Đêm về lạnh lẽo không có nàng
"Điện Soái ~"
Một gian phòng trong phủ Tri Châu, nữ sử đang dốc lòng chăm sóc người hôn mê.
Lúc chiếc khăn ngâm nước ấm vừa được vắt khô lau đến cánh tay cơ bắp đường cong rõ ràng, ngón tay người nằm trên giường đột nhiên giật giật, nữ sử mở to mắt nhìn người nọ đột nhiên mở mắt.
Đinh Thiệu Văn đứng bưng kín miệng nữ sử, híp cặp mắt ưng nhìn nàng.
Chắc chắn nữ sử đã ngậm chặt miệng hắn mới buông tay ra: "Ta tỉnh lại không được nói với bất cứ kẻ nào, đối với bên ngoài cứ nói ta trọng thương vẫn còn hôn mê bất tỉnh."
"Nếu ngươi dám lộ ra nửa lời!" Người vốn ôn hòa đột nhiên lộ ra ánh mắt hung ác, làm nữ sử sợ đến quỳ mọp xuống, trong lòng hoảng sợ vội gật đầu đáp ứng.
"Gọi Trường phó tướng đến đây, không được nói với bất kỳ ai."
Nữ sử đứng lên lại vội vàng gật đầu.
Không lâu sau một thiếu niên mặc áo xanh đi vào đình viện phủ Tri Châu, vừa vào phòng liền đóng cửa lại.
"Điện Soái, ngài tỉnh rồi!"
"Xem ra đem một nam nhân theo bên cạnh là quyết định chính xác."
"Không chết được!" Đinh Thiệu Văn ngồi xuống hỏi: "Tình huống thế nào?"
"Lý Nhược Quân trúng tên rơi xuống Hoàng Hà, thuộc hạ tận mắt nhìn thấy trên mặt sông nổi lên máu loãng. Quan gia đã hạ chỉ phái quân đội tìm kiếm hai bên bờ sông, hiện đã qua bảy ngày vẫn không có tin tức, sợ là hắn đã rục thây dưới đáy sông."
Đinh Thiệu Văn cười lạnh một tiếng: "Đầu Xuân rét lạnh, hắn không chết cũng tàn, huống chi đây lại là Hoàng Hà."
"Bất quá Điện Soái!" Hắn dừng lại, hai mắt sáng lên: "Trương Sĩ Thành... đã chết."
Cặp mắt ưng đang híp đột nhiên sáng lên, lại như khiếp sợ: "Chết rồi?"
"Sau khi Lý Nhược Quân rơi xuống nước, hắn nói một câu, liền giơ kiếm... nhảy xuống sông Hoàng Hà, thi thể vớt lên đã cứng đờ."
"Hắn nói gì?"
"Lấy thân tạ ơn tri ngộ của Điện Soái."
Đinh Thiệu Văn cứng người, run rẩy nói: "Trương Sĩ Thành tòng quân nhiều năm nay, danh vọng cực cao, lại nắm rõ công việc trong quân, dù Chỉ Huy Sứ đổi bao nhiêu người, hắn vẫn ở đó, có thể điều động trong ngoài bộ binh." Không biết là do tiếc nuối hay thầm hận, hắn đau lòng như mất một cánh tay.
"Nhưng người biết kế hoạch này ngoại trừ ta và Điện Soái cũng chỉ có hắn. Vợ con hắn lại bị Huệ Ninh công chúa đem về phủ giam lỏng, hơn nữa lúc thuộc hạ đuổi tới cũng nghe Lý Nhược Quân nói với hắn - Ai cũng sẽ không tha cho kẻ phản bội!"
"Tại sao lại tự sát, tại sao..." So với Lý Nhược Quân một người hắn tự cho là có thể nắm được trong lòng bàn tay, cái chết của Trương Sĩ Thành càng làm hắn khó chịu.
"Tuy Trương Sĩ Thành có tài, nhưng lại dễ dàng bị tình cảm chi phối. Người như vậy quá nhiều nhược điểm, khó thành đại sự."
"Không, loại nhân tài trọng tình như thế mới là trung thành nhất!" Đinh Thiệu Văn nhíu mày, nhìn chằm chằm thiếu niên áo xanh, ánh mắt thâm thúy lo lắng hỏi: "Di vật của hắn đã xử lý hết chưa? Đừng để người khác bắt được nhược điểm."
"Đã xử lý, nhưng vì thuyền cháy lại chìm xuống đáy sông, nên người của chúng ta chỉ vớt được một số đồ không bắt lửa."
Đinh Thiệu Văn tựa vào đầu giường, liếc mắt nói: "Ngươi lại đây!"
Người áo xanh chần chừ một chút nhưng vẫn tiến về phía trước: "Điện Soái?"
Còn chưa nói xong, thanh kiếm trong tay đã bị người rút ra, ánh sáng lóe lên. Người cầm kiếm bị hành động này làm cho hoảng sợ, bùm một tiếng quỳ xuống: "Điện Soái!"
"Ngươi hoảng cái gì!" Đinh Thiệu Văn bất đắc dĩ nhìn hắn, trả lại thanh kiếm cho hắn. "Cũng không phải muốn giết ngươi."
Nuốt một ngụm nước bọt, hắn đứng dậy nhận lấy kiếm, chần chừ nhìn người trên giường.
Đinh Thiệu Văn xoay người đưa lưng về phía hắn: "Chém ta một đao, tàn nhẫn chút, đừng nương tay."
Người cầm kiếm ngẩn ra, cuống quít nói: "Thuộc hạ không dám!"
"Ai!" Hắn quay đầu lại mím môi: "Thật không giống tác phong của Trường Chiêu ngươi chút nào, sao từ lúc theo ta lại trở nên rụt rè thế hả?"
"Đao kiếm không có mắt, Điện Soái ta…"
"Không phải muốn ngươi giết ta, chỉ là bảo ngươi chém ta một kiếm, còn phải giữ mạng lại cho ta."
"Chuyện này..."
Hắn chợt hạ giọng nói: "Một khi ta về lại Đông Kinh, bọn quan Gián đài nhất định sẽ không bỏ qua cơ hội buộc tội ta. Nếu không dùng khổ nhục kế, sao có thể giải vây tội này. Ngươi cũng không phải không biết sự lợi hại của Ngự Sử Đài, sợ là áo tím của ta cũng khó bảo toàn. Chỉ cần Quan gia còn tín nhiệm, ta không sợ, dù có giáng tội cũng chỉ là để đối phó miệng lưỡi bọn người bên dưới. Trong tay Quan gia không có bao nhiêu võ tướng cận thần đáng tin cậy."
Mười lăm ngày sau, quân đội mất nửa tháng mới tìm được một nửa thi thể trở về. Số quan viên mất tích còn lại vẫn hoàn toàn không có tung tích, Hoàng đế triệu kiến các quan đi sứ còn lại.
Tin tức cố tình bị giấu giếm cuối cùng cũng không thể giấu được, thành Đông Kinh rơi vào tình trạng khủng hoảng vì thủy tặc.
"Hoàng Hà quá mức hung hiểm, vẫn chưa tìm được thi thể của phò mã."
Người ngồi trên Văn Đức Điện phất tay, quân lính lui ra.
Thấy Hoàng đế chống đầu mặt ủ mày chau, đã mấy ngày qua không buồn ăn uống, Chu Hoài Chính tiến lên hỏi: "Phò mã là phu quân của công chúa, bệ hạ không tiếp tục theo đuổi việc này, công chúa bên kia...?"
Triệu Hằng thở dài một hơi: "Phò mã rơi xuống Hoàng Hà, mấy ngày nay vẫn không rõ tung tích, Trẫm cũng rất thương tiếc, nhưng chuyện này liên quan tới Tây Hạ, lại là lúc xung quanh căng thẳng, cho người âm thầm điều tra là được rồi."
"Lão nô cảm thấy việc này không đơn giản, quan viên đi sứ nhiều như vậy cố tình chỉ có vài người xảy ra chuyện."
"Đô chỉ huy sứ đã tỉnh lại chưa?"
"Về kinh mấy ngày liền tỉnh, nhưng vết thương không nhẹ, hiện giờ vẫn còn nằm trên giường dưỡng thương."
"Thái y nói thế nào?"
"Nói là kiếm cắt vào thịt hơn nữa còn bị nội thương, trúng độc, trên đường rút lui bị nhiễm phong hàn. Trương thái y nói phải điều dưỡng ít nhất ba tháng mới tốt lên được."
"Đang tốt đẹp, đi đường thủy làm gì kia chứ!"
Chu Hoài Chính liễm mi cúi đầu, hành động rất nhỏ này bị Triệu Hằng phát hiện. "Hửm, Chu gia ca ca khi nào cũng học được giấu Trẫm?"
"Quan gia, mặc dù Đô chỉ huy sứ bị thương, nhưng dù sao hắn cũng là do ngài phái đi, hiện giờ phò mã mất tích còn chưa rõ tung tích, tin đồn về thủy tặc lại lan truyền khắp Đông Kinh khiến dân tình hoảng loạn, dù sao tội này phải có người đứng ra gánh."
Triệu Hằng giương mắt nhìn hắn: "Việc này là thiên tai nhân họa, hắn cũng không thể đoán trước, càng không phải mong muốn của hắn. Bọn người Ngự Sử Đài đó tính tình nhỏ nhen, chỉ biết bắt lấy chút sai lầm không bỏ."
Hoàng đế nói, rõ ràng là không muốn giáng tội: "Nhưng mà..."
"Thánh thượng, muội muội của Tây Bình Vương đã tới kinh đô."
"Thánh thượng, gia nô phủ phò mã cầu kiến."
"Truyền!"
"Gọi Lý Thần Phúc đi sắp xếp cho muội muội Tây Bình Vương đi."
"Vâng."
Chu Hoài Chính vừa muốn mở miệng nói gì đó đã bị vài tiếng thông báo liên tiếp truyền vào ngắt quãng, đành phải ngậm miệng lui lại vài bước an tĩnh chờ.
"Thần Tôn Thường, tham kiến Thánh thượng!"
Triệu Hằng ngồi ngay ngắn trên ghế, nhìn người còn quấn túi vải bên dưới. "Trẫm nhớ ngươi, Đường phu nói ngươi là nhân tài ở Hộ Bộ, sau đó bị Huệ Binh điều về phủ công chúa, sao hiện giờ lại ở phủ phò mã?" Hắn ngẫm nghĩ, sau khi suy nghĩ cẩn thận trầm mặc một lát nói: "Thì ra là Huệ Ninh điều người cho phò mã..."
Vài ngày sau khi thảm nạn xảy ra triều đình hạ chiếu trấn an, trợ cấp người nhà các binh sĩ hy sinh. Tây Hạ cũng có người chịu lan đến nhưng may mắn bọn họ đều ở một con thuyền khác, triều đình vẫn phái người đưa tin đến Tây Hạ trấn an.
Thảm nạn chìm thuyền, giấy không gói được lửa, Lý Thiếu Hoài bị hại rơi xuống sông biến thành phò mã trượt chân rơi xuống sông, nhưng vẫn làm các bá tánh Đông Kinh hoảng sợ một phen.
Một quán trà ven đường, trong nhã gian lầu hai, từ cửa sổ nhìn xuống có thể thấy đội ngũ đi sứ trở về, trong đó còn có vài người mặc quần áo Tây Hạ.
"Năm trước vừa thành hôn, thành hôn không lâu lại bị phái ra ngoài, còn đi đến nơi xa như biên cảnh, xem ra con rể thiên gia cũng không dễ làm!"
"Cưới công chúa ném con đường làm quan không nói, còn mất cả tánh mạng, thật không đáng."
Đã mấy chục năm từ lúc khai quốc đến giờ, triều đình cực kỳ xem trọng kỳ thi mùa Xuân, bá tánh thành Đông Kinh đã quen nhìn những sĩ tử bần hàn nhờ một kỳ thi mà bay lên cành cao, biết rõ sĩ tử kim bảng đề danh chỉ cần không xảy ra sai lầm, trong vòng mười năm vô cùng có khả năng vị cực nhân thần, bạch y khanh tương cũng chưa chắc không thể.
"Các ngươi nói, công chúa điện hạ... có phải khắc phu không?"
"Ta phi!"
"Bọn người nhỏ mọn các ngươi, bản thân không cưới được công chúa, công chúa chưa xuất giá thì đồn bậy đồn bạ, công chúa xuất giá rồi cả ngày ngồi đây ghen ghét, hiện giờ phò mã gia gặp chuyện lại bắt đầu lắm mồm ăn nói lung tung!"
"Các ngươi cứ nói đi, cho dù phò mã thật sự không còn, công chúa điện hạ có mệnh khắc phu cũng không đến lượt các ngươi!"
"Ta thì sao, Sài gia chúng ta chính là..." Người nọ tức muốn hộc máu gào đến một nửa lại bị người bịt miệng.
"Không lựa lời, ngươi không muốn sống nữa sao?"
Hắn rút bàn tay bịt miệng ra, nói: "Hừ, Thái Tổ có huấn, ban Đan thư thiết quyên, vĩnh viễn không giết con cháu Sài gia."
Trong Văn Đức Điện tràn ngập mùi đàn hương. Giọng điệu Hoàng đế nhu hòa rồi lại như một ngọn núi lớn uy nghiêm trước mặt. Tôn Thường bình tĩnh dập đầu xuống đất: "Thần thỉnh cầu trị tội thất trách của Điện tiền Đô chỉ huy sứ."
Triệu Hằng vốn định kêu hắn đứng lên, nhưng vừa nghe được lời này lại thu tay về. "Tuyết lở chỉ là thiên tai, thủy tặc nhân cơ hội này đánh lén, Đinh khanh cũng vì thế mà bị thương, sao có thể gọi là thất trách?"
"Chỉ huy sứ biết rõ Hoàng Hà hung hiểm mà vẫn khăng khăng đi đường thủy, rõ ràng cấm quân ở đằng sau lại không điều tới cứu viện."
"Nhưng theo Trẫm biết, công văn của Tuần tra sử gửi về nói quyết định đi đường thủy là do Quản an tư sự đưa ra."
"Đúng là ý kiến của Lý Tư sự, nhưng là do Đô chỉ huy sứ phái người truyền tin, Đô Ngu Hầu tự ý quyết định rồi mới chuyển cáo Lý Tư sự, Tư sự bất đắc dĩ mới đồng ý việc này."
"Theo thần được biết, hành động của Đô Ngu Hầu đều là làm theo lệnh của Đô chỉ huy sứ."
Trương Sĩ Thành do Đinh Thiệu Văn đề bạt, là người trầm ổn rất được Triệu Hằng đánh giá cao, nghe tin hắn chết Hoàng đế còn vì thế mà đau lòng một phen. "Nhưng Trương Đô Ngu cũng không còn nữa, lời ngươi nói chỉ là phiến diện!"
"Thần có một phần công văn, lấy được trong phòng Trương Đô Ngu lúc bỏ trốn khỏi thuyền."
Chu Hoài Chính đưa phần công văn lên, bên trong là hai bức thư không hoàn chỉnh. Một góc giấy dường như đã bị lửa đốt, nhưng nội dung bên trong vẫn còn nguyên, Triệu Hằng nhìn chữ viết nhíu mày: "Chữ viết của Đinh khanh và Trương khanh Trẫm đều đã thấy, quả thật giống!"
"Quan gia, vài ngày trước Tuần tra sử trình hai phần công văn lên." Chu Hoài Chính nhân cơ hội nói tiếp lời vừa rồi muốn nói: "Lần này có mấy ngàn cấm quân đi theo, nhưng chỉ có gần một trăm người bị thủy tặc đánh bị thương, nguyên nhân sâu xa là do điều phối không tốt và cứu viện không kịp thời."
Tôn Thường tiếp lời: "Vị trí Điện tiền Đô chỉ huy sứ này xưa nay đều là do tướng tài đảm nhận, phụ trách an toàn cho kinh thành và các vùng lân cận, nhưng hiện giờ lại để xảy ra sai lầm lớn như vậy, thật sự là thất trách. Người như vậy không thể không khiến người khác hoài nghi, nếu không có một câu trả lời thích đáng thật sự khó phục chúng, thần lấy chết thỉnh trị."
Triệu Hằng xụ mặt, nghĩ nửa ngày mới phất tay nói: "Việc này Trẫm tự có quyết định, ngươi về trước đi."
"Chu Hoài Chính!"
"Có thần."
"Gọi quan viên Chính sự đường và Xu Mật viện tới đây."
"Vâng."
"Quan gia, Lễ Bộ thị lang cầu kiến."
"Cho hắn vào." Triệu Hằng che phong thư kia lại, uống một ngụm trà.
"Thánh thượng."
Hoàng đế hít sâu một hơi, nhìn người mặc công phục đỏ hỏi: "Chuyện gì?"
"Tông chính tự và Lại Bộ đều đang hỏi về hôn sự của Tông tử Triệu Duẫn Hoài."
"Nếu người đã tới thì các ngươi cứ nhanh chóng tổ chức hôn lễ, việc trong triều không được để lộ ra."
"Hôn sự vẫn tổ chức như cũ sao..." Quan viên chần chừ nói: "Nhưng phò mã còn chưa có tin tức."
"Chuyện xảy ra trên sông Hoàng Hà đã khiến lòng người hoảng loạn, trong triều không yên, thế lực các nơi như hổ rình mồi, hiện giờ không thể tự loạn tuyến đầu, hôn sự này phải làm cho lớn."
"Chỉ sợ giấu đầu lòi đuôi càng khiến tình hình khủng hoảng."
"Đến giờ vẫn chưa bắt được thủy tặc, Lý Đức Minh phái người đến an ủi chẳng qua là muốn thử Trẫm. Hừ, hắn dám thử Trẫm. Khiết Đan chỉ vừa lui binh mấy năm, thành Đông Kinh không thể tự loạn."
Hôn sự vẫn được tổ chức như thường, muốn dùng việc này dẹp yên khủng hoảng ở Đông Kinh. "Vậy còn chuyện kế thừa tước vị của Lục vương gia?"
"Trẫm lại quên mất chuyện này, lúc Lục đệ qua đời chỉ lo xử lý Lý thị."
"Tập tước vẫn sẽ do con trai trưởng kế thừa, còn về phần con thứ Duẫn Hoài, phong làm Quận công cho kết hôn với con gái Lý Kế Thiên đi."
"Còn phong hào của Lý Cẩn Nguyệt?"
"Đã gả vào hoàng thất thì là con cháu hoàng thất, hủy phong hào quận chúa sửa thành phu nhân."
"Vâng."
Vừa ra khỏi Đông Hoa Môn chính là Mã phố. Phủ của Huệ Quốc công chúa nằm ở mạn Bắc Đông cung phía Tây con phố này. Đi hết Mã phố sẽ đến cựu Phong Khâu Môn, từ đây quẹo vào hẻm có một tòa nhà không lớn không nhỏ.
Xe ngựa của Tây Hạ vừa vào thành Đông Kinh, không được sắp xếp vào cung hay đến Đại sứ quán ngay, mà được ban cho tòa nhà này vào nghỉ tạm. Tòa nhà này cũng là phủ của Tây Bình Vương ở Đông Kinh.
Người hầu trong phủ đều là cung nữ và thái giám được điều ra từ Nội thị tỉnh.
"Quận chúa, Quan gia nói gần đây công việc bề bộn, lão nô tạm thời sắp xếp nơi này cho ngài nghỉ tạm, chờ sau này thành hôn, tòa nhà này và Vương phủ, ngài đều có thể vào ở."
"Vương phủ?"
"Đúng vậy, hai tháng sau ngài và con thứ của Lục Vương gia sẽ thành hôn. Trước đó, sẽ có vài vị ma ma đến phủ phụ trách dạy lễ nghi cho ngài."
"Nhưng phò mã của các ngươi còn chưa có tung tích, sao lại gấp đến thế?" Lý Cẩn Nguyệt bước vào phủ. So với bọn người hầu ăn mặc chỉnh tề, kiến trúc và điêu khắc trong phủ càng hấp dẫn ánh mắt nàng.
Nhắc đến chuyện này Lý Thần Phúc quả thật xấu hổ, lập tức chuyển đề tài: "Quận chúa xin cứ yên tâm ở lại đây, ngày mai sẽ có người đến triệu ngài vào cung diện thánh."
"Bọn người hầu của ta đâu?" Ngoại trừ những thị nữ thân tín, lúc Lý Cẩn Nguyệt vừa đến kinh đô, người của Nội thị tỉnh đến đón nàng đã mang tất cả đồ vật nàng mang đến từ Tây Hạ đi, ngay cả bọn người hầu bên cạnh cũng bị thay thế.
"Quan gia sợ tòa nhà này không đủ lớn, nên đã cho họ ở nơi khác."
Lý Cẩn Nguyệt đi dạo xung quanh: "Ta thấy tòa nhà này đã đủ lớn, ngươi xem sân trước sân sau nhiều như vậy."
"Ách... Đây là do tôn ti khác biệt, sau này ngài sẽ trở thành phu nhân hoàng thất, cho nên..."
"Còn bọn họ, không phải cũng là người hầu sao, tại sao có thể ở trong phủ?" Lý Cẩn Nguyệt giơ một ngón tay ra chỉ bọn cung nữ đứng hầu trong viện.
Cho dù không hỏi, không cố tình làm khó dễ tên quan nội thị triều Tống này Lý Cẩn Nguyệt cũng biết, một khi bước vào thành Đông Kinh, nàng liền mất đi tự do. Hoàng đế ban tòa nhà này cho nàng, chẳng qua là để tiện giám sát mà thôi.
"Huệ Quốc công chủ đến!"
Một chiếc xe ngựa tráng lệ huy hoàng dừng lại, thu hút ánh nhìn của mọi người về phía cổng lớn.
Tiếng hô cực kỳ lễ phép của tên quan nội thị truyền vào phủ, nhất thời ngoại trừ tiếng hô, không khí bên trong yên tĩnh đến kỳ lạ.
"Lý Tuyên triệu sử, Huệ Quốc công chủ tới."
Lý Thần Phúc xoay người ngạc nhiên nói: "Sao Đại công chúa lại..." Chợt nhìn về phía Lý Cẩn Nguyệt, dường như hiểu ra gì đó: "Tin tức truyền đi thật là nhanh."
"Huệ Quốc công chủ là vị nào?"
"Chính là Huệ Ninh công chúa." Thấy nàng vẫn chưa hiểu, Lý Thần Phúc giải thích nói: "Huệ Ninh là sơ phong, là chức phong lúc Quan gia vừa kế vị, còn Huệ Quốc là tiến phong, là quốc phong." Tuy quốc phong không có thực địa, nhưng được hưởng bổng lộc cùng cấp, các công chúa khi gả ra ngoài đều sẽ được tiến phong.
"Người Hán các ngươi, ngay cả xưng hô cũng thật phiền phức." Lý Cẩn Nguyệt tham quan hậu viện xong liền đi ra ngoài, trong lòng càng lúc càng tò mò. "Nghe nói công chúa điện hạ của các ngươi rất lợi hại, không giống người thường, là một nữ nhân sấm rền gió cuốn, dung mạo cũng đẹp. Ta rất tò mò, người có thể khiến vô số thanh niên tài tuấn tranh đoạt, hơn nữa còn có thể vì nàng đi tìm chết, rốt cuộc trông như thế nào!"
Lý Thần Phúc cười nói: "Lợi hại hay không, quận chúa gặp sẽ biết!"
- - Hết chương 102 --