay người, tay phải vòng ra sau rút thanh đao bản rộng mình đeo trên lưng, mặt không đổi sắc phi thẳng về phía trước.
Khoảng cách xa như thế, thanh đao xé giao lao nhanh như một mũi tên, xoẹt qua tung bụi đất rồi cắm phập vào cửa lớn phía sau Lục gia chủ.
Xung quanh đồng loạt yên tĩnh, hai cao thủ đang lời qua tiếng lại tranh cãi khí thế cũng phải kinh ngạc nhìn theo.
Không ai không hiểu đao bản rộng chân truyền Thiên Nhận, không ai không biết Võ si Nghiên Tâm.
Ánh mắt toàn trường đổ dồn về một phía, ngay cả Lâm Phi Lộc đang hăng say cắn hạt dưa cũng phải câm nín buông tay.
Nữ hiệp! Tỷ làm cái quái gì thế!? Muốn cướp kiếm phổ cũng đừng trắng trợn vậy chứ!
Đã có kẻ không giữ được bình tĩnh: "Nghiên Tâm cô nương, đây là ý gì?"
Nghiên Tâm thầm nhủ: "Các người ồn quá đấy."
Nàng nhìn gia chủ họ Lục, giọng nói tuy còn mang âm sắc thiếu nữ nhưng bình tĩnh vô cùng: "Lục gia chủ nếu đã có quyết định, cần gì phải phải đứng xem các vị tiền bối giằng co, chẳng bằng nói thẳng tên người mà ngài muốn giao phó đi."
Nghe nàng nói vậy, đám đông lại chuyển cái nhìn về phía Lục gia chủ.
Lúc này Lục gia nở nụ cười, tay ôm quyền thi lễ với Nghiên Tâm ở đằng xa. Sau đó, ông cất cao giọng: "Lục gia đã gánh vác di nguyện của Tức Mặc đại hiệp nhiều năm, hôm nay nhân sự có mặt của đông đảo anh hùng hảo hán võ lâm, giao lại Tức Mặc kiếm phổ cho Kỷ Lương đại hiệp. Từ nay về sau, Lục gia và Tức Mặc kiếm phổ không còn liên quan gì nữa."
Lời vừa dứt, ai nấy đều cả kinh.
Kỷ Lương?
Hắn chưa chết sao? Cũng không phải ẩn cư?
Cú cua cực gắt như trời giáng làm hạt dưa trong tay Lâm Phi Lộc rơi hết ráo.
Người ta chỉ còn thấy cánh cổng sau lưng Lục gia chủ chậm rãi mở, một bóng người cao gầy cô độc bước ra.
Lúc tới cửa, người nọ rút thanh đao cắm trên cổng xuống không tốn chút sức lực rồi tiện tay ném lại.
Thanh đao bản rộng một lần nữa về tay Nghiên Tâm.
Nghiên Tâm ôm quyền hành lễ với người nọ: "Đa tạ Kỷ tiền bối."
Kỷ Lương vừa xuất hiện, mấy gia tộc lớn ban nãy còn đòi tranh đoạt kiếm phổ đều lùi bước.
Thiên hạ đệ nhất kiếm khách không phải hư danh, người nhận thua ở núi Thương Tùng nhiều vô kể. Cái danh xưng đệ nhất của Kỷ Lương không phải giang hồ cho không, mà là do hắn từng kiếm lấy được.
Trước mặt mọi người, Lục gia chủ lấy quyển kiếm phổ từ trong ngực áo ra, cung kính dâng cho Kỷ Lương.
Kỷ Lương nhận lấy rồi nhét vào trong áo.
Không ai dám giật đồ từ tay Kỷ Lương, nhưng cám dỗ của kiếm pháp này quá lớn, mấy gia tộc lớn liếc nhìn nhau đánh ý, một người đại diện lên tiếng: "Xưa nay chúng ta kính nể phong thái của Kỷ đại hiệp, nhưng quyển kiếm phổ này là lời nhờ vả trước lúc lâm chung của Tức Mặc đại hiệp, dù là Lục gia cũng không có quyền tùy ý định đoạt. Cứ như vậy mà giao cho Kỷ đại hiệp, e rằng không thỏa?"
Mọi người xung quanh lập tức phụ họa theo.
Tuy nhiên một số ít người thực sự đến đây với mục đích uận công bằng, coi trọng di nguyện của đại hiệp khi xưa vẫn tán thành: "Kiếm pháp của Kỷ tiền bối xuất thần nhập hóa, có thể tự thành lập môn phái, võ công hiện tại đã đạt tới một cảnh giới nhất định, là người khó luyện thành Tức Mặc kiếm pháp nhất, giao cho ngài ấy mới là đảm bảo, là thượng sách hoàn toàn phù hợp."
Hai bên mỗi người một ý, ai cũng có lập luận của mình, từ tỷ võ giờ lại thành đấu khẩu.
Đến tận khi Kỷ Lương đưa tay làm dấu rồi lấy ra mấy tấm lệnh bài nhuốm máu.
Đám đông đổ xô ánh mắt, đúng là lệnh bài trại chủ của Mười ba trại Xích Tiêu.
Lúc này Lục gia chủ mới hưng phấn mở lời: "Di ngôn của Tức Mặc đại hiệp, ai diệt được Xích Tiêu Mười ba trại sẽ có được kiếm phổ. Mấy ngày trước, Kỷ đại hiệp đơn thân độc mã đoạt mệnh thủ lĩnh năm trại, xem như đã diệt trừ được một nửa. Tình thế hiện giờ kiếm phổ tất phải đổi chủ, ngoại trừ Kỷ đại hiệp, còn ai có tư cách hơn nữa?"
Danh môn chính phái nhiều lần truy quét Mười ba trại, nhưng chỉ giết được đám a miêu a cẩu, chứ đã bao giờ làm bị thương được một cọng lông chân của trại chủ.
Mà giờ chỉ với một mình Kỷ Lương đã giết được ngũ đại trại chủ, các người có tư cách gì mà tranh giành với người ta?!
Những người muốn lấy kiếm phổ nhìn xấp lệnh bài, rồi lại nhìn khuôn mặt lạnh lẽo như băng sương của Kỷ Lương, trong lòng tự biết chuyến này vô vọng.
Mà mấy kẻ bàng môn tà đạo ôm bụng đánh chiếm cũng chẳng có dũng khí cướp, đành ngậm ngùi nuốt lòng tham xuống.
Trận đại chiến mà người ta đồn đoán suốt mấy ngày nay cuối cùng đã được giải quyết trong hòa bình, mới tới trưa đã xong xuôi tốt đẹp, khiến nhiều người vẫn thấy mê man như lạc vào đám sương mù.
Thế nhưng sự có mặt của Kỷ Lương đã phá vỡ những lời đồn lúc trước.
Hắn không chỉ còn sống, mà công lực còn tăng tiến, có thể đơn thương độc mã lấy mạng của năm trại chủ, việc này trên giang hồ có mấy kẻ làm được. Dù có năng lực này thì cũng không dám tùy tiện đối địch với Mười ba trại, cứ nhìn kết cục của Tức Mặc năm đó thì biết.
Kỷ Lương không con không vợ, độc lai độc vãng, dù có kết thù với Xích Tiêu thì có vẻ cũng không đáng sợ lắm.
Giang hồ lại được một phen thảo luận sôi nổi.
Lúc Kỷ Lương bước ra, Lâm Phi Lộc đã sợ ngây cả người.
Kỷ Lương thật sự là Kỷ thúc của Tiểu Khả Ái!
Cô có hơi kích động, còn cả một thứ cảm xúc không biết miêu tả thế nào. Muốn tới chào hỏi nhưng lại cảm thấy có lẽ Kỷ đại hiệp sẽ không để ý đến mình.
Mọi chuyện giải quyết ổn thỏa thì Kỷ Lương cũng biến mất, Lâm Phi Lộc muốn tìm ông cũng không biết tìm thế nào, mà cô cũng không biết phải giải thích thế nào với Lâm Đình về chuyện mình quen biết với thiên hạ đệ nhất kiếm khách, chỉ đành nhịn sự xúc động đang cuộn trào trong ngực xuống, về phủ trước đã.
Vừa về tới Lâm Đình đã lại phòng nghỉ ngơi, sức khỏe của chàng vẫn chưa tốt hẳn, dù độc Phong Ly đã hết, nhưng độc tính vẫn tạo thành tổn thương đối với thân thể của chàng.
Chờ khi chàng rời đi, Nghiên Tâm mới hỏi Lâm Phi Lộc: "Tề vương điện hạ từng bị thương sao?"
Lâm Phi Lộc lắc đầu, suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn nói cho nàng biết: "Huynh ấy từng trúng độc, sức khỏe không tốt lắm."
Nghiên Tâm nhíu mày: "Độc gì? Là ai hạ?"
Lâm Phi Lộc đáp: "Là cỏ Phong Ly..."
Cô không nói hết câu, chỉ cười xin lỗi.
Nghiên Tâm cho là việc này liên quan tới bí mật Hoàng gia nên cũng không nhiều lời, chỉ chân thành nói: "Trên Tần Sơn có một suối thuốc, rất có ích cho việc chữa thương bài độc, nếu hai người không có chuyện gì khác thì hãy theo ta về núi đi."
Lâm Phi Lộc lập tức vui vẻ trở lại: "Tốt quá! Sớm đã nghe phong cảnh Tần Sơn hùng vĩ tươi đẹp, vừa hay muốn tới thăm thú một lần."
Lần này Nghiên Tâm xuống núi là để tìm người luận bàn, tinh luyện đao pháp. Nhưng việc có nặng có nhẹ, sức khỏe của Lâm Đình không tốt, việc cấp bách trước mắt vẫn là chữa bệnh cho chàng đã.
Mọi người họp bàn lại, quyết định ngày mai lên đường tới Tần Sơn.
Lâm Phi Lộc không ngờ lần ngao du giang hồ này có thể gặp được kỳ ngộ như thế, suối thuốc kia ở bên trong phái Thiên Nhận, người ngoài muốn vào phái cũng khó khăn, chứ đừng nói tới việc được dùng suối thuốc. Nếu không gặp được Nghiên Tâm, chỉ sợ bệnh của Lâm Đình sẽ còn theo mãi.
Ở hiền thì gặp lành!
Vì ngày mai xuất phát luôn, Lâm Phi Lộc nhanh chóng thu dọn hành lý rồi ngủ sớm.
Thành Kim Lăng vẫn cứ náo nhiệt như thế, tới tận khuya mới dần yên tĩnh. Cô trở mình trong mộng, đột nhiên cảm nhận được một luồng khí lạnh.
Không, không phải khí lạnh, mà là kiếm khí khiến người ta run sợ.
Lâm Phi Lộc tỉnh hẳn, lúc mở mắt ra lại bỗng thở phào.
Cùng lúc cô thở phào, kiếm ý sắc nhọn cũng lập tức biến mất.
Mượn ánh trăng mông lung ngoài cửa sổ, Lâm Phi Lộc nhìn thấy có một người ngồi trong phòng. Nếu không phải kiếm khí này quen thuộc vô cùng thì cô đã hét lên rồi.
Dù là thế nhưng mà, Kỷ đại hiệp à, cách đánh thức người khác của ngài cũng dị quá đấy!
Lâm Phi Lộc run rẩy đứng dậy khỏi giường, cười gượng: "Kỷ... Kỷ thúc..."
Trong bóng đêm, Kỷ Lương đứng thẳng dậy. Ông đứng tại chỗ, lấy thứ gì đó từ trong ngực áo ra, không nói lời nào ném tới.
Lâm Phi Lộc quơ cả tay cả chân đón lấy.
Đến khi nhìn rõ vật trong tay, cả người cô run lên vì sợ.
Lâm Phi Lộc khóc không ra nước mắt: "Kỷ thúc, thúc cho ta thứ này làm gì? Muốn ta bị cả giang hồ truy sát sao?"
Giọng Kỷ Lương lạnh như băng: "Không ai biết ngươi cầm thứ này."
Lâm Phi Lộc thử thăm dò: "Ý là muốn ta giữ giúp thúc hả?"
Kỷ Lương: "Không, cho ngươi."
Lâm Phi Lộc: "..."
Cô nhìn bốn chữ "Tức Mặc kiếm pháp" trên bìa sách mà toàn thân lạnh toát.
Tuyệt thế kiếm pháp mà ai trong giang hồ cũng muốn tranh đoạt, rơi trúng đầu mình – dễ như trở bàn tay???
Lâm Phi Lộc gãi đầu, ngổn ngang trăm mối: "Tại sao lại đưa cho ta?"
Chẳng lẽ Kỷ đại hiệp nhìn ra mình cốt cách thanh kỳ, là kỳ tài luyện võ trăm năm khó gặp?
Kỷ Lương nhìn cô hồi lâu không đáp, tâm trạng có vẻ hết sức phức tạp. Lâm Phi Lộc chờ lâu tới mức suýt ngủ gục mới nghe thấy tiếng ông trả lời nhẹ bẫng.
"Tiểu tử kia tặng ngươi làm quà sinh nhật."