098
Tiếng nước chảy liên tục từ vòi rửa mặt trong nhà vệ sinh. Se-kyung đang giặt tay áo sơ mi đồng phục dưới dòng nước, còn Song Yi-heon thì đứng phía sau, không biết phải làm gì.
"Này, cậu có thể đứng sang một bên không, cứ ngồi đó làm gì..."
Không thể chịu nổi sự lúng túng, Song Yi-heon cố trách móc Se-kyung, nhưng rồi cảm thấy điều đó không đúng, nên im lặng. Cậu muốn nói lời xin lỗi, nhưng lại cảm thấy có gì đó hờn dỗi nên không thể nói ra. Ở phòng câu lạc bộ cũng vì cảm giác hờn dỗi đó mà không nhường chỗ cho Se-kyung. Song Yi-heon không hiểu tại sao lại cảm thấy buồn bã với Se-kyung, khiến cậu lo lắng vò đầu bứt tóc.
Là vì Se-kyung đã dễ dàng từ bỏ tình cảm? Vì sáng nay Se-kyung không kiểm tra vết thương dưới băng gạc? Vì cậu ta gọi Do-young một cách thân thiện trìu mến, Do-young ơi, Do-young ơi?
Dù là gì đi nữa cũng không phải lý do chính đáng để giận Se-kyung. Cậu ấy cũng rất tử tế với Song Yi-heon. Se-kyung đã nói sẽ giúp cậu tô màu. Giống như cậu ấy tử tế với mọi người, Se-kyung cũng tử tế với Song Yi-heon, người đã từ chối lời tỏ tình của cậu ta.
Việc cứng đầu không nhường chỗ và làm bẩn đồng phục của Se-kyung là lỗi của Song Yi-heon. Se-kyung đang ngồi giặt cả tiếng đồng hồ mà không càu nhàu một tiếng Mặc dù không muốn hành xử trẻ con như một đứa trẻ, nhưng lời xin lỗi vẫn không thể thoát ra khỏi miệng cậu, như thể lưỡi đã bị khóa.
"Xin lỗi. Tôi cố chấp quá."
Ngược lại, Se-kyung lại xin lỗi trước. Cảm giác hoài nghi tự hỏi ai mới là người trưởng thành thực sự tràn ngập trong lòng Song Yi-heon. Cậu lấy tay che mặt và lẩm bẩm qua kẽ ngón tay rằng "I'm sorry", thật xấu hổ.
Dù thời gian đã đủ để tẩy sạch vết bẩn, nhưng Se-kyung vẫn tiếp tục giặt. Kì lạ, khi nhìn kỹ, Song Yi-heon thấy rằng Se-kyung chỉ đơn giản là xoa xát mà không dùng xà phòng, nên vết bẩn không hề bị tẩy sạch.
"Lần đầu cậu giặt đồ à?"
"Ừ."
Se-kyung đang giặt như thể nghịch nước, khiến Song Yi-heon phải mỉa mai. Nhưng đối với Se-kyung, đó là sự thật nên không cảm thấy bị mỉa mai. Cậu ấy thực sự là một công tử bột... Song Yi-heon giật lấy áo sơ mi từ tay Se-kyung.
"Đưa đây."
Cậu đẩy Se-kyung sang một bên và chiếm lấy vòi rửa mặt. Cậu bóp xà phòng lên vết bẩn và chà mạnh, khiến màu vẽ bắt đầu trôi ra khỏi sợi vải. Dòng nước trong suốt bắt đầu nhuốm màu.
"Còn quần của cậu thì sao?"
Nhìn qua gương, cậu chỉ vào chỗ vết màu đỏ trên đùi trong của Se-kyung. Không giống như áo, cậu không thể cởi quần ra, và khi Se-kyung nhìn lên với vẻ mặt bối rối, Song Yi-heon hỏi một cách cộc cằn.
"Muốn tôi giặt luôn không?"
Dù không có ý như vậy, nhưng vị trí ở đùi trong khiến câu nói của cậu mang hai nghĩa. Nhận ra điều đó, Song Yi-heon vội vàng thêm vào.
"Tôi sẽ giặt cho, cậu cởi ra đi."
Tuy nhiên, lời bổ sung này càng làm tăng hiểu lầm. Cả hai đều là những thanh niên đầy năng lượng, khiến tình huống trở nên ngượng ngùng và ánh mắt của họ tránh né nhau.
"...Không cần. Tôi ổn."
Khi cả hai đều im lặng, chỉ còn tiếng nước chảy vang lên. Khi tẩy sạch vết bẩn, Song Yi-heon vắt chiếc áo sơ mi ướt sũng và đưa lại cho Se-kyung. Ngón tay của họ chạm nhau khi Se-kyung nhận chiếc áo sơ mi xoắn lại như bánh cuốn.
Ngón tay của Song Yi-heon đã trở nên đỏ ửng nhăn nheo vì ngâm lâu trong nước lạnh. Se-kyung nhìn chằm chằm vào những ngón tay đỏ ửng đó khi nhận áo.
Khi đối diện với Se-kyung, Song Yi-heon nhận ra phía sau mình là bồn rửa mặt. Bên trái là tường, bên phải là tay của Se-kyung đang cầm chiếc áo sơ mi ướt. Vị trí hiện tại khiến cậu khó mà thoát ra được.
Nhận thức về vị trí của mình, Song Yi-heon bất giác liếm đôi môi khô của mình. Se-kyung luôn ép cậu vào góc như vậy trước khi hôn. Khi cậu không đề phòng bởi những tiếp xúc nhỏ nhặt, Se-kyung sẽ không để cậu thoát ra và kéo tay cậu lại. Rồi đôi môi sẽ chạm vào nhau.
Khi nhìn lên một chút, cậu thấy đôi môi của Se-kyung. Với kinh nghiệm đã trải qua nhiều lần, Song Yi-heon cảm thấy căng thẳng vì có thể sẽ lại bị hôn.
Không phải cậu muốn hôn. Mặc dù cậu mong đợi điều gì đó từ Se-kyung, nhưng điều đó không phải là tiếp xúc thân thể. Song Yi-heon cũng không biết mình muốn gì, chỉ chăm chú nhìn đôi môi của Se-kyung. Đôi môi khép chặt, căng cứng một cách không tự nhiên, có thể chứa đựng câu trả lời.
"...Cảm ơn."
Nhưng Se-kyung không cho cậu điều mà cậu muốn. Cậu ấy chỉ nói lời cảm ơn đơn giản như thường lệ và nhận lấy chiếc áo sơ mi ướt. Ngón tay của họ rời nhau, và Se-kyung rời khỏi nhà vệ sinh, để lại Song Yi-heon đứng đó.
"Ơ...?"
Chỉ có Song Yi-heon còn lại không hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Mặt cậu đỏ bừng, rồi sau đó, cảm giác hối tiếc và xấu hổ ập đến khiến cậu ngồi bệt xuống.
"Không thể tin được chuyện này..."
Cậu úp mặt vào giữa hai đầu gối, tai đỏ bừng lên vì xấu hổ không thể tả.
* * *
Gần đây, Song Yi-heon nhận ra rằng không gì có thể thay thế cho kinh nghiệm học tập. Cậu cảm nhận sâu sắc sự "mất mặt" là gì, hiểu tại sao các bạn cùng lớp lại sử dụng những hình ảnh như "Tạm biệt mọi người!" trong phòng chat.
Song Yi-heon cũng muốn biến mất như cô bé trong hình. Cậu không thể tin được mình lại cảm thấy căng thẳng và tạo ra bầu không khí mơ hồ với cậu nhóc đó. Khi làm bài tập, ký ức về chuyện này lại hiện lên, khiến cậu muốn hét lên, nhưng Se-kyung đang ngồi học ngay bên cạnh. Để không phải xấu hổ, cậu chỉ biết nắm chặt cây bút chì, khiến nó gãy nát.
Dù vậy, nhờ có kinh nghiệm, cậu không còn tránh né Se-kyung như trước. Tránh né cũng chẳng ích gì, và Se-kyung cư xử như không có chuyện gì xảy ra, nên Song Yi-heon cũng giả vờ như không có gì xảy ra trong nhà vệ sinh.
Sau giờ tan học, khi chuẩn bị sách vở, cậu thông báo với Se-kyung.
"Này, đi trước đi. Hôm nay tôi phải giúp mấy bạn trong câu lạc bộ truyện tranh chuẩn bị lễ hội."
Se-kyung chớp đôi mắt hiền lành, đeo cặp lên vai và nói.
"Đi cùng nhau đi. Tôi sẽ giúp."
"Cứ đi trước đi."
Song Yi-heon đứng lệch sang một bên, cố gắng đuổi Se-kyung đi. Mặc dù Se-kyung rất tử tế khi đề nghị giúp đỡ, nhưng cậu không muốn nhận sự tử tế giống như mọi người khác. Tuy nhiên, Se-kyung không thể để bạn mình vất vả một mình.
Song Yi-heon tỉnh dậy khi cảm nhận được không khí lạnh chạm vào cổ. Bị cuốn vào công việc chuẩn bị cho lễ hội ngày mai, cậu đã ngủ quên khi ghép các ghế lại với nhau để nằm xuống nghỉ.
***
Song Yi-heon chớp đôi mắt cay xè, nhìn vào lớp học chìm trong bóng tối xanh thẳm. Cậu đã ngủ rất sâu, khi cậu ngủ, ánh hoàng hôn vẫn còn tràn ngập lớp học đầy ắp học sinh, giờ thì tối đen và yên tĩnh. Khung cảnh lớp học quen thuộc trở nên lạ lẫm trong bóng tối.
"Cậu tỉnh rồi à?"
Choi Se-kyung ngồi trên bàn, nhìn ra ngoài cửa sổ. Tóc mái dài của cậu bị gió đêm thổi bay, để lộ vầng trán trắng. Nụ cười mỉm của Se-kyung dưới ánh trăng lấp lánh trông giống như hình ảnh của một mặt trăng lưỡi liềm, hài hòa với màn đêm xanh thẳm.
Dù Song Yi-heon đã bảo Se-kyung đi trước, cậu ấy vẫn kiên quyết ở lại giúp. Trong khi Song Yi-heon thấy lễ hội thật thú vị và hào hứng tham gia, thì Se-kyung, người đã trải qua nhiều lần, không rõ tại sao lại theo cậu.
Song Yi-heon dụi mắt và ngồi dậy. Chiếc chăn dày đắp trên ngực rơi xuống, cậu nhìn qua lại giữa chiếc chăn và lớp học trống vắng, rồi cất giọng khàn khàn.
"Khụ, khụ... Còn các bạn khác đâu rồi?"
"Tớ bảo họ về rồi."
Se-kyung nhặt chiếc chăn lên, gấp lại và đặt lên đùi Song Yi-heon.
"Cậu phải giữ sức khỏe. Đừng làm việc quá sức. Cậu không thể bị ốm vào ngày thi đại học."
Như thể Se-kyung biết rằng việc ngủ trên ghế không thoải mái này là vì Song Yi-heon đã học đến khuya.
"Đi thôi."
Se-kyung đưa cặp sách cho Song Yi-heon, họ cùng nhau ra khỏi lớp. Tiếng bước chân vang lên trong hành lang trống vắng. Ngôi trường ban đêm thật yên tĩnh và lạ lẫm. Khác hẳn với cảm giác khi tan học cùng đám học sinh. Tiếng rung nhẹ từ máy lọc nước ở mỗi góc hành lang vang vọng. Đó là âm thanh không thể nghe thấy vào ban ngày ồn ào.
"Choi Se-kyung."
Giọng gọi của Song Yi-heon cũng vang lên trong hành lang vắng lặng, khác hẳn với ban ngày ồn ào. Se-kyung quay lại khi đang bước xuống cầu thang. Nụ cười thân thiện của cậu như sẵn sàng đón nhận bất kỳ lời than phiền nào.
"Cậu... cậu, ý tôi là..."
Cậu thật sự không còn thích tôi nữa sao?