Khi tìm thấy Phương Linh, cô đang cùng một nhóm bạn uống rượu và nướng thịt. Sau cái chết bất ngờ của Phương Linh, trong hơn mười năm sau đó, Hứa Ni không còn nhớ rõ khuôn mặt cô ấy.
Trong tiếng ồn ào mà chỉ nghe thấy người nói chứ không thấy bóng dáng, Hứa Ni mở to mắt tìm kiếm Phương Linh giữa đám thiếu niên thiếu nữ son phấn kỳ lạ này.
“Hứa Ni! Chị tìm cái gì đấy?! Quên cả mặt em gái ruột chị rồi à?!” Ngồi ở góc tường, mí mắt được tô nhiều lớp phấn màu, kẻ eyeliner dày, lông mi giả dài như chân ruồi, Phương Linh khó chịu chu cặp môi màu tím.
Hứa Ni như bị điện giật nhìn qua, Phương Linh cười tươi trong bức ảnh đen trắng treo tường, đang hăng hái cắn xiên thịt cừu.
“Trời ơi!” Hứa Ni lao tới trước mặt Phương Linh, hung hăng kéo cô đứng dậy. Bị làm phiền, Phương Linh nhăn nhó đau đầu: “Chị làm trò gì vậy?!”
“Chết đi đâu vậy hả?! Bao nhiêu năm chết đi đâu hả?!” Hứa Ni gầm lên ôm chầm lấy Phương Linh, vỗ mạnh vào lưng cô, cảm nhận hơi ấm của cô.
“Khụ... Khụ... Chị điên à?! Sắp đánh chết tôi rồi đấy!” Phương Linh đẩy mạnh Hứa Ni ra. Hứa Ni bình tĩnh lại, cầm chai bia trên bàn uống cạn nửa chai.
Bia trộn với nước ngọt trong bụng khiến cô ợ một cái thiếu duyên dáng. Bạn bè Phương Linh thấy Hứa Ni liền hỏi: “Đây là ai?!”
Phương Linh mất mặt, đáp: “Chị tao”. Hứa Ni không quan tâm đến sự ngượng ngùng của Phương Linh, chỉ kéo tay cô: “Về nhà thôi”.
Phương Linh chưa kịp từ chối thì bạn bè cô ngăn lại: “Hôm nay chúng tôi đã hẹn không say không về, ý chị là gì?!”
Hứa Ni liếc họ khinh khỉnh: “Các cô cậu chơi tiếp đi! Tôi đưa em gái tôi về, không liên quan gì tới các người”.
“Cô ấy là bạn chúng tôi mà, sao không liên quan?!” Một cậu nhóc tóc vàng gầy guộc đứng dậy, cầm chai bia ra vẻ sẵn sàng đánh nhau.
Hứa Ni bình thản quay lại nhìn Phương Linh: “Đây là bạn bè em giao du à?! Vài năm nữa không biết em ở đâu mà tìm!”
Mọi người trong bàn dường như sợ hãi, có người nhỏ giọng bảo thôi đi, nhưng tóc vàng quát cả bàn: “Là đàn ông không thể bỏ qua đâu!”
Thấy vậy, Phương Linh liên tục đẩy Hứa Ni: “Mày về đi!” Hứa Ni tức giận bóp vai cô: “Tao cũng không muốn can thiệp vào chuyện của mày đâu, tưởng tao thích à!”
Tóc vàng và mấy đứa con trai khác tiến lại đánh Hứa Ni. Cô trước tiên quăng một đứa, sau đó đá bay một đứa nữa. Chủ quán thấy đánh nhau liền ra can ngăn: “Bọn trẻ con gì mà đánh nhau?! Phá hỏng đồ đạc quán tao rồi, bồi thường được không? Mau cút đi!”
Hứa Ni lao tới trước mặt chủ quán, chỉ vào bọn trẻ: “Ông biết bọn nó còn nhỏ mà còn bán rượu! Giờ ông đóng kịch gì đấy?!” Thấy Hứa Ni không để ý mình, tóc vàng cầm chai rượu đập vào sau gáy cô.
“Chị ơi, coi chừng!” Hứa Ni quay lại, thấy vẻ mặt hoảng hốt của Phương Linh. Tiếp đó, một bóng người lao ra trước mặt cô, kèm theo tiếng “Bịch”, chai rượu vỡ tan.
Trần Hội An cảm thấy trán nhức nhối, có thứ gì đó ấm áp như con vật bò xuống. Máu nhỏ giọt xuống sàn khiến anh đưa tay lên trán, tay đầy máu.
Nhóm trẻ thấy đánh trúng người liền bỏ chạy hết. Chủ quán sợ có chuyện chết người liền hô: “Gần đây có phòng y tế, đưa cậu ấy đi khám đi!”
Hứa Ni giật vài tờ giấy ăn trên bàn, bịt vết thương trên trán Trần Hội An, tức giận quát: “Sao anh chạy ra đó đột ngột vậy?!”
Trần Hội An bất mãn phản bác: “Tôi không muốn mắc nợ chị! Giờ chúng ta đã đền đáp nhau rồi.” Chủ quán châm điếu thuốc, vội vã nói: “Thôi thôi! Phim tình cảm chờ tí nữa hãy diễn tiếp, giờ xử lý vết thương trước đã.”
Nằm trên ghế bị bác sĩ khâu vết thương, Trần Hội An nhăn nhó đau đớn. Nghe thấy vậy, Hứa Ni thấy khó chịu, Trần Hội An mười mấy năm sau sẽ không có biểu cảm như thế này.
Nghĩ đến đây, cô không nhịn được trêu: “Giờ biết đau rồi nhỉ! Có dám làm anh hùng nữa không?”
Bác sĩ khâu xong bảo anh nằm nghỉ, xem có bị chóng mặt, buồn nôn không. Sau khi bác sĩ đi, Trần Hội An nhìn cô thảm hại: “Tôi cũng muốn làm màu một tí, đâu ngờ chai bay nhanh quá, tay chân không theo kịp.”
Nhìn mái tóc xù và vết thương trên mặt anh, giống như chú chó hoang cầu xin được công nhận. Hứa Ni mềm lòng: “Sau này anh sẽ rất giỏi!”
“Thật hả?” Mắt Trần Hội An sáng lên: “Giỏi hơn chị nữa à?!” “Không, vẫn bị tôi áp đảo.” Hứa Ni trả lời thật lòng. Ánh mắt anh lập tức tắt ngúm.
Hứa Ni phải giải thích: “Không theo nghĩa đen đâu.” Nghĩ anh còn vị thành niên, cô thở dài: “Thôi kệ, cậu còn nhỏ.”
Hứa Ni hơi mệt, nằm dài trên ghế bên cạnh ngủ một chút. Nhìn khuôn mặt xinh đẹp đang ngủ của cô một hồi lâu, Trần Hội An suy nghĩ lại hành động của cô, chắc chắn không phải điên.
Nhưng sao cô ta vừa thấy mình là gọi “anh yêu”? Cân nhắc lại lời cô nói, câu “trẻ đẹp” là nói về anh phải không?! Trần Hội An xấu hổ đưa hai tay che mặt, rồi lại bình tĩnh hóa thân thám tử, tinh thần trung học trỗi dậy mạnh mẽ: Hay là cô ấy yêu tôi từ cái nhìn đầu tiên?!
Hứa Ni đang ngủ, nghe thấy tiếng gõ cửa. Cô mở mắt ra, xung quanh tối đen. Cô tiến đến chỗ có tiếng gõ cửa, không mở được cánh cửa trong bóng tối: “Ai đấy?”
“Có người đó! Thật sự có người! Cứu tôi với!” Bên kia cửa vang lên giọng nữ quen thuộc y hệt giọng cô.
Người bên kia dường như cũng cảm nhận được, thử hỏi: “Cô là Hứa Ni à?”
“Tôi là Hứa Ni hai mươi chín tuổi, còn cô?” Hứa Ni đáp lại. Người bên kia như tìm được phao cứu sinh: “Tôi là Hứa Ni mười bảy tuổi!” Hứa Ni thở phào nhẹ nhõm, tưởng bản thân mười bảy tuổi đã chết rồi chứ.
“Tôi sợ lắm! Tôi muốn về, phải làm sao để về?!” Người bên kia khóc lóc, Hứa Ni bất lực gãi đầu: “Tôi cũng không rõ. Tôi cũng chỉ ngủ một chút, rồi bị đưa vào cơ thể mười bảy tuổi này thôi.”
Bên kia im lặng một lúc, lại lên tiếng: “Nhưng cô đã trưởng thành rồi, chẳng lẽ không giải quyết được à?”
Hứa Ni muốn cười hỏi: “Ai bảo cô người lớn có thể làm được mọi thứ?” “Tôi nghĩ vậy. Người lớn có thể quyết định cho ai được đi học tiếp, người lớn còn có thể thiên vị yêu thích ai hơn.”
Giọng bên kia dần nhỏ đi. Hứa Ni không nhớ mình năm mười bảy tuổi như thế nào. Cô gõ cửa: “Vậy cô ở bên đó tận hưởng cuộc sống đi.”
“Tất cả đều là người lạ cả. Trần Hội An rất đáng sợ, tôi chỉ là đứa trẻ! Sao anh ấy ép tôi kết hôn?!” Giọng run rẩy bên kia kể về nỗi sợ, khiến Hứa Ni xoa trán: “À... có thể tin tưởng Trần Hội An. Nếu cô thật sự không biết thích nghi bên đó thế nào, cứ nói sự thật với Trần Hội An, bảo anh ấy ngủ phòng khách!”
“Tôi đã đá anh ấy ra rồi,” giọng bên kia hét lên. Hứa Ni sững sờ: “À, ổn rồi!” Hai người đều rối trí, im lặng một lúc.
“Chuyện Phương Linh chết là thế nào?” Bên kia hỏi điều cô không muốn nghe nhất. Hứa Ni im lặng một lúc: “Thực ra tôi không còn ký ức về chuyện đó.” Khi nói xong câu đó, cô bỗng tỉnh giấc.