Có một câu gọi là 'vui quá hóa buồn', mà vui quá hóa buồn chính là muốn răn dạy con người ta chớ nên cười quá sớm.

Nếu như thời gian có thể xẻ đôi vì hai cá thể song song, vậy thì có lẽ hai người sẽ nhìn thấy được tình cảnh của đối phương, tiếc thay điện thoại vừa ngắt kết nối, hai người lập tức như đôi cá bơi giữa biển cả rộng lớn mênh mông ngàn dặm, đích đến khác nhau, lại xa xôi cách trở.

Cho nên Từ Thời Thê vui quá hóa buồn ở chỗ nàng hí hửng tới mức dí mặt vào trang báo, điện thoại rơi xuống đất cũng chẳng hay biết. Chỗ nàng ngồi ở quầy thu ngân rất gần cánh cửa, di động trượt một đoạn ngắn rồi rơi đúng vào tầm đặt chân của một tốp khách.

Những vị khách kia vừa bước vào quán tính ăn bữa cơm, trong đấy có một người phụ nữ mang giày cao gót, gót giày đạp thẳng vào điện thoại, có lẽ do điện thoại của nàng đã cũ mèm, nó chịu không nổi bèn kêu cái 'tạch' một phát.

Từ Thời Thê nghe thấy tiếng ai sợ hãi kêu lên liền tò mò ngẩng đầu, nụ cười bên khóe miệng còn chưa kịp thu hồi đã phải chứng kiến cảnh di động thân mến ở bên mình mấy năm nay vướng vào gót giày người ta.

Từ Thời Thê véo mặt mình, duy trì nụ cười mỉm đi tới nhặt điện thoại lên, tùy ý vứt nó lên quầy sau đó dẫn mấy vị khách vào trong. Không sai, dẫu cho điện thoại đã hỏng thì nàng cũng chẳng có lí do gì để bắt khách hàng bồi thường. Mặc dù lòng hơi buồn bởi chút đùa giỡn chả đáng giá, nhưng dù sao kết quả cũng do tự mình tạo nên.

Lúc quay lại quầy, Từ Thời Thê không thể nào mở máy lên, cũng may nàng không hay sử dụng di động, nếu không nàng đã chẳng kiên trì dùng nó bao lâu lận. Dù sao trong tiệm cũng có điện thoại cá nhân, tìm ai cũng tiện. Nghĩ tới đây nàng lại có chút buồn, lúc trước công tác ở bên ngoài, nàng chưa từng có khái niệm quản lí tài sản, thế nên tiền trong thẻ càng xài càng giảm. Hôm nay mà muốn đổi di động, lại phải rút vốn ra, nàng bắt đầu cân nhắc đến chuyện kiếm công việc, không chả lẽ đòi bố mẹ phát lương ư?

Mấy ngày tiếp đó, Từ Thời Thê luôn giúp đỡ việc trong tiệm, sự kiện 'Ngộ độc thực phẩm' coi như đã trôi qua, may là xử lí kịp thời nên không tạo ảnh hưởng xấu, lượng khách hàng vẫn vô cùng ổn định. Mà quán ăn kia còn đang sửa sang vẻ bề ngoài, chỉ là chắc cũng sắp xong khiến bố mẹ nàng khẩn trương theo. Bọn họ đã làm bá chủ độc nhất vô nhị ở đây lâu rồi, sợ gặp phải đối thủ, lại mang niềm hoài nghi nọ thành ra cứ như lâm đại dịch, suốt ngày suy nghĩ cùng mấy đầu bếp xem nên phát minh món mới như thế nào. Vì vậy mỗi khi Từ Thời Thê rảnh là lại được ăn thử, chua ngọt đắng cay, dù sao thì nàng vẫn tìm thấy sự vui vẻ trong đó.

Thế nên lúc Từ Thời Thê xé lịch, nàng mới phát hiện ra đã cuối tuần rồi.

Thời gian trôi qua thực nhanh.

Nhớ tới bữa cơm hẹn người ta, nàng ngó cái di động nứt vỡ trong ngăn kéo, xong lại nhấc điện thoại bàn gọi cho Văn Bảo Hoa.

Bởi không nhớ số của Văn Già La nên dĩ nhiên nhiệm vụ liên lạc rơi trên đầu Văn Bảo Hoa. Ở đầu dây bên kia, Văn Bảo Hoa tò mò truy hỏi lí do nàng luôn tắt máy, muốn tìm người cũng tìm không thấy.

Từ Thời Thê nhất thời không biết xấu hổ mà thú nhận chuyện trêu chọc cô em họ của đứa bạn, thoải mái kể qua tình huống lúc ấy xong hẹn tối hôm đó sáu giờ gặp nhau ở quán.

"Cậu không biết đâu, em gái tớ vô cùng mong đợi bữa cơm tối nay đấy."

Đó là lời Văn Bảo Hoa nói trước lúc cúp máy, để cho Từ Thời Thê nghe có hơi khó hiểu. Mong đợi cái gì cơ, đừng có nói con bé ghi hận trò đùa hôm nọ nên suy tính khiến nàng đẹp mặt tối nay đấy chứ? Nhớ lại mấy lần gặp gỡ trước, Từ Thời Thê cảm thấy khả năng này hết sức khả thi. Xem chừng mình phải chuẩn bị sẵn tinh thần chống đỡ Đại tiểu thư.

Nhưng chờ đến tối, thời điểm trông thấy Văn Già La, nàng lại hơi giật mình.

Mới chỉ một tuần thôi mà sao khí sắc cô bé kia uể oải xuống cấp dữ dội, nó đứng sau lưng bà chị mặt mũi hồng hào tựa như vẫn còn đang trong tiệc tân hôn mà chả khác gì dân tị nạn Châu Phi.

Mà vị dân tị nạn này vừa bước vào tiệm đã hung dữ trợn mắt nhìn nàng, dáng vẻ đi bộ mà như đang bay, nghiến răng nghiến lợi y chang bắt buộc phải nuốt chửng nàng. Bất quá Từ Thời rất thản nhiên bơ đi ánh mắt đấy, chỉ vừa nói chuyện với Văn Bảo Hoa vừa giới thiệu hai người cho bố mẹ mình.

Trên thực tế, hai người chỉ gặp mặt có vài lần, bởi vì chuyện gần đây mà nhất thời cảm thấy có hơi thân thiết. Dẫu sao cũng không thể không giới thiệu Văn Già La, Từ Thời Thê chỉ đành nhắm mắt mà nhìn cô.

Cũng may mặc dù Văn Già La mặt đầy bất mãn với nàng nhưng không hề quên lễ phép trước trưởng bối, tuy song phương thực chất chả có quan hệ gì, thậm chí biểu hiện của đối phương còn mang hơi hướng lấy lòng, cô vẫn thu hồi răng nanh bén nhón, chào hỏi nhàn nhạt.

Vì biết cô gái tên Văn Già La chính là người đã giúp đỡ mình nên Từ Trung Đạt và Vương Viện tưởng tưởng đấy hẳn là một người thật bản lãnh, ai ngờ đến lúc gặp lại phải thầm lẩm bẩm - có lẽ nên thêm thắt chút ít vào thực đơn thôi, đứa nhỏ kia sao có thể gầy tới mức khiến người ta thấy tuyệt vọng.

Xem ra ai cũng có hạnh phúc của riêng mình, người có tiền, có quyền chưa chắc đã sống thoải mái tự tại như những kẻ bình dân tầm thường như hai người.

Đứng ở cửa trao đổi dăm ba câu, Từ Trung Đạt ra ngoài cùng Vương Viện, trao trọng trách tiếp khách cho con gái.

Dẫn hai người ngồi xuống ghế, Từ Thời Thê thấy Văn Già La cởi áo khoác, bên trong mặc một cái áo lông cao cổ, nàng tránh không khỏi lắc đầu.

Đây quả thực là tự ngược, nhìn gầy thế kia hẳn là gần đây lại không chịu ăn uống. Người gầy vốn luôn sợ lạnh, bây giờ lại còn đang tiết thu.

Văn Bảo Hoa vừa yên vị thì nhận được điện thoại của chồng bèn mải mốt ra ngoài. Hai người bọn họ thích quấn lấy nhau dây dưa một chỗ, nội dung điện thoại thường xuyên thiếu dinh dưỡng, lại còn sến sẩm nên toàn bị người ngoài chê bai, lâu ngày thành ra cô rèn được thói quen đứng dậy biến đi chỗ khác gọi điện.

Nhất thời trên bàn chỉ còn hai người. Không gian nho nhỏ không TV, chỉ còn âm thanh chiếc đũa đụng chén dĩa.

Từ Thời Thê thấy sắc mặt cô bé kia vẫn cứng nhắc liền bắt đầu suy nghĩ nên mở lời thế nào. Bất quá nàng còn chưa nghĩ ra thì đã nghe thấy tiếng Văn Già La nghiến răng.

"Sao chị lúc nào cũng tắt máy vậy?"

Từ Thời Thê ngẩng đầu, mặt đầy dấu chấm hỏi.

Văn Già La càng thêm phiền muội mà đứng dậy, sợ là tức quá muốn bỏ đi, sắc mặt dần tái nhợt. Cô dựng cổ áo lên một chút rồi lại ngồi lên ghế, khí thế câu hỏi kia nhìn thế nào cũng thấy như một lời oán trách dịu dàng.

"À, di động bị hư." Từ Thời Thê thuận miệng đáp, lấy bình rót trà cho cô, mắt lại nhìn sang cái máy điều hòa.

"Hỏng?" Văn Già La chớp chớp mắt, thanh âm hơi lạ lùng. "Sao lại có thể trùng hợp thế?"

"Thế mà lại trùng hợp vậy đấy." Từ Thời Thê xòe tay, bất đắc dĩ thú nhận. "Hôm ấy sau khi nói chuyện với em qua điện thoại.... vô tình đánh rơi điện thoại xuống đất đúng lúc bị người ta giẫm phải, không tin thì chị mang thi thể tới cho em kiểm tra nhé?"

Hiện tại ngay cả môi Văn Già La cũng bạc trắng. "Có thể chớ ác tâm như vậy hay không?"

Từ Thời Thê cúi đầu thổi nước trà, cố gắng nén cười. Chắc do mình nhàm chán quá, nhớ lại tình cảnh ngày hôm đó lại không nhịn được mong muốn trêu chọc cô bé kia.

"Di động rơi xuống đất.... bởi vì cười dữ quá sao?"

Á? Từ Thời Thê nhướng mày, môi hơi nhếch lên. "Hôm đấy, thật xin lỗi."

Văn Già La lạnh lùng trợn mắt nhìn nàng, đột nhiên sắc mặt chuyển biến một chút, chỉ thốt lên hai chữ "Báo ứng."

Như vậy hẳn là đã hết giận nhỉ? Từ Thời Thê nhất thời cảm thấy yên lòng. Hai người ngồi im một hồi, rốt cuộc Văn Bảo Hoa cũng nấu cháo điện thoại xong, vừa vào liền thấy hai người đang mở to mắt nhìn cô bèn luôn miệng xin lỗi.

Ba cô gái không yêu uống rượu ngồi chung một chỗ cùng ăn cơm thì tất nhiên sẽ không quậy tung trời phá biển bể đất. Họ mở một chai rượu chát nhưng cũng chỉ rót mỗi người nửa ly rồi thôi. Từ Thời Thê không quan tâm tới chai rượu nữa, mặc dù nói nay là bữa cơm cảm ơn mời khác, song làm gì cần phải kính trái kính phải. Dẫu sao giao tình giữa nàng và Văn Bảo Hoa đã lâu, mọi người chỉ coi đây là một buổi tụ họp thôi.

Từ Trung Đạt tự mình bưng vài món đi vào, vừa định nâng cốc thì đã thấy ánh mắt con gái phản đối.

Một người phụ nữ đã kết hôn cùng hai cô gái độc thân tựa hồ có rất nhiều chuyện để nói, nhưng cũng tựa hồ chẳng có nhiều. Văn Bảo Hoa cứ như người phụ nữ hạnh phúc nhất thế giới vậy, chuyện gì cũng liên hệ tới gia đình bé nhỏ của mình, mà Từ Thời Thê tập trung lắng nghe, thi thoảng hỏi đôi câu giúp bầu không khí không quá tẻ nhạt. Văn Già La thì làm gì được vậy, cô chỉ lạnh lùng ngồi một bên, chị họ vui vẻ là được rồi, không nhất định phải trở thành đối tượng để kẻ khác bắt chước. Cô không những lạnh lùng lắng nghe Văn Bảo Hoa nói mà còn lạnh lùng liếc nhìn cô gái đang cười ôn hòa nào đó.

Giả tạo, Văn Già La cho là như vậy.

Đề tài của Văn Bảo Hoa không biết tự lúc nào đã rời khỏi gia đình bé của cô, từ đồ trang điểm đến quần áo, trang sức, hết thảy đều trong phạm vi mọi phụ nữ ưa chuộng thảo luận, sau đó không cẩn thận mà nói tới việc 'nữ vi duyệt kỉ giả dung'*, tiếp đấy cực kỳ tự nhiên quay sang hỏi vấn đề cá nhân của Từ Thời Thê.

*đầy đủ là: Sĩ vi tri kỉ giả tử, nữ vi duyệt kỉ giả dung [ 士爲知己者死，女爲悅己者容 ]

Kẻ sĩ hy sinh vì tri kỷ, đàn bà tô điểm vì người yêu.

Lúc ấy Từ Thời Thê cứng đờ, trực giác của nàng mách bảo Văn Gia La chợt nhìn thẳng mình, tựa như một người đang mơ màng ngái ngủ bỗng nhiên bị đánh thức, hai mặt trợn to. Trên thực tế, vấn đề này như một tiếng sét đối với nàng, nàng mỉm cười uống một hớp rượu, chậm rãi đáp.

"Tớ, tớ chính là như vậy."

"Cái kia á, dạo trước họp lớp tớ đã tha cho cậu." Văn Bảo Hoa nhắc nàng. "Đúng rồi, gần đây còn đi xem mặt không?"

"Không." Từ Thời Thê trả lời sảng khoái lạ thường, hận không thể trực tiếp kết thúc cái đề tài này.

Văn Bảo Hoa lại như có điều phải suy nghĩ. "Vậy à. Nói thật nhé, cậu mau yêu đương đi, tớ còn chưa từng thấy qua dáng vẻ cậu khi yêu bao giờ đâu."

"Chẳng lẽ sẽ chẳng phải người nữa ư?" Từ Thời Thê nhún vai. "Cậu cũng biết tính cách tớ mà, không có chuyện núi lở đất mòn đâu."

"Dù sao thì tớ vẫn tò mò." Văn Bảo Hoa cười đáp.

Văn Già La nãy giờ một mực im ắng đột nhiên lên tiếng. "Chẳng lẽ chị cũng có nỗi khổ?"

Một câu này còn mãnh liệt hơn cả tiếng sấm. Cũng may Từ Thời Thê đã tu luyện một thân bách độc bất xâm, cho nên nàng chỉ nhẹ nhàng cười nói. "Chị cũng không cần dùng cả đời chỉ để tác thành cho một người mình thầm mến."

Văn Già La khẽ híp mắt. "Chị chê cười em à?"

"Đâu có đâu." Từ Thời Thê vô tội nhấp nháy mắt. "Mặc dù tình cảm của em không đáng để ca tụng, nhưng cũng cứ coi như nó là của hiếm nhân gian đi."

"Nhưng chị ngay cả một người để thích cũng không có, thế chẳng phải còn bi thảm hơn so với em sao?" Văn Già La phản kích không chút do dự.

"A, cõi đời này có chuyện lập gia đình, cũng còn một loại khái niệm gọi là chủ nghĩa độc thân, chả lẽ em chưa từng nghe nói ư?" Từ Thời Thê càng ngày càng ôn hòa. "Như lời em nói, dù gì thì cuối cùng em cũng sẽ cùng đi trên một con đường với chị, cho nên đừng đi được năm mươi bước lại cười một trăm bước."

Văn Bảo Hoa tranh thủ lúc hai người nói chuyện để ăn ít thức ăn, sau đấy nhận thấy cuộc đối thoại dần trở nên quỷ dị bèn ngẩng đầu lên, nhìn trái một chút xong lại quay sang nhìn phải một chút, tránh không khỏi bật cười. "Từ bao giờ mà quan hệ của hai người tốt thế?"

"Ai quan hệ tốt với chị ấy chứ?" Văn Già La trừng mắt.

Văn Bảo Hoa kinh ngạc. "A, chẳng phải mấy bữa trước em còn gọi điện hỏi chị lí do vì sao điện thoại Thập Thất mãi không kết nối được sao?"

Lại một lần nữa mặt Từ Thời Thê đầy dấu chấm hỏi.

Vốn Văn Già La đã hơi bình tĩnh, nay lại bị Văn Bảo Hoa chọc cho huyết khí tuôn trào, cô giơ tay tức giận chỉ Từ Thời Thê, phẫn uất mở miệng. "Chị hỏi xem chị ấy đã làm ra chuyện tốt đẹp gì đi?"

"Chị nào có làm gì." Từ Thời Thê nhất thời cảm thấy oan uổng, nhưng thấy bộ dạng đứa bạn học đầy tò mò bát quái đành bất đắc dĩ kể qua loa chuyện hôm đó, cuối cùng còn bổ sung thêm câu. "Chả phải em chỉ phun ra có xíu xiu sao, di động của chị cũng hư rồi, chẳng lẽ chưa đủ cho em hả giận ư?"

"Không đủ! Không đủ!" Văn Già La đập bàn, mặt vừa giận vừa thẹn.

Lần này Từ Thời Thê hiểu vấn đề. Nhìn biểu hiện kia thì chắc sau khi 'phụt....' một phát thì hẳn đã xảy ra chuyện gì đó.

Bị Văn Bảo Hoa truy hỏi, Văn Già La mới vô cùng không tình nguyện hồi tưởng.

Cô thừa nhận, lúc quyết định đi ăn cơm đã muốn trừng phạt Từ Thời Thê. Cho nên gọi thức ăn xong, cô bèn khí định thần nhàn gọi cho Từ Thời Thê rồi nói ra ý của mình.

Đối phương cũng không do dự mà đáp ứng yêu cầu của cô khiến cô có hơi bất ngờ, lại nhớ tới những hành động quan tâm ôn nhu bà chị kia từng làm, tựa hồ cũng chẳng lạ lắm.

Đột nhiên nghĩ về lần đầu tiên nghe thấy thanh âm của chị ta, sự an tĩnh dịu dàng như có ma lực có thể trấn an lòng người. Chuyện cô cự tuyệt kết hôn, cả nhà đều biết, nhưng hết lần này đến lần khác cứ an bài cô đi làm phù dân cho chị họ, cô trăm ngàn lần muốn từ chối. Bởi vì lúc ấy thể nào cũng bị người khác chỉ chỉ trỏ trỏ, cô thấy cực kì phiền toái. Song sau khi nghe được giọng nói nọ, những chán ghét trong tim dần bình định, thanh tĩnh. Tóm lại đó là đại sự cả đời chị họ, dâu phụ cùng lắm cũng chỉ là đứng làm cảnh, chẳng cần quan tâm nhìn những thứ không muốn nhìn, nghe những thứ chẳng muốn nghe, cho nên cô cam tâm tình nguyện.

Có lẽ, thời điểm ăn cơm lúc trước được nghe thanh âm người kia hẳn cũng không khác nhạc đệm là bao, khẩu vị sẽ thật sự khá hơn một chút.

Mới đầu còn có chút ý định ác độc, song từ lúc Từ Thời Thê chấp nhận đọc sách cho cô, cô thật tâm chuẩn bị tâm lí lắng nghe, thậm chí còn luống cuống tay chân cầm một bá canh, sẵn sàng hưởng thụ.

Nhưng mà, nhưng mà!!

Nhưng mà nàng không hề ngờ Từ Thời Thê lại có một khía cạnh tính cách tồi tệ đến thế, cái gì cơ, trĩ không phải một loại bệnh? Cô còn chưa kịp đờ người thì hớp canh trong miệng đã phun ra ngoài.

Tạm coi như cô phản ứng mau lẹ, khi đấy có người đi qua, canh phun ra không tới nỗi văng kín một bàn, song tình huống nó còn oái ăm hơn, toàn bộ canh bắn hết sang một người đàn bà ngồi bàn bên. Người ta diện một bộ váy trắng thuần khiết như tuyết, kết quả là bị cô nhuộm cho thành một mảnh hỗn độn chả ra thể thống gì.

Trong nháy mắt Văn Già La máu tràn lên não, mặt đỏ thẹn thùng, cho đến tận bây giờ cô vẫn chưa từng xấu hổ như thế. Cô vừa ho khan điên cuồng, vừa vội vàng đứng dậy ngượng ngùng xin lỗi. Nhưng người ta đâu có chấp nhận, tức đến mức trực tiếp lôi kéo cô hỏi chuyện này là sao?

Mặc dù đã qua giờ cao điểm để ăn trưa nhưng trong tiệm vẫn lẻ tẻ vài bàn, ánh mắt mọi người dồn vào làm Văn Già La vốn đang ho đỏ cả mặt dần đổi sang tím xong lại có khuynh hướng dần chuyển xanh.

Trong lòng vừa mắng mỏ cú điện thoại đến từ người con gái cách xa ngàn trùng kia vừa vô cùng mất kiên nhẫn lôi ví chuẩn bị bồi thường, song trong ví chỉ có mấy tờ tiền giấy đo đỏ, không đủ cái giá cho chiếc váy mà bà kia đòi.

Cuối cùng lúc giọng Văn Già La run run bảo cùng đi lấy thêm tiền, người đàn bà kia mới lấy hết tiền trong ví cô rồi ném lại một câu 'Lần sau nhớ cẩn thận' xong nghênh ngang bỏ đi.

Văn Già La ngơ ngác đứng như trời trồng, sau đó chẳng còn tâm trạng ăn cơm, định đi tính tiền thì cúi đầu nhìn một cái tránh không khỏi trợn tròn mắt - ví tiền trống không chả còn một xu dính túi.

Tránh ra xa người phục vụ mới vừa nãy còn mỉm cười đứng chờ một bên đợi thanh toán, Văn Già La hít sâu mấy hơi, gọi điện thoại ngay cho một người đồng nghiệp.

Lúc đồng nghiệp mang tiền tới cũng là lúc Văn Già La quyết định sẽ không bao giờ đến tiệm này ăn cơm nữa, vừa bắt đầu nghiến răng nghiến lợi gọi cho Từ Thời Thê, nhưng bên kia phản ứng thần tốc đã tắt máy sẵn, khiến cô giận tới nỗi tóc cũng dựng hết lên.

Tốt lắm Từ Thời Thê, tránh được bây giờ thôi, em không tin chị có thể tránh được cả đời!

- -------------------

Editor nói ngắn gọn:

Dài quá, gần 4000 từ lận, tay mình đau nhức ạ:'(

Quăng bom đêm muộn, mong rằng vẫn có bạn thức đọc:x