101
"Bây giờ các bạn khác hẹn hò với nhau như thế nào"
Câu hỏi của Song Yi-heon đầy hàm ý và có nhiều giả thiết. Yeon-ji, một cô gái trung học đầy hứng thú với chuyện tình yêu, bắt đầu cảm nhận có điều gì đó lạ lùng trong câu hỏi của cậu. Song Yi-heon nhớ lại những sự việc xảy ra tại sân bóng rổ vào đêm qua.
Cậu muốn trở nên đặc biệt với Choi Se-kyung và không muốn làm nhục lời tỏ tình quý giá của Se-kyung. Cậu cũng muốn mạnh mẽ phủ nhận khi Se-kyung nói rằng cậu không thích mình. Dù không biết chính xác muốn gì từ Se-kyung, nhưng cậu biết mình không thể đẩy Se-kyung ra xa vào đêm qua.
"Hôn, ý tôi là nếu hôn thì có nghĩa là đang hẹn hò không?"
Ngay cả khi nói, Song Yi-heon cũng nắm chặt quần đồng phục, nghĩ rằng hôn không đồng nghĩa với việc đang hẹn hò. Cậu không thể dễ dàng chấp nhận điều đó. Chỉ nghĩ đến điều này khiến cậu cảm thấy như một lão già dơ bẩn đang quấy rối một đứa trẻ ngây thơ, khiến cậu choáng váng.
Tuy nhiên, Yeon-ji không biết hoàn cảnh của Song Yi-heon và hỏi một cách thẳng thắn. Đôi mắt vốn thường lờ đờ trong những giờ học toán của cô bỗng sáng như sao.
"Cậu đã hôn chưa?"
"......"
"Hôn rồi, phải không? Là ai vậy? Có phải là bạn cùng lớp không?"
Yeon-ji đọc được sự xác nhận từ sự im lặng của Song Yi-heon và hỏi liên tục như bắn súng liên thanh. Khi Song Yi-heon uống một hơi hết ly sikhye, Yeon-ji càng chắc chắn hơn.
"Là bạn cùng lớp chúng ta phải không? Đúng không?"
"Này, im lặng một chút. Mọi người đang nhìn kìa."
Thực ra, mọi người đều bận rộn tận hưởng lễ hội, nhưng trái tim Song Yi-heon cứ đập thình thịch sau nụ hôn tối qua, khiến cậu lo lắng và nhắc Yeon-ji giữ im lặng.
"Và tôi không định gặp lại cậu ấy. Chỉ là có một chút nhầm lẫn, tôi chỉ muốn biết cậu ấy nghĩ gì thôi."
"Tại sao không hẹn hò?"
Lần này, Song Yi-heon chỉ hút ống hút, nhưng hạt thạch đã bịt kín ống khiến không khí cũng không vào được. Cảm giác bức bối chặn ngang cổ họng, nhưng Yeon-ji không buông tha. Lập luận sắc bén của cô không cho phép có bất kỳ cuộc tình nào là không thể.
"Vì kỳ thi à? Bảo cậu ấy chờ đến khi thi xong. Dù sao thì cũng chỉ còn hai tháng nữa thôi. Là bạn cùng lớp mà, cậu ấy cũng sẽ thi thôi. Hẹn hò sau khi thi xong đi."
"Tại sao cậu cứ bảo tôi hẹn hò mãi thế?"
"Thế không định hẹn hò à? Không yêu à?"
"Y-yêu cái gì mà yêu...! Thật là xấu hổ!"
Song Yi-heon run rẩy như bị điện giật khi nghe từ "yêu." Việc hẹn hò với một đứa trẻ khiến cậu cảm thấy như muốn chết, như thể cổ mình sẽ bị chém ngay lập tức khi từ "yêu" được nhắc đến trực tiếp. Yeon-ji, dù rất quan tâm đến chuyện tình cảm nhưng thiếu kinh nghiệm, đã áp dụng cách tiếp cận quyết liệt.
"Cậu đã hôn rồi mà! Nếu không định hẹn hò thì nói đó chỉ là nhầm lẫn đi!"
"Cậu điên à! Đó không phải là nhầm lẫn!"
"Thế thì rõ rồi. Đi mà nói rằng cậu muốn hẹn hò đi. Nếu cậu nói thế, cậu ấy sẽ đồng ý thôi. Nói cho tớ biết ai đi. Tớ sẽ giúp cậu. Cậu hôn vì yêu nhau mà. Nếu không muốn, cậu đã tránh rồi. Cậu đâu phải loại người bị ép buộc."
"......"
Yeon-ji học cách yêu qua mạng nên không hiểu được những phức tạp tinh vi của tình yêu thực tế. Cô nghĩ rằng đã hôn thì mọi chuyện nhỏ nhặt khác sẽ tự động giải quyết. Song Yi-heon cảm thấy khó chịu khi Yeon-ji không hiểu được sự do dự của cậu. Nếu đối tượng là nữ sinh, có lẽ cô sẽ suy nghĩ cẩn thận và chín chắn hơn, nhưng với Song Yi-heon, lời khuyên của Yeon-ji lại mang tính ép buộc hơn.
"Hôn vì yêu nhau thì hãy tỏ tình đi. Đàn ông phải mạnh mẽ lên! Đến Giáng sinh, hai cậu sẽ là một cặp đôi hoàn hảo!"
Yeon-ji giơ bàn tay xòe ra và chặt tay còn lại vào thật mạnh, tạo ra âm thanh "tách, tách, tách" để nhấn mạnh lời nói. Yeon-ji cố gắng thuyết phục Song Yi-heon tỏ tình để giúp đỡ đối tượng mà Yi-heon đã hôn, có thể là một trong số các cô gái trong lớp thích cậu.
"Này, thôi đi..."
Chỉ nghe thôi, Song Yi-heon đã mệt mỏi, giọng nói như sắp chết, cầu xin Yeon-ji dừng lại. Cậu chưa từng bị áp lực về tình yêu nên không có khả năng chịu đựng.
Yeon-ji, vẫn không hiểu sao hôn lại là một vấn đề lớn, nghĩ đến một khả năng khác và trở nên nghiêm túc. Cô cúi xuống, che miệng thì thầm.
"Hay là... cậu đã ngủ với ai đó?"
Song Yi-heon chỉ muốn ngất đi. Cậu tự hỏi kiếp trước mình đã phạm tội gì mà bây giờ phải nghe những câu hỏi như vậy từ một đứa trẻ. Cậu che miệng bằng hai tay, thở dốc.
Thấy phản ứng của Yi-heon, Yeon-ji cũng cảm thấy mình đã hỏi một câu quá riêng tư với bạn cùng lớp, nên giả vờ ăn sikhye để che đi sự ngượng ngùng. Khi cảm thấy bớt căng thẳng, Yeon-ji nhìn Yi-heon và chỉ vào ống quần đồng phục của cậu.
"Yi-heon, xem gấu quần của cậu kìa."
Song Yi-heon gác một bên mắt cá chân lên đầu gối còn lại. Bộ đồng phục mới mua vào học kỳ hai có đường may gấu quần không lộ ra ngoài.
"Cậu mới mua quần à? Nếu ngắn thì mang ra tiệm giặt ủi, bảo họ nới gấu quần ra."
"Đùi không vừa."
Song Yi-heon vẫn che miệng nói. Cơ thể của Yi-heon trước đây gầy gò, không có cơ bắp. Nhưng giờ đây, đùi cậu đã săn chắc hơn và quần đồng phục mùa xuân và mùa thu từ học kỳ một đã không còn vừa nữa.
Không còn cách nào khác, Yeon-ji đưa thẳng chân ra trước mặt Yi-heon. Gấu quần đồng phục của Yeon-ji, đã được nới dài ra khi cô cao lên, lung lay theo từng cử động.
"Nhìn xem."
Quần đồng phục của Yeon-ji, mua từ khi vào cấp ba, có dấu vết nới dài gấu quần như vòng tuổi của cây.
"Tớ đã cao thêm hai centimet trong học kỳ một."
"Cao thật đấy."
"Đúng không? Dù còn thấp nhưng tớ đã cao lên rồi."
Lý do cả hai ngồi ghế trước từ ngày đầu tiên của học kỳ là vì họ là những người thấp nhất lớp.
"Cậu cũng đã cao lên nhiều rồi. Nếu tính kỹ, cậu là người cao lên nhiều nhất. Cậu đã thay đổi nhiều. Đôi khi, tớ cảm thấy cậu như người sắp rời đi, có chút khoảng cách... nhưng dù sao cũng hãy tỏ tình đi. Nếu một người như cậu tỏ tình, người đó cũng sẽ vui thôi. Dù cậu có phải rời đi để học đại học xa thì việc đã từng yêu không phải là vô nghĩa."
Trẻ con sẽ lớn lên. Giống như các vòng tuổi tăng lên, Yi-heon đã thay đổi và trưởng thành.
***
Dù bận rộn với kỳ thi đại học, nhưng lễ hội vẫn không thể tránh khỏi ở phòng giáo vụ của học sinh lớp. Các giáo viên chủ nhiệm đang bận rộn kiểm tra thông tin tuyển sinh đại học, nhưng những giáo viên không có mặt đều đã ra sân trường để tham dự lễ hội.
Đại hội thể thao thường được tổ chức tại một sân vận động tổng hợp bên ngoài bằng cách thuê xe buýt du lịch, nên lễ hội lần này là sự kiện cuối cùng mà học sinh năm 3 và giáo viên có thể tận hưởng trước khi thi đại học. Phòng giáo vụ trông trống trải như những chiếc răng bị nhổ, với những chỗ trống lẻ tẻ, và sự lộn xộn gia tăng khi học sinh ra vào để nhận tư vấn tuyển sinh.
Jung Eun-chae kiểm tra lần cuối bài tự giới thiệu của Choi Se-kyung và tải lên trang web tuyển sinh đại học. Cô nhẹ nhàng phủi tay và chuẩn bị cho Se-kyung, người không thể tham gia lễ hội vì bị giữ lại.
"Được rồi, Se-kyung, xong rồi. Giờ em có thể đi. Hãy ra ngoài và tận hưởng lễ hội."
Thế nhưng, Se-kyung ngồi trên ghế đẩu vẫn không đứng dậy.
"Cô ơi."
"Ừ? Sao vậy? Em có điều gì muốn hỏi à?"
Với giọng nói nhẹ nhàng, Jung Eun-chae hỏi lại. Se-kyung, vẫn nhẹ nhàng hơn, đáp lại.
"Yi-heon đã nộp hồ sơ xét tuyển đại học ở đâu vậy ạ?"
Kể từ sau kỳ nghỉ hè, Se-kyung và Song Yi-heon hầu như lúc nào cũng ở bên nhau, ngoại trừ khi ngủ. Tự nhiên, họ chia sẻ tất cả mọi thông tin với nhau. Tuy nhiên, Yi-heon nói rằng đã nộp hồ sơ xét tuyển nhưng lại không tiết lộ đã đăng ký vào trường nào và ngành gì. Hỏi người khác về tin tức của Yi-heon làm Se-kyung cảm thấy không thoải mái, nhưng không còn cách nào khác.
Dẹp bỏ tự ái sang một bên, Se-kyung chờ Jung Eun-chae tiết lộ nhưng Yi-heon đã kịp thời nhắc nhở cô trước. Nụ cười ranh mãnh hiện lên trên khuôn mặt Se-kyung, nhưng với Se-kyung, cuối cùng nó chỉ là sự không hài lòng.
"Hai em có vẻ thân nhau nhỉ. Yi-heon dặn cô không được nói với Se-kyung đấy."
Điều đó có nghĩa là cô không thể tiết lộ nơi Yi-heon đã nộp hồ sơ. Nụ cười vốn giữ được sự điềm đạm của Se-kyung dần trở nên ngọt ngào một cách đáng sợ. Nụ cười hấp dẫn đến mức suýt nữa thì Jung Eun-chae bật mí nhưng may mắn cô kịp thời dập tắt bằng tiếng cười.
Ra khỏi phòng giáo vụ, Se-kyung nhìn ra cửa sổ và bắt gặp hình ảnh đầu của một con kỳ lân có bờm màu tím. Đó là chiếc phao hơi được lắp đặt ở góc sân trường. Se-kyung cau mày nhìn con kỳ lân đang cười một cách kỳ cục.
Mặc dù lễ hội ồn ào với âm nhạc vang vọng lên cả tầng trên khiến Se-kyung khó chịu, nhưng để tìm Yi-heon thì cậu không còn cách nào khác.
Tưởng rằng sẽ gặp khó khăn khi tìm kiếm giữa đám đông đen đúa, nhưng cậu nhanh chóng phát hiện mái tóc ngắn nhạt màu. Dường như Yi-heon đang chờ đợi để Se-kyung dễ dàng tìm thấy cậu.
Song Yi-heon đang ngồi trên băng ghế cùng với Kim Yeon-ji. Không biết vì lý do gì, Yeon-ji cứ chọc Song Yi-heon liên tục.
Se-kyung chưa bao giờ có cảm giác đặc biệt với các cô gái cùng trang lứa, nhưng lại thấy ghen tuông trước khi được đáp lại tình yêu. Biết rằng Kim Yeon-ji và Yi-heon là bạn thân, nhưng vấn đề là ngoài số lần hôn đếm trên đầu ngón tay, Se-kyung và Yi-heon cũng là bạn thân.
Không ngờ sự ghen tuông lại nhỏ nhen đến thế, đỏ ngầu đến thế, Se-kyung cắn môi cố kiềm nén cảm giác xoắn xuýt còn đọng lại từ tối hôm qua.