Lưu Triệt ngồi trên ngự liễn, không hề cảm giác thấy
gió tuyết. Màn đêm trong cung Vị Ương cực kỳ yên tĩnh, có thể nghe
được rõ ràng cả những tiếng cung nhân đạp tuyết kêu loạt xoạt hoặc
là tiếng tuyết rơi xuống rào rạt. Từ xa đã trông thấy ánh đèn dầu
trong cung Trường Môn, Lưu Triệt bỗng nhiên không thể nén nổi cảm giác
ấm áp đang dâng lên từ đáy lòng.
Thì ra là vẫn còn có lòng đấy sao? Y tự mỉa mai,
bao nhiêu năm qua thật cũng chỉ là một vòng tròn rất lớn rồi cuối
cùng lại trở về điểm ban đầu. Không, thật ra không phải là điểm ban
đầu. Lúc đó nàng là Quận chúa Đường Ấp nức tiếng kinh thành còn y
chỉ là một vị quân chủ bị quản thúc đang cầu sinh tồn trong bối
cảnh cung đình quỷ quyệt. Hôm nay, y là đế vương quyền nghiêng thiên
hạ, còn nàng thì sao? Nàng chỉ laà một người bị thế nhân gọi là
phế hậu trong cung Trường Môn.
Trần A Kiều chưa bao giờ là Vệ Tử Phu. Nàng dù thông
minh hay không thông minh cũng sẽ chẳng bao giờ chiều theo ý của y, mặc
cho có phải bêu đầu sứt trán suốt bao nhiêu năm qua, cũng không chịu
đổi tính. Thật ra nếu một A Kiều như vậy mà có biến thành Vệ Tử
Phu thì liệu y có thể vẫn chấp nhận không chịu buông tay?
“Mưa nào ngược lên trời, nước đổ rồi khó hốt”[1].
Thật ra thì đều giống nhau mà thôi, lúc đó dù nàng có gọi thế nào
cũng không thể làm y quay đầu lại, còn hôm nay cho dù y đã quay đầu
lại nhưng dù làm thế nào A Kiều vẫn không trở về điện Tuyên Thất
cùng y, âu yếm gọi y hai tiếng Triệt Nhi.
[1] Ý câu này là: Những chuyện đã qua rồi thì cứ
để nó qua đi, dù có hối hận cũng không thể làm lại được nữa.
Y đã từng hứa hẹn xây dựng một lầu vàng cho nàng,
cùng nàng sống cuộc sống hạnh phúc ở trong tòa lầu vàng đó, thế
nhưng chỉ trong một khắc đã hờ hững quay người bỏ đi, để mặc cho toà
lầu vàng dần thành hoang phế rồi sụp đổ trong lòng nhau.
Ngày đó, nàng nhiều lần cầu xin y tới Trường Môn,
nhưng y chỉ nhìn mà cảm khái, cứ thế buông rơi để mặc nàng tuyệt
vọng.
Tháng đó, nàng bay nhảy ở trong thành Trường An, cho
dù trông thấy cũng không chịu gọi tên y, mặc cho gặp nhau thì vẫn
lách người bước qua.
Năm đó, nàng để con gái lại còn bản thân thì dẫn
Mạch Nhi trốn khỏi Trường An, nếu không phải vì Lưu Lăng thì có lẽ
vẫn chưa quay trở lại bên cạnh y.
Bọn họ đã bỏ lỡ biết bao nhiêu cơ hội, đã tổn
thương biết bao nhiêu lần, rốt cuộc ai trong hai người họ có lòng dạ
ác độc hơn ai?
Sau nàng, y không bao giờ đụng vào con gái quý tộc
nữa. Lúc đó y cho là không bao giờ mình muốn gặp lại bất kỳ một cô
gái nào có bóng dáng của nàng. Nhưng hôm nay nghĩ lại thì có lẽ là
bởi vì không có một người nào, không có một người con gái quý tộc
nào có được loại khí chất tôn quý như nàng. Kiều Kiều! Vào thời
điểm thân mật, y đã gọi nàng như vậy, gọi thật lâu để nàng thật sự
trở thành một nàng Kiều ở trong lòng y. Cho dù vào thời điểm chán
ghét, y luôn tâm niệm nhớ tới những điểm xấu của nàng nhưng hôm nay
nhớ lại thì trong mắt y đều là những điểm tốt.
Khi ngự liễn đến cung Trường Môn thì đã quá canh ba.
Cả Trường Môn hoàn toàn yên tĩnh. Nội thị gác đêm thấy ngự giá thì
ai nấy đều kinh ngạc, hoảng hốt quỳ lạy rồi định chạy vào bẩm báo
nhưng Lưu Triệt khoát khoát tay ngăn lại.
“Hình như còn chưa ngủ. Nương Nương từ trước đến giờ
luôn đi ngủ muộn, cho Hoàng tử trưởng và Công chúa Duyệt Trữ ngủ xong
rồi mới một mình trở về phòng.”
Trong điện Bát Nhã không khí vẫn ấm áp, tạo thành
một thế giới riêng khác hẳn bên ngoài điện. Lưu Triệt im lặng, đi
không tiếng động trên nền thảm màu đỏ tươi mềm mại. Y vèn rèm lên,
thấy trong phòng ngủ tỏa khói xanh bảng lảng bình yên. A Kiều ngồi
trước cửa sổ, đêm đã khuya nên nàng mặc váy ngủ. Nàng nhìn y, vẻ
mặt kinh ngạc. Hoa đèn lách tách, ánh lửa bập bùng chiếu lên gương
mặt nàng càng tạo thêm những nét quyến rũ.
Y nhớ lại cảnh nàng ở điện Tiêu Phòng những năm
trước, tất cả vẫn y nguyên. Dường như thời gian không để lại dấu vết
gì trên nàng, còn với y, thời gian thì lại như cả một con sông dài
chảy qua, bảy năm đã lặng lẽ để lại biết bao ký ức.
Lưu Triệt lướt nhìn khắp điện Bát Nhã, cao giọng
quát hỏi, “Thật hay cho đám nô tài này, chủ nhân còn chưa ngủ mà
chúng bay đã ngủ như chết rồi sao?”
A Kiều ngẩng đầu, đứng lên nói, “Do thiếp ngủ muộn
nên bảo họ đi ngủ trước đấy. Tại sao Hoàng thượng tới đây?” Nàng
không hề cố ý nhưng thân hình vẫn hiện rõ những đường cong mê hồn
khiến Lưu Triệt hoa hết cả mắt.
A Kiều im lặng, thói quen cao ngạo đã ăn sâu vào tiềm
thức của người đàn ông này nên vừa mở miệng đã khiến tâm trạng của
nàng trầm xuống, “Thiếp cho là”, nàng cúi đầu lạnh nhạt, “Người nên
đến điện Tiêu Phòng.”
Gió Bắc lạnh lẽo thổi tung rèm, táp vào cơ thể ăn
mặc phong phanh của nàng. Trong thiên hạ có người con gái đẹp vì sự
quyến rũ ẩn sau vẻ nghiêm trang, lại có cô gái đẹp vì càng ở gần
càng thấy tính cách chân thật. Trần A Kiều và Vệ Tử Phu đều là
những cô gái như vậy, nhưng vào khoảnh khắc này Lưu Triệt cảm thấy
vẻ thanh tú ý nhị này thì tất cả những người con gái hiện có trong
thiên hạ đều không thể nào sánh bằng.
“Muộn thế này rồi sao Kiều Kiều còn chưa an giấc?”
Lưu Triệt khẽ hỏi, khóe miệng hằn lên một nếp nhăn như cười.
Mấy ngày qua, dù muốn hay không thì nàng cũng quen
dần với sự có mặt của y nhưng đến nay vẫn chưa từng ở chung một chỗ
trong đêm khuya. Theo bản năng, A Kiều cảm nhận được mùi vị nguy hiểm
nhàn nhạt tràn ngập trong không khí. Nàng len lén liếc nhìn cây Dưỡng
Thần hương đã cháy được hơn một nửa trên án, trong lòng cảm giác
được an ủi, hờ hững, “Sau khi Lăng Nhi đi, mọi người ngủ sớm, thiếp
mãi đến đêm vẫn thấy vô vị, cộng thêm thói quen ngủ muộn nên giờ vẫn
ngồi đây.”
Trên án còn bày một bàn cờ đang đánh dở, Lưu Triệt
bước tới, nhấc một con cờ lên, nói, “Để trẫm tiếp Kiều Kiều một
ván.” Giọng y thoảng nhẹ như gió, nghe không ra ý vui vẻ.
“Hoàng thượng đã biết rằng”, nàng ngồi đối diện
với y, nhấc bên quân đen, “A Kiều không hiểu mấy về cờ vây. Hoàng
thượng nếu không ngại thiệt thòi thì chơi cờ năm quân với A Kiều
nhé.”
Trà đặc khiến tinh thần tỉnh táo, đêm đã khuya thế
này rồi nên nàng không dám giả vờ buồn ngủ để tỏ ý tiễn khách. Nàng
cũng không dám nghĩ đến chuyện chọc giận Lưu Triệt để tự đưa mình
vào tình cảnh nguy hiểm, chẳng thể làm gì khác hơn là gắng gượng
giữ tỉnh táo, hy vọng có thể bình yên ngồi đến sáng. Dù nàng cũng
biết hy vọng này xa vời nhưng nếu bắt phải cúi đầu bịt tai thì nàng
cũng không thể làm gì được.
Chơi cờ năm quân cũng đơn giản, Lưu Triệt chơi được
vài ván thì bắt đầu thành thạo. A Kiều tập trung ứng phó, hai bên
có thắng có bại. Bỗng Lưu Triệt khẽ cảm thán, “Đã lâu không có ai
đánh cờ thật sự với trẫm như Kiều Kiều.”
A Kiều yên lặng, không nói, thầm nghĩ: Vì người là
quân vương nên sẽ không có ai muốn vì một việc nhỏ như vậy chọc giận
ngươi. Thật ra thì ở một mức độ nào đó, ta cũng sợ ngươi vì biết
rằng một bậc quân chủ như ngươi sẽ không làm những chuyện ảnh hưởng
tới lợi ích của bản thân, rốt cuộc vẫn là thân phận của ta che chở
cho ta mà thôi.
Trần A Kiều đột nhiên cảm thấy bàn tay Lưu Triệt đang
mơn trớn khuôn mặt mình. Theo phản xạ, nàng né tránh nhưng Lưu Triệt
đã lạnh lùng giữ lấy cổ tay nàng. Nàng muốn giằng ra theo bản năng
nhưng lại không dám dùng toàn lực, đành nghiến răng chịu đựng bàn tay
cứng như thép của Lưu Triệt. Lưu Triệt vốn cũng không phải vị quân
vương trói gá không chặt, A Kiều biết thời niên thiếu y đã từng trải
qua gian khổ luyện đấu kiếm, cưỡi ngựa, bắn cung. Nàng định đứng dậy
thì thấy eo lưng đã bị giữ chặt.
Vành môi Lưu Triệt mơn man trên cổ nàng thật dịu dàng
mà nóng bỏng, khiến nàng gần như run rẩy, nó có chút không giống
với tính cách lạnh lùng tàn khốc của y. Nàng xoay người làm một
động tác cự tuyệt, vẻ mặt kiên cường. “Kiều Kiều!” Lưu Triệt nheo
mắt, nói giọng không vui, “Đến nước này rồi, nàng còn muốn thế nào
nữa?”
“Thiếp không muốn gì cả.” Trần A Kiều lộ vẻ đau khổ
nhìn xoáy vào mắt y, “Thiếp chỉ không làm được, không làm được thì
coi như chưa có chuyện gì xảy ra. Chúng ta cứ giống như mấy ngày qua,
người ở cung Vị Ương của người làm quân vương, thiếp ở cung Trường Môn
của thiếp sống bình lặng, không tốt sao?”
“Không tốt.” Lưu Triệt mím môi, cặp môi y rất mỏng.
Thời gian qua nàng vẫn không hiểu, vì vậy khi từ cặp môi y phun ra mấy
câu lạnh như băng thì nàng liền tê liệt, “Kiều Kiều, nàng phải biết
rằng dù nàng có lấy thân phận gì thì vẫn không có quyền nói chữ
không.”
Khuôn ngực y dán chặt vào thân thể của nàng. A Kiều
thầm hối hận tại sao mình lại ngủ muộn như vậy, tại sao lại ăn mặc
mỏng manh như vậy, từng chút hơi nóng thấm vào da thịt, vừa xa lạ
vừa hoảng loạn. Lưu Triệt cuồng nhiệt ôm chặt lấy nàng, định cởi
váy áo của nàng. Nàng mím môi giãy giụa, chợt cảm thấy tay y như
một ngọn lửa, sờ đến đâu là da thịt nàng run rẩy đến đó, thoáng sơ
hở đã thất thủ Kinh Châu[2].
[2] Thất thủ Kinh Châu: Kinh Châu là một địa điểm
chiến lược trong “Long trung sách” của Gia Cát Lượng năm 207 khi ông
thực hiện cuộc Bắc Chinh lần thứ nhất. Khi đã chiếm được Kinh Châu,
“Long trung sách” gần như đã thành công, thì quan trấn thủ kinh Kinh Châu
là Quan Vũ lại vì phát động cuộc chiến khác mà sơ hở để mất Kinh
Châu, trở thành nguyên nhân lớn khiến cho chiến lược thất bại.
“Kiều Kiều”, nàng nghe y thán tụng bên tai, “Nàng
thật xinh đẹp!” Thật nóng bỏng. Thật lạnh lùng. Nàng ngượng ngùng
mở mắt ra nhìn, dường như là ảo giác, thấy chút xót thương hiện lên
tận sâu trong đáy mắt Lưu Triệt. Đó là người mà nàng đã từng vừa
yêu, vừa hận, khi sát kề bên mới biết rằng thân thuộc như đã được
khắc ghi trong xương trong cốt.
Từ đáy lòng nàng vang lên hai giọng nói, một là của
A Kiều sinh ra là để yêu thương chan chứa, mong chờ, vui sướng; còn
giọng nói kia là của A Kiều muốn chết đi vì hận, chỉ mong một cước đạp
văng y ra rồi chửi mắng cho thỏa thích. Từ sau khi linh hồn A Kiều và
Nhạn Thanh hợp lại làm một, nàng chưa từng gặp lại tình trạng linh
hồn giằng xé thế này, tranh chấp giữa hai bên sục sôi như nước với
lửa khiến nàng không thể cử động được.
Đúng lúc này, y lại ôm siết lấy nàng, “Kiều Kiều.”
Lưu Triệt nhìn nàng, mắt ánh lên vẻ ngạc nhiên lẫn buồn cười, “Làm
sao nàng lại giống như chưa bao giờ…?” Nói đến đây thì y ngậm miệng,
da dẻ nàng mịn màng như gấm khiến y yêu thích không nỡ rời tay.
A Kiều cảm thấy uất ức, nói theo một góc độ khác
thì nàng thật sự chưa bao giờ trải qua chuyện này, làm sao kháng cự
được Lưu Triệt đã quá thành thạo giữa ngàn hoa, huống chi trong đó
còn có một thứ tình cảm gọi là yêu. Rõ ràng là nàng hận y đến
mức nghĩ tới là thấy khinh bỉ nhưng mỗi lần gặp mặt thì trong lòng
lại dậy lên một đoạn ký ức yêu thương.
Trong phần lớn các trường hợp, con người không có
khả năng chống lại được tình yêu, có thể nén xuống nhưng không thể
xua tan.
Cuối cùng thì cũng đã đến bước này. Nàng nuốt
dòng lệ chực trào ra, mở to mắt nhìn người đàn ông cận kề trong gang
tấc, người mà nàng có yêu, cũng có hận. Y cũng trở nên tình mê ý
loạn, hơi thở dồn dập, không cởi được áo trong, liền giật phăng đi.
A Kiều đẩy y ra, định luồn qua với lấy tấm chăn đắp
lên người thì lại bị Lưu Triệt ôm chặt lấy, tay và môi y ve vuốt khắp
thân thể nàng khiến nó nóng lên rừng rực . Nàng thấy khó thở, cả
người mềm nhũn. Ý nghĩ kháng cự trong nàng bị sức nóng và đoạn ký
ức yêu thương kia đánh bại, không quan tâm tới động tác của y nữa.
Bàn tay Lưu Triệt vẫn ve vuốt vòng eo của nàng, lưỡi
y đang mơn trớn nàng cũng dần tiến sâu hơn. Nàng hoảng hốt, định cắn
vào đầu lưỡi của y thì y cười nhẹ né tránh. Lúc này không còn thấy
bóng dáng của bậc đế vương máu lạnh đâu nữa. “Kiều Kiều, nàng là
của ta”, y thì thầm vào tai nàng như một lời tuyên thệ rồi từ từ
nhún xuống.
Nàng cứng cỏi nhìn chằm chằm vào y, đến khoảnh
khắc y tiến vào nàng cắn thật sâu vào vai y. Hoa đèn bùng lên, hương
cũng dần dần cháy hết, chỉ còn lại tro tàn. Lưu Triệt bị đau, nhưng
cũng không né tránh. Một giọt nước mắt của nàng rơi xuống vai y, ấm
áp, nóng bỏng. Nàng cũng chẳng muốn nghĩ thêm, cảm giác càng lúc
càng rõ, từng tấc, từng tấc nóng bỏng, nàng thoáng thấy đau đớn.
A Kiều nhắm mắt cảm nhận, miệng vô tình cũng dần
hé mở. Vết máu chỗ vết răng sâu đã dần dần đông lại. Nàng lặng
người, cảm thấy ngỡ ngàng. Rõ ràng đây là người đã từng vô số lần
ân ái nhưng lại xa cách lâu tới mức không còn biết phải cầm tay thế
nào. Song cũng rõ ràng đây là một người xa lạ, thế mà vào khoảnh
khắc này lại gần gũi hơn bất kỳ người nào trên cõi đời. Phải đối
mặt như thế nào đây? Chẳng qua chỉ là một tích tắc buông thả mà
thôi.
Ít nhất vào lúc này, bọn họ là hai người gần gũi
nhất trên thế gian, không cần biết đến những đối chọi gay gắt trước
đây hay về sau.
Nàng đột nhiên cảm thấy rã rời, muốn nhắm mắt ngủ
một giấc thật say và xem những gì vừa trải qua chỉ là một giấc
mộng, nhưng trong lòng lại hiểu sâu sắc rằng đó là sự thực không
cách nào phủ nhận được.
Lưu Triệt xót xa nhìn A Kiều, nhìn nàng xõa tóc nằm
ở trên giường, đầy suy tư. Là vợ chồng với A Kiều nhiều năm như vậy,
y tự cho rằng mình đã hiểu nàng như lòng bàn tay nhưng vào lúc này
chợt thấy mơ hồ. Ánh mắt y lướt qua dấu vết sinh nở hình cánh hoa
bên đùi A Kiều, dừng ở nốt chu sa màu sắc thâm nâu trên ngực nàng.
Cùng là thân thể ấy, cũng nhạy cảm như vậy, do xa cách quá lâu sao?
Quen thuộc đến thế mà lại mang theo một thoáng xa lạ, phảng phất
trong thân thể nàng có một linh hồn khác đang cư ngụ. Nhìn nàng, từ
quật cường trong khoảnh khắc trở nên mênh mang, từ cứng đờ trong
khoảnh khắc trở nên mềm mại, vẻ băng lạnh nơi đáy mắt bị y dần hòa
tan thành một miền quyến rũ mê muội. Vào khoảnh khắc này, A Kiều mỹ
lệ đến mức khiến ai cũng phải thốt lên kinh ngạc.
Còn y, có thể lưu lại vẻ mỹ lệ đó được bao lâu?