Những tờ giấy chưa kịp khô mực đã bị Hiên Vương túm lấy nhét vào trong áo, mặt giấy nhàu nhĩ, vết mực bị loang ra khá nhiều.
Ánh sáng không tốt lắm, Ninh Như Thâm ngắm nghía kỹ càng, chỉ thoáng thấy mấy chữ:
[Dải lụa quấn quanh, bàn tay ▇▇▇▇▇ xe ngựa rung lắc, dòng lệ của y chảy xuống, miệng liên tục cầu xin: Dừng lại đi...]
Cậu run tay, vành tai đỏ ửng lên...
Hóa ra là truyện segg! Hiên Vương đúng là quá bậy bạ!
Ninh Như Thâm cảm thấy chấn động, tiếp tục đọc.
Vừa nhìn thấy một chữ "Quân" gì đó, đột nhiên cậu nghe thấy tiếng động ở sau lưng. Ngay sau đó tiếng gió lướt qua tai, các cung nhân nhao nhao hô lên, "Bệ hạ!"
Một bàn tay lớn vươn ra từ phía sau và bịt mắt cậu lại.
"Ơ!" Tầm mắt trở nên tối sầm.
Ninh Như Thâm sợ hãi đến mức tim đập thình thịch, lưng cậu dán vào một khuôn ngực quen thuộc. Giọng nói giận dữ và lạnh lùng vang lên trên đầu, "Lý Ứng Đường!"
"..."
Không biết ai đã lấy đi xấp giấy trong tay cậu, tim Ninh Như Thâm vẫn còn đập rất mạnh, "Bệ, bệ hạ."
Có chuyện gì vậy, hắn là đội truy quét văn hóa phẩm đồi trụy hay sao.
Sau khi cậu lên tiếng, khuôn ngực phập phồng ở phía sau bình tĩnh hơn nhiều.
Lý Vô Đình cúi đầu xuống.
Trong màn đêm mờ ảo, một chút ánh sáng từ những ngọn cung đăng chiếu vào trong đình. Vành tai trước mắt hắn đã đỏ như chu sa, nốt ruồi son càng thêm bắt mắt.
Lý Vô Đình buông tay ra, lạnh lùng nhìn Lý Ứng Đường, "Huynh thật là to gan."
Ninh Như Thâm lấy lại tầm nhìn, thấy vẻ mặt của Lý Ứng Đường vẫn rất trấn tĩnh, một tay đang giấu giếm xấp giấy.
"Thần phạm lỗi gì ư?"
Lý Vô Đình im lặng một lát, "Gây rối loạn Ngự tiền."
Ninh Như Thâm, "..."
Không khí trong đình càng lúc càng đông cứng, Lý Ứng Đường thấy tình hình không ổn, vội vàng co cẳng chạy trốn trước khi Lý Vô Đình kịp lên tiếng, "Ấy, thần tự dưng nhớ ra còn phải đến chỗ mẫu phi, thần xin lui trước!"
Nói xong, hắn nhanh chóng biến mất vào trong bóng tối.
Lý Ứng Đường đi rồi, trong đình chỉ còn lại hai người là Ninh Như Thâm và Lý Vô Đình.
Ninh Như Thâm xem truyện segg bị sếp bắt gặp, bây giờ vẫn còn hơi xấu hổ. Nhưng cậu thử thăm dò thái độ của Lý Vô Đình, hình như hắn còn mất tự nhiên hơn cả cậu.
Cậu đột nhiên nhớ ra: Ồ, Lý Vô Đình cũng từng xem mà...
Vậy bây giờ hai người bọn họ là bạn bè cùng xem segg rồi.
Bầu không khí trở nên im lặng.
Ninh Như Thâm khẽ nói để xoa dịu tình hình, "Bệ hạ, thực ra cũng không có gì quá đáng..."
Vừa mở miệng, Lý Vô Đình quay sang nhìn với ánh mắt tối tăm, "Khanh thấy không có gì quá đáng?"
Ninh Như Thâm gật đầu, "Vâng, rất bình thường."
Lý Vô Đình, "Rất bình thường?"
"..." Không bình thường à?
Đã từng nói chuyện mười tám cộng rồi, chút sóng gió này thì có là gì?
Hai người nhìn nhau một lúc lâu.
Lý Vô Đình cúi đầu suy xét, đột nhiên hỏi: "Khanh đã đọc được những gì?"
Ninh Như Thâm kinh hãi: Cái đấy cũng phải nói sao?
Cậu ấp úng, "Thì... như này, như kia, như thế."
Lý Vô Đình cạn lời, quyết định hỏi thẳng, "Có thấy tên của nhân vật chính không."
"....Cái gì Quân ấy."
"Chỉ vậy thôi?"
Ninh Như Thâm thò đầu xin chỉ giáo, "Không lẽ còn gì nữa sao?"
Lý Vô Đình nhìn cậu một lát rồi thở phào, sau đó đẩy đầu cậu ra, "Không có gì cả. Trẫm đã dặn khanh đừng nói chuyện với Hiên Vương rồi mà, miễn cho bị nhồi nhét những thứ linh tinh vào đầu."
Ninh Như Thâm an ủi, "Bệ hạ yên tâm, đầu của thần trống rỗng."
"..."
Lý Vô Đình không biết phải nói gì, hắn bặm môi: "Thôi vậy, trống rỗng cũng tốt. Ngày mai trẫm muốn nhét cái gì vào cũng được."
"?" Ninh Như Thâm: Gì cơ???
- --
Tối ngày hôm sau.
Ninh Như Thâm được lệnh đi theo Ngự giá, cùng Lý Vô Đình đến một khu chợ đêm sầm uất ở kinh thành.
Tiếng người nói chuyện rất huyên náo.
Trên phố treo đầy đèn hoa đủ sắc màu, có cả múa sư tử và múa rồng. Các hàng quán ven đường đều ra sức chào hàng, người qua kẻ lại đều ăn mặc rực rỡ. Cảnh tượng vô cùng vui vẻ và nhộn nhịp.
Đức Toàn và vài tên Cẩm Y Vệ mặc thường phục đi theo phía sau.
Lý Vô Đình mặc một bộ thường phục màu thiên thanh viền bạc, trông hắn càng thêm khôi ngô tuấn tú và nổi bật giữa dòng người đông đúc.
Ninh Như Thâm đi ở một bên, ánh đèn đuốc và bộ trang phục chói mắt ở bên cạnh khiến cậu hơi hoa mắt. Thất thần một lát, vai cậu va chạm vào một người đi đường, xô cái bộp vào Lý Vô Đình.
Lý Vô Đình quay ra nhìn, "..."
Ninh Như Thâm ngại ngùng, "Thần mất khống chế rồi."
Lý Vô Đình hít sâu, cố gắng phớt lời cách dùng từ của cậu, "Mắt thất thần rồi, không được nghỉ ngơi tử tế sao?"
Ninh Như Thâm ngẩn ngơ, "Vâng."
Không nhắc tới thì thôi, hắn vừa hỏi vậy làm cậu nhớ lại.
Tối hôm qua cậu ngủ rất nông, trong mơ toàn là dải lụa quấn quanh, xe ngựa rung lắc. Thấp thoáng còn thấy được một tấm lụa đỏ vô cùng quen thuộc, không biết nó đã quấn lấy cậu kiểu gì, chỉ nhớ rằng dải lụa đỏ ấy luôn đung đưa, một đầu được buộc vào khung xe ngựa...
Đến khi tỉnh dậy, toàn thân cậu mướt mồ hôi.
Đến bây giờ vẫn chưa bình tĩnh lại được.
Đống truyện của Hiên Vương thật là dữ dội.
Ninh Như Thâm đang ngẩn người thì nghe Lý Vô Đình nói: "Đức Toàn."
Ven đường có sạp bán kẹo hồ lô, từng xâu quả đỏ rực được bọc một lớp đường lấp lánh. Đức Toàn tinh ý đáp lời rồi quay sang mua một xâu kẹo đưa cho cậu, "Ninh đại nhân."
Ninh Như Thâm:?
Lý Vô Đình, "Ăn cho tỉnh táo đầu óc, kẻo lát nữa lại xô trẫm ngã vào sạp hàng."
"..." Ninh Như Thâm nhận lấy kẹo hồ lô, "Cảm tạ ân điển của bệ hạ."
Quả sơn tra vừa ngọt vừa chua rất kích thích vị giác.
Ninh Như Thâm lập tức tỉnh táo hẳn ra.
Cậu ngậm một quả hô lô đường rồi quay sang nhìn Lý Vô Đình, ánh mắt vui vẻ thấy rõ, "Bây giờ thần đã tỉnh táo rồi."
Lý Vô Đình liếc nhìn rồi bật cười.
Có hồ lô đường khai vị, tiếp sau đó Ninh Như Thâm ăn rất nhiều đồ ăn ven đường. Đại khá là nể tình bây giờ đang lễ tết, Lý Vô Đình không lên tiếng ngăn cản.
Đợi cậu ăn uống no nê thì cũng đã dạo được một nửa chợ đêm rồi.
Cả đám cùng dừng lại trên một con đường cách rất gần sông Hoài Minh. Những con thuyền lướt đi dọc theo bờ sông, bách tính cùng đứng vây xem.
Ninh Như Thâm ôm tay áo ngắm nhìn một lát.
Cậu phát hiện ra hình như Lý Vô Đình thường xuyên ra khỏi cung, không hề giống với những hoàng đế mà trước kia cậu từng thấy trên phim ảnh.
Cậu nhìn Lý Vô Đình ở bên cạnh, "Bình thường bệ hạ thấy cuồng chân lắm phải không? Muốn chung vui với dân chúng?"
"..." Cuồng chân.
Lý Vô Đình bỏ qua câu hỏi đầu tiên của cậu, ngắm nhìn con phố nhộn nhịp ở phía xa, "Niềm vui của bách tính chính là niềm vui của trẫm. Nếu ngày nào cũng đứng trên cao, lúc nào cũng ngồi ở thâm cung, làm sao có thể vui niềm vui của dân, khổ nỗi khổ của dân được."
Ninh Như Thâm nhìn hắn, lòng thầm thấy chấn động.
Lý Vô Đình quay lại nhìn, "Sao vậy, trẫm nói không đúng ư?"
"Không... Bệ hạ nói rất đúng."
Hai người nhìn nhau, đáy mắt Ninh Như Thâm phản chiếu những ngọn đèn vàng sáng ở xung quanh. Con ngươi cậu hơi lay động, giống như có hàng nghìn hàng vạn lời muốn nói.
Lý Vô Đình cúi xuống rồi khẽ nói: "Ninh khanh muốn nói gì? Cứ nói đi không cần phải sợ."
Cứ nói không cần sợ.
Ninh Như Thâm nhìn ngó xung quanh, quyết định nói ra lời mình muốn nói: "Bệ hạ một lòng vì dân, nhưng một mình quốc khố làm sao kham nổi chi phí ấy? Theo ý của thần, chúng ta nên tìm kiếm vốn đầu tư từ các gia tộc lớn..."
Cậu vừa nói vừa chỉ trỏ, "Ví dụ như chiếc thuyền rồng kia, rồi cả hoa đăng hai bên bờ, đèn lồng mười dặm phố phường, tất cả nên được các thế gia bỏ vốn để sắp xếp. Đổi lại, chúng ta... bệ hạ có thể trao cho họ quyền đặt tên, sau đó chú thích nho nhỏ ở một góc là: Cảm ơn thế gia XX đã tài trợ quầy hàng..."
Có lẽ không ngờ rằng những lời muốn nói trong mắt cậu lại là những thứ vô cùng thiết thực, Lý Vô Đình cảm thấy rất chấn động.
Hắn ngẩn người không chen lời.
Ninh Như Thâm say sưa nói một tràng dài, giữa lúc đó còn mua một bát chè để ăn cho nhuận họng. Đợi cậu phác thảo xong bản quy hoạch vô cùng rực rỡ, Lý Vô Đình và các Cẩm Y Vệ đều rời vào im lặng.
Không biết Lý Vô Đình đang có thái độ gì.
Còn đang Cẩm Y Vệ phía sau thì nhìn cậu với ánh mắt kính nể, giống như đang muốn nói: Thật là biết cách bóc lột.
Ninh Như Thâm, "..."
Cậu cúi đầu bổ sung, "Đây là cơ hội để bọn họ được quảng bá tên tuổi của gia tộc, thần... không, bệ hạ đúng là người tốt."
Lý Vô Đình, "..."
Im lặng một lát, hắn cúi đầu đánh giá đầu óc của Ninh Như Thâm.
Ninh Như Thâm vô thức sờ lên đầu, "Sao vậy bệ hạ? Đầu thần bị hói rồi sao?"
"Không." Lý Vô Đình nói rất hàm ý, "Đen tuyền."
Ninh Như Thâm:.
- --
Dạo quanh chợ đêm thêm một lát, bọn họ chuẩn bị quay về.
Một hàng người cùng đi dọc theo sông Hoài Minh để rời khỏi khu chợ đêm. Đi được một lát thì Lý Vô Đình nói: "Lời Ninh khanh nói rất hay, tiết kiệm ngân sách mà vẫn có lợi cho bách tính. Chuyện này giao cho Ninh khanh xử lý."
Ninh Như Thâm:?
Cậu nhìn Lý Vô Đình, há miệng thật to: "Bệ hạ, chuyện này nên do Lễ bộ hoặc Hộ bộ phụ trách chứ ạ?"
"Về phương diện này thì họ không bằng Ninh khanh."
Lý Vô Đình nói bâng quơ, sau đó nhìn cậu, "Hình như Ninh khanh có một loại năng khiếu bẩm sinh là lấy... độc trị độc."
Ninh Như Thâm hơi nheo mắt lại: Ảo giác à? Hình như vừa rồi cậu thấy khẩu hình của hắn đang nói "lấy ác trị ác"...
Trong lúc trò chuyện thì tất cả đã ra khỏi chợ đêm, dòng người xung quanh thưa thớt hơn nhiều. Tâm trạng Lý Vô Đình rất tốt, khóe miệng vẫn luôn khẽ mỉm cười.
"Chuyện này để sau tết Đoan Ngọ rồi bàn tiếp. Đi thôi, về phủ trước."
Sự chú ý của Ninh Như Thâm bị đánh lạc hướng rất nhanh: Đi thôi?
Nghe có vẻ như Lý Vô Đình muốn đưa cậu về?
Cậu được chiều mà lo, vội xua tay nói: "Thế thì ngại quá! Thần tự về là được rồi."
Bước chân của Lý Vô Đình dừng lại, "Trẫm sợ Ninh khanh lại bị xe tông giữa đường như lần trước."
Ninh Như Thâm đỏ bừng mặt, ánh mắt hơi xao động.
Lý Vô Đình, "Rồi lại có người bị lừa."
Ninh Như Thâm, "..."
Quả nhiên là khổ nỗi khổ của dân.
Ninh Phủ ở rất gần đó, cả đám người đi bộ về.
Từ nơi này về Ninh Phủ thì phải đi xuyên qua một con ngõ nhỏ. Con ngõ vòng ra phía sau của chủ viện Ninh Phủ, vắng vẻ ít người.
Ninh Như Thâm và Lý Vô Đình đi vào trong ngõ, vừa rẽ ngoặt thì nhìn thấy trên bức tường chủ viện cách đó không xa, có hai bóng người đang trèo lên giữa màn đêm tối đen.
Cả hai cùng khựng lại.
Phía trước, Lý Ứng Đường đạp lên vai Cảnh Nghiễn rồi trèo lên. Một cuộc đối thoại không coi ai ra gì vang lên:
"Ngươi nói là ngươi thường xuyên chạm mặt bệ hạ ở đây, là thật sao?"
"Chắc đến tám chín phần luôn ạ. Vương gia, ngài đã leo được chưa?"
"Sắp được rồi, trong viện tối quá."
Ninh Như Thâm, "..."
Lý Vô Đình, "..."
Một lúc lâu sau, Ninh Như Thâm khẽ nói: "Bệ hạ, thần vừa nhìn thấy biến thái sao?"
- --------
Lời tác giả:
Ninh Meo Meo: Thế giới này nguy hiểm quá (yếu đuối bất lực)
Lý Vô Đình: Đúng vậy, đặc biệt là sau khi khanh tới.