Ung dung nghỉ ngơi một lúc, cô nhanh chóng đứng dậy, chủ động dọn dẹp sạch sẽ cơm thừa rượu cặn còn lại ở trên bàn rồi lao vào phòng bếp rửa chén. Mạc Tư Nguyên nhớ đến tình trạng trước kia khi cô rửa chén, sợ cô lại làm ra chuyện rắc rối gì nên chỉ giao cho cô nhiệm vụ đơn giản nhất là ra ngoài đổ rác, còn bản thân mình thu dọn toàn bộ chén đũa cho xong, lại quét dọn nhà cửa sạch sẽ.
Tang Noãn ở trong ngõ nhỏ khá chật hẹp của khu nhà trệt này, xe rác không vào được, chỉ có bên ngoài ngõ nhỏ mới có thùng rác lớn. Cô vừa khẽ hát vừa đi vứt rác, đến lúc quay về thấy Mạc Tư Nguyên đang ở trong phòng ngủ của cô, vô cùng chuyên chú lật xem cái gì đó.
“Mạc Tư Nguyên, anh xem cái gì vậy?”
Cô tò mò bước vào, vào trong rồi mới nhìn thấy đó là bảng kẹp giấy vẽ của cô.
Anh đang lật xem mấy bức tranh phác thảo trong đó, tất cả đều cùng một thiếu niên, hoặc tĩnh hoặc động, hoặc ngồi hoặc đứng, chỉ là không có khuôn mặt.
Nghe thấy giọng cô, anh xoay người, tự nhiên giơ bức tranh trong tay về phía cô, “Cái này.”
Sắc mặt Tang Noãn chợt nóng bừng lên, chỉ cảm thấy vô cùng xấu hổ, bèn rút bức tranh lại, giấu ở sau lưng, “Trời ạ! Anh, anh không được xem!”
Mạc Tư Nguyên cười bỡn cợt, đứng dậy dừng lại trước mặt cô, mở tay ra, “Cho anh, để anh xem.”
“Không cho!” Tang Noãn bĩu môi, cầm bảng kẹp giấy vẽ muốn tránh đi. Nhưng lại bị Mạc Tư Nguyên nắm eo lại, va vào trong lòng anh lần nữa.
“Mau cho anh, để anh xem xong.” Anh cúi đầu dịu dàng nói, “Người trong bức tranh của em là anh, tại sao không thể để cho anh xem?”
Gương mặt Tang Noãn ửng hồng, ngón tay ma sát trên bảng kẹp giấy vẽ, mạnh miệng nói, “Ai nói người trong tranh là anh hả, tự luyến!”
“Anh thấy tên của anh rồi đấy!”
“Tên của anh cái gì chứ, cái nào là tên anh hở!”
“M4 đấy.” Mạc Tư Nguyên cười khẽ, đầu ngón tay bỗng nhiên chạm vào chóp mũi cô, “Lúc trước anh không thừa nhận, nhưng cái cô Tang ngốc nào đó cứ nói đó là tên của anh, bây giờ lại không thừa nhận sao?”
“Đó không phải là tên của anh!” Tang Noãn rũ mắt, ánh mắt rối loạn, vẻ mặt kiêu ngạo, “Đó là tên của con chó nhỏ! Một con chó nhỏ nào đó đã ngoéo tay với em đồng ý ăn sinh nhật với em, trăm năm không được thay đổi, ai thay đổi người đó là wangwang(*). Anh nói xem đó có phải là tên của chó không?”
(*)Tên chung của con chó: theo thuật ngữ Internet của Trung Quốc, [wang] hoặc [wangwang] dùng để chỉ chó.
Mạc Tư Nguyên bỗng chốc vui vẻ, bất thình thình dang hay tay ôm lấy cô, đồng thời cúi đầu để môi kề sát bên tai cô, khe khẽ nói tiếng, “Gâu.”
Tang Noãn ngẩn người.
Sau đó, cô không nhịn được mà bỗng nhiên phì cười một tiếng, nhưng vẫn mím môi giả vờ nghiêm túc.
“Lần này được rồi chứ?” Mạc Tư Nguyên buông cô ra, có chút cưng chiều lại có chút cầu xin nhìn cô.
Tang Noãn ho khụ khụ, nhẹ nhàng đảo mắt xem thường, “Ừm, cũng bình thường thôi.”
Mạc Tư Nguyên cười lắc đầu, thử duỗi tay ra sau lưng cô thăm dò, cầm lấy cái bảng kẹp giấy vẽ kia.
Lần này Tang Noãn không ngăn cản nữa, để mặc anh cầm cái bảng kẹp giấy vẽ. Anh lùi về sau rồi ngồi lên giường lần nữa, đồng thời vòng tay kéo cánh tay cô để cô ngồi lên chân anh.
Lật bảng kẹp giấy vẽ ra lần nữa, Mạc Tư Nguyên lật từng trang xem, ôm cô hỏi: “Những cái này là vẽ lúc nào?”
“Rất nhiều lúc!” Tang Noãn cười tủm tỉm trả lời, thuận theo từng trang anh lật qua mà giải thích từng cái một.
“Bức này chắc là nghỉ hè năm lớp 8, vẽ xấu nhất. Lúc đó anh mới đi không bao lâu, em vẽ theo ảnh của anh.”
“Bức này, là lúc học lớp 10. Lúc đó kỹ thuật vẽ của em đã rất tốt rồi đó! Anh xem cách sắp xếp các đường nét đi, rất ngay ngắn tinh tế.”
“Bức này là kỳ nghỉ đông lớp 11, lúc đó em còn nhớ vừa có tuyết rơi, trong tiểu khu có đứa nhỏ nặn người tuyết vô cùng đẹp. Em nghĩ, nếu anh đứng bên cạnh người tuyết chắc chắn càng đẹp hơn, cho nên em tưởng tượng ra!”
“Còn bức này!” Cô chỉ cận cảnh vào một trong những bức tranh, nói, “Bức này chắc là lớp 12 thì phải? Hì hì, em còn nhớ bức tranh này, thật là xui xẻo! Lúc đó em đang vẽ ở trong phòng, ba mẹ em còn tưởng em đang học nữa chứ, kết quả em quên khoá cửa, bọn họ vào phòng mới phát hiện em đang vẽ. Lúc đó ba em tức giận quát, ‘Tang Noãn! Bây giờ đã là lúc nào rồi hả! Con không ôn tập cho tốt mà còn muốn vẽ à!’ Sau đó muốn đi qua xé bức tranh này, kết quả ông ấy đi qua nhìn thấy là vẽ anh, ha ha ha, ông ấy không nỡ xé luôn. Sau đó chưa được mấy ngày ông ấy qua nói chuyện với em, ‘A Noãn, con vẽ xong bức tranh này đi! Ảnh của Tư Nguyên ở trong nhà không có nhiều lắm, vẽ thêm mấy bức cũng rất tốt, khỏi cho mẹ con lúc nào cũng nhớ đến thằng bé!’.”
Từng bức từng bức được lật qua, Tang Noãn càng nói càng cảm thấy phấn khởi, Mạc Tư Nguyên thì lại im lặng suốt. Không biết tại sao, trong lòng lại có chút cảm giác khác lạ, khiến anh có hơi buồn bực.
Anh hơi dùng sức ôm cô chặt hơn, đầu tựa lên vai cô, thấp giọng hỏi: “Vậy tại sao em không có mặt trong các bức tranh?”
Tang Noãn bỗng nhiên im lặng.
Yên lặng một lúc, cô có hơi mất mát cúi đầu, giọng khàn khàn nói: “Em sợ em vẽ không đẹp sẽ làm hỏng dáng vẻ của anh trong trí nhớ.”
Trong lòng Mạc Tư Nguyên bỗng nhiên chua xót, vậy mà có chút đau âm ỷ.
Im lặng một lúc, anh thấp giọng nói: “A Noãn.”
“Dạ?”
“Vẽ chúng ta ra đi em.” Cái trán nhẹ nhàng vuốt ve cổ cô, giọng anh dịu dàng, “Anh không cần cái khác, em vẽ chúng ta ra đi, tặng cho anh, xem như làm quà sinh nhật mấy năm nay cho anh, được không?”
Tang Noãn hơi ngớ ra, lúng ta lúng túng nói: “Nhưng nếu em vẽ không đẹp thì làm sao bây giờ?”
“Vẽ không đẹp cũng không sao.” Mạc Tư Nguyên mỉm cười, “Dù sao bây giờ anh đã trở về rồi, sau này em không cần vẽ cũng có thể nhìn thấy anh. Một ngày nào đó em sẽ vẽ đẹp.”
“Có được không em?” Anh khẽ chạm lên đầu cô, dịu dàng hỏi.
Trong lòng Tang Noãn hơi xao động, sắp xếp lại toàn bộ bức tranh xong, cắn môi suy nghĩ mới yếu ớt gật đầu, “Vậy được.”
Mạc Tư Nguyên cười khẽ, cánh tay hơi vòng qua, vùi mặt vào hõm vai cô nhắm mắt lại.
“Nhưng mà,” Tang Noãn hình như lại nhớ ra cái gì, bỗng chốc ngồi thẳng lên, “Em có chuẩn bị quà sinh nhật cho anh! Anh không nói thì xém chút nữa em quên mất, anh đợi em chút!”
Nói xong cô đột nhiên nhảy xuống khỏi chân anh, đi đến bên cạnh lật lật, tìm thấy túi quà lúc đầu định mang đến bữa tiệc sinh nhật, quay lại đến trước mặt anh.
“Hì hì.”
“Cái gì vậy?” Hào hứng tràn trề nhìn cô chằm chằm, Mạc Tư Nguyên tò mò hỏi.
Tang Noãn cười cười, đút tay vào túi lấy ra thứ gì đó cầm trong tay rồi đưa ra sau lưng, cười tủm tỉm về phía anh, “Mạc Tư Nguyên, anh cho em mượn tay!”
Mạc Tư Nguyên nhướng mày, ngập ngừng duỗi tay ra để ở trước mặt cô.
“Anh nhắm mắt lại!” Tang Noãn lại ra lệnh.
Mạc Tư Nguyên lưỡng lự nhắm mắt lại.
Tang Noãn từ từ duỗi tay ra.
Anh vừa mới khép mi lại, nhớ tới trò đùa dai bột mì vừa nãy của cô, đột nhiên lại mở mắt ra doạ Tang Noãn giật mình rụt mu bàn tay lại.
“Sao anh lại mở mắt ra, nhắm lại!”
“Nói trước đã,” Mạc Tư Nguyên nghiêm nghị cảnh cáo, “Em không được phép bôi vẽ cái gì cho anh nữa, nếu không anh không tha cho em đâu.”
“Biết rồi mà!” Tang Noãn bĩu môi, tay kia nhanh chóng phẩy phẩy trước mắt anh, giục, “Mau nhắm mắt lại mau nhắm mắt lại!”
Anh khẽ cười, hít sâu rồi nhắm mắt lại, yên lặng chờ đợi.
Dừng một hồi lâu, mãi đến khi Tang Noãn xác định anh không mở mắt bất thình lình nữa mới dè dặt đưa tay ra, sau đó để đồ đang cầm trong tay lên tay anh.
Vì nhắm mắt nên Mạc Tư Nguyên chỉ cảm thấy trên tay mình hình như có đồ gì đó, cảm giác hơi hơi lạnh chạy từ lòng bàn tay đến cổ tay anh.
Mãi đến khi Tang Noãn nhẹ nhàng nói ra câu kia, “Được rồi”, anh mới từ từ mở mắt ra, rũ mắt nhìn.
Trên cổ tay có thêm một chuỗi tràng hạt, chất liệu bằng gỗ tử đàn, đến gần còn ngửi thấy có mùi hương gỗ thoang thoảng. Trong đó có một viên còn được khắc một chuỗi chữ cái: Seanmo. Chính là tên tiếng Anh của anh.
Anh hoang mang nhìn cô.
Tay Tang Noãn căng thẳng túm lấy góc váy, cúi đầu không nhìn anh, nhỏ giọng nói: “À thì, đây là chuỗi tràng hạt lần trước đi chùa Phổ Đà em đã yêu cầu trì chú, nghe nói có thể phù hộ người khác. Em không có khả năng tặng anh món quà giống mấy người Tư Tư, nghĩ anh bận như vậy, có thể sau này phải đi công tác bằng máy bay thường xuyên, cho nên, cho nên…”
Gương mặt Mạc Tư Nguyên hơi nhúc nhích.
Không đợi cô nói xong, anh duỗi tay ra, bỗng nhiên kéo cô ôm thẳng vào trong lòng.
Tang Noãn hơi giật mình, bị anh ôm chặt trong lòng, cô nhẹ nhàng trừng mắt kêu: “Mạc Tư Nguyên.”
“A Noãn.” Giọng nói khàn khàn của Mạc Tư Nguyên rất thấp, ở bên tai cô nói, “Cảm ơn em.”
“Anh rất thích.”
Tang Noãn nhẹ nhàng nở nụ cười, ngây ngốc cười hai tiếng, “Hì hì, dù sao em cũng đã tặng quà cho anh rồi, anh không thích cũng chẳng có cách nào.”
Khoé môi Mạc Tư Nguyên hơi cong lên.
Đột nhiên ánh mắt anh loé lên, trong lòng chợt nảy ra một suy nghĩ, nói, “A Noãn, chúng ta bỏ trốn đi.”
“Ừm.” Mạc Tư Nguyên mỉm cười, “Chúng ta bỏ việc một tuần, đi ra ngoài chơi đi! Chúng ta quen nhau lâu như vậy nhưng hình như chưa đi chơi riêng với nhau bao giờ, nhân cơ hội này đi ra ngoài chơi, thế nào?”
“Nhưng…”
“Muốn đi chỗ nào?”
Không cho cô không gian lưỡng lự, anh trực tiếp mở miệng hỏi, đề nghị một vài gợi ý có tính hướng dẫn, “Trong nước? Nước ngoài? Chuộng đô thị hoá hơn? Hay là du lịch thành phố? Hoặc là…”
Lời nói của anh hơi dừng lại một chút.
Dường như trong phút chốc Tang Noãn cũng nghĩ đến gì đó, từ từ ngước mắt lên, nhìn về phía anh.
“Thành phố Thanh Thành?” Hai người đồng thanh nói.