117
"......"
Đôi mắt Se-kyung nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn trên màn hình điện thoại, đen thẫm và khó đoán được cậu đang nghĩ gì. Những giọt nước rơi xuống màn hình, từ đầu tóc ướt đẫm của Se-kyung.
Cậu vuốt ngược mái tóc ướt ra sau. Se-kyung cũng vừa tắm xong, người ướt đẫm nước. Nhưng vì lo cho Song Yi-heon, cậu chỉ lau qua người mình bằng khăn.
Song Yi-heon được chăm sóc cẩn thận trong chăn, mặc quần áo từ đầu đến chân, tóc ngắn đã được sấy khô bằng hơi nóng. Trong khi đó, Se-kyung chỉ mặc quần thể thao lỏng lẻo, tóc dài vẫn còn ướt sũng, được lau khô qua loa.
Ngay lúc này, Se-kyung vẫn để những dòng nước chảy qua cơ thể trần trụi của mình, chỉ lau qua tay bằng chiếc khăn quàng qua cổ để kiểm tra nhiệt độ của Song Yi-heon.
Nhiệt độ trên má và cổ của Yi-heon hiện tại vẫn bình thường, nhưng Se-kyung vẫn có kế hoạch theo dõi cậu ta suốt đêm, đề phòng cơn sốt có thể tăng bất kỳ lúc nào.
Se-kyung nhẹ nhàng lật mu bàn tay lại để cảm nhận hơi thở của Yi-heon, trong khi suy nghĩ lý do tại sao cha mình lại gọi mình. Thật lạ khi ông không gọi, vì đã chứng kiến cậu hôn một bạn nam cùng lớp ngay trước cổng nhà. Một người cha muốn kiểm soát cậu mọi lúc không thể bỏ qua sự việc này.
Se-kyung nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ buông tay Song Yi-heon, vì vậy việc phải đối mặt với cha là điều sớm muộn cũng phải xảy ra, chỉ là thời điểm này thật sự không thích hợp. Cậu đột nhiên bật cười, phát ra âm thanh như tiếng gió thoảng qua.
Cho dù không phải hôm nay, nhưng nếu liên quan đến Choi Myung-hyun, thời điểm sẽ không bao giờ tốt cả. Se-kyung tự cười nhạo mình. Đối với cha, cậu luôn là đứa con thiếu sót, cần được giám sát và kiểm soát trực tiếp. Việc bị phát hiện hôn Song Yi-heon chỉ đơn thuần là một sự kiện nữa để thêm vào danh sách những lý do cần giám sát cậu kể từ khi cậu mới lên 6 tuổi. Xin‎ hãy‎ đọc‎ 𝑡r𝘂yện‎ 𝑡ại‎ ﹙‎ 𝑡rùm𝑡r‎ 𝘂yện.𝘃n‎ ﹚
Với một người cha nghiêm khắc, cứng nhắc và luôn tuân thủ các quy tắc như Choi Myung-hyun, Se-kyung không bao giờ nghĩ rằng ông sẽ chấp nhận đồng tính luyến ái, dù chưa từng nghe cha mình đề cập đến giá trị quan này. Cậu biết chắc rằng tối nay mình sẽ nhận một cái tát.
Khi đã bị phát hiện thì không thể tránh được, nên tốt hơn là giải quyết mọi chuyện ngay trong đêm nay. Đã có quá nhiều sự kiện xảy ra trong đêm nay rồi, thêm một kỷ niệm khó chịu cũng sẽ bị che lấp bởi những kỷ niệm khác.
"Um..."
Song Yi-heon, người gần như kiệt sức và chìm vào giấc ngủ, rên rỉ và lật mình. Sau khi quyết định rằng tạm thời để cậu ấy một mình sẽ không sao, Se-kyung mặc chiếc áo nỉ đặt trên ghế vào thân hình ướt đẫm của mình. Chiếc áo nhanh chóng trở nên ẩm ướt do nước từ cơ thể và tóc của cậu, nhưng Se-kyung không bận tâm và chỉ lau khô tóc đủ để không còn nhỏ nước. Sau khi bật đèn ngủ để Song Yi-heon có thể ngủ thoải mái, cậu tắt hết các đèn khác và ra khỏi phòng.
Khi Se-kyung đi xuống tầng dưới, cậu nghe thấy tiếng nói và dừng lại ngay chỗ tay vịn cầu thang.
"Đang giữa đêm mà lại có chuyện gì thế này? Có cần đi bệnh viện không?"
Người quản gia vừa bước ra từ nhà bếp, đặt khay chứa miếng dán hạ sốt, thuốc hạ sốt và cốc nước lên bàn, lo lắng hỏi. Những thứ này đã được chuẩn bị sẵn để phòng khi Song Yi-heon bị sốt.
"Cháu sẽ trông chừng ạ. Nếu cần gì cháu sẽ gọi, bác cứ nghỉ đi ạ."
"Ôi, được rồi, được rồi. Nếu cần gì cứ gọi bác nhé."
Khi người quản gia lui về phòng của mình, Se-kyung vẫn bám vào tay vịn cầu thang, không bước xuống. Cậu quan sát tấm lưng của cha mình, người đang ngồi cúi đầu, đôi tay ôm lấy mặt.
Áo sơ mi trắng căng phồng lên rồi lại xẹp xuống theo từng hơi thở sâu. Nếu không phải vì khoảng cách xa, có lẽ cậu đã nghe thấy tiếng thở nặng nề, chứa đựng nỗi u sầu sâu thẳm của ông.
Không muốn nhìn thấy cảnh cha mình suy sụp như thể thế giới sụp đổ, Se-kyung quyết định đi xuống cầu thang. Khi cảm nhận được sự hiện diện của cậu, ông nhanh chóng điều chỉnh lại biểu cảm của mình và quay lại nhìn Se-kyung. Tuy nhiên, những nếp nhăn trên mặt ông, thứ mà ông không thể kiểm soát như các cơ bắp khác, vẫn không thể che giấu được sự tuyệt vọng mà ông đang cảm nhận. Se-kyung ý thức điều chỉnh lại nét mặt đang cứng đờ của mình.
"Bạn con sao rồi?"
"Đã ngủ rồi ạ."
"Thể trạng thế nào?"
"Sáng mai con sẽ liên hệ với bác sĩ chữa trị ạ."
Choi Myung-hyun không nói gì thêm, chỉ gật đầu. Dù vẻ ngoài trông có vẻ bình tĩnh, nhưng thực tế ông đang rất bất an. Khi ông đưa ly nước lên môi, mới nhận ra mình đã uống hết nước từ lâu. Ông đặt chiếc ly trống xuống bàn.
"Con rót thêm nước cho cha nhé?"
"Không cần đâu. Ta uống nhiều rồi."
Dù ly nước dài đã cạn, nhưng môi của Choi Myung-hyun vẫn khô khốc. Chẳng có gì khó hiểu khi ông vừa chứng kiến cảnh con trai mình hôn một cậu bạn đồng trang lứa.
Từ trước đến giờ, Se-kyung không có một người bạn thân thiết nào, điều này làm Choi Myung-hyun cảm thấy kỳ lạ khi con trai ông lại đặc biệt gắn bó với một cậu bạn. Ông không nghi ngờ rằng Se-kyung có thể có những cảm xúc đó, bởi trước đây cậu từng hẹn hò với một cô gái và giữ khoảng cách vừa phải với các bạn nam. Điều này không cho thấy dấu hiệu của đồng tính luyến ái.
Nhưng có bao giờ con trai ông có một mối quan hệ chân thành với ai đó chưa? Một mối quan hệ không chỉ đơn thuần là thân thiện hoặc tốt bụng với mọi người, mà là một mối quan hệ để sẻ chia, để dựa vào khi gặp khó khăn. Không nhất thiết phải là bạn bè, có thể là thầy cô hoặc cha mẹ... nhưng không có ai cả. Không một ai.
Nhìn lại những mối quan hệ mà ông đã giám sát, Choi Myung-hyun mới nhận ra rằng ông đã bỏ lỡ điều quan trọng. Ông nhận ra rằng trong sự cố gắng giữ cho con trai mình sống đúng mực, ông đã bỏ lỡ việc xây dựng những mối quan hệ quan trọng cho Se-kyung. Sự nhận thức này khiến ông cảm thấy một cú sốc còn lớn hơn khi thấy con trai mình hôn một cậu bạn đồng trang lứa.
Một mặt, Se-kyung không nghe lời từ chối của Choi Myung-hyun mà vẫn vào bếp lấy nước. Mang một cốc nước đầy trở lại cho cha mình, Se-kyung cũng muốn cảm giác tạt nước vào mặt mình.
Se-kyung muốn phá vỡ mối quan hệ với cha mình. Dù có bị tát, cậu cũng muốn làm cho mối quan hệ gò bó này trở nên méo mó. Sự xuất hiện của Song Yi-heon đã khiến Se-kyung cảm thấy một lòng phản kháng chưa từng có trước đây.
Khi đặt cốc nước trước mặt cha và ngồi xuống đối diện, Se-kyung không đợi ông uống xong mà trực tiếp nói thẳng vào vấn đề.
"Con đã thích cậu ấy trước. Con đã theo đuổi và đề nghị cậu ấy hẹn hò. Việc gây náo loạn ở lễ hội cũng là vì con đã cầu xin cậu ấy thích con."
Se-kyung chỉ nói sự thật để chọc tức cha mình. Cậu bỏ qua mọi lời nói dối và lớp mặt nạ giả tạo mà trước đây thường sử dụng để che giấu cảm xúc thật của mình.
"Rất thích, đến mức không thể sống thiếu Song Yi-heon."
Se-kyung không nghĩ mình là người đồng tính. Dù chưa sống lâu nhưng trong 19 năm qua, Se-kyung chưa từng có cảm xúc yêu thích hay ham muốn tình dục với ai ngoài Song Yi-heon. Cậu không có cảm giác gì với những cô gái mà cậu bị ép buộc phải hẹn hò, và thậm chí trong những giấc mơ ẩm ướt, cậu cũng không có cảm giác với bất kỳ ai. Se-kyung gần như sống một cuộc đời vô tính.
Tiêu chuẩn để Se-kyung rơi vào tình yêu khác với người khác. Giới tính không phải là vấn đề đối với cậu. Người làm dịu đi cơn khát chưa từng được thỏa mãn của cậu xuất hiện, và đó là một chàng trai. Nếu Song Yi-heon là con gái, thì Choi Myung-hyun sẽ nghĩ rằng Se-kyung là người dị tính.
"...Se-kyung à."
Bằng một tiếng thở dài run rẩy, Choi Myung-hyun gọi tên con trai mình, dường như muốn nói điều gì đó nhưng không biết bắt đầu từ đâu. Ông hít một hơi sâu, cố gắng chọn lời để không kích động Se-kyung.
"Con nên suy nghĩ kỹ và quyết định sau cũng không muộn. Con vẫn còn trẻ, khi bước ra ngoài xã hội-"
"Con đã suy nghĩ rất nhiều rồi."
Se-kyung cắt lời bố.
"Song Yi-heon chấp nhận con đúng như con người con. Bố cũng biết mà, con không phải người bình thường. Khi con 6 tuổi, chỉ vì khó chịu mà con đã giết người, và lúc nào con cũng nghĩ đến việc giết người. Người như con thì không bình thường."
"Se-kyung à. Bố không có ý-"
"Kể cả khi ra ngoài xã hội, con cũng khó mà gặp được ai như Song Yi-heon. Thậm chí là không thể. Vì vậy, không thể thiếu cậu ấy."
Choi Myung-hyun liếm đôi môi khô khốc của mình. Tựa như vai trò của hai người đã đảo ngược, ông không thể dễ dàng thốt ra lời nào. Có lẽ vì đã nghe những lời thẳng thắn từ con trai mình, Choi Myung-hyun dùng lòng bàn tay ấn lên đôi mắt đang run rẩy, như muốn làm dịu đi tâm trí hỗn loạn.
Kim đồng hồ quả lắc kêu tích tắc. Tiếng chuông báo hiệu nửa đêm vang lên, nhưng Choi Myung-hyun vẫn giữ im lặng. Thời gian trôi qua chậm chạp. Trong khoảng thời gian đó, ông đã nhiều lần muốn mở lời nhưng chỉ hít vào hoặc thở ra, không dám nói điều gì và cố gắng sắp xếp suy nghĩ của mình.
"...Ừ, thích ai đó không phải là tội."
Se-kyung đang uống nước từ cốc mình đã chuẩn bị, dừng lại. Cậu ngạc nhiên khi thấy Choi Myung-hyun, người mà cậu tưởng sẽ nổi cơn thịnh nộ, lại có vẻ như đã gục ngã ở đâu đó. Se-kyung cảm nhận được thứ gì đó vững chắc mà cậu tưởng không bao giờ gục ngã, giờ đã gục ngã trong con người Choi Myung-hyun, người đang úp mặt vào lòng bàn tay.
Se-kyung đã hiểu lầm một điều. Choi Myung-hyun không phải là người liêm khiết và cứng nhắc. Mặc dù có thể vẻ ngoài nghiêm khắc của ông đã khiến Se-kyung nghĩ vậy, nhưng thực tế, ông không hoàn toàn trong sạch. Ông chỉ đơn giản là không có gì quan trọng hơn vợ và con trai để mà lo toan cho bản thân. Bằng chứng là việc ông đã chấp nhận giao dịch với Song Yi-heon.
Choi Myung-hyun có tính cách nghiêm khắc và cứng nhắc, nhưng ông nhạy cảm với sự công bằng như một lưỡi dao hai lưỡi. Tiêu chuẩn của pháp luật phải được áp dụng đồng đều cho tất cả mọi người. Việc yêu ai đó khác biệt so với người bình thường không thay đổi tiêu chuẩn áp dụng của pháp luật.
Ít nhất là theo tiêu chuẩn của Choi Myung-hyun, đồng tính không phải là điều khiến tiêu chuẩn pháp luật thay đổi hay là một tội phạm.
"Đây không phải là việc gây hại cho người khác."
Choi Myung-hyun chỉ lo lắng về việc Se-kyung phạm tội. Một khi một chiếc cúc áo được cài sai, nó sẽ ảnh hưởng đến những chiếc cúc khác được cài sau đó. Một việc làm sai lệch sẽ kéo theo những hậu quả liên tiếp. Tuy nhiên, trong danh mục các sai lệch mà Choi Myung-hyun lo ngại, đồng tính không phải là một trong số đó.
"Không thể nói chính xác mọi thứ. Nhưng Se-kyung à, có một điều mà ta có thể nói chắc chắn."
Khi Choi Myung-hyun lau mặt và bỏ tay xuống, ông trông già hơn hẳn.
"Điều ta sợ nhất là mất con."