Hạ Nhiên dọn đồ vào căn hộ chung cư sau hơn một tiếng đồng hồ bay từ Đà Lạt vào Sài Gòn.
Hai tháng trước, nó đã cãi nhau với bố một trận rất to vì việc này. Hạ Nhiên muốn chuyển vào Sài Gòn ở với anh trai. Nhiên có một anh trai hơn mình 10 tuổi, hiện tại đang là chủ của một quán bar ở thành phố. Việc chuyển đi nơi khác ở đương nhiên là không được bố mẹ đồng ý.
Nguyễn Hạ Nhiên là học sinh chuyên Lý của một trường chuyên tại thành phố Đà Lạt.
Mặc dù đã ở đây hơn mười lăm năm nhưng nó cảm thấy bản thân mình không hợp với thành phố ngàn hoa này. Nhịp sống ở Đà Lạt rất chậm và nó làm Nhiên cảm thấy không thoải mái. Sau nhiều tuần chiến tranh lạnh với nhau, cuối cùng bố Hạ Nhiên cũng chịu thua con gái rượu của mình. Nhưng ông có một điều kiện, đó là Hạ Nhiên phải thi đỗ đại học với tất cả các môn không được dưới 8 điểm, những môn trong khối thi phải trên 9.
Nghĩ tới đây Hạ Nhiên liền thở dài ngao ngán.
"Đứng đó làm gì? Đợi anh bế mày vào chắc?"
Nhìn nhỏ em mình, Nhật Hy không khỏi đau đầu. Chẳng hiểu có bị thần kinh hay gì không? Đang yên đang lành học trường chuyên, tự dưng lại đòi chuyển trường vào đây. Nhật Hy cảm giác mình còn giống bố đẻ của nó hơn là bố nữa. Ngày xưa đã thay tã, ru cho con nhãi ranh này ngủ... Mấy chục năm sau lại phải chăm sóc, trông chừng nó ăn học. Chả hiểu kiểu gì nữa.
Mai là ngày đầu tiên Hạ Nhiên đến học ở trường mới. Trước đó Hạ Nhiên đã vào trang của trường để xem rồi.
Nhìn đồng phục treo trên tủ, Hạ Nhiên không khỏi hài lòng. Quy định ở trường mới không giống trường cũ của Hạ Nhiên. Nữ sinh chỉ cần mặc áo dài vào sáng thứ hai, những ngày còn lại đều mặc đồng phục. Một điều nữa làm Hạ Nhiên yêu trường mới hơn, đó là nữ sinh mặc đồng phục không cần phải sơ vin.
Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng, Nhật Hy đưa Hạ Nhiên đến trường. Vì không muốn người khác chú ý nên Hạ Nhiên bắt anh trai thả mình cách trường khá xa.
"Đã bảo không muốn đi ô tô rồi."
"Vậy thì đi bộ."
Trước khi rời đi, anh ném cho Hạ Nhiên một quả táo qua cửa rồi vội phóng xe mất hút.
Hạ Nhiên vừa cạp táo, vừa đi bộ đến trường. Anh trai dặn, trước tiên phải vào phòng giám thị nhận lớp rồi nhận bảng tên.
Thầy giám thị cỡ trên bốn mươi, dáng người hơi thấp. Và như bao người đàn ông trung niên khác... thầy cũng có bụng bia. Trông thầy khá nghiêm khắc nhưng vẫn không thể giấu được vẻ hiền từ trên gương mặt mình.
"Em gái của Nguyễn Nhật Hy đúng không?"
"Thầy biết anh trai em ạ?"
"Ngày xưa thầy dạy kèm hoá cho nó thi đại học mà."
Nhật Hy từng học lớp mười hai ở trường này. Vì một số nguyên nhân không đáng có mà anh phải chuyển trường từ Đà Lạt vào Sài gòn.
"Em học lớp 11A2, đợi ở đây một lát sẽ có lớp trưởng xuống đưa em lên."
Thầy giám thị đưa cho Hạ Nhiên bảng tên của nó.
Nghe nói ở trường này đã chia khối từ năm lớp mười, A2 là lớp tổ hợp tự nhiên. Cũng may Hạ Nhiên là học sinh chuyên tự nhiên nên lúc xin vào học cũng không có khó khăn gì.
"Em chào thầy. Dạ, em là lớp phó 11A2."
"Nhiên đi cùng với bạn đi."
"Dạ, em cảm ơn thầy. Em chào thầy ạ."
Lớp phó 11A2 tên Ý Nhi. Cô bạn có dáng người nhỏ nhắn, tóc dài xoăn nhẹ, mặt mũi cũng rất xinh xắn. Suốt đường đi, Nhi cũng có giới thiệu cho Nhiên sơ qua về trường, có những hoạt động gì, những câu lạc bộ nào.
"May là chỉ mới vào học có hai tuần nên Nhiên không phải sợ trễ bài đâu. Mà trước đó Nhiên học trường nào vậy."
"À, mình học trường L ở Đà Lạt."
"Có phải trường chuyên L không? Thật á? Vậy sao giờ lại chuyển vô đây?"
"Có chút chuyện gia đình thôi." Hạ Nhiên cười gượng.
Nhiên nhìn bảng tên lớp phía trên cửa, rồi nghiêng đầu nhìn vào bên trong. Ý Nhi đi vào trước, đặt sổ đầu bài lên bàn giáo viên rồi quay ra cửa vẫy nó vào.
Thấy Hạ Nhiên đi vào, tiếng ồn trong lớp tắt dần, mọi người đều đổ dồn sự chú ý vào cô bạn học sinh mới là nó. Ý Nhi bảo Nhiên giới thiệu tên mình. Hạ Nhiên nhìn quanh một vòng rồi mỉm cười.
"Chào các bạn. Mình tên Nguyễn Hạ Nhiên, người Đà Lạt. Mình mới chuyển đến thành phố sống gần đây."
"Eo ơi, xinh thật, trắng thật í."
Một bạn nữ ngồi ở bàn đầu gần đó cảm thán.
Giờ Hạ Nhiên mới để ý, lớp ít nữ thật. Tính cả nó thì chỉ tổng cộng có 10 nữ. Hình như lúc nãy Ý Nhi bảo sĩ số lớp là 34 thì phải.
"Thầy chủ nhiệm kêu mình xếp chỗ cho Nhiên, để xem nào..."
Ý Nhi nhìn xung quanh rồi dừng lại ở bàn thứ năm, dãy bàn cạnh cửa.
Hạ Nhiên cũng nhìn theo, bàn số 5 đã có hai bạn nam, bàn cuối sau bàn số 5 chỉ có một bạn nam.
Nói sơ qua một chút, lớp học ở đây chia ra hai dãy. Mỗi dãy sáu bàn, mỗi bàn tối đa ba người ngồi. Ba bàn sẽ được tính là một tổ.
"Hạ Nhiên ngồi cạnh bí thư nhé, bàn của hai bạn nam dưới kia."
Lúc đeo cặp chuẩn bị đi xuống, Hạ Nhiên vô tình nhìn thấy hai tay Ý Nhi siết chặt, nhưng chỉ được vài giây rồi lại thả lỏng như cũ.
Huỳnh Phúc Khánh là bí thư lớp. Thấy Nhiên đến, cậu liền đứng dậy nhường Nhiên đi vào trong. Thành ra Hạ Nhiên bị kẹp giữa hai bạn nam.
Khánh giới thiệu sơ một lượt các thành viên trong tổ. Bàn trên tính từ cửa sổ vô là Yên Khê, An Tâm và Mạnh Hùng. Bạn nam đeo kính ở bàn dưới là Hải Thanh, hạng nhất của lớp đồng thời cũng nằm trong đội tuyển hoá.
"Còn bên cạnh mày là Phạm Duy Khải, nó là lớp trưởng."
Hạ Nhiên nhìn cái người bên cạnh đang gục đầu xuống bàn ngủ, muốn chào hỏi nhưng cũng không muốn làm phiền người ta
"Lúc trước mày học trường nào vậy? Tao nghe đồn mày học giỏi lắm?"
"Cũng bình thường à." Hạ Nhiên cười cười trả lời Yên Khê.
"Bình thường cỡ thằng Thanh không?"
Mạnh Hùng là người hỏi câu này. Nghe có người nhắc đến tên mình, Hải Thanh dừng bút nhìn lên với gương mặt không thể nào đơ hơn.
Tụi nó nói cười rôm rả hết một góc lớp. Lúc này Duy Khải mới từ từ ngồi dậy, tỏ vẻ bực bội vì bị làm ồn.
Lớp trưởng mắt vẫn nhắm, lấy tay vuốt vuốt lại tóc. Xong xuôi Khải mới quay sang nhìn cái đám ồn ào này, nhưng trước mặt cậu là một gương mặt lạ hoắc.
"Người mới, Hạ Nhiên."
Hạ Nhiên gật đầu chào. Duy Khải nhìn bạn mới từ trên xuống dưới một lượt rồi gục đầu xuống bàn ngủ tiếp để lại một câu vô cùng cộc cằn.
"Ờ, im lặng chút."
"Hả?"
Mặt Hạ Nhiên ngơ hết cả ra, người gì đâu mà kỳ cục.
"Mày dọn mấy đồ cá nhân vào tủ riêng đi. Để tao chỉ cho."
Ở trường T mỗi học sinh có một tủ đồ cá nhân riêng. Vì là trường bán trú học sáng chiều (có cả nội trú nữa) nên học sinh cần phải đem theo các vật dụng cá nhân để ở lại buổi trưa. Bên ngoài mỗi lớp đều sẽ có một kệ để giày bằng gỗ. Trưa ăn cơm ở căn tin rồi lên lớp đẩy bàn ghế, trải chiếu ngủ trưa. Hình thức khá giống mấy trường bán trú cấp một.
Hai tiết đầu hôm nay là môn toán của thầy chủ nhiệm.
Giáo viên chủ nhiệm lớp 11A2 là một thầy giáo khá trẻ, nhìn giống như sinh viên mới ra trường vậy. Nhưng Phúc Khánh nói thầy năm nay đã hai mươi sáu tuổi rồi, tên thầy là Minh Quang.
Thầy Quang khá thích Hạ Nhiên. Vì trong học bạ, điểm toán của Hạ Nhiên rất cao, lại còn từng là học sinh trường chuyên nữa. Mới gặp bữa đầu tiên mà thầy đã làm khó Nhiên bằng một bài toán nâng cao. Trong khi người có điểm trung bình cao nhất lớp vẫn còn trầy trật tìm phương pháp giải thì Hạ Nhiên đã cầm máy tính rụt rè lên bảng. Sau khi Nhiên làm xong, thầy nhìn bài làm của nó rồi khen một câu.
"Đúng là học sinh trường chuyên có khác."
Cả lớp "ồ" lên một tiếng. Hạ Nhiên xoa cánh tay ngượng ngùng nhìn thầy rồi nhìn xuống lớp.
Đã cố tình giấu rồi mà, chán thầy thật.
Thầy Quang bảo Hạ Nhiên về chỗ. Lúc này mấy đứa trong tổ mới nhao nhao lên, đứa đầu tiên bức xúc tất nhiên là Phúc Khánh.
"Thì ra mày giấu bọn tao."
"Xin lỗi, xin lỗi. Không cố ý."
"Mày học chuyên gì á Nhiên?"
An Tâm nhẹ nhàng cất giọng hỏi nhỏ. Tâm là một cô gái có vibe ngọt ngào trong truyện thanh xuân. Dáng người Tâm không quá cao, Hạ Nhiên đoán chắc tầm 1m55. Đồng phục mặc trên người Tâm cũng mang khí chất riêng.
Áo đồng phục của nữ sinh trường T đi kèm với cà vạt cùng màu với váy. Nhưng thay vì thắt cà vạt bình thường như bao nữ sinh khác thì Tâm buộc nó thành một chiếc nơ nhỏ. Tóc Tâm ngắn ngang vai, xoăn lơi nhẹ nhàng, kẹp thêm mấy chiếc kẹp bướm đủ màu nữa. Chân mang giày búp bê, đi tất trắng. Nói thật, nhìn An Tâm hệt như mấy nữ sinh trong anime vậy.
"Tao học chuyên Lý."
"Lý bình thường đã khó rồi. Chuyên Lý chắc cũng đau đầu dữ lắm." Hải Thanh gật đầu ra vẻ khâm phục.
Cậu bạn Hải Thanh này là người đầu tiên mà Nhiên để ý khi bước vào lớp, vì cậu ta giống hệt hình mẫu lý tưởng của Nhiên.
Hải Thanh đeo kính, dáng người cao chắc phải trên mét tám, gương mặt khá điển trai... Không hẳn là đẹp theo kiểu thư sinh, Thanh giống trai làng chơi hơn. Nhìn cặp kính cận và chiếc đồng hồ hàng hiệu kia là biết style ăn mặc cũng chất chơi rồi.
Nghĩ thì nghĩ vậy thôi, chứ Hạ Nhiên không thích yêu đương với bạn cùng lớp. Lỡ đâu sau này chia tay, đi họp lớp cũng khó nhìn mặt lắm. Đối với Hạ Nhiên, đã cùng lớp thì mọi người đều là anh em cùng chung một mái nhà nên sẽ không có chuyện yêu đương cùng lớp xảy ra với Nhiên.
Sau hai tiết đầu là giờ ra chơi. Trước khi ra khỏi lớp, thầy Quang gọi Duy Khải đang vật vờ dậy, bảo cậu dẫn Hạ Nhiên xuống phòng học vụ lấy đồ thể dục.
Hai người một trước, một sau đi trên sân trường. Đột nhiên Duy Khải bất ngờ dừng lại khiến Hạ Nhiên đâm sầm vào lưng cậu. Nhiên xoa xoa cái mũi mình rồi nhìn lớp trưởng đầy trách móc.
"Đi nhanh một chút." Khải lạnh lùng nhắc nhở.
Dưới bóng cây bằng lăng xanh mướt, có hai cô cậu học trò đứng nhìn nhau.
Lũ chim ríu rít hoà cùng tiếng nói nhộn nhịp của học sinh giờ ra chơi. Nắng xuyên qua những tán lá, nhẹ nhàng nhảy nhót trên vai áo cậu học trò. Nắng cũng chảy lên mái tóc ngắn của cô bạn, làm màu tóc nâu tự nhiên trở nên rực rỡ đến lạ.
Khung cảnh này vừa hay bị Yên Khê bắt gặp. Nhỏ lấy điện thoại chụp vài tấm rồi gửi vào đoạn chat tin nhắn của ai đó.
Trông thì có vẻ lãng mạn, nhưng chỉ người trong cuộc mới biết rõ... Hạ Nhiên lườm Duy Khải cháy cả mắt, còn cậu chỉ thờ ơ nhìn cô không có tí cảm xúc gì.
"Ting"
Tiếng chuông báo điện thoại phá vỡ bầu không khí căng thẳng giữa hai người.
Duy Khải mở điện thoại xem thông báo rồi cất vào lại túi quần. Xong hai người lại tiếp tục một trước một sau đến phòng học vụ.