115
"Nhóc, tại sao, lại cứ im lặng như thế..."
Cơ thể lẩm bẩm, như không thể hiểu được. Thấy cơ thể không tỏ ra khó chịu hay tức giận vì bị theo dõi và lén lút theo sau, linh hồn thả lỏng đôi môi mà trước đó cậu đã cắn chặt. Là người có tính nhút nhát, cậu thường cảm thấy không thoải mái khi ở cùng người khác, nhưng linh hồn không tỏ ra xa lánh dù biết rằng có linh hồn của người khác trong cơ thể mình.
Trong suốt một năm qua, linh hồn đã theo dõi cơ thể mình và lần đầu tiên cảm nhận được hạnh phúc là như thế nào.
Không cần phải trả thù, không cần phải cắn móng tay đến chảy máu trong những lúc hối hận mà không biết mình đã làm sai điều gì, không cần phải căng thẳng đến mức đau đớn về thể xác. Không còn ai la mắng, cũng không còn ai dùng bạo lực vô cớ với cậu. Nếu có ai đó bắt nạt, cơ thể sẽ trả đũa lại y như vậy.
Linh hồn cẩn thận không chạm vào cơ thể, tận hưởng sự bình yên. Cơ thể ngoài đời thực được yêu thương và sống vui vẻ. Chỉ cần nhìn thôi cũng đã cảm nhận được sự trọn vẹn đó.
Đó là khoảng thời gian hạnh phúc khi không phải tồn tại.
Linh hồn mỉm cười bày tỏ lòng biết ơn của mình đối với cơ thể vẫn còn bối rối.
"Cảm ơn chú đã chăm sóc mẹ."
Đây là điều mà Song Yi-heon yếu đuối và trẻ con chưa bao giờ làm được. Việc giấu rượu và đổ thuốc vào bồn cầu không làm cho mẹ cậu, Song Min-seo, trở lại bình thường. Bà cần một người có thể chế ngự cơn co giật và là điểm tựa để dựa vào. Khi bà bị co giật, cậu chỉ biết trốn vào góc và run rẩy, chờ đợi thời gian trôi qua mà không thể làm gì cả.
"Thỉnh thoảng hãy xem mẹ có khỏe không nhé."
Linh hồn không biết cách biểu lộ sự thù địch. Dù bên trong tràn ngập sự thù địch, cậu vẫn nhẫn nhịn và chịu đựng, dù có phải chịu đựng đau đớn. Ngay cả lúc cuối cùng, cậu cũng không nổi giận với những kẻ đã làm cậu đau khổ, mà lo lắng cho người mình yêu thương. Việc mẹ cậu, người mà cậu lo lắng đến cuối cùng, đang hồi phục giúp cậu có thể ra đi mà không còn lo lắng.
"Cháu định đi rồi."
Linh hồn nói, đôi môi mấp máy trong sự trong trẻo, không một chút hằn thù.
"Cái gì...?"
Cơ thể bắt đầu hiểu lý do của sự bối rối. Linh hồn đã ở lại đây để chờ lời chia tay, chứ không phải để tìm lại cơ thể của mình.
Linh hồn không có ý định quay lại cơ thể để tiếp tục cuộc sống. Cuộc sống của Song Yi-heon trước đây không phải là sống, mà chỉ là tồn tại. Đó là cuộc chiến kéo dài với thực tế khắc nghiệt, chỉ để chờ đến một ngày nào đó cậu có thể không phải mở mắt đối diện với nó nữa.
Cậu không muốn quay lại cuộc sống mà cậu đã cố gắng thoát ra.
Linh hồn cho rằng khi cậu nhảy khỏi cây cầu, cậu đã chết trong khoảnh khắc đó. Cậu không có ý định lấy lại cơ thể của mình. Nếu ai đó phải sống trong cơ thể này, thì đó phải là linh hồn của người đã cố gắng cứu cậu và đã chết, chứ không phải cậu.
"Không... Không, không."
Nhưng Kim Deuk-pal không muốn điều đó. Cơ thể vội vàng gỡ chăn ra, cố gắng ngăn cản linh hồn.
"Đây là cơ thể của cậu, là của cậu. Tôi không định chiếm đoạt nó..."
Chỉ cần chạm vào linh hồn của Song Yi-heon. Dù không ai chỉ dạy, anh vẫn hiểu điều đó. Đó là bản năng chỉ những người đã mất cơ thể mới có thể cảm nhận. Miễn là nó chạm vào, miễn là nó chạm vào linh hồn của Song Song-heon, các linh hồn sẽ tìm lại được vị trí của mình.
"Hãy sống. Chú đã làm mọi thứ để cậu có thể sống..."
Đó là điều mà Kim Deuk-pal muốn làm từ khi bắt đầu. Cậu muốn trở thành lá chắn cho cuộc sống bất hạnh của Song Yi-heon. Trẻ em cần được bảo vệ, và cậu muốn bảo vệ đứa trẻ chưa bao giờ nhận được sự chăm sóc đó. Dù thế giới có khắc nghiệt đến đâu, cậu muốn cho Song Yi-heon biết rằng ít nhất có một người luôn ở bên cậu. Cậu muốn tạo một chỗ dựa cho Song Yi-heon, người luôn muốn trốn trong góc tủ mà không ai có thể nhìn thấy.
Những gì Kim Deukpal muốn làm trong cơ thể của Song Yi-heon là những điều như vậy.
Cơ thể cố gắng tuyệt vọng để giữ linh hồn lại. Đôi mắt mở to, hoang mang tìm kiếm lý do để thuyết phục linh hồn không rời đi.
"Se-kyung cũng sẽ chăm sóc cậu để cậu có thể sống tốt..."
Choi Se-kyung.
Linh hồn nghĩ đến Se-kyung. Cậu cần phải nói lời tạm biệt với Se-kyung, nếu không, cậu ấy sẽ bị tổn thương.
Khi nghĩ đến Se-kyung, Kim Deuk-pal đông cứng lại trong tư thế đang chuẩn bị rời khỏi giường. Linh hồn gật đầu, như thể hiểu sự do dự của cơ thể.
"......!"
Cơ thể lao ra khỏi giường, cánh tay vươn ra để chạm vào linh hồn của Song Yi-heon. Ngay trước khi bàn tay vượt qua không gian trống để chạm vào linh hồn trắng xóa, linh hồn lùi lại, dùng gót chân đẩy nhẹ xuống sàn. Bánh xe của ghế bị đẩy, và tay của cơ thể chỉ chạm vào không khí.
Nụ cười trong sáng của linh hồn đứa trẻ là dấu hiệu cuối cùng.
"Cháu cảm ơn chú đã cứu cháu. Xin lỗi chú."
Và rồi, trước khi có thể nắm bắt được, linh hồn biến mất mà không để lại dấu vết. Khoảnh khắc đó vừa ngắn ngủi vừa dài đằng đẵng. Linh hồn biến mất nhanh chóng, nhưng để lại hậu quả kéo dài như một vụ nổ trong cơ thể bị bỏ lại. Song Yi-heon, đứng trơ trọi trong nỗi hoang mang, đột ngột quỵ xuống. Nhưng cơn đau đến mức không thể chịu nổi khiến cậu phải nằm gục xuống sàn.
"A..."
Cảm giác mất mát khi cơ thể và linh hồn tách rời nhau đã từng trải qua, một lần nữa đè nặng lên cậu. Cơ thể run rẩy không ngừng vì không thể chịu đựng được sự mất mát và đau đớn giống như một phần của thân thể bị tách ra. Nhưng nỗi đau này không thể so sánh với cảm giác tội lỗi khi cậu đã lấy đi cơ thể của một đứa trẻ tội nghiệp.
"A, ư, hừ..."
Cậu cố gắng ngẩng đầu lên, dù cơn đau khiến đầu cậu muốn gục xuống. Trên chiếc ghế nơi linh hồn đã ngồi, không còn ai cả. Đứa trẻ đã đi rồi, thực sự đã đi. Đứa trẻ không bao giờ được bảo vệ hay yêu thương, cuối cùng đã rời đi và để lại cơ thể của mình.
"A..."
Cổ họng cậu nghẹn lại. Từ miệng cậu chỉ phát ra những tiếng rên rỉ như tiếng kêu của một con thú bị thương. Nước mắt rơi từ mũi cậu xuống, nhỏ từng giọt trên sàn nhà. Những móng tay cào vào sàn để lại vết trắng, đau đớn như cậu cố gắng chịu đựng. Trong nỗi mất mát và cảm giác tội lỗi sâu thẳm, người duy nhất hiện lên trong tâm trí cậu là:
"Se-kyung à..."
Chỉ có Choi Se-kyung mới hiểu được tình cảnh này, mới thấu hiểu nỗi đau như trái tim bị xé nát này. Cậu muốn gặp Se-kyung. Cậu ấy cũng cần phải biết, cần phải biết rằng đứa trẻ đó đã rời đi.
Chân cậu run rẩy đứng dậy, không còn chút sức lực nào, nhưng cậu phải cố gắng bước đi. Đầu gối đau đớn đập vào sàn, nhưng cậu vẫn cố gắng bò lên, dùng tay cào vào sàn gỗ để di chuyển. Cuối cùng, cậu dựa vào tường để đứng dậy, từng bước chân loạng choạng. Cảm biến ánh sáng ở hành lang nhận diện được chuyển động và bật sáng. Nhưng khi cậu khập khiễng đi qua hành lang, chân không thể bước xuống bậc thang mà chỉ dẫm vào không khí, khiến cơ thể lao về phía trước. Cậu ngã xuống cầu thang, cơ thể va vào các cạnh bậc thang trước khi dừng lại ở tấm thảm.
Nằm sóng soài như đã chết, cơ thể cậu không nhúc nhích, chỉ có tiếng thở dốc và tiếng ho khan. Chiếc điện thoại mà cậu không nhớ mình đã nhặt lên khi nào lăn ra gần đó. Cảm biến ánh sáng không nhận diện được cậu và tắt đi, để lại cậu trong bóng tối, chỉ có tiếng rên rỉ và tiếng khóc thổn thức xen lẫn.
"A, a... ahh..."
Cậu nằm nghiêng, ôm lấy ngực mình như muốn xé rách trái tim ra khỏi lồng ngực.
"Se-kyung... Se-kyung à..."
Chỉ có ý nghĩ gặp Se-kyung mới làm cậu tiếp tục di chuyển. Trong cơn đau đớn như đang bị xé nát, anh gượng dậy, bò lê từng chút trên tấm thảm. Cuối cùng, trượt xuống những bậc thang còn lại và loạng choạng đứng dậy. Anh không còn đủ tỉnh táo để đi giày, chỉ biết mở cửa trước và lao ra ngoài.
Bên ngoài, trời đang đổ mưa như trút nước, bóng tối bao trùm như anh đang chìm sâu vào đáy biển. Cơn mưa tạt vào mặt, làm anh nghẹt thở. Mỗi bước chân chạy trong mưa, nước mưa tràn vào giữa các ngón chân, tạo nên âm thanh vang vọng của nước bắn tung tóe.
Song Yi-heon chạy. Chạy về phía nơi có Choi Se-kyung, với trái tim đau đớn như muốn nổ tung, lao vào cơn bão như lao vào biển sâu thăm thẳm.
Đêm nay, cơn mưa dữ dội xé rách bầu trời, giống như cái đêm đó, đêm anh và cậu đã gặp tai nạn cách đây một năm.
* * *
Dù đã nói lời chúc ngủ ngon và tạm biệt, Se-kyung vẫn chưa thể chợp mắt. Cậu cảm thấy vừa tội nghiệp vừa thấy dễ thương khi Yi-heon cố gắng tiếp tục cuộc trò chuyện mặc dù đã buồn ngủ. Cậu có một chút lãng mạn, muốn làm như đang ngủ chỉ để người mình yêu có thể nghỉ ngơi thoải mái.
Se-kyung mở mắt trừng trừng, lật từng trang sách. Sau kỳ thi đại học, cậu chọn một cuốn tiểu thuyết để đọc nhẹ nhàng nhưng câu chuyện tình yêu giữa nam và nữ khiến cậu cảm thấy chán ngắt. Dù vậy, cậu vẫn có thể hiểu được cảm giác khi miêu tả tâm lý của nhân vật, giống như cảm giác của cậu khi đuổi theo Yi-heon tại lễ hội.
Tuy nhiên, khi câu chuyện bắt đầu mô tả quá trình yêu đương ngọt ngào, Se-kyung lập tức gấp sách lại. Cậu không muốn biết về chuyện tình yêu của người khác, bởi cậu đang trải qua một tình yêu đặc biệt chẳng kém gì trong tiểu thuyết.
Se-kyung bỏ cuốn tiểu thuyết chán ngắt sang một bên, cầm điện thoại lên và lướt qua những bức ảnh cậu đã chụp cùng Yi-heon. Một nụ cười dịu dàng nở trên môi Se-kyung.
Hai người đã quyết định dành nhiều thời gian bên nhau nhất có thể vì không biết khi nào linh hồn thật của Song Yi-heon sẽ trở về.
Đó cũng là lý do khiến Se-kyung bực bội mỗi khi Yi-heon biến mất trong ba giờ mỗi ngày mà không tiết lộ điểm đến. Thật lãng phí thời gian không thể ở bên nhau. Trong chiếc túi thể thao Yi-heon thường mang theo, có vẻ như cậu đang đi tập thể dục...
Dù cảm thấy bất mãn, Se-kyung vẫn tiếp tục lướt qua những bức ảnh. Khi điện thoại rung lên và màn hình chuyển sang chế độ cuộc gọi đến, Se-kyung cảm thấy ngạc nhiên nhưng vẫn nhấc máy. Người gọi là Yi-heon, đáng lẽ ra đang say giấc.
"Cậu đấy à, Yi-heon. Chưa ngủ sao?"
[......]
Tuy nhiên, đầu dây bên kia im lặng. Chỉ có tiếng mưa rào rạt nghe như đang rơi trên da thịt, sống động đến mức như thể cậu đang đứng dưới mưa mà không có ô.
"Có chuyện gì vậy?" Se-kyung nhanh chóng đứng dậy khỏi ghế khi nghi ngờ rằng Yi-heon đang ở ngoài trời mưa.
[.......]
"Cậu ở đâu? Nói đi, mình sẽ đến ngay." Yi-heon dường như lẩm bẩm điều gì đó nhưng tiếng mưa lớn khiến Se-kyung không nghe rõ. Chỉ biết chắc rằng có chuyện gì đó đang xảy ra.
Khi Se-kyung đang vội vã mặc áo khoác để ra ngoài, câu nói tiếp theo từ đầu dây bên kia khiến cậu dừng lại.
[...cậu ấy đi rồi.]
Yi-heon thở dốc, giọng run rẩy.
[Cậu ấy... đã biến mất.]
Trong tiếng mưa xối xả, có thể nghe thấy tiếng nức nở đau đớn.