095
Giờ ăn trưa, Song Yi-heon nhớ lại rằng cậu chỉ có khả năng đấm đá chứ không giỏi sáng tạo. Cậu giỏi phá hủy, nhưng không có chút tài năng nào trong việc sáng tạo. Đứng cách xa một bước để ngắm các tấm panel mà câu lạc bộ truyện tranh đang chuẩn bị cho lễ hội, Song Yi-heon đặt xuống chiếc cọ lớn trong tay và xin lỗi.
"Này, cái đó, ừm... xin lỗi nhé."
Ban đầu, khi học sinh câu lạc bộ truyện tranh đưa cọ và hỏi cậu có muốn thử tô màu không, trên panel vẫn còn những nhân vật truyện tranh sống động, nhưng sau khi Song Yi-heon tô, chúng đã biến thành những sinh vật kỳ quái đen sì.
Học sinh đã khuyên cậu tô màu không thể ngờ việc này xảy ra, run rẩy tay.
"Không sao đâu, ổn mà. Ý tôi là... có lẽ sẽ sửa được. Chắc vậy..."
"Đúng rồi, Yi-heon à. Đừng lo lắng. Có thể sửa được mà."
Bạn nữ cùng lớp đã dẫn Song Yi-heon đến cũng vội vã cầm lấy cọ. Song Yi-heon đứng ngại ngùng phía sau, đưa ra đề nghị mới một cách rụt rè.
"Nếu không được, tôi sẽ mua cái mới và cậu có thể vẽ lại..."
Chỉ còn chưa đến hai tuần nữa là lễ hội, nên việc vẽ lại từ đầu là không thể. Trong lúc Song Yi-heon đang lưỡng lự, các học sinh câu lạc bộ truyện tranh vừa ăn trưa xong đã ồn ào kéo đến panel.
"Gì vậy? Có chuyện gì thế? Tại sao panel lại thế này? Ai làm thế này?"
Kẻ có tội Song Yi-heon không còn lời nào để nói, lùi lại phía sau.
"..."
Song Yi-heon muốn giúp đỡ nhưng bị các học sinh câu lạc bộ truyện tranh dùng thân mình làm hàng rào, tập trung vào việc sửa lại panel nên cậu bị bỏ lại một mình. Cảm thấy lạc lõng như một cái cây lúa mọc nhầm chỗ, cậu quyết định ra ngoài mua đồ uống.
Cậu rẽ qua thư viện bên cạnh phòng câu lạc bộ và định xuống cầu thang thì suýt đụng phải ai đó từ phía ngược lại. Giữ chồng sách cao đang lắc lư của đối phương, Song Yi-heon ngửi thấy mùi hương quen thuộc từ đỉnh đầu của Choi Se-kyung. Cậu nhăn mũi.
"Cậu lại ở đây làm gì?"
Song Yi-heon ngạc nhiên, nghĩ rằng ngay cả trong kỳ nghỉ hè chưa đủ, cậu ta còn theo mình đến trường sao?
"Cậu vẫn còn theo dõi tôi à?"
"Cậu tự tin quá rồi đấy."
Đôi mắt hiền lành của Se-kyung lấp ló trên chồng sách, cười nhẹ và trách móc, sau đó cậu ta đưa chồng sách cho Song Yi-heon. Se-kyung lấy lại một nửa số sách từ Song Yi-heon đang ngơ ngác cầm lấy và bước đi trước. Song Yi-heon lẽo đẽo theo sau khi Se-kyung mở cửa thư viện bằng chân và nhường lối cho cậu.
Thư viện cũng hỗn loạn, các học sinh đang chuẩn bị cho lễ hội, cắt và dán giấy màu trên các bàn. Họ không nhận ra Se-kyung bước vào và vẫn mải mê cắt dán, Se-kyung cũng không gọi họ mà đặt sách lên giá di động.
"Câu lạc bộ thư viện nhờ tôi giúp đỡ vì họ bận chuẩn bị cho lễ hội."
Se-kyung đặt sách nhận từ Song Yi-heon lên giá di động và xếp thêm sách đã trả lại trên bàn. Giá sách đầy chặt khi Se-kyung đẩy nó đi, bánh xe kêu cọt kẹt dưới sức nặng của sách.
"Cậu ở câu lạc bộ thư viện à?"
"Ừ."
"Thì cậu thích sách mà."
Song Yi-heon nhớ lại giá sách lớn trong phòng của Se-kyung và đoán vậy. Tuy nhiên, lý do Se-kyung thích đọc sách là vì một điều khác.
"Vì yên tĩnh."
Dù sao thì cậu ấy rất ghét ồn ào. Thật kỳ lạ khi người như vậy lại theo đuổi cậu suốt kỳ nghỉ hè, nên Song Yi-heon nói khi đang đẩy giá sách di động sau lưng Se-kyung.
"Thật ngạc nhiên là cậu nói tôi không ồn ào."
"Tôi chưa bao giờ nói cậu không ồn ào mà."
"Cái tên này."
Tiếng cười khẽ của Se-kyung lan tỏa giữa những hạt bụi trong không khí. Dường như các học sinh khác đang bận rộn chuẩn bị cho lễ hội, không thấy ai khác. Càng kéo giá sách vào giữa các kệ sách, tiếng nói chuyện của học sinh câu lạc bộ thư viện càng nhỏ dần.
Giá sách di động di chuyển một cách khó khăn giữa các kệ sách yên tĩnh. Khi Song Yi-heon đẩy giá sách từ phía sau, Se-kyung tìm chỗ đặt những cuốn sách đã trả lại.
"Đưa tôi mấy cuốn tiểu thuyết Hàn Quốc bên đó được không?"
Se-kyung lướt qua kệ sách và giơ tay ra, nhưng không nhận được phản hồi từ Song Yi-heon, nên quay lại nhìn. Thấy Song Yi-heon đang nhìn đồng hồ trên tường, Se-kyung hỏi.
"Cậu bận à?"
Vẫn còn thời gian trước khi hết giờ ăn trưa, nên giúp Se-kyung cũng không sao. Song Yi-heon nhặt một chồng sách từ phần mà Se-kyung chỉ và đưa cho cậu ấy.
"Không. Tôi có thể ở lại thêm một chút. Đi bây giờ cũng chẳng có việc gì. Tôi làm hỏng bức tranh của câu lạc bộ truyện tranh mất rồi."
"Ồ, thế à."
Se-kyung nhìn cậu với ánh mắt đồng cảm.
"Làm thế mà cậu còn sống sót trở ra được à."
Song Yi-heon nhớ lại khi còn nhỏ, cậu chỉ tham gia lễ hội duy nhất là tiệc mừng thọ của một cụ già trong ngôi làng nhỏ, nên không hiểu rõ lắm. Dù biết mình đã làm hỏng bức tranh mà các bạn đã dày công vẽ, nhưng không nghĩ đó là lỗi lớn đến mức đe dọa tính mạng, nên cậu hỏi.
"Chuyện đó nghiêm trọng thế à?"
"Ừ, nếu cậu quay lại câu lạc bộ truyện tranh thì sẽ rắc rối đấy. Ở lại đây giúp tôi sắp xếp giá sách đi."
Dù không hiểu rõ về cách sinh hoạt của học sinh hiện nay, nhưng nghe giọng điệu của Se-kyung, Song Yi-heon biết cậu ta đang nói dối. Thấy sự lừa dối ngọt ngào mà không có ý định lừa gạt từ Se-kyung, Song Yi-heon cảm thấy cậu ta dễ thương và giúp sắp xếp giá sách theo ý cậu ta.
"Xếp xong rồi chúng ta cùng quay lại xin lỗi nhé."
"Được thôi."
Khi họ lần lượt xếp các cuốn sách trả lại, đến kệ sách chứa các tác phẩm triết học và cổ điển, không gian yên tĩnh của thư viện trở nên tĩnh lặng hơn. Đây là những cuốn sách ít được yêu thích, nên sách mới tinh mà chưa từng được mở ra đã ngả vàng. Song Yi-heon muốn giúp Se-kyung, nhưng không biết quy tắc sắp xếp sách, nên chỉ đẩy giá sách di động. Cậu tích lũy kinh nghiệm sống bằng nắm đấm, nên không có mối quan hệ gì với sách ngoài sách bài tập.
Vì không thường đến thư viện nên Song Yi-heon bắt đầu lang thang xem sách. Mùi giấy cũ xộc vào mũi.
Những cuốn sách xếp chật kệ có chiều cao khác nhau tạo nên một đường nét lộn xộn. Qua khoảng trống giữa kệ sách và các cuốn sách, Song Yi-heon có thể thấy khóe miệng của Se-kyung, và mỗi khi kệ sách trống, ánh mắt họ gặp nhau. Những bước chân của họ vang vọng trong không gian chung, qua kệ sách. Tiếng kẽo kẹt của sàn gỗ lỏng lẻo thêm phần yên bình phai nhạt của lớp bụi mỏng như ánh sáng nhạt.
Khi sắp xếp gần xong giá sách, đôi môi của Se-kyung khẽ nhúc nhích khi đặt cuốn sách cuối cùng vào chỗ.
"Muốn hôn quá."
Tiếng gỗ khẽ kêu do chênh lệch từ giá sách mà Song Yi-heon đang giữ vang lên. Song Yi-heon cảnh báo một cách điềm tĩnh.
"Tôi sẽ đánh cậu đó."
"Răng tôi chắc lắm."
Se-kyung nhanh chóng nhoài người ra khỏi giá sách, mở miệng cười và khoe hàm răng đều đặn. Với mái tóc mái phủ trán và đôi mắt tròn xoe, cậu ấy trông như một thiếu niên mười chín tuổi ngây thơ.
"Khi nào cậu sẽ trả lời?"
Và đặc điểm của một thiếu niên mười chín tuổi là tính thẳng thắn. Đôi mắt trong trẻo của Se-kyung nhìn chằm chằm, khiến Song Yi-heon không thể trốn tránh.
Lần đầu tiên cậu ấy tỏ tình, Song Yi-heon đã từ chối thẳng thừng, nhưng Se-kyung hỏi lại vì trong suốt kỳ nghỉ hè, mối quan hệ của họ đã có sự thay đổi lớn. Se-kyung đã biết rõ về thân phận của Song Yi-heon và trở thành điểm tựa cho cậu ấy. Song Yi-heon đã trút bầu tâm sự về cái chết oan ức trong vòng tay của Se-kyung. Se-kyung là người duy nhất có thể hiểu và lắng nghe cậu, nên dù cậu ấy nhỏ tuổi hơn nhiều, Song Yi-heon không hề ngại ngùng khi khóc.
Se-kyung đã trở thành một người đặc biệt, và khoảng cách tuổi tác không còn quan trọng nữa.
Song Yi-heon cũng nhận thức được sự thay đổi này, không thể đơn giản đẩy Se-kyung ra xa như trước nữa. Cậu cũng không muốn đẩy Se-kyung ra xa. Ngoài việc học cùng Se-kyung giúp cậu cải thiện điểm số, thì thời gian ở bên cạnh Se-kyung với sự nhiệt huyết trong sáng của cậu ấy cũng rất thú vị.
Tuy nhiên, tình yêu là một vấn đề khác. Se-kyung nên có một mối quan hệ bình thường với người cùng trang lứa. Se-kyung không nhận ra sự bình thường mà cậu ấy đáng được hưởng, nhưng Song Yi-heon biết rõ những đặc quyền chỉ có ở mỗi độ tuổi nhất định. Dù ngoại hình là thiếu niên, nhưng bên trong là một người đàn ông trưởng thành, cậu không thể bắt Se-kyung từ bỏ sự tươi trẻ mà cậu ấy xứng đáng có.
"Không được. Chúng ta hãy làm bạn."
Khi từ chối, Song Yi-heon lo sợ sẽ bị từ chối cả việc làm bạn nên gãi móng tay một cách lo lắng.
Biết rõ tình cảm của Se-kyung, đề nghị làm bạn là một hành động ích kỷ. Trong suốt kỳ nghỉ hè, Se-kyung đã ở bên và giúp đỡ Song Yi-heon không phải vì lòng tốt thuần túy. Se-kyung không ngừng bày tỏ tình cảm của mình và sắp xếp các cuộc gặp gỡ với Shim Soo-jin và Choi Myung-hyun để gây ấn tượng với người mà cậu ấy thích.
Lợi dụng tình cảm của Se-kyung và muốn duy trì mối quan hệ bạn bè cho đến khi Song Yi-heon thật sự trở lại là một hành động ích kỷ. Nhưng Song Yi-heon vẫn mong muốn duy trì mối quan hệ với Se-kyung.
Bởi vì Choi Se-kyung thật đáng yêu và là người duy nhất...
Cơn chóng mặt nhẹ nhàng ập đến, Song Yi-heon bám vào giá sách để không ngã. Cậu cảm thấy hơi khó thở và nới lỏng cà vạt. Giấu những thay đổi cơ thể này với Se-kyung làm cậu cảm thấy buồn nôn.
Khác với lần từ chối đầu tiên mà cậu không nhớ rõ vì quá hoang mang, lần từ chối này đặc biệt khó khăn. Như bị áp lực của trọng lực gấp đôi đè lên, Song Yi-heon khó khăn đứng thẳng người, và Se-kyung mỉm cười.
"Bị từ chối rồi."
Phản ứng của Se-kyung chỉ có thế. Không có sự nài nỉ hay yêu cầu giải thích, Se-kyung rút lui một cách dứt khoát. Dù đó là điều mong muốn, nhưng khi Se-kyung kết thúc, Song Yi-heon cảm thấy nghẹn ngào và khó thở.