Ngoại truyện: Chương 8
"Yi-heon, cậu...!"
Biểu cảm của Jung Eun-chae vô cùng đáng sợ. Cô ấy đã lo lắng chạy đi tìm Song Yi-heon, sợ rằng có thể đã xảy ra chuyện gì, nhưng khi thấy cậu ta bình an vô sự chạy trên sân vận động, cô đã khuỵu xuống vì kiệt sức.
Khi lái xe đến bãi đậu xe của sân vận động tổng hợp, Jung Eun-chae đã quyết tâm sẽ nghiêm khắc mắng mỏ để không bao giờ có chuyện này xảy ra lần nữa. Nhưng khi thấy Song Yi-heon an toàn, cô ấy nghẹn ngào không nói nên lời. Nước mắt dâng tràn và cô ấy bắt đầu khóc. Song Yi-heon sợ hãi.
Thôi chết rồi.
Cậu ấy rất sợ nước mắt, đặc biệt là nước mắt của phụ nữ. Khi đàn ông khóc, có thể vỗ vai và động viên, nhưng khi phụ nữ khóc, cậu hoàn toàn không biết phải làm gì. Song Yi-heon liền cúi đầu xin lỗi ngay lập tức.
"Thưa cô, em sai rồi. Tất cả là lỗi của em."
Tuy nhiên, Jung Eun-chae quay lưng lại để không ai thấy những giọt nước mắt lấp lánh trên khóe mắt. Khi dáng người mảnh khảnh của cô run lên, Song Yi-heon cảm thấy mình giống như một mảnh rác không thể tái chế được và trở nên hoảng loạn hơn.
"Em chắc là em đã phát điên trong thoáng chốc."
Song Yi-heon, trong cơn hoảng loạn, cố gắng quay Jung Eun-chae lại bằng cách đưa tay ra nhưng lại không thể chạm vào cô ấy mà chỉ biết lắp bắp. Miệng cậu vẫn hoạt động hết công suất.
"Vì em chưa từng đi học nên khi nghe về hội thao, em bị cuốn hút... Cô ơi!"
Những lời nói ấy như một mũi kim sắc bén, đâm vào bầu nước mắt của Jung Eun-chae, khiến cô bật khóc. Nghe thấy tiếng nấc nghẹn ngào, Song Yi-heon suýt ngã khuỵu.
"Yi-heon à, cô không hiểu được cảm giác của em..."
Thực tế, Song Yi-heon thật sự đã đi học nhưng không thể nói rằng cậu đã thực sự tham gia vào cuộc sống học đường. Trường học không chỉ là nơi để học tập, mà còn là nơi để giao lưu, hợp tác với bạn bè, và tham gia vào các hoạt động xã hội để xây dựng kỷ niệm. Nhưng Song Yi-heon thật sự chưa bao giờ trải qua những điều này ở trường. Điều đó khiến Jung Eun-chae cảm thấy đau lòng khi nghĩ rằng cậu đã phải đến tham gia hội thao của các học sinh lớp dưới một cách lén lút.
"Cô biết em đã phải vất vả như thế nào trong suốt hai năm qua để đi học, nhưng đáng lẽ cô nên quan tâm đến em nhiều hơn... Em phải đau đớn đến mức nào để phải lén lút đến đây mà không thể nói với cô..."
"Thưa cô, không phải như vậy..."
"Yi-heon à, cô xin lỗi... Cô thật sự xin lỗi vì đã không chăm sóc em tốt hơn..."
"A, không, không phải là như vậy... Dù không phải là như vậy, em, em... Việc em nói rằng chưa từng đi học..."
Jung Eun-chae đã hiểu lầm. Nghe cô ấy nói, Song Yi-heon biết rằng cô đang cảm thấy tội lỗi với Song Yi-heon thật sự. Nếu tận dụng điều này, cậu có thể thoát khỏi việc bị mắng. Ít nhất, cậu có thể làm dịu đi những giọt nước mắt của Jung Eun-chae. Nhưng liệu như vậy có đúng không...? Trong lúc còn bối rối, ánh mắt của Song Yi-heon thay đổi, giống như khi cậu quyết định tham gia hội thao vào buổi sáng. Sau đó, cậu nuốt khan và nói với giọng đều đều như đang đọc sách giáo khoa.
"Dù sao thì, hôm nay em đã thử và thấy ổn rồi."
"Yi-heon à...!"
Se-kyung, biết rõ sự thật, đứng phía sau và cau mày như muốn nói 'Không phải vậy chứ?'. Thấy vậy, Song Yi-heon trừng mắt ra hiệu để Se-kyung im lặng. Chỉ có Jung Eun-chae, không biết gì, vẫn ôm lấy cậu và khóc nức nở, thương xót cho Song Yi-heon thật sự.
Khi đến trường, Song Yi-heon bị la rầy một lần từ các bạn cùng lớp, và thêm một lần từ các giáo viên trong văn phòng. Cậu đã làm mọi người lo lắng khi biến mất không dấu vết và rồi làm họ an tâm khi trở về an toàn. Cậu phải trả giá cho việc đùa giỡn với cảm xúc của mọi người.
Sau cùng, sau khi bị giáo viên chủ nhiệm năm mắng một trận, Song Yi-heon phải viết bản kiểm điểm trong phòng tư vấn trước khi được trở về lớp. Lúc này đã qua giờ tan học, lớp học yên tĩnh vì các bạn đã về hết, chỉ còn lại những tấm rèm cửa sổ lay động trong gió.
"Cậu về rồi à?"
Trong lớp học mà Song Yi-heon nghĩ là không còn ai, Se-kyung vẫn còn ở đó. Ngồi trên bàn gần cửa sổ, cậu ấy đã chờ đợi Song Yi-heon và cầm sẵn cặp của Yi-heon.
Cả hai đều kiệt sức sau một ngày dài chạy nhảy và cổ vũ, và đặc biệt là Se-kyung đã lo lắng khi tìm kiếm Song Yi-heon cả ngày.
Khi hai người chậm rãi xuống cầu thang, Se-kyung đề nghị:
"Gọi các bạn trong lớp đi ăn liên hoan không?"
Song Yi-heon ngơ ngác nhìn Se-kyung, không hiểu cậu đang nói gì.
"Điểm thú vị của hội thao chính là buổi tiệc sau đó mà."
Các học sinh trung học thường chọn nhà hàng nướng thịt buffet cho những buổi liên hoan như vậy. Đó gần như là một quy trình đã trở thành thông lệ. Se-kyung muốn Song Yi-heon tận hưởng trọn vẹn hội thao, nhưng Song Yi-heon xua tay từ chối.
"Thôi đi. Gọi bọn họ đi làm gì khi họ còn phải học."
Se-kyung nhún vai, không ép buộc. Khi họ đi qua cổng trường, Song Yi-heon không đi về phía con hẻm có xe đậu mà đứng ở con hẻm đối diện. Se-kyung ngạc nhiên hỏi:
"Cậu không đi à?"
"Cậu nói là đi liên hoan mà."
Việc Song Yi-heon đồng ý đi với Sekyung mà không cần có các bạn trong lớp khiến cậu bật cười vì không tin được.
"Tôi không phải học chắc?"
"Nếu không đi với cậu thì tôi đi với ai?"
Thật là kỳ diệu. Chỉ với một câu nói đơn giản, không chút nịnh nọt, bao nhiêu mệt mỏi và lo lắng của một ngày dài dường như tan biến hết. Đúng là không công bằng chút nào.
Se-kyung cau mày, cố gắng không để mình bị lung lay nhưng tay thì đã tự động rút điện thoại ra.
Dù sao thì hôm nay cũng chẳng học được gì, Se-kyung nhắn tin cho tài xế đang đợi ở con hẻm trước cổng trường bảo rằng cậu sẽ tự đi và dẫn Song Yi-heon đến nhà hàng buffet nướng mà họ đã từng đến với các bạn trong lớp năm ngoái.
Đèn đường bật sáng trên phố tối, các nhân viên tan tầm và học sinh mặc đồng phục đi học thêm tràn ra vỉa hè. Se-kyung đeo ba lô một cách gọn gàng, còn Song Yi-heon thì đeo ba lô lệch một bên vai. Cả hai bước đi song song, tránh va vào những người qua đường.
Cả hai đã dừng cuộc trò chuyện ngớ ngẩn, chỉ im lặng bước đi. Bỗng nhiên, Song Yi-heon bật cười.
"Tại sao cậu cười?"
"Chỉ là vậy thôi."
Dù mệt mỏi đến mức khóe miệng đã rách nhưng Song Yi-heon không cảm thấy đau, miệng vẫn nở nụ cười làm lộ lúm đồng tiền.
"Vì tôi thấy vui."
Dù có cảm thấy có lỗi với giáo viên và các bạn trong lớp vì đã khiến họ lo lắng, nhưng ngay cả khi có cơ hội quay ngược thời gian trở lại buổi sáng hôm đó, cậu vẫn sẽ đưa ra lựa chọn như vậy. Cậu đã tham gia vào hội thao, một điều mà trước đây cậu chỉ nghĩ là chuyện của người khác. Dù không thể trải nghiệm hết mọi thứ mà trường học có thể mang lại, nhưng sau khi tham gia lễ hội và hội thao, cậu cảm thấy mình đã có một cuộc sống bình thường như bao người khác. Chỉ là một lễ hội và một hội thao, nhưng cảm giác thỏa mãn đó khiến cậu thấy kỳ lạ.
"Thật hạnh phúc, may mắn một cách ngớ ngẩn."
Se-kyung không cần lời giải thích từ cậu, cũng hiểu được điều đó. Biết về tình cảnh của linh hồn bên trong Song Yi-heon, Se-kyung đoán được niềm hạnh phúc mà cậu ta đang nói đến và đáp lại bằng một câu không kém phần vô vị.
"Hạnh phúc vốn dĩ không cần nhiều đâu."
"Đúng là như vậy."
Cái ba lô của Song Yi-heon lắc lư, với chiếc cúp không thể nhét hết vào trong ba lô khiến dây kéo không thể đóng kín được, lộ ra một chút. Đó là chiếc cúp mà cậu nhận được cùng với tấm bằng khen cho giải thưởng thí sinh nổi bật nhất. Dù chiếc cúp làm bằng vàng rẻ tiền, rỗng ruột và nhẹ, nhưng dưới ánh đèn thành phố, nó vẫn phản chiếu ánh sáng rực rỡ.
**Ngoại truyện 2. Câu lạc bộ bóng đá sáng sớm: Tình yêu và sự ghen tuông**
Trong một căn hộ bình thường giữa hàng ngàn khu chung cư, mùi canh tương đậu của bữa tối thoang thoảng trong phòng khách, nơi một nữ sinh mặc quần ngủ đang nằm nghiêng, chiếm trọn ghế sofa.
Shin Ji-soo, học sinh lớp 3-1, là một nữ sinh nổi tiếng. Tại trường, cô thường để tóc dài xõa và tỏa ra vẻ lạnh lùng, khiến nhiều nam sinh phải thổn thức. Nhưng ở nhà, Ji-soo buộc tóc gọn gàng trên đỉnh đầu như một cái búi và luôn mặc đồ thoải mái. Với băng đô trên trán, cô cố định những lọn tóc lòa xòa để không phải chịu chút bất tiện nào.
Vừa trúng tuyển vào một trường đại học hạng trung ở Seoul, Ji-soo tận hưởng quyền lực mới của mình trong gia đình như một kẻ độc tài. Cô chiếm trọn ghế sofa và giữ chặt điều khiển TV, điều chỉnh kênh tới chương trình giải trí nổi tiếng mà cô đã bỏ lỡ khi ôn thi đại học, và tận hưởng việc lướt điện thoại. Tuy nhiên, trán cô vẫn cau có.
"A, bực mình quá."
Vừa mới tròn 20 tuổi được hai tháng, Ji-soo giờ có thể hợp pháp uống rượu. Các lời mời đi uống từ khắp nơi đổ về, nhưng người mà cô mong muốn liên lạc lại im lặng. Điều này khiến cô không khỏi khó chịu.
"Chẳng lẽ mình phải nhắm mắt làm liều, chủ động liên lạc trước?"
Nếu không làm vậy, mối liên hệ giữa Ji-soo và Song Yi-heon sẽ chắc chắn bị cắt đứt khi cô vào đại học.