Mùa thu của Hà Nội năm ấy chưa từng thay đổi. Tiết trời mát mẻ, dễ chịu luôn khiến lòng người thoải mái, tình cờ gợi nhắc biết bao kí ức xưa khó phai nhạt.
Dường như nhận ra điểm đặc biệt, ông trời còn cố tình ban phát thêm phần ưu ái, dành tặng chút không khí mát lạnh dịu êm, thoả lòng mãn nguyện cho cái ngày đại sự.
Hôn lễ ấy long trọng, náo nức, toàn thể khách khứa đều có mặt đông đủ để chúc phúc cho cặp uyên ương.
Nàng vẫn đứng đó, giữ nguyên dáng vẻ kiêu sa mà diễm lệ, trong tưởng tượng của chàng trai vẫn là một nàng công chúa. Nàng lặng lẽ nhìn anh, ánh mắt còn sáng toả hơn những tinh tú trên màn trời thăm thẳm, đem đến cho anh cảnh xuân rực rỡ.
Đôi mắt ấy tới giờ vẫn theo dõi nàng, say đắm, si mê hệt như ngày đầu.
Chuyện là mùa hạ năm ấy, anh đã gặp được một nàng công chúa, tìm thấy được ánh nắng ban mai dịu êm sưởi ấm cho cuộc đời u ám của anh. Tình cảm chớm nở chỉ trong phút chốc, thấm thoát bị thời gian đưa đẩy tới mấy tháng năm dài ròng rã.
Chưa từng phai mờ, chưa từng lung lay và sẽ mãi mãi như vậy!
Dòng thời gian như dừng lại, lại quay về buổi chiều oi ả vào cái buổi chớm hạ, cũng trùng hợp khớp với thời điểm các ngôi trường trung phổ thông sắp diễn ra kì thi tốt nghiệp.
Vài ba ngày nữa thì sẽ được thoát khỏi cái ngôi trường cấp ba ngột ngạt này chính là suy nghĩ chạy trong đầu của chàng trai độ mười tám nọ. Cậu tới cái nơi xa xôi này cũng chỉ vì mẹ cậu cho rằng phải tự lập thì mới thành người, hơn hết cũng vì để bà không còn bị làm phiền mà toàn tâm chăm lo cho gia đình nhỏ bé của riêng bà. Có lẽ vì thế mà thời thanh xuân lẽ ra phải chất chứa những kỉ niệm tươi đẹp giờ chỉ đọng lại vài kí ức khó phai.
Về chàng "thư sinh" ấy sao? Cậu đây thì làm gì có gì quá đặc biệt, ngoài "đôi ba" phần tuấn tú cùng "chút" trí tuệ thì chẳng còn gì cả. Thế nhưng có thể vì "bình thường" quá đỗi như vậy mà cậu chẳng có nổi mấy đứa bạn vây quanh, thậm chí tệ hại tới mức chỉ có thể trò chuyện với lác đác vài người. Cho nên phần đa thời gian cậu cũng chỉ dành để đắm mình vào không gian riêng biệt giống như bây giờ.
Chàng trai từng bước thả mình theo dòng chảy của suy nghĩ, mặc kệ mọi diễn biến xảy ra vào thời điểm ấy. Làn gió mùa hạ lặng lẽ thổi tới, đem theo hơi nóng bức bối cùng chút bụi bặm mơn trớn lên làn da mịn màng khiến đôi mắt cậu nhắm lại.
Chính vào thời khắc nhãn quang bao phủ trong màn đêm tăm tối cũng là lúc hình ảnh của "người ấy" một lần nữa lại hiện ra. Tại cái ngôi trường cậu đang học này, tại cái hành lang vắng nơi cậu đang đứng cho đến từng ngõ ngách cậu đã đi qua, tất cả đều đọng lại dấu vết của con người ấy.
Chàng học sinh khôi ngô ôm lấy mơ mộng lãng mạn vào lòng, khuôn miệng mỏng duyên dáng không ngừng cong lên cái đường mãn nguyện, bộ dạng càng lúc lại càng thêm phần lơ đãng.
Trên đời có một số thứ chỉ cần nhìn là nhận ra ngay tức khắc, bao gồm cả việc nhận biết liệu đứa bạn mình có đang ôm lấy vọng tưởng hão huyền.
Ánh mắt của kẻ si tình, tơ tưởng của người si mê đến điên dại không ai là không hay, đặc biệt là với Minh Hoàng, thằng bạn chí cốt của cậu suốt hai năm trời.
Minh Hoàng đứng ngay sát sau lưng cậu thiếu niên, tay chống nạnh đầy bực bội. Sau một hồi cân nhắc và suy ngẫm, cuối cùng anh chàng ấy quyết định sẽ tặng cho người "huynh đệ" của mình cái đạp đau điếng đi cùng với cái nhìn không mấy thân thiện.
"Mày còn ngờ nghệch nữa là tao đá mày bay xuống dưới đấy." Hoàng cất lên cái giọng bất mãn và khinh thường, thái độ dành cho cậu không hề nhân nhượng.
Cậu chỉ kịp la toáng lên một cái rồi ôm lấy gối khuỵu xuống, nhìn Minh Hoàng với vẻ không phục. Đôi mắt hoạ ra mây trời của cậu còn sẵn phần hoe đỏ tựa như có thể bật khóc bất kì lúc nào.
Cậu hậm hực lên tiếng:
"Mày muốn đá thì báo trước để tao còn tránh. Khi không cứ thẳng tay như thế này thì còn gì là tình bằng hữu."
Hoàng nhìn cậu đau đớn dưới nền gạch trắng, không nhịn được mà hả hê cười khẩy. Con người nâu sẫm chĩa vào chàng trai toát ra vẻ ngang bướng, Hoàng mở lời trở lại:
"Ai mà thèm kết huynh đệ với mày. Chẳng qua tao thấy mày cứ bám riết lấy nên cho theo ấy chứ."
"Tao á? Thèm vào ý?" "Lại chả thèm quá. Ai mà không muốn chơi với tao." "Có mỗi mày nghĩ thế thôi!"
Ở cái độ tuổi học sinh, việc hai chàng trai nổi hứng cãi cọ rồi đụng độ vũ lực là điều hết sức bình thường, đến cái chuyện giữ gìn hình tượng trước mặt phái yếu cũng là chuyện dễ hiểu. Cho nên ngay trước thềm va chạm, việc một cô bạn học cùng lớp đột nhiên chạy tới đã chấm dứt đi chiến trận còn chưa kịp khai hoả.
"Gia Hưng, Minh Hoàng, cô gọi mọi người về lớp kìa!"
"Bọn mình về ngay."
Thái độ cậu trai lập tức thay đổi, chuyển sang điệu bộ lịch sự và tao nhã trong vô thức. Cách nói năng lịch thiệp tới xa cách của chàng trai tên Gia Hưng không thoát khỏi ánh nhìn dè bỉu của thằng bạn thân bên cạnh.
Tấm lưng bạn gái đi khỏi cũng là khi nụ cười tắt ngóm trên gương mặt của chàng trai, Gia Hưng buông lời lạnh tanh: "Mày thôi đi!"
Sau đó cậu đảo mắt một vòng mà một thân về lớp trước, chẳng thèm nhìn Minh Hoàng lấy một cái.
Hoàng tất nhiên không đếm xỉa, cứ ung dung tự tại mà bước theo sau.
Tình bạn của hai con người ấy nhìn chung có bền nhưng không chặt, giống kiểu "oan gia ngõ hẹp".
Lớp 12A4 là tập thể được cho là gắn kết nhất khối, cũng là cái lớp hội tụ nhiều nhân tài có thành tích cao. Chính vì sự vẻ vang ấy mà giáo viên chủ nhiệm mong muốn chí ít họ phải có cùng nhau vài tấm hình chung trước khi tốt nghiệp. Dù rằng vẫn còn cả tháng gặp nhau tới trước khi tuyển sinh, cả lớp học vẫn phân nửa là ngập tràn trong nước mắt và nuối tiếc. Người ngoài nhìn vào sẽ nhận định lớp này là tập thể đoàn kết, song trên thực tế chỉ có những con người ở cái chốn này mới biết rõ sự tình.
Gia Hưng và Minh Hoàng dĩ nhiên không dính dáng đến tốp học sinh sướt mướt ấy nên lựa chọn bàn trong góc như thường lệ. Hai chàng trai đờ đẫn trên cái bàn sát vách tường, không khí nóng bức và nỗi chán nản càng làm họ mất tinh thần.
"Mày nghĩ xem trưa nay được ăn cái gì?" Minh Hoàng khoanh tay tựa lưng vào ghế, đôi mắt anh nhắm lại đầy mệt mỏi.
Cơ thể anh vốn thuộc hàng khoẻ mạnh hơn người, nhưng sau khi lao động quần quật cả sáng thì sức khoẻ anh có mạnh gấp ba lần cũng chịu thua.
Gia Hưng đã nằm bò ra bàn, cất cái giọng lười nhác đáp lời: "Ai mà biết được, được ăn là tốt rồi. Với cả có bao giờ đoán trúng đâu."
"Cũng đúng, tuỳ hứng dễ sợ."
Hai thằng bạn thân ngồi "đàm đạo" ở một góc tách biệt sẽ không một ai để ý, nhưng họ không bao giờ thoát khỏi con mắt diều hâu của nhân tố "hướng lung tung".
Anh Tuấn, người được mệnh danh là "kẻ huỷ diệt sự riêng tư", vỗ vai Minh Hoàng khiến anh nhíu mày. Tuy nhiên chừng đó là không đủ để giữ bạn học nọ rời xa nơi "riêng tư thầm kín" của họ.
Anh Tuấn ngó lơ sự bực tức trên gương mặt Hoàng, thản nhiên mà tiếp chuyện:
"Hỡi hai vị đồng chí, tôi có cái này rất hay! Mười điểm!"
"Cút giùm cái đê!" Minh Hoàng đấm mạnh vào tấm lưng gầy của Tuấn trong khi người anh em đã say giấc, thái độ dành cho cậu trai còn gắt gỏng hơn bội phần.
"Nhưng nó hay. Nghe tao đi!" Anh Tuấn bất chấp sự cự tuyệt của Minh Hoàng, dán cái màn hình điện thoại vào mặt anh.
Cậu ta còn hào hứng hỏi thêm: "Mày biết gì chưa?"
"Chưa."
"Kém! Quá kém!"
Nếu không phải đang ở trong lớp và có giáo viên ở trên thì nhất định Anh Tuấn sẽ ghim chặt hai chữ "đại ca Minh Hoàng" vào trong tế bào não.
Có điều bạo lực là không nên, tuyệt đối không được dùng vũ lực với người khác!
Minh Hoàng chỉ biết nén cơn giận vào bên trong. Anh sau đó thở dài bất lực, miễn cưỡng nhìn vào màn hình điện thoại của Anh Tuấn.
Đây là trang web của trường, trên đó là bài đăng mới về sự kiện đã diễn ra cách đây chừng hai năm. Đại khái nội dung là về lễ tốt nghiệp trường, tập trung chủ yếu vào một nhân tố khá đặc biệt với thành tích đáng nể.
Anh Tuấn vốn là người "ít học" bởi cậu ta lười, ngay cả kết quả tương đối khá ổn cũng không ai nhìn ra sự chăm chỉ trên gương mặt ấy. Việc Anh Tuấn đột nhiên có hứng thú với một học sinh xuất sắc nằm ngoài dự đoán cho nên Minh Hoàng kết luận ngay mục đích của Tuấn không hề trong sáng.
"Mày muốn cái gì?"
Anh Tuấn vui vẻ trả lời, không quên vỗ vai Hoàng một cái đầy thân thương: "Tao biết có những lúc tao tệ bạc, chưa tốt với mày. Nhưng..."
"Có cần tao dán mồm mày lại không?" Chưa kịp để Tuấn dứt câu, Minh Hoàng đã cộc lốc đáp lời làm cậu ta phải giơ tay ra hiệu im lặng.
"Trật tự nào bạn hiền."
"Biến đi!" Minh Hoàng gắt gỏng gạt tay cậu thiếu niên ra, cảnh cáo rằng Anh Tuấn tốt nhất hãy tránh xa anh và chốn thanh tịnh của anh ra.
Nguyên do cho cái sự phẫn nộ của Hoàng không khó hiểu, hầu hết bắt nguồn từ chính cái bài đăng ấy. Bài đăng đó không xa lạ, rất quen thuộc là đằng khác và không chỉ quen thuộc với một mình Hoàng.
Gia Hưng đã ngồi dậy từ bao giờ, cầm lấy cái điện thoại của Anh Tuấn để ngắm nghía cho rõ. Cái ảnh duy nhất trên trang từng bước được tải xuống, chậm như cái cách Anh Tuấn phản ứng với hành động tuỳ tiện của chàng trai. Vào khoảnh khắc cái ảnh được tải xong, đôi mắt Gia Hưng rực sáng như vì tinh tú trên nền trời đêm, ánh lên cái nhìn phấn khích.
Nàng kiêu sa giữa sân trường trống vắng, màu áo trắng tinh khôi lại càng khiến nàng thêm phần thuần khiết. Gương mặt nàng nhỏ nhắn diễm lệ, mang nét thanh thoát thơ ngây nhưng chẳng thiếu cái mê hoặc, quả thật là càng ngắm càng "nghiện".
Gia Hưng nhìn bức ảnh thật lâu, trong lòng bỗng chốc cảm thấy xốn xang. Cậu đã thầm cảm kích đất trời vì Minh Hoàng đã hướng sự tập trung vào Anh Tuấn, chừa cho cậu có thì giờ mà mộng tưởng.
"Mày thấy cái ảnh này ở đâu? Lễ tốt nghiệp hai năm trước cơ mà, lúc ý trường đã có web đâu."
"Nhà trường mới cập nhật lại sự kiện tiêu biểu đấy chứ. Mày đúng là không biết gì." Anh Tuấn lắc đầu tỏ ý thất vọng trước câu nói của Hoàng, nhanh nhẹn giằng lại cái điện thoại đời mới từ tay Gia Hưng.
Minh Hoàng còn nhăn mặt hơn lúc đầu, tiếp tục quá trình "hỏi cung": "Mày có ý gì?"
"Tao không hề có ý xấu! Bùi Anh Tuấn tao đây thuần khiết như tờ giấy trắng!" Tuấn một mực chứng minh bản thân trong sạch, đối với ánh nhìn buộc tội của Hoàng thì không nể phục.
"Tao chỉ khoe mày hình ảnh nữ thần của tao, hơn hết muốn nhờ một vài thứ. Thế thôi!"
Cái từ "nữ thần" va vào màng nhĩ của Gia Hưng một cách khó khăn và khiến cậu cau mày, song cậu lại chẳng thể lên tiếng đáp trả. Tuy vậy thằng bạn chí cốt của cậu lại không nhịn được quá lâu, thành ra trong từng câu chữ đều sặc sụa mùi khó chịu.
"Chị tao đấy rồi sao? Nhắm nổi không?"
Anh Tuấn tất nhiên biết người cậu nhắm tới là chị gái của Hoàng, cũng vì thế nên mới có cuộc hội thoại này. Mục đích của cậu rất đơn giản, chỉ là để giải toả nỗi niềm của người hâm mộ dành cho thần tượng, ngoài ra không còn ý gì khác.
Cậu thiếu niên rất kiên định với tâm ý của bản thân và không quan tâm liệu Minh Hoàng, đứa em trai nóng nảy kia, có đồng ý hay không.
"Cho tao gặp chị mày đi. Một chút thôi! Để tao có cơ hội ngắm nữ thần của tao!"
"Chúc may mắn!"
Ngôn từ còn chưa thoát khỏi cổ họng của Minh Hoàng thì anh đã thấy Gia Hưng đứng dậy, đặt bàn tay lên bờ vai xương xẩu của Anh Tuấn. Tia nhìn của chàng trai ấy sắc bén, chất chứa cái nghiêm túc nhất định và khiến lòng người tê tái.
Gia Hưng hạ giọng xuống vài phần, chữ nghĩa thốt ra đanh thép và chắc nịch: "Cần cố gắng nhiều lắm!"
"Ý mày là sao?"
"Là vậy đó."
Giữa cái thời tiết nóng bức, hai chàng trai thi nhau chạy đua trên cái vỉa hè cằn cỗi như hoang mạc phương xa chỉ để thoả mãn lòng hiếu thắng bên trong.
Minh Hoàng thể lực tốt hơn Gia Hưng là điều hiển nhiên, tuy nhiên do khuân vác quá nhiều đồ đạc lúc còn ở trường nên kết quả đã nghiêng hẳn về phía Gia Hưng.
Minh Hoàng vừa thở dốc vừa tiếp tục bước đi, chẳng bao giờ quên gửi gắm cho Gia Hưng cái nhìn móc mỉa: "Mày im đi!"
"Hai đứa có thôi đi không?" Giọng điệu êm ả vang lên ngay sau lưng hai chàng trai, kéo sự tập trung của Minh Hoàng và Gia Hưng về một hướng duy nhất.
Vẫn luôn là gương mặt ấy, đôi mắt ấy, tất cả đều vẹn nguyên như ngày đầu gặp nàng. Trái tim rộn rã của chàng trai mười tám đã tràn ngập ong bướm, đắm chìm trong cảnh xuân lãng mạn, hệt như rung động chớm nở thuở ban đầu.