- 027-
Sau một khoảng im lặng, Hong Jae-min kịch liệt phủ nhận.
"Không phải tôi! Tôi không làm việc này...!"
Tuy nhiên, không ai đứng về phía Jae-min. Dù sợ bị trả thù mà không dám nói ra, hầu hết các học sinh đều nghĩ rằng đúng là như vậy, không ai tin vào sự trong sạch của Jae-min.
Nhìn cậu ta kêu gào và phủ nhận, đáng lẽ mọi người phải tin, nhưng những việc làm trước đây của Jae-min khiến không ai có thể tin vào lời thanh minh của cậu. Việc Jae-min, người đã từng không ngần ngại đánh đập và cướp tiền của người khác, lại tuyên bố mình không ăn cắp chẳng khác nào tuyên bố uống rượu nhưng không lái xe.
"Không phải tôi! Thằng khác đã nhét vào cặp tôi! Nếu tôi tự nhét thì tôi có dám mở cặp ra không?!"
Điểm mà Jae-min chỉ ra cũng là điều mà các học sinh cảm nhận được. Tuy nhiên, không ai muốn đứng về phía kẻ bắt nạt chính trong lớp như Jae-min.
"Các cậu đã bày trò, dàn xếp với nhau rồi!"
Dù Jae-min có kêu gào trong oan ức, cậu ta cũng không lay động được trái tim các học sinh. Hầu hết mọi người đều đồng ý rằng Jae-min cũng cần phải trải qua cảm giác bị bắt nạt để nhận ra sai lầm của mình. Một số học sinh thậm chí còn cảm thấy hài lòng với tình cảnh hiện tại của Jae-min.
Chỉ có Kim Deuk-pal, người duy nhất trong lớp không bị Jae-min trực tiếp bắt nạt, cảm thấy tình hình này không ổn. Mặc dù không muốn đứng về phía Jae-min, nhưng cậu cũng không thể bỏ qua kẻ đã gài bẫy Jae-min.
Các học sinh có thể đã tránh xa Jae-min như tránh một vũng bùn, nhưng việc đẩy Hong Jae-min vào tình thế này không phải là điều họ sẽ làm. Kim Deuk-pal đang cố gắng tìm ra thủ phạm, thì bất chợt nhớ đến lời nói của Choi Se-kyung trên con đường mòn.
"Người ta không thay đổi đâu. Họ có thể học cách hành động khác, nhưng bản chất thì không thay đổi. Khi bị dồn vào đường cùng, bản chất thật sẽ lộ ra."
Đúng như lời của Choi Se-kyung, khi bị dồn vào đường cùng, bản chất của Hong Jae-min đã lộ ra. Hong Jae-min quăng cặp xuống đất và hét lên. Bản chất của Jae-min là sự bạo lực chứ không phải đàm. Cậu ta dễ dàng thể hiện cảm xúc của mình, từ vui vẻ, buồn bã, cho đến tức giận.
"Á!"
Một học sinh bị Jae-min nắm lấy, trong khi cậu ta điên cuồng đấm đá.
"Đồ khốn, chính mày đã làm trò này đúng không!"
"Không... không phải tôi...!"
"Ê, mọi người, ngăn lại! Bắt lấy Jae-min!"
Các nam sinh đứng xung quanh trong lớp xông vào tách Jae-min ra khỏi học sinh kia. Ngay cả khi cả hai tay đều bị khống chế, Jae-min vẫn điên cuồng vẫy vùng, đạp chân và hét lên.
"Đã nói là không phải tôi! Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, không phải tôi!"
"Giữ chặt chân bên kia!"
Đám nam sinh vội vàng lao vào để giữ chặt Hong Jae-min đang phát điên, trong khi Kim Deuk-pal vẫn đứng yên, không di chuyển. Giữa đám nam sinh hỗn loạn, ánh mắt của Kim Deuk-pal tập trung vào Choi Se-kyung đang đứng giữ cửa sau. Ánh mắt đầy mãnh liệt của Kim Deuk-pal giống như đang trói buộc Se-kyung lại. Se-kyung khẽ mỉm cười, dường như rất hài lòng với ánh mắt nhiệt thành đó, hoàn toàn không ngạc nhiên như thể cậu đã dự đoán trước cảnh hỗn loạn này.
"Chắc chắn là trò của thằng nhóc đó."
Kim Deuk-pal trực giác nhận ra điều này. Và cậu cũng biết rằng cái bẫy của Choi Se-kyung thực chất không nhằm vào Hong Jae-min mà là nhắm vào cậu. Bản chất con người không thay đổi. Choi Se-kyung đã sử dụng Hong Jae-min để nhắc nhở cậu điều đó, đồng thời cũng để nhắc cậu rằng cậu không phải là Song Yi-heon.
Choi Se-kyung đã dùng Hong Jae-min để cảnh báo Kim Deuk-pal rằng cậu không phải là Song Yi-heon.
Kim Deuk-pal dùng lòng bàn tay ép vào hai mắt. Lồng ngực của cậu nhấp nhô như thể cậu đang ho khan.
"Thằng nhóc con, thật buồn cười khi thấy mày sử dụng người khác như vậy."
"Không phải Hong Jae-min."
Cả lớp kinh ngạc dừng lại. Jae-min cũng ngừng vẫy vùng, nhìn vào Song Yi-heon qua khoảng trống.
Có lẽ tốt nhất là cứ đứng yên. Nếu là Song Yi-heon thật sự, cậu ấy sẽ không can dự vào vụ này. Có lẽ cậu ấy sẽ vui mừng, bởi vì Hong Jae-min là kẻ xấu đã quấy rối Song Yi-heon một cách khủng khiếp. Chứng kiến Hong Jae-min bị oan và bị cô lập, cậu ấy sẽ là người vui nhất.
Can dự vào chỉ khiến Choi Se-kyung nghi ngờ thêm và củng cố niềm tin rằng Kim Deuk-pal không phải là Song Yi-heon thật sự.
Kim Deuk-pal biết điều này có thể không đúng, và cậu cảm thấy có lỗi với linh hồn thật của Song Yi-heon. Nhưng cậu không có ý định để Choi Se-kyung điều khiển mình.
"Tôi đã ăn cắp và nhét vào cặp của cậu ta."
Song Yi-heon hạ tay xuống, gương mặt lộ rõ sự hung dữ, như thể có thể giết người ngay lúc này.
***
Điện thoại của Se-kyung kêu lên vào khoảng 11 giờ đêm. Cậu không ngạc nhiên, như thể đã dự đoán trước, gấp cuốn sách bài tập lại và khoác chiếc áo khoác nhẹ. Khi cậu đến gần cửa, cậu nhìn thấy chiếc mũ bóng chày mà Song Yi-Heon đã tặng. Cậu định bỏ qua, bước tới một bước, nhưng cuối cùng quay lại và nhấc chiếc mũ lên.
Trong nhà, tất cả nhân viên đều là mắt và tai của Choi Myung-hyun. Se-kyung lặng lẽ bước xuống cầu thang để không bị phát hiện.
Người giúp việc đã khóa cửa và đi ngủ, khiến tầng một chỉ còn ánh sáng mờ. Cậu không ra cửa chính, mà đi xuống tầng hầm nối với nhà để xe.
Cửa ga-ra chỉ mở một khe hẹp vừa đủ để người cúi xuống mà chui qua khi nâng cửa từ bên trong. Se-kyung nhấc cửa lên, cúi người và chui ra khỏi ga-ra. Cậu vuốt lại tóc rối lên trán và đội chiếc mũ lưỡi trai xuống. Đôi mắt của cậu theo dõi trong bóng tối, ánh mắt trở nên u ám hơn, chìm sâu trong bóng tối.
Nơi Song Yi-heon hẹn Se-kyung ở một khu rừng trên sườn núi. Tại một suối nước nóng có đèn đường chiếu sáng, một cậu bé đang ngồi trên ghế dài ngắm nhìn ánh đèn thành phố. Phát hiện ra Yi-heon mặc áo hoodie, Se-kyung cố tình bước đến với tiếng chân vang lên.
"Cậu đến rồi."
Song Yi-heon đứng lên khỏi băng ghế, quay lưng lại với khung cảnh đêm. Gương mặt trắng của cậu ánh lên một chút lấp lánh từ những biển hiệu neon màu sắc chiếu rọi từ xa. Làn gió lạnh lẽo thổi qua, làm tóc ngắn màu nâu của cậu rung rinh như những ngọn cỏ.
Kim Deuk-pal bước ra từ băng ghế và đối mặt với Choi Se-kyung dưới ánh đèn đường. Hai cái bóng dài ngắn khác nhau vẽ thành những đường song song trên mặt đất. Trong sự im lặng trầm mặc, giọng nói thanh thoát của Song Yi-heon vang lên.
"Tôi tưởng chúng ta đã trở nên khá thân nhau."
"......"
"Cậu muốn cảnh báo tôi rằng tôi không phải là Song Yi-heon thật sự bằng cách sử dụng Hong Jae-min sao?"
"......"
"Hừ..."
Không có lời bào chữa, cũng không có sự phủ nhận, ánh mắt lạnh lùng của Se-kyung xác nhận linh cảm của Kim Deuk-pal là đúng.
"Vậy cậu được gì từ việc này? Cậu nghĩ tôi sẽ nói cho cậu biết Song Yi-heon ở đâu sao?"
"......"
Kim Deuk-pal nắm chặt rồi thả lỏng nắm đấm. Là một tên côn đồ vô học, cậu chỉ biết dạy dỗ bằng lời nói hoặc nắm đấm. Và Choi Se-kyung đã vượt quá phạm vi lời nói.
"Bây giờ, tôi sẽ đánh cậu."
"......"
"Cậu biết tại sao rồi chứ."
Có chút tình cảm nào đó dành cho cậu bé này, Kim Deuk-pal nuốt xuống nỗi thất vọng và cảnh báo. Như dành cho cấp dưới lúc trước.
"Cắn răng lại. Sẽ đau đấy."
Se-kyung căng hàm, làm cho gương mặt càng thêm sắc cạnh. Kim Deuk-pal đưa tay lên tát. Cái tát mạnh khiến Se-kyung loạng choạng. Không để Se-kyung kịp đứng vững, Kim Deuk-pal tiếp tục tát mạnh vào má cậu.
Chát, chát, chát! Những cái tát mạnh mẽ đều đặn giáng xuống cùng một chỗ. Tay của Kim Deuk-pal và má của Se-kyung đều đỏ rực lên, nhưng không ai kêu đau.
Bàn tay của Kim Deuk-pal đau đến tê dại, nhưng cậu vẫn không ngừng lại. Cái tát cuối cùng khiến Se-kyung chao đảo.
"Đồ tiểu nhân."
Mặc dù bị chửi rủa, Se-kyung không hề bận tâm. Cậu dùng mu bàn tay lau miệng, máu từ khóe miệng lan ra. Gió từ núi thổi đến làm mát má đang nóng của cậu. Ánh mắt lạnh lùng của Se-kyung chuyển thành sự giận dữ với Kim Deuk-pal.
"Đây là cách cậu giúp đỡ sao?"
Se-kyung phun máu. Mùi máu tanh thoảng trong hơi thở của cậu.
"Tôi không thể chờ đợi được nữa."
Se-kyung sợ rằng mình sẽ từ bỏ việc tìm kiếm Song Yi-heon thật sự. Vì vậy, cậu phải làm mọi thứ. Không nghĩ đến kết quả, cậu chỉ sợ mất Song Yi-heon mãi mãi nếu không hành động.
Với khả năng quan sát tinh tường, Choi Se-kyung đã tìm ra mật mã khóa tủ của Kim Yeon-ji và mở nó để lấy tiền quỹ lớp. Ban đầu, kế hoạch của cậu là bỏ tiền vào túi xách của Kim Deuk-pal. Tuy nhiên, cuối cùng cậu đã không thể mở túi xách của Kim Deuk-pal. Sự mâu thuẫn giữa mong muốn tìm lại Song Yi-heon thật và không muốn bị Kim Deuk-pal ghét bỏ đã khiến cậu dừng lại.
Dĩ nhiên, Se-kyung biết rằng việc bỏ tiền quỹ vào túi xách của Hong Jae-min và báo cáo với phòng giáo vụ vào đúng thời điểm sẽ khiến Kim Deuk-pal coi thường cậu. Nhưng cậu vẫn chọn cách này thay vì gây rắc rối hoặc tổn thương trực tiếp cho Kim Deuk-pal.
Trước khi Kim Deuk-pal có thể tiếp tục nói dối về việc mình là Song Yi-heon, Se-kyung đã hành động trước.
"Nếu cậu nói dối về việc là Song Yi-heon, thì đừng có nói trước mặt tôi. Cậu thậm chí không cố gắng giả vờ là một học sinh trung học bình thường."
Se-kyung im lặng một lúc khi nhớ lại hành động như một người lớn của Kim Deuk-pal.
"Dù chỉ một chút bình thường..."
Tôi có thể tin cậu, nhưng... Se-kyung nuốt những lời này cùng với máu. Bỏ qua những tình cảm đang có, Choi Se-kyung đi thẳng vào vấn đề.
"Song Yi-heon đâu rồi."
"Cậu làm như thế mà còn muốn biết Song Yi-heon ở đâu sao."
Kim Deuk-pal cười nhạt. Cậu đã đánh giá thấp Se-kyung, ẩn sau vẻ đẹp trai là một tình cách xảo quyệt. Không ngờ rằng cậu ta không chỉ thông minh mà còn quyết tâm đến thế.
Rõ ràng là, không bình thường chút nào.
Choi Se-kyung đã cố gắng kích động bằng cách lợi dụng Hong Jae-min, nhưng khi không thể tìm ra được tung tích của Song Yi-heon, cậu ấy càng trở nên cứng rắn hơn.
"Cậu chiếm chỗ của Song Yi-heon, cướp đi những gì thuộc về cậu ấy, lừa dối cả lớp. Cậu muốn chứng minh rằng nếu cậu ấy biến mất, không ai tìm cậu ấy sao? Cậu muốn làm cậu ấy đau khổ bằng cách cho thấy ọi người đều yêu quý và chào đón cậu, không cần Song Yi-heon thật sự?"
Choi Se-kyung cố ý chạm vào điểm yếu để quyết tâm tìm lại Song Yi-heon thật không bị lung lay. Khi Kim Deuk-pal nhìn cậu ấy với ánh mắt khinh miệt, Se-kyung nắm chặt tay để giấu đi sự lạnh lẽo nơi đầu ngón tay.
"Tôi có thể bóp cổ cậu ngay bây giờ, hoặc báo cảnh sát. Nhưng tôi sẽ không làm vì tôi phải tìm Song Yi-heon."
"......"
"Cậu không cảm thấy có lỗi với Song Yi-heon à? Nếu cậu biết Hong Jae-min đã bắt nạt Song Yi-heon như thế nào, cậu sẽ không thể thay cậu ấy chịu tội oan của Hong Jae-min được. Cậu mượn danh Song Yi-heon để sống, lại còn kết giao với Hong Jae-min... Thật là lừa dối. Cậu chẳng hề quan tâm đến vết thương của Song Yi-heon."
Càng nghe những lời chỉ trích của Se-kyung, Kim Deuk-pal càng quyết tâm. Anh cảm thấy mình đã hiểu Se-kyung hơn, và sự tức giận của anh giảm dần.
"Cậu nói xong chưa?"
Phản ứng của Kim Deuk-pal lạnh lùng đến mức Se-kyung không thể tin rằng mình đã gây ra ảnh hưởng gì. Se-kyung trừng ánh mắt phóng dao nhìn cậu.
"Nếu cậu quan tâm đến cậu ấy, cậu nên tìm cậu ấy sớm hơn."
"...Gì?"
Lời nói của Song Yi-heon khiến Se-kyung bước lên một bước.
"Có thể cậu cũng góp phần vào việc cậu ấy muốn chết."
"Muốn chết?"
Với tình hình hiện tại, việc khăng khăng giả vờ là Song Yi-heon sẽ không còn tác dụng. Kim Deuk-pal không còn giấu giếm nữa. Nếu không thể trốn tránh, cậu sẽ loại bỏ mối nguy hiểm. Tốt nhất là không để Se-kyung biết về Song Yi-heon khi cậu ấy trở về.
Kim Deuk-pal ngẩng cao đầu. Khuôn mặt cậu đầy kiêu ngạo.
"Bạo lực, bỏ mặc, ghét bỏ. Cậu cũng có phần trong việc khiến cậu bé nhảy khỏi cây cầu."
"Nhảy cầu...?"
Se-kyung lặp lại lời nói của Deuk-pal một cách vô hồn. Chết chóc, cái chết của Song Yi-hein. Đó là viễn cảnh tồi tệ nhất trong tất cả các trường hợp. Nếu suy nghĩ kỹ, lời nói của Kim Deuk-pal có thể không rõ ràng, nhưng chỉ cần ý tưởng về cái chết của Song Yi-heon cũng đủ đẩy Se-kyung vào tuyệt vọng.
Đôi mắt Se-kyung, dưới vành mũ bóng chày, đỏ rực lên đầy hoang mang. Đôi môi cậu mở ra, muốn hỏi điều gì đó, nhưng bối rối giống như người bị lạc trong mớ hỗn độn không biết bắt đầu từ đâu, cậu chỉ im lặng.
Ánh mắt đầy hy vọng của cậu đọng lại trên Kim Deuk-pal, mong rằng cậu ấy sẽ phủ nhận hoặc tìm ra cách khác, miễn là câu chuyện về Song Yi-heon chưa kết thúc. Nhưng Kim Deuk-pal đã quyết định tách Se-kyung ra khỏi Song Yi-heon. Cậu tàn nhẫn cắt đứt hy vọng của Se-kyung bằng một nụ cười lạnh.
"Quá muộn rồi."
"...!"
Se-kyung đông cứng lại. Dù gió lạnh thổi qua da, cậu vẫn cảm thấy như bị ném vào mặt trời. Cậu không tin điều đó, cơ thể run lên vì khát khao và tuyệt vọng. Nhưng Kim Deuk-pal vẫn không động lòng.
Những tán lá xào xạc. Đám mây che khuất mặt trăng trôi qua. Khi ánh sáng mặt trăng chiếu lên đôi mắt đen dưới vành mũ, khoảnh khắc đó Se-kyung lao vào Kim Deuk-pal.
★★★★★BLTheKasVN ★★★★★