Ta mỉm cười nhẹ nhàng và sau một lúc, ta mới bắt đầu nói.

Nhưng, bằng bất kỳ cơ hội nào. Ta chỉ thì thầm với cô bằng chất giọng trầm.

"Gia đình cô có biết không?"

"...!"

Sau đó, Annie nói với ta cùng đôi mắt mở to.

"Đ-Điều đó có nghĩa là gì?"

Đôi mắt nâu sáng đó run rẩy không mục đích.

"Ta cũng không nên biết còn có ai đang ở trên chiếc thuyền của vị Thánh nữ giả như ta sao?"

Ta vẫn giữ cái nhìn bình tĩnh cho mình và bây giờ chính Annie là người đã hoang mang.

"Tôi là người duy nhất biết rằng Thánh nữ là giả! Gia đình tôi không liên quan gì đến việc này!"

Tình hình đã thay đổi ngay lập tức.

"Ta không nên đích thân lắng nghe gia đình cô nói về điều đó sao?"

"T-thánh nữ!"

Cô ả là người đã đe dọa ta bằng đôi mắt của mình, giờ lại có vẻ do dự một lúc rồi mới quỳ xuống. Cô ả nhìn trông có vẻ sợ gia đình mình sẽ bị tổn hại.

"Tôi nghĩ tôi đã quá kiêu ngạo. Ừm, vậy Người không cần phải đưa tiền cho tôi nữa. Tôi thực sự xin lỗi. Tôi sẽ không bao giờ làm điều gì như thế này nữa trong tương lai!"

Nhìn thấy Annie quỳ trước mặt ta với vẻ sợ hãi, ta cảm thấy nhẹ nhõm một chút.

"Ariel ngu ngốc, cô có biết mình đang bị lợi dụng và đe dọa bởi một đứa trẻ chỉ ở cấp độ này không?"

Nhưng ta khác với nguyên chủ. Ta cũng không có ý định sống cuộc sống như một kẻ ngốc trong tương lai.

"Thánh nữ... Nếu Người tha thứ cho tôi chỉ một lần!"

Vào lúc đó, cánh cửa chợt mở tung ra mà không hề có tiếng gõ cửa.

Giật mình trước âm thanh bất ngờ, ta nhìn thấy một bộ đồng phục trắng thần thánh và mái tóc vàng sáng trong tầm nhìn của mình. Đôi mắt vàng tuyệt đẹp luôn tỏa sáng, vậy mà hôm nay tối hơn dưới cặp lông mày thẳng.

Ta ngơ ngác nhìn hắn khi hắn đến gần ta mà không nói một lời nào.

"Ngài Giám mục..."

Annie đang run rẩy khi nhìn thấy Ngài Giám mục và khuôn mặt cô thậm chí còn nhạt nhòa hơn.

Và hắn nhanh chóng rút ra một thanh kiếm dài từ thắt lưng của mình. Trong một khoảnh khắc, một tia máu đã bắn ra và Annie, người đã trở nên cứng đờ, ngã xuống sàn nhà ngay lập tức.

Đó là một khoảnh khắc mà ta thậm chí không thể hét lên.

Máu đỏ sẫm lan rộng khắp sàn nhà, thậm chí, nó còn phi thực tế hơn.

Chẳng mấy chốc, hắn lấy ra một chiếc khăn tay và lau lưỡi kiếm bằng một biểu cảm như lau đi vết bẩn khó chịu.

"..."

Ta ngơ ngác nhìn chằm chằm vào hắn.

Ta không thể tin rằng một người đã từng dùng giọng nói tử tế đối với ta lại vừa giết ai đó.

Một người đã chết.

Và đó cũng là Annie, người hầu nữ trực tiếp của ta.

Tất nhiên, cô ả đã làm điều gì đó thực sự tồi tệ nhưng đó là lần đầu tiên ta thấy một người chết.

Ta tuyệt vọng kìm nén cơn đau nhói của mình ở bên trong.

Ta nắm chặt nắm đấm run rẩy của mình.

Hắn nhanh chóng bỏ thanh kiếm được đánh bóng vào vỏ bọc và nhìn ta. Hắn cắn cắn môi.

"Do hoàn cảnh lúc đó, ta đã phải loại bỏ cô ấy ngay lập tức."

Giọng điệu bình tĩnh và nhẹ nhàng đến đáng ngạc nhiên khiến ta cảm thấy kỳ lạ.

Phán đoán của Reihausd là đúng.

Annie biết sự thật mà cô không nên biết và cô ta là một người phụ nữ độc ác đã đe dọa ta với lý do đó. Vì vậy, ngay cả khi cô bị thẩm vấn ở bên ngoài, không có gì đảm bảo rằng nó sẽ không bị rò rỉ nữa.

Tuy nhiên, trái với đánh giá khách quan, tình huống này vẫn gây sốc.

Ta hầu như không giữ được sự tỉnh táo của mình, khuôn mặt vẫn tái nhợt.

Ngay sau đó, giọng nói của Reihausd đã cất lên.

"Ta sẽ bảo người sắp xếp chỗ cho cô, Thánh nữ."

Ta hướng ánh mắt sang phía bên kia và không hề mở miệng. Ngay cả khi ta có nói điều gì đó với hắn trong trạng thái này, đó sẽ không phải là một ý kiến thích hợp.

Giám mục Reihausd đã quay lại sau một thời gian.

"Hãy nghỉ ngơi một chút."

Hắn đã không hỏi bất kỳ câu hỏi nào về tình hình. Và điều đó khiến ta càng lo lắng hơn.

Giống như khi hắn giết Annie mà không hỏi bất cứ điều gì, ta sợ rằng một ngày nào đó hắn cũng sẽ làm điều đó với mình.

Trái tim ta đập nhanh như thể nó sắp nhảy qua sự im lặng khi nó đi ra ngoài.

Cánh cửa đóng lại với một tiếng động nhỏ và sau đó ta hít một hơi thật sâu. Sau đó, bằng cả hai tay, ta cố tựa trán vào, khi những cơn đau đầu xuất hiện.

Cơ thể ta liên tục run rẩy. Một cửa sổ trò chuyện màu xanh từ đâu xuất hiện trong khung cảnh chóng mặt.

[Những vị Thần cổ đại đang chán nản đã tò mò về sự thông minh của cô.]

[Những vị Thần cổ đại đang chán nản đã tò mò về sự phán xét của cô.]

[Những vị Thần cổ đại đang chán nản đã tò mò về sự bình tĩnh của cô.]

[Tình trạng mở khóa của nhà tiên tri đang đến gần hơn.]

Ta vẫn không biết nó có nghĩa là gì. Tâm trí ta trở nên phức tạp hơn, vì vậy, ta chỉ nhắm mắt lại.

***

"Sau đó, điều gì sẽ xảy ra với người hầu nữ đã giấu chuyện ta là một vị Thánh nữ giả trong khi đã nhận của ta 650 franc một tháng?"

Giọng nói vặn vẹo của Ariel vang vọng bên tai Reihausd.

Hắn sải bước vào văn phòng với vẻ lạnh lùng pha chút dịu dàng.

"Cô sẽ không ghét bỏ tôi khi làm một cái máy chém chứ?"

Trên suốt đường đi, hắn lấy thanh kiếm dài ra khỏi eo và ném nó đi, sau đó, thanh kiếm đập xuống sàn và phát ra tiếng lách tách.

Mặc dù đó là một thanh kiếm có giá trị cao quý, hắn vẫn không có ý định sử dụng lại một thanh kiếm dính đầy máu bẩn.

Một tia sáng trên khuôn mặt của Ariel, người đang cố giả vờ bình tĩnh để che giấu đi đôi mắt sợ hãi của mình.

Đứa trẻ đó có dí dỏm và can đảm như vậy không?

"Không, nếu cô ta có loại não đó ngay từ đầu, cô ta sẽ bộc lộ nó ra rồi."

Reihausd cau mày khi nhớ lại khuôn mặt của Ariel, người thường nhìn chằm chằm vào khoảng không với vẻ mặt ảm đạm như thể cô đã chết.

Hắn cởi áo khoác đồng phục của mình ra, treo nó lên và cởi cúc một vài nút áo sơ mi của mình.

Hình ảnh có thể nhìn thấy trong đôi mắt vàng của hắn là có vài ánh sáng vẩn đục.

Thần nghệ thuật, Monte.

Elium là một ngôi đền tôn thờ có tất cả chín vị Thần và không giống như vị Thánh Nữ tôn thờ tất cả các vị Thần, các linh mục, bao gồm cả Giám mục như hắn, cũng tôn thờ các vị Thần khác nhau.

Mí mắt của Reihausd, người đang nhìn chằm chằm vào bức tượng với đôi mắt kiềm chế, đã cụp xuống.

***

Annie qua đời và những người hầu nữ mới cũng được chỉ định.

Những người hầu khác thay phiên nhau đến để ngăn chặn điều tương tự như trước đây và ta thường nhầm lẫn tên của họ. Những người hầu đặc biệt cẩn thận với ta, có lẽ vì họ biết rằng Annie đã chết trong phòng ta. Mỗi lần họ phạm một sai lầm nhỏ, họ lại thấy như bị bỏ rơi quá nhiều, đến nỗi cảm thấy hơi nặng nề.

Và cú sốc nghiêm trọng đến mức tình trạng ban đầu của ta, vốn đã bồn chồn trong một ngày, gần như đã được phục hồi.

Ta biết rằng ta rất giỏi trong việc thích nghi nhưng ta không thể tin rằng ta quá bình tĩnh về cái chết của một người...

Ta cảm thấy hơi cay đắng về bản thân mình.

Đây không phải là thời hiện đại. Các giá trị của cuộc sống con người cũng khác nhau.

Ta biết tại sao Reihausd lại làm vậy.

Việc ta là một vị Thánh nữ giả là một bí mật có thể đảo lộn Đế quốc theo đúng nghĩa đen và nếu sự thật được tiết lộ, đó sẽ là một đòn tàn khốc đối với cả Đền thờ và Hoàng đế.

Nhưng ta không đủ can đảm để gặp lại Reihausd.

Quanh cổ ta trở nên lạnh lẽo vì không có gì khi ta nhớ đến lưỡi kiếm của thanh kiếm phủ đầy máu mà hắn đang cầm.

"Tốt hơn là mình nên trốn thoát sớm hơn một chút."

Ta đã định đợi vị Thánh nữ thực sự kia đến nhưng ta cảm thấy cuộc sống của mình sẽ bị rút ngắn nếu ta làm vậy.

Annie, người biết ta là một vị Thánh nữ giả, cũng đã chết theo cách đó và không đời nào hắn lại không lấy mạng ta như một vị Thánh nữ giả cả.

Ngoài ra, có cả cửa sổ trò chuyện thường xuất hiện trước mắt ta. Nó khiến ta cảm thấy thậm chí còn khó chịu hơn khi bắt đầu tồn tại.

"Đây là cái quái gì vậy?"

Ta bắt đầu viết lại công thức tại bàn làm việc của mình.

Giá của một ngôi nhà hai tầng tốt có giá lớn là 100.000 franc, trung bình 70.000 franc và nhỏ nhất là 50.000 franc.

Vâng, sẽ quá khó để quản lý nếu tòa nhà quá lớn. Nếu ta bán đi các món đồ, ta có thể mua một tòa nhà cỡ trung bình trị giá 70.000 franc.

Ngay cả với điều đó, cuộc sống bình thường của ta với tư cách là chủ nhà sẽ không phải là một mối quan tâm.

Vì mức lương trung bình hàng tháng của thường dân là khoảng 1.000 franc nên không cần phải lo lắng về việc kiếm sống, ngay cả khi đó không phải là một tòa nhà.

Nếu ta sống trong một cuộc ngụy trang thích hợp, ta chắc chắn Reihausd sẽ quên ta trong hai hoặc ba năm nữa. Trong nguyên tác, hắn đã thờ ơ với Ariel và có tính cách lạnh lùng.

"Tốt. Đó là trong ba năm."

Ta đặt cây bút xuống và lẩm bẩm.

Kế hoạch tự lực trong năm năm đã được giảm xuống còn ba năm. Không có Annie nào đe dọa sẽ lấy 65% tiền lương hàng tháng của ta, vì vậy, bây giờ tất cả những gì ta phải làm là tiết kiệm nó.

Sau đó, đột nhiên một tiếng gõ cửa được nghe thấy.

"Ai thế?"

Editor: Bạch Thiến