Ngay lập tức, một dấu hiệu phẫn nộ lóe lên trong đôi mắt màu ngọc lục bảo của Rosetta.
“Chị ngu ngốc. Công tước Croix sở hữu một trong những kho thóc lớn nhất Bảy Vương quốc cũng như Whedon. Ngay cả khi một phần nhất định của khu vực phía Đông được trao cho Dristan, chỉ riêng số đất còn lại cũng đủ để chị hưởng thụ như bất kỳ gia đình hoàng gia nào khác trong Bảy Vương quốc! Chị định từ bỏ nó ư?”
"Bọn chị đã có đủ của cải."
“Dù chị có bao nhiêu quyền lực và của cải đi chăng nữa thì vẫn chưa đủ.”
Giọng của Rosetta trở nên dữ dội hơn.
“Nếu chị không chiến đấu, mọi thứ sẽ là của em. Tất cả sẽ đi theo ý muốn của cha!"
"Chị không quan tâm."
Rosetta nhăn mặt trước câu trả lời thẳng thừng của nàng. Max nhận ra rằng nàng đã làm em gái mình thất vọng, nhưng nàng không muốn làm bất cứ điều gì mà nàng không thích để đáp ứng mong đợi của em ấy. Max nói một cách bình tĩnh.
"Nếu em muốn phá vỡ ý muốn của cha, em phải tự mình làm điều đó."
Mặt Rosetta đanh lại lạnh lùng. Em ấy bật dậy khỏi chỗ ngồi và thở ra một cách gay gắt.
"Em đã lầm. Chị gái em không thay đổi. Chị vẫn thờ ơ.”
Max không trả lời. Rosettal, người đã liếm môi như thể sẽ nói thêm, nhanh chóng quay lại.
"Có vẻ như em đã lãng phí thời gian của mình."
Sau đó em ấy sải bước về phía cửa. Max, người đã nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Rose, đột nhiên mở miệng.
"Rose."
Em ấy nhìn lại, nắm chặt tay nắm cửa. Do dự một lúc, Max cẩn thận hỏi một câu.
“Thái tử… không quá gay gắt với em chứ? Nếu cậu ta làm em tổn thương…”
Rosetta nhếch môi giễu cợt.
"Em không cho phép bất cứ ai làm tổn thương em."
Đó không phải là một câu trả lời khiến nàng yên tâm. Nàng nhìn khuôn mặt lạnh lùng của em gái mình với vẻ lo lắng.
"Mối quan hệ… có tệ không?"
Có một nếp nhăn nhỏ trên đôi lông mày mịn của Rosetta. Trông như thể em ấy thậm chí không biết phải trả lời như thế nào. Rosetta, người đang nhìn chằm chằm vào mặt nàng, thở ra một cách lạnh lùng.
“Không đặc biệt tốt hay xấu. Em đang làm tròn bổn phận của một Thái tử phi, và anh ta đối xử với em như một người vợ.”
Như thể em ấy cần hơn thế nữa. Max ngậm miệng lại. Rosetta nhìn nàng với ánh mắt không thể hiểu được trong một lúc, rồi bước ra cửa.
“Ít nhất chị hãy lộ diện vào sự kiện ngày mai. Bởi vì em không muốn gặp những lời đồn không đáng có."
Sau đó Rosetta dẫn những người hầu gái và đi như một cơn gió.
Ngày hôm sau, Max đến Thánh đường để xem Đức Giáo hoàng ban phước lành cho Abelis Drakina Ruben. Riftan nói rằng nàng không cần phải tham dự, nhưng Max lắc đầu kiên quyết.
Nếu nàng không xuất hiện để chúc phúc cho đứa cháu nhỏ của mình, rất nhiều người sẽ nghi hoặc. Và ngay cả khi không phải vì lý do đó, nàng vẫn muốn nhìn thấy đứa con của em gái mình.
Max đi cùng Riftan đến băng ghế và nhìn quanh nhà nguyện với ánh mắt tò mò. Ánh sáng huyền bí xuyên xuống từ những ô kính cửa sổ nhiều màu, chiếu sáng bàn thờ bằng bạc, và trong dàn đồng ca, những linh mục trẻ chưa thể thay đổi giọng đang hát thánh ca bằng tiếng Roem cổ đại.
Ngồi ở đầu nhà nguyện là Ruben III, và bên cạnh ông là Agnes Ruben trong bộ váy màu xanh, và những người hầu của ông ta trong bộ quần áo xa hoa. Riftan ngồi sau họ và thì thầm vào tai nàng.
"Nếu nàng muốn đi ra ngoài, chỉ cần nói với ta."
Max chỉ cười khổ, như thể chàng biết nàng đang lo lắng về điều gì.
Một lúc sau, Rosetta, mặc một chiếc váy trắng như tuyết, bước vào nhà nguyện. Hàng trăm người nhìn thấy em ấy đã đồng loạt nín thở. Rosetta, người bước đi duyên dáng với tấm khăn che mặt dài trên vai, trông giống như một thiên thần từ trên trời giáng xuống.
Khi em ấy đi qua các băng ghế, mọi người đều cảm thán, và một số người vươn cổ ra như những chú rùa để nhìn kỹ hơn khuôn mặt của em ấy. Nàng cười khổ trước cảnh tượng quá đỗi quen thuộc, và khuôn mặt của một đứa trẻ trong vòng tay Rose đập vào mắt nàng.
Max bất giác co vai. Không có đứa trẻ nào trê thế giới đẹp hơn tthế này. Mái tóc vàng gợn sóng mềm mại của đứa nhỏ lấp lánh trong ánh sáng, và khuôn mặt xinh như tạc có một chút ửng hồng.
Thái tử trẻ tuổi nhìn xung quanh với đôi mắt vàng đồng to tròn, tò mò và bắt đầu nghịch mạng che mặt của mẹ mình. Tim nàng như thắt lại trước cái nhìn ngây thơ của đứa nhỏ. Nàng tự tin rằng mình đã vượt qua mọi mặc cảm đối với em gái mình, nhưng trong giây phút đó, nàng không thể kiềm chế được sự ghen tị của mình.
Đức Giáo hoàng bước tới khi Rosetta quỳ gối trước bàn thờ, nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng nhỏ bé của con trai mình. Và ông ta bắt đầu viết những lời chúc mừng cho người mẹ xinh như thiên thần.
Khi nàng nhìn cảnh tượng từ xa, nàng cảm thấy một sự ấm áp trong lòng bàn tay. Max quay đầu lại. Riftan siết chặt tay nàng và nhìn nàng đầy lo lắng. Max mỉm cười, ý nói nàng vẫn ổn. Không có lý do gì để ghen tị và dằn vặt với những gì mình đang có. Nàng đã có một người chồng yêu thương nàng. Và một ngày nào đó…
Max quay đầu lần nữa để nhìn vào khuôn mặt dễ thương của đứa cháu nhỏ của mình. Đột nhiên, hình ảnh một em bé xinh đẹp với mái tóc đen như gỗ mun hiện lên trong tâm trí nàng. Nàng nắm chặt tay Riftan, thề sẽ tập trung vào việc sinh con ngay khi trở về Anatol. Để làm được điều đó, trước tiên phải đập tan hết sự chống cự của Riftan.
Max liếc nhìn khuôn mặt chồng mình. Riftan đã cẩn thận để không gieo hạt vào bên trong nàng cho đến gần đây. Có những lúc chàng đam mê đến điên cuồng và lên đỉnh trong cơ thể nàng, nhưng sau đó, chàng sẽ giữ khoảng cách trong một thời gian, trông bất an vô cùng
Nàng biết rất rõ là chàng lo lắng cho sức khỏe của nàng, nên từ trước đến nay nàng không bận tâm lắm. Nhưng trong tương lai, mọi thứ sẽ khác. Max bắt đầu tìm ra cách để chồng không phải lo lắng về những điều không cần thiết.
Đúng lúc đó, tiếng chuông vang lên báo hiệu buổi lễ chúc mừng kết thúc. Nàng ngẩng đầu. Khi Rosetta bước xuống bục, Vua Ruben đứng dậy từ chỗ ngồi để nhìn cháu trai của mình, và các quý tộc tụ tập xung quanh họ để chào hỏi.
Max lặng lẽ nhìn cảnh đó, rồi nhẹ nhàng nắm lấy cánh tay Riftan và kéo chàng. Nàng nghĩ nàng có thể thực hiện kế hoạch ngay bây giờ. Nàng thì thầm vào tai chàng.
"Em muốn ra khỏi đây."
"Được rồi, ta sẽ đưa nàng về phòng."
Riftan vòng tay qua vai nàng và thì thầm ngọt ngào. Đó là một khuôn mặt như thể chàng không thể đoán được loại kế hoạch tục tĩu gì đang diễn ra bên trong nàng. Nàng cảm thấy hơi hối hận, nhưng Max vẫn giả vờ đau lòng và dựa vai vào ngực chàng.
Tuy nhiên, kế hoạch của nàng đã bị cản trở ngay trong giai đoạn thực hiện. Ngay khi họ chuẩn bị đi về phía lối vào nhà nguyện, Vua Ruben đã triệu hồi Riftan. Sự chú ý đổ dồn vào họ đã buộc Max và chồng mình phải đến gặp Rosetta và con trai em ấy.
Nhìn gần, Abelis trông giống như một bức tượng của một thiên thần nhỏ. Nhưng nàng sẽ không ghen tị nữa. Nàng quyết tâm sinh một đứa bé với đôi mắt đen như ngọc và mái tóc đen mượt. Nhưng trước mắt, có vẻ như rất khó để nắm bắt cơ hội.
Max, người đã phải chịu đựng một khoảng thời gian buồn chán khi bị bao quanh bởi các quý tộc, trở về phòng của mình vào lúc hoàng hôn với sự hộ tống của Elliot. Riftan một lần nữa được triệu tập đến cuộc họp giữa các quý tộc. Theo các hiệp sĩ, có vẻ như một cuộc họp bí mật đã được tổ chức để thu hút các hoàng tử của Arex để ủng hộ thỏa thuận.
Có lẽ câu chuyện đã kéo dài hơn, đến khuya chàng mới trở về, Max phải đi ngủ một mình.
Sau đó, nàng không có cơ hội để gần gũi chồng. Riftan chạy cả ngày lẫn đêm để ngăn không cho xung đột leo thang, và nàng dành phần lớn thời gian nhốt mình trong phòng.
Max nhìn ra ngoài cửa sổ và thở dài ảm đạm. Tiếng nhạc nhẹ vẫn vang lên trong các sảnh của Cung điện Roem. Có vẻ như bữa tiệc lại sắp bắt đầu.
Max, người đang lục tung để tìm cuốn sách phép thuật, bật dậy với vẻ chán nản. Sau đó, khi nàng khoác thêm chiếc áo khoác mỏng, dự định đi hít thở không khí trong lành, nàng nghe thấy tiếng gõ cửa.
"Ai, ai đấy?"
"Tớ đây. Sidina.”
Nàng đi ngang qua phòng và mở cửa. Nàng bắt gặp Sidina mặc một chiếc váy màu tím lộng lẫy.
"Hôm nay cậu vẫn ở trong phòng."
Cậu ấy tặc lưỡi như thể nàng thật thảm hại. Max cau mày và chỉ vào áo khoác của mình.
"Tớ đang định ra ngoài đi dạo đây."
"Dù sao thì, tớ đang nghĩ đến việc tài trợ cho cậu một chuyến đi dạo."
Sidina khịt mũi.
“Đừng như vậy, hôm nay chúng ta cùng nhau tham quan thành phố đi. Họ nói rằng nhá hát đã bắt đầu một buổi biểu diễn mới hôm nay.”
Max suy nghĩ một chút rồi thở dài lắc đầu.
“Tớ xin lỗi, nhưng tớ không thể đi ra ngoài mà không có người hộ tống…”
“Tớ biết cậu sẽ trả lời như vậy, nên tớ đã mang đến đúng người. Tada!"
Sidina bước sang một bên và vung tay vào ai đó. Khi Max nhìn thấy Yulysion và Garrrow bị cậu ấy kéo ra, mắt nàng mở to. Yulysion nhìn xuống Sidina với một biểu cảm run rẩy, kéo tay cậu ấy ra một cách gay gắt.
"Không phải cô nói phu nhân đã gọi cho chúng tôi sao?"
"Chính xác, tôi đã nói là cậu ấy sẽ gọi."
Sidina phun ra một cách trơ trẽn, rồi nở một nụ cười tinh quái với Max.
"Nào, hãy nhờ những người này hộ tống cậu."
Max trừng mắt nhìn Sidina với một biểu hiện hoang mang, và sau đó gửi một cái nhìn xin lỗi đến hai hiệp sĩ.
"Có vẻ như bạn ta lại gây phiền toái rồi."
"Không. Dù sao thì chúng tôi chỉ đang giết thời gian trê. sân tập thôi.”
Garrrow nở một nụ cười nhẹ trên môi.
“Phu nhân không cần phải từ chối lời mời của một người bạn chỉ vì người quan tâm đến chúng tôi. Nếu phu nhân uốn ra ngoài, tôi sẽ sẵn lòng hộ tống.”
"Đúng đấy! Nếu vợ chỉ huy thực sự muốn ra ngoài, tôi sẽ sẵn lòng đi theo người!”
Yulysion nhảy ra khỏi Garrrow và nhiệt tình hét lên. Max do dự một chút, sau đó gật đầu. Thành thật mà nói, nàng cũng muốn đi xem thành phố.