Sau khi hành lễ xong, Tiêu Uyển Từ được tiểu thái giám dẫn ra khỏi đại điện Càn Nguyên điện.
Đầu óc nàng còn đang mơ hồ, bản thân cứ như vậy mà trúng tuyển, thật không thể tin được, tại sao trước đó nàng không phát hiện chính mình có vận khí tốt như vậy, chẳng lẽ chính là vận may đặc biệt của nữ chính xuyên qua, Tiêu Uyển Từ âm thầm chửi bậy.
Trong xe ngựa Tiêu gia, Tiêu Uyển Vận cùng Tiêu Uyển Từ ngồi đối diện nhau, trên mặt hai tiểu nha hoàn không ngăn được hưng phấn, nhưng thấy chủ tử nhà mình chưa mở miệng nên cũng không dám làm càn.
Tiêu Uyển Từ vẫn chưa lấy lại tinh thần, bộ dáng thơ thẫn.
Tiêu Uyển Vận mở miệng trước, "Chúc mừng Tứ muội muội trúng tuyển." Giọng nói mang theo vài phần hâm mộ, ghen tị.
Nàng thật không nghĩ tới vị Tứ muội muội không có gì xuất sắc này lại có thể trúng tuyển.
"Tỷ tỷ lại không phải không biết tâm tư của muội, muội tình nguyện người trúng tuyển chính là Tam tỷ, thật là tạo hóa trêu người, tương lai nửa đời về sau phải sống trong hậu cung giống như nhà tù kia." Tiêu Uyển Từ nhìn về hướng tầng tầng cung điện trong Tử Cấm Thành, ánh mắt nói không nên lời, cô đơn và chơ vơ.
Tiêu Uyển Vận thấy Tiêu Uyển Từ không giống làm bộ, đối với kết quả như vậy có chút thổn thức.
"Tứ muội muội, lời này về sau tốt nhất đừng nói ra, truyền tới tai người có tâm tư không tốt, sẽ đưa tới tai họa cho Tiêu gia, cho dù muội không vì chính mình, cũng phải vì Tiêu gia mà suy nghĩ." Tiêu Uyển Vận ôn tồn nhắc nhở.
Con cháu được Tiêu gia bồi dưỡng hết thảy phải lấy gia tộc làm trọng.
"Tạ Tam tỷ tỷ nhắc nhở, muội muội chỉ là có chút cảm thán thôi."
Đúng vậy, nếu để người có tâm tư nhìn thấy bộ dáng của nàng như vậy, truyền tới tai Hoàng Thượng và Thái Hậu, nàng còn chưa vào cung liền bị ghét bỏ, sinh hoạt tại hậu cung về sau như thế nào chính nàng cũng có thể tưởng tượng được.
Xe ngựa rất nhanh dừng lại trước cửa Tiêu phủ, hai tỷ muội được vây quanh đi đến Hòa Phúc đường của Tiêu lão phu nhân.
Tiêu lão phu nhân nghe xong kết quả tuyển tú, ngoại trừ hơi kinh ngạc người trúng tuyển là Tứ cô nương Tiêu Uyển Từ, sau đó tất nhiên là rất cao hứng, tươi cười đầy mặt, nắm tay Tiêu Uyển Từ, khen nàng có phúc khí, nhưng cũng không quên Tam cô nương Tiêu Uyển Vận đứng một bên, dù sao cũng là đích tôn nữ* mà chính mình sủng ái nhiều năm.
Đại phu nhân Trương thị có chút tiếc nuối nữ nhi không được lựa chọn ở điện tuyển, nhưng trong lòng lại thở dài nhẹ nhõm một hơi, có thể giúp nữ nhi tìm một lang quân môn đăng hộ đối làm chính thê, so với tiến cung làm phi cũng không kém bao nhiêu, ít nhất sau này muốn gặp nữ nhi vẫn có thể nhìn thấy, tiến cung rồi thì cả đời có lẽ khó gặp được mặt nhau.
So sánh xong nàng càng cảm thấy nữ nhi không vào cung làm phi cũng là lựa chọn không tồi, sau khi nghĩ thông, tươi cười trên mặt ngược lại có vài phần thật tình.
Đối với việc Tiêu Uyển Từ trúng tuyển, Tam phòng Cừu thị là người vui mừng nhất, chỉ cần Tiêu Uyển Từ được sủng ái, An di nương lại không có nhi tử, chỗ tốt còn không phải của phu quân cùng hai nhi tử nhà mình, cùng lắm về sau đối với sinh hoạt của An di nương quan tâm hơn một chút mà thôi, cho nên đối với thứ nữ này, nàng là người nở nụ cười chân thành nhất.
Còn An di nương thì lại khóc không ra nước mắt, đã nói là chờ nữ nhi lạc tuyển* trở về sẽ tìm một lang quân tốt làm chính thê mà.
*lạc tuyển: không trúng tuyển
Buổi tối, Tiêu Tam gia từ Lễ Bộ trở về, nghe tin tức này, có chút không thể tin được, tưởng rằng lỗ tai nghe nhầm, chờ quản gia lặp lại lần nữa, mới tin tưởng là sự thật.
Hắn thật sự không quá chú ý tới thứ trưởng nữ này, ngay cả chất nữ* Tiêu Uyển Vận được đại phòng tỉ mỉ bồi dưỡng đều lạc tuyển, nữ nhi mình thế nhưng lại trúng cử, chẳng lẽ đây chính là "Có ý trồng hoa hoa không nở, Vô tâm cắm liễu liễu rợp xanh."*
*chất nữ: cháu gái, như: chú-cháu, dì-cháu, bà dì-cháu...
* Có ý trồng hoa hoa không nở, Vô tâm cắm liễu liễu rợp xanh (– 有意栽花花不发，无心插柳柳成阴): việc lên kế hoạch thì thất bại, thành công lại đến từ thứ không ngờ đến.
Ngày thứ ba, có thái giám trong cung đến tuyên chỉ.
"Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Từ ngũ phẩm Lễ bộ Viên ngoại lang Tiêu Diệc Khôn thứ trưởng nữ Tiêu Uyển Từ, đoan trang nhẹ nhàng, tính tình ôn lương, phong làm chính thất phẩm Thường tại, chọn ba ngày sau vào cung, khâm thử."
Mọi người trong Tiêu gia quỳ lạy, lãnh chỉ tạ ơn.
Tiêu Tam lão gia đứng dậy, sau đó nhanh chóng nhét bạc cho thái giám tuyên chỉ, tiểu thái giám xóc xóc lượng bạc trong tay, mới vừa lòng nở nụ cười, hắn tranh đoạt công việc này, còn không phải vì phần bạc thưởng này sao.
Tiêu Tam gia muốn giữ thái giám tuyên chỉ lại uống ly trà rồi hãy đi, nhưng tiểu thái giám nói phải nhanh chóng hồi cung phục chỉ, không tiện ở ngoài cung lâu nên nhẹ nhàng từ chối.
Trước khi đi tiết lộ chút tin tức, trong mười hai vị tú nữ trúng tuyển, vị phân cao nhất là từ ngũ phẩm Phương tiểu nghi, chất nữ cùng tộc Thái hậu Tạ Dĩnh Vi phong làm chính lục phẩm Yên quý nhân, là vị tú nữ duy nhất có phong hào trong số tất cả người mới, phong hào này cũng vì xem mặt mũi Tạ Thái Hậu. Ngay cả thứ muội của Hoàng Hậu Hạ Thanh Nhiêu cũng chỉ là chính thất phẩm Hạ thừa vi.
Tin tức này một lát nữa khắp kinh thành đều sẽ biết, bây giờ hắn để lộ sớm một chút cũng không sao.
Đưa tiễn thái giám tuyên chỉ, Tiêu Tam gia vội vàng phái quản gia mang theo nam bộc trong nhà ra ngoài nghe ngóng, tin tức trong kinh bây giờ hẳn đã truyền ra.
Giữa trưa đã đem vị phân của tất cả tú nữ trúng tuyển đều nghe được.
Lần này tổng cộng mười hai vị tú nữ trúng tuyển, giống như lời của thái giám tuyên chỉ nói vị phân đều không cao lắm.
Từ tam phẩm Quy Đức tướng quân phủ Phương Thi Nhân cùng Đô Sát Viện Tả Đô Ngự Sử phủ Liễu Sắt Vũ cùng được phong từ ngũ phẩm, Phương Thi Nhân phong tiểu nghi, Liễu Sắt Vũ phong lương đệ, là hai tú nữ trong tuyển tú lần này có phân vị cao nhất.
Chất nữ cùng tộc nhà mẹ đẻ Thái Hậu Tạ Dĩnh Vi, chính tứ phẩm Thái Thường Tự Thiếu khanh Lý gia Lý Thanh Hạm cùng phong chính lục phẩm quý nhân, nhưng Tạ Dĩnh Vi nhiều hơn một cái phong hào "Yên". Huân quan văn Khinh xa đô úy Ninh gia Ninh Chỉ Hà phong tòng lục phẩm mỹ nhân.
Chính thất phẩm ngoại trừ Tiêu Uyển Từ được phong thường tại ra, Công bộ Viên ngoại lang Hướng gia Hướng Thư Dao phong thuận thường, Hoàng Hậu thứ muội Hạ Thanh Nhiêu phong thừa vi.
Sau đó là chính lục phẩm Đại Lý Tự Tả Tự thừa Thẩm gia Thẩm Sơ Nhu phong từ thất phẩm tuyển thị, Quốc Tử giám Tế tửu Vân gia Vân Mạn Sương phong từ thất phẩm vũ quyên. Hai tú nữ cuối cùng theo thứ tự là Hàn Lâm Viện Tu soạn Diệp gia Diệp Lạc Lê phong chính bát phẩm thải nữ, Thông chính ty Kinh lịch Sử gia Sử Tĩnh Dao phong chính bát phẩm thục nữ.
Đây chỉ là vị phân lúc vào cung, về sau có thể ở hậu cung bò lên cao hay không, vậy phải xem sự sủng ái của hoàng đế cùng bản lãnh riêng mình.
Ngoại trừ sáu tú nữ lúc tuyển tú Tiêu Uyển Từ gặp qua, ít nhiều có chút ấn tượng, còn dư lại đến tên nàng cũng là lần đầu tiên nghe thấy, việc này cũng không gấp, sau khi tiến cung tự sẽ biết.
Phân vị của nàng chỉ có thể mang theo một nha hoàn thiếp thân tiến cung, quyết định cuối cùng là mang Tế Vũ, nàng đem suy nghĩ nói cho Tế Vũ, nàng ấy cũng nguyện ý cùng chính mình vào cung.
Không đơn thuần chỉ vì Tế Vũ ở cùng nàng thời gian dài nhất, trung thành nhất, mặt khác Tế Vũ còn so với nàng chững chạc, cẩn thận.
Mới vừa vào cung, trước mắt nàng không cần thăng vị phân, mà là cần quen thuộc hậu cung của Hoàng đế, hơn nữa phải tại hậu cung đứng vững gót chân.
Còn nha hoàn thiếp thân Phương Hạnh, Tiêu Uyển Từ đã cùng An di nương thương lượng xong, để Phương Hạnh phục dịch bên cạnh An di nương, đối với một ít yêu cầu nhỏ của người sắp vào cung, Cừu thị cùng Tiêu lão phu nhân đương nhiên sẽ không có ý kiến gì.
Sau khi an bài xong nhân sự, chính là chuẩn bị đồ vật cần thiết mang vào cung, một chút quần áo đồ trang sức thường dùng, vài thất vải mới mua, chỉ cần trong cung có thể dùng đến, Tiêu gia đều mua một chút, dù sao trừ này lần Tiêu Uyển Từ tiến cung có thể mang đồ vào, về sau Tiêu gia lại muốn đưa đồ vào trong cung là rất khó khăn.
Tiêu gia hy vọng Tiêu Uyển Từ có thể ở trong hậu cung được sủng ái, tuy bộ dạng Tiêu Uyển Từ cùng sở thích của Vĩnh Xương Đế không giống, nhưng Vĩnh Xương Đế đã ăn quen thịt cá, biết đâu ngày nào đó có thể sẽ thay đổi khẩu vị, ai có thể nói trước đâu.
Sau khi Tiêu Uyển Từ được phong vị, Tiêu phủ từ của công lấy ra 5000 lượng ngân phiếu, còn lại các phòng căn cứ tình huống bản thân cũng lấy ra một chút ngân lượng, còn có thân thích của tộc nhân trong tộc đưa tới một chút bạc, tổng cộng có khoảng 1 vạn lượng, dựa vào tài sản hiện tại Tiêu Uyển Từ cũng coi như là một tiểu phú bà.
Nàng đem một phần ngân phiếu đổi thành bạc vụn, để vào cung làm khen thưởng. Phần ngân phiếu còn lại nàng bảo Tế Vũ đặt ở trong rương, về sau tại hậu cung nhiều chỗ cần dùng tiền lắm.
May mắn trong cung bao ăn, bao ở, một năm bốn mùa cung cấp quần áo, trang sức đầy đủ, mỗi tháng phi tần còn có thể căn cứ vị phân của mình mà lấy bổng lộc, phục dịch Hoàng Thượng tốt, ngoài lương cơ bản còn có đồ vật thưởng thêm. Thực ra nếu đem việc tiến cung phục dịch Hoàng Thượng xem như một công việc, thì cũng là một lựa chọn tốt, hơn nữa còn là cả đời, Tiêu Uyển Từ tự an ủi mình như vậy.
Hòa Phúc đường, Tiêu lão phu nhân đang dặn dò lần cuối cho Tiêu Uyển Từ trước khi vào cung.
"Tại hậu cung Hoàng Hậu lớn nhất, kế đó là Triệu Hiền phi, Khang phi, xuống chút nữa chính là Mạnh thục nghi, Lệ dung hoa, Tần phương nghi, bên dưới Hoàng Hậu, tứ phẩm trở lên cũng chỉ có năm vị nương nương này, Hiền phi, Khang phi, Mạnh thục nghi là lão nhân* trong Đông Cung* thái tử, thánh sủng mấy năm gần đây là như nhau.
* lão nhân: người cũ
* Đông Cung: cung điện phía đông, nơi thái tử ở, nên thường gọi là đông cung thái tử.
Bây giờ trong cung được sủng ái nhất chính là Lệ dung hoa và Tần phương nghi, hai người đều từ đợt tuyển tú trước, chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi có thể từ đê vị* phi tần lên tới tứ phẩm vị phân, Lệ dung hoa còn là người duy nhất có phong hào trong hậu cung, có thể thấy được sự sủng ái cùng thủ đoạn cao siêu, tiểu chủ sau khi tiến cung không nên trêu chọc hai người này."
*đê vị: phân vị thấp
Tiêu Uyển Từ gật gật đầu, nhưng nếu hai vị sủng phi là nhìn nàng không vừa mắt, vậy cũng không có cách nào.
"Phi tần ngũ phẩm trở xuống, tiểu chủ nên để ý nhiều là Tô tần, còn những đê vị phi tần khác, sau khi tiến cung ngươi phải tự quan sát. Các tú nữ kỳ này, chắc hẳn phần đông tiểu chủ đều đã gặp qua, tính tình, thủ đoạn thế nào tiểu chủ nên từ từ suy nghĩ quan sát, nhưng nhất định muốn nhớ kỹ một câu, trong hậu cung không có tỷ muội chân chính, ngày thường tỷ tỷ muội muội thân thiết, nhưng chỉ cần là phục vụ cùng một nam nhân, chắc chắn sẽ có một ngày trở mặt."
Điểm này thì Tiêu Uyển Từ hiểu, kiếp trước trên TV có chiếu qua, mặc dù kiếp trước không coi thể loại này nhiều, nhưng Chân Hoàn Truyện nàng vẫn có xem, chủ yếu tại bộ phim cung đấu này lúc đó thật sự là nổi như cồn. Bộ phim này làm cho Tiêu Uyển Từ hiểu ra một đạo lý, chính là không thể động tâm với Hoàng đế.
"Hậu cung vô cùng nguy hiểm, chuyện gì cũng có thể xảy ra, Tiêu gia tại hậu cung lại không có căn cơ gì, cũng không giúp được gì cho tiểu chủ, xin tiểu chủ hãy cẩn trọng trong mọi việc. Chỉ có cố gắng đứng vững gót chân tại hậu cung trước, sau đó mới có thể từ từ mưu tính từng bước tiếp theo."
Tiêu lão phu nhân ân cần dạy bảo Tiêu Uyển Từ.
Nếu sớm biết cháu gái này có cơ duyên như vậy, bà đã đặt bên cạnh để dạy dỗ vài năm, bây giờ tôn nữ* bị tuyển vào cung, cũng không biết là tốt hay xấu.
"Tổ mẫu yên tâm, những đạo lý này tôn nữ hiểu, trước khi đứng vững gót chân, tôn nữ sẽ cố gắng tự bảo vệ chính mình." Tiêu Uyển Từ khôn khéo đáp.
Tiêu lão phu nhân hài lòng gật gật đầu, mặc dù cháu gái này không phải rất thông minh, nhưng biết khiêm tốn học hỏi, nghe người khác khuyên bảo, cũng không phải là ngu dốt lắm.
"Lương Thái y của Thái Y Viện có chút quan hệ với Tiêu gia, tiểu chủ có thể tín nhiệm ba phần, nhưng cũng không thể hoàn toàn tin tưởng, bản thân đang trong vòng xoáy hậu cung, mọi chuyện luôn phải để mắt tới."
Cả một buổi chiều, Tiêu Uyển Từ đều ở cùng Tiêu lão phu nhân học tập cung tâm kế, thực ra bà cũng không biết nhiều, nhưng kinh nghiệm trạch đấu* thì vẫn có.
*trạch đấu: đấu đá trong nhà
- ---------------------------
Cùng cấp bậc nhưng theo thứ tự thì cái nào đứng trước sẽ lớn hơn: Quý Phi>Thục phi>Đức phi.
Ai có phong hào lớn hơn nửa bậc.
Chính nhất phẩm: Hoàng Quý Phi
Từ nhất phẩm: Quý Phi, Thục phi, Đức phi, Hiền phi
Chính nhị phẩm: Phi
Từ nhị phẩm: Chiêu nghi, chiêu viện, chiêu dung, thục nghi, thục viện, thục dung, tu nghi, tu viện, tu dung
Chính tam phẩm: Quý tần
Từ tam phẩm: Tiệp dư
Chính tứ phẩm: Dung hoa
Từ tứ phẩm: Uyển nghi, phương nghi, phân nghi, đức nghi, thuận nghi
Chính ngũ phẩm: Tần
Từ ngũ phẩm: Tiểu nghi, tiểu viện, lương viện, lương đệ
Chính lục phẩm: Quý nhân
Từ lục phẩm: Tài tử, mỹ nhân, bảo lâm
Chính thất phẩm: Thường tại, nương tử, thuận thường, thừa vi
Từ thất phẩm: Tuyển thị, vũ quyên
Chính bát phẩm: Thải nữ, thục nữ
Từ bát phẩm: Thải y