Jolh hối thúc khi đang khởi động chiếc trực thăng. Tương Quân kéo ba lô ra, nó hơi nặng Frank nhanh tay xách rồi họ lên đường.
Địa điểm hiện tại ở nhà máy hóa chất cũ. Hôm nay chủ nhật nên ít người đến đây. Tương Quân buồn bã nhìn qua ô cửa kính máy bay, Frank cũng vậy nhưng trông anh sầu não hơn. Rốt cuộc cả hai người này đều có vấn đề! Đó là nhận định chung giữa Tâm Loan và Jolh.
- Chuyện gì xảy ra cho ông ấy? - Tương Quân hỏi khi vừa tiếp cận nạn nhân. Có ba công nhân bên ngoài nhà máy, một người trong số họ bị thương.
- Cậu ấy bị đống ống sắt đè lên người!
Tâm Loan tiến hành sơ cứu, động tác nhanh nhẹn. Tương Quân làm theo các y lệnh từ bác sĩ, Jolh mang cáng đến chuẩn bị đưa nạn nhân đi. Lúc này họ được tin còn một người khác trong nhà máy.
- Tâm Loan? - Jolh đang phân vân thì Frank tiếp lời.
- Tôi sẽ ở lại, mọi người đi trước!
Jolh chưa nói hết Tương Quân nhanh nhại đáp ngay.
- Em cũng ở lại!
Chắc rồi, Jolh nhìn Tâm Loan.
- Đợi tôi nhé! Nhanh thôi!
Chiếc trực thăng cất cánh làm gió thổi dữ dội xung quanh. Frank cùng Tương Quân theo người công nhân vào nhà máy.
- Bên dưới hầm sao? - Frank hỏi người công nhân.
- À.. đúng!
- Đi thôi!
Người công nhân chợt do dự.
- Thật ra.. bên dưới là kho xăng dự trữ. Ông chủ buộc chúng tôi phải di chuyển nó khỏi đây vì..
- Xăng lậu! - Frank nói.
- À..
- Không có thời gian đâu, chúng tôi còn cứu bạn của ông đấy!
Họ vội vã đi, trên nắp hầm ống sắt đè ngổn ngang. Loay hoay mãi mới mở được nắp hầm lên.
- Có ai bên dưới không?
- Tôi ở đây nè! Làm ơn!
Frank lập tức leo xuống, Tương Quân theo sau. Thùng xăng lớn đè lên chân anh ta, không rút ra được.
Tương Quân nhìn quanh, nếu đẩy thùng này e mấy thùng khác rơi xuống thì nguy. Mà xăng rò rỉ khắp nơi, mùi nồng nặc nguy hiểm vô cùng.
Frank chau mày, bên trên nghe tiếng ẩu đả rồi nắp hầm đột ngột đóng sập lại. Họ cố đẩy lên nhưng vô ích.
- Chết tiệt! - Frank cắn răng - Họ định giết chúng ta sao?
- Anh giữ cái thùng đi, em chèn chiếc ghế này vào!
Mọi thứ đâu vào vị trí, Frank gồng mình nâng thùng xăng lên, Tương Quân liền kéo chân anh công nhân ra.
- Anh ổn chứ?
Tương Quân hỏi mà đầu óc đau buốt vì mùi xăng. Trong hầm tối om ngoại trừ cái đèn pin của Frank.
- Chân tôi đau, mà ngạt thở quá!
Tương Quân vô tình chạm lên tường, bất ngờ cánh cửa bí mật mở ra!
Nhanh chóng họ bước qua căn phòng đó.
- Có chút ánh sáng!
- Ầm! - Cánh cửa chợt đóng lại.
- Hệ thống này là gì vậy? - Frank hỏi.
- Tôi không biết, tôi chỉ mới vào làm! - Người công nhân nói.
Căn phòng này sáng nhưng cái ánh sáng này..
- Là photpho trắng!
Frank che mũi Tương Quân lại khi cô đến gần chất lân quang đó.
- Em.. chịu hết nổi rồi Frank!
Cô muốn buồn nôn, khó thở, thật khủng khiếp.
- Nghe này, chúng ta sẽ không sao cả! Anh sẽ đưa em ra ngoài!
Frank cố trấn an Tương Quân dù trong lòng anh bất an vô cùng.
- Phải có lối thoát nào đó! Tìm thử xem!
- Ôi, nhìn này! - Người công nhân chỉ vào nắp hầm bị che bởi mấy thùng xốp.
- Nó dẫn chúng ta đi đâu? Có khi nào đây là con đường vận chuyển photpho trắng?
Đành liều thôi! Đống xăng rò rỉ ở phòng kia như quả bom hẹn giờ. Nếu chậm trễ thì nguy vô cùng. Bọn họ xuống hầm tìm đường sống. Ôi cái ngày đáng nguyền rủa! Không thể sử dụng điện thoại khi ở trong hầm xăng này. Hơi nước, ẩm thấp, cái địa đạo này giống như Frank nói. Nó dẫn đến một hồ nước ngầm.
- Cái hồ này sao? - Người công nhân ngạc nhiên.
- Anh biết hả?
- Phải, nó thông với con suối bên kia. Người đồng nghiệp của tôi bảo thế!
- Anh bơi được không?
- Tôi bơi giỏi lắm, chân tôi ổn rồi! - Nói đoạn anh ta nhảy ùm xuống nước. Frank kéo Tương Quân đi thì cô sựng lại.
- Nhanh lên em!
- Không! Frank, em không biết bơi!
- Sao!
Phải! Có lẽ mọi người quên báo cho Frank biết điều đó nên giờ anh quá sốc.
- Em.. nói thật sao?
Anh nhìn cô ngỡ ngàng. Lúc này tiếng nổ lớn phát ra. Chắc chắn kho xăng dự trữ rồi! Môt sức nóng khủng khiếp chạy dọc theo đường hầm xuống hồ.
- Kho xăng nổ rồi! - Frank nhìn cô.
- Em biết! - Mặt Tương Quân tối sầm lại. Đất rung chuyển dữ dội, họ chỉ có một chọn lựa duy nhất.
- Anh đi đi!
Cô đẩy Frank xuống hồ thì lửa tràn xuống.. nổ tung!
* * *
Frank mở dần mi mắt, ánh sáng làm anh khó chịu.
- Ơn trời, anh ấy tỉnh rồi!
Người công nhân đỡ anh dậy, Frank nhìn quanh
Tương Quân?
- Xin lỗi, chúng tôi không thấy cô ấy!
Tự dưng Frank thấy hơi hoảng loạn, anh bật dậy chạy quanh bờ sông.
Không thể nào! Em sẽ không sao!
Frank cứ như thế suốt hai tiếng đồng hồ trong khi Tâm Loan và Jolh chưa tìm thấy họ.
Trời về tối, Jolh nhìn dáng vẻ tuyệt vọng, khổ sở của Frank giữa vùng nước nông. Mọi người đang nỗ lực tìm cô bé.
Frank gần như kiệt sức và anh khụy người xuống. Tâm Loan đỡ anh, mọi người không ai nói lời nào.
Ngoài phía xa, ánh trăng rọi sáng thứ gì đó lấp lánh. Nó trôi dạt vào bờ, Frank bật dậy chạy đi ngay.
Mặc kệ mọi người gọi, Frank lao ra theo hướng ánh sáng đó. Anh bơi mãi theo chiếc áo cứu hộ. Đến gò đất cao thì dừng lại. Frank gần như tuyệt vọng, anh lại bơi vào bờ. Nỗi đau đè nén trong lòng, chưa bao giờ anh thấy như vậy. Anh cảm giác nghẹt thở vì cơn đau đó.
- Tương Quân!
Frank đấm mạnh xuống đất.
- Bụp!
Va vào thứ gì đó không phải đất, anh nhìn xuống bàn tay rướm máu của mình.
- Nắp hầm?
Anh lật nó lên và..
Dĩ nhiên chẳng phải mơ vì sợi dây bảo hộ kéo lên thứ mà anh muốn nhất bây giờ. Frank run rẩy, tay anh ngần ngừ.
- Frank?
Tương Quân ngỡ ngàng, Frank ôm trọn cô trong vòng tay, hơi thở anh dồn dập, cảm xúc như vỡ òa.