110
10. Tạm biệt
Song Yi-heon nằm dài trên ghế bên cửa sổ. Buổi sáng, cậu đã hoàn thành buổi tư vấn với Jung Eun-chae bằng kết quả chấm điểm sơ bộ dựa trên đáp án viết ở mặt sau thẻ dự thi. Dù kết quả chính xác phải chờ đến khi bảng điểm thi đại học chính thức có, nhưng theo lời khuyên của Jung Eun-chae, cậu quyết định nộp đơn và theo học ở một học viện thực hành. Jung Eun-chae giới thiệu cho cậu một học sinh khác đang chuẩn bị vào cùng ngành, và buổi chiều, cậu sẽ đến thăm học viện mà học sinh đó đang theo học.
Lẽ ra trải nghiệm mới này phải đủ kích thích, nhưng Song Yi-heon chỉ cảm thấy mệt mỏi hơn là bị kích thích bởi trải nghiệm mới.
Có vẻ như cậu bị hội chứng kiệt sức. Trước kỳ thi đại học, cậu như một con cá sống, dãy đành đạch khắp nơi với đầy năng lượng, và cảm thán rằng, "À, đây chính là tuổi teen! Sự trẻ trung thật tuyệt vời!" nhưng điều đó giờ đây dường như xa xưa. Song Yi-heon thả lỏng tứ chi mệt mỏi và nói với vẻ giải thoát.
"Đừng có làm quá."
Nhưng những cô gái đang sơn móng tay cho cậu chẳng thèm nghe lời cậu nói. Song Yi-heon, người từng không ngần ngại dùng dao bấm cắt rách dái tai của chủ tịch, giờ đây trở thành búp bê Barbie cho các cô gái trong lớp.
Khi đối diện với những thứ nhỏ bé và yếu đuối, Song Yi-heon trở nên dễ dãi, trở thành món đồ chơi dễ bị trêu chọc. Những cô gái tha hồ thử nghiệm các loại mỹ phẩm họ mua được với giá giảm cho thí sinh. Ngay cả khi các cô gái dùng dao cạo lông mày để đâm cậu, cào cấu làm tổn thương da, Song Yi-heon vẫn không có chút động lực hay ý chí nào để phản kháng.
"Yi-heon à, ngày mai cậu đi với ai?"
"Chắc là đi với Se-kyung."
"Se-kyung cũng đi ngày mai à?"
Những cô gái hỏi và tự trả lời với nhau, họ nghi ngờ về việc Se-kyung sẽ đi cùng vì cậu ấy đã làm rất tốt trong kỳ thi đại học.
Choi Se-kyung, người làm bài thi đại học giống như một kỳ thi thử, chỉ làm sai dưới mười câu. Trong các kỳ thi thử trước đó, cậu nhận được những lời khích lệ như "Kỳ vọng cao." nhưng khi kết quả thi đại học cũng tương tự, phản ứng trở nên sôi nổi.
Choi Se-kyung xuất thân từ một gia đình rất danh giá, và cha của cậu, Choi Myung-hyun, cảnh giác với việc Se-kyung có tư tưởng đặc quyền và ưu việt, nên không để cậu xuất hiện trên các phương tiện truyền thông hay tham gia phỏng vấn. Tuy nhiên, trường học thì không muốn bỏ lỡ cơ hội quảng bá bằng cách có thêm một học sinh đậu vào Đại học Hàn Quốc, nên họ giữ Se-kyung lại và không để cậu đi.
Song Yi-heon, người đang nghe lơ đãng tiếng ríu rít của các cô gái, đột nhiên không hiểu được cuộc trò chuyện từ lúc nào đó và hỏi:
"Ngày mai có chuyện gì à?"
"Đi công viên giải trí chứ gì!"
"Công viên giải trí?"
Trong khoảnh khắc, cậu cảm thấy hứng thú. Công viên giải trí cuối cùng mà cậu đến, sau một thời gian dài tách biệt với văn hóa giải trí ngoài trời, là nơi có các tượng trắng và hoa tulip nở rộ. Nhưng đó cũng chỉ là những gì cậu thấy trên quảng cáo, chưa từng thực sự đến đó.
Có phải là một nơi giống như Dreamland không? Mình có nên chuẩn bị kimbap không? Ý chí bùng nổ của cậu đã lan tỏa đến việc chuẩn bị trứng luộc và nước ngọt, nhưng rồi bị cuốn trôi vào biển cả của sự mệt mỏi.
Những nơi như thế là chỉ dành cho bọn trẻ con thích thú mà thôi. Phải đứng đắn chứ.
Song Yi-heon, người dường như đã trải qua mọi chuyện trên đời, nghiêng đầu ra phía sau ghế. Trời vẫn xanh biếc sau đợt rét của kỳ thi đại học, nhưng cậu chỉ cảm thấy trống rỗng.
* * *
Sau khi thi đại học, cuộc sống của Se-kyung không có sự thay đổi lớn nào. Vốn dĩ, Se-kyung chưa bao giờ coi kỳ thi đại học là một khó khăn lớn trong cuộc đời, nên cậu không cảm nhận được sự khác biệt nhiều trước và sau kỳ thi. Thực tế, cậu cảm thấy tự do hơn trước kỳ thi, nhưng việc làm quá tốt trong kỳ thi đại học lại khiến Se-kyung phải đối mặt với hàng loạt các cuộc phỏng vấn và yêu cầu mà cậu không thích vì cậu ghét sự ồn ào.
Tuy nhiên, hôm nay, việc không phải đến trường mà được đi công viên giải trí khiến cậu cảm thấy không tệ. Se-kyung mặc một chiếc áo khoác dài đến hông bên ngoài đồng phục và dành một khoảng thời gian dài trước gương.
"Ừm."
Cậu cầm phần tóc mái đang xõa xuống và hất ra sau trán, nhưng có vẻ không hài lòng nên cậu dùng cả hai tay như lược để hất phần tóc mái ra sau.
"Ừm."
Se-kyung thấy khó khăn. Cậu thay đổi góc nhìn khuôn mặt của mình trước gương một cách qua lại, sau đó gãi cổ dưới cằm đang hếch lên và thả tóc về lại vị trí ban đầu. Với kiểu tóc tự nhiên trông có vẻ tốt hơn lúc đầu, cậu với tay tìm lọ sáp nhưng lại dừng lại để kiểm tra điện thoại.
Cậu đã nhắn tin rủ Song Yi-heon đi cùng, nhưng có vẻ cậu ấy đang tập thể dục buổi sáng nên chưa trả lời. Nhìn vào tin nhắn vẫn chưa được đọc, Se-kyung đút điện thoại vào túi áo khoác.
Khi cậu xuống tầng dưới, cậu gặp Choi Myung-hyun đang bước lên từ gara. Đôi mắt có nếp nhăn của Choi Myung-hyun dịu dàng nheo lại khi thấy Se-kyung.
"Mẹ đã đi làm chưa ạ?"
Thói quen của Choi Myung-hyun là tiễn vợ đi làm nếu ông đi muộn hoặc nghỉ làm.
"Lại đây nào. Ăn sáng đã."
Choi Myung-hyun dẫn Se-kyung không phải đến bàn ăn mà đến khu vực nấu ăn nhỏ giữa phòng ăn và bếp. Việc Choi Myung-hyun trực tiếp nấu ăn cho Se-kyung thỉnh thoảng vẫn xảy ra, và đó cũng là dấu hiệu rằng câu chuyện sẽ kéo dài.
Se-kyung lấy điện thoại ra, giấu dưới bàn và nhắn tin. Mặc dù cậu có vẻ trưởng thành khi ở ngoài, nhưng cảnh tượng cậu nhắn tin mà không nhìn vào màn hình điện thoại trông rất giống một cậu thiếu niên mười chín tuổi.
Se-kyung nhắn tin cho Song Yi-heon rằng cậu sẽ đến muộn ở công viên giải trí và bảo cậu ấy đi trước, sau đó cất điện thoại đi.
Choi Myung-hyun xắn tay áo, nướng bánh mì trong lò nướng và đập trứng vào chảo rán. Mùi bơ thơm ngát lan tỏa, và viền trứng với lòng đỏ tròn trịa dần dần chín vàng trong dầu nóng. Trong lúc phết mứt lên bánh mì mới nướng, Choi Myung-hyun hỏi han về tình hình hiện tại của Se-kyung.
Ông đã biết rõ về kết quả thi đại học của Se-kyung và chiến lược tuyển sinh, nên cuộc trò chuyện chủ yếu xoay quanh những chuyện nhỏ nhặt hàng ngày. Tuy nhiên, Se-kyung cẩn thận đề phòng, lo sợ những cái bẫy mà bố có thể giăng ra trong cuộc nói chuyện.
"Cậu bạn đó thi đại học tốt chứ?"
Se-kyung, với vẻ ngoài như thiên thần, giả vờ không hiểu và chớp đôi lông mi dài. Khi thấy Choi Myung-hyun không có ý định bỏ qua, cậu mới giả vờ như vừa hiểu ra.
"À, Yi-heon à. Vâng, cậu ấy làm bài thi khá tốt."
Vào ngày thi đại học, Se-kyung muốn ở lại muộn với Yi-heon, nhưng vì có buổi họp mặt gia đình nên cậu phải hài lòng với việc nói chuyện qua điện thoại. Nói ngắn gọn, Song Yi-heon đã làm bài thi khá tốt. Dù không xuất sắc theo tiêu chuẩn của Se-kyung, nhưng cậu ấy vẫn đạt thứ hạng cao và có điểm số tốt.
Tuy nhiên, khi được hỏi về việc nộp đơn vào đâu, Song Yi-heon lại giữ im lặng.
"Se-kyung à."
Trong giọng gọi dịu dàng của Choi Myung-hyun, có sự nghiêm khắc như là xương sống. Se-kyung, người đang lấy nĩa và dao, cảm thấy bàn tay mình vô thức nắm chặt hơn.
"Chuyện gây náo loạn ở lễ hội, có liên quan đến cậu bạn đó phải không?"
Dù đã biết rõ mọi chuyện nhưng Choi Myung-hyun vẫn hỏi để Se-kyung phải nói ra, làm cậu cảm thấy bực bội trước khi vào vấn đề chính. Choi Myung-hyun biết rõ những gì đã xảy ra ở trường. Việc lộn xộn tại lễ hội là chuyện không thể giấu được, và ông đã nghe theo lời vợ chờ đến khi Se-kyung thi xong đại học mới giải quyết.
"Bố tưởng rằng khi vào đại học, con sẽ dần xa cậu bạn đó, nhưng có vẻ như không phải vậy."
Đây như một lời ám chỉ rằng ông biết về mối quan hệ thân thiết giữa họ. Se-kyung nhớ lại nụ hôn áp đảo Song Yi-heon vào tường và cái ôm chặt trước cửa nhà Song Yi-heon vào đêm trước kỳ thi.
Bố biết đến đâu rồi?
Choi Myung-hyun ý thức được sự giám sát của mình khiến Se-kyung cảm thấy rùng mình chưa từng có trước đây. Trước đây, Se-kyung có thể chịu đựng sự giám sát của cha vì cậu không có đời sống riêng tư gì đáng để che giấu. Nhưng từ khi có bí mật mà cậu muốn giữ kín, sự giám sát trở nên không thể chịu đựng nổi.
Sự rùng mình biến thành một cơn bốc đồng bạo lực. Cậu muốn phá hủy người cha đang cố kiểm soát mình. Cậu muốn trở thành một vết nhơ trong cuộc đời hoàn hảo của cha, khiến vinh quang của ông trở thành quá khứ phai mờ. Cơn bốc đồng càng trở nên dữ dội, đôi mắt đen của Se-kyung càng trở nên tĩnh lặng.
"Bố biết là can thiệp vào mối quan hệ bạn bè của con là quá mức, nhưng tốt hơn hết là con nên giữ khoảng cách với cậu bạn đó."
"......."
"Bố đã nói không được động đến cậu bạn đó. Nhưng Se-kyung à, đối với con, cậu bạn đó là nguy hiểm nhất."
Mùa hè năm ngoái, để đáp ứng yêu cầu của Song Yi-heon, Choi Myung-hyun đã bắt giữ một loạt các tổ chức tội phạm trong khu vực. Những thông tin mà Song Yi-heon cung cấp là sự thật. Trong khi lập thành tích, Choi Myung-hyun chỉ nghĩ đến việc phải tách Song Yi-heon ra khỏi con trai mình.
Đối với Choi Myung-hyun, người sống cuộc đời đi trên ranh giới của tội phạm, Song Yi-heon, người có liên quan đến băng đảng, là một mối đe dọa. Khoảng thời gian đó, ông nghe tin Se-kyung đã gây náo loạn tại lễ hội trường. Để nói đó chỉ là trò đùa của học sinh thì quá mức. Sự hỗn loạn không kiềm chế được, và có học sinh bị thương.
Se-kyung, người đã đi học một cách yên bình suốt 12 năm, lại gây ra vụ lộn xộn. Choi Myung-hyun, người biết về sự tồn tại của Song Yi-heon, đã dễ dàng đoán ra cuộc rượt đuổi giữa Se-kyung và Song Yi-heon. Ông đã dán nhãn Song Yi-heon là một người nguy hiểm. Một cuộc rượt đuổi không phân biệt thời gian và địa điểm không thể để lại ấn tượng tốt.
Choi Myung-hyun, người chưa biết Se-kyung thích Song Yi-heon, tin rằng tách Song Yi-heon ra khỏi Se-kyung là điều đúng đắn.
Choi Myung-hyun lấy trứng chiên với viền nâu ra khỏi chảo và đổ rau đã được chuẩn bị vào chảo. Tiếng xèo xèo vang lên khi dầu nóng bắn tung tóe, và những cây măng tây xanh bắt đầu mất dần sự tươi tắn.
"Nhà bếp là một nơi nguy hiểm."
Tay Choi Myung-hyun ngừng khuấy rau. Giọng nói của đứa con trai yêu quý, thấp và lạnh lùng như rắn bò, vang lên.
"Chỉ cần ấn nhẹ vào sau đầu là có thể dễ dàng dìm mặt vào dầu sôi. Dễ dàng bị bỏng, và chỉ cần với tay là có thể lấy được dao, kéo, máy xay, nĩa... đầy những dụng cụ có thể rạch da và thấy máu. Cũng tiện để xử lý thi thể."
Không phải giấu giếm, mà là xử lý. Se-kyung thì thầm, từ từ ngẩng đầu lên. Trong đôi mắt đen không biểu cảm, bóng tối dày đặc và sâu thẳm.
"Se-kyung à."
"Bố cũng từng có những tưởng tượng như thế này sao?"
Vậy thì có thể hiểu được sự giám sát của Choi Myung-hyun.
"Con sẽ thành người lớn trong khoảng một tháng nữa."
Tuy nhiên, hiểu và xâm phạm là hai lĩnh vực khác nhau. Hiểu không có nghĩa là cho phép xâm phạm. Việc chấp nhận sự xâm phạm là vấn đề của tâm lý, và vùng mà Song Yi-heon chiếm giữ là nơi riêng tư mà Se-kyung không muốn bị xâm phạm.
"Ngay cả khi con thực sự giết người, đó cũng không phải là việc bố nên can thiệp nữa."
Cho đến bây giờ, Se-kyung tự tin rằng cậu có thể phân biệt những tưởng tượng tàn nhẫn với thực tế. Đó là sự kiêu ngạo. Với đôi mắt mờ đục bởi sự lẫn lộn của lý trí, Se-kyung muốn làm cha mình thất vọng, dù chỉ là vì sự bướng bỉnh. Nếu cậu nhìn thấy khuôn mặt thất vọng của người cha luôn áp chế và điều khiển mình, cậu có thể phạm tội giết người.