Tùy Châu nằm ở đất Thục, xuất phát đi từ thành Quảng Đô, đi dọc theo con đường phía đông về hướng tây nam, ước chừng phải đi một tháng, bây giờ Hoa Nhất Đường đã thăng quan, lại có tư trực Đại Lý tự cùng đi, quan dịch lại xe ngựa đều là ngựa tốt thượng đẳng, thời gian lộ trình rút ngắn bớt ba phần, cuối cùng họ đã đến địa giới Tùy Châu vào đầu tháng chín.
Đất Thục vào tháng chín, ẩm ướt đến nỗi quần áo cũng có thể vặn ra nước, chỉ hít một hơi mà hơn phân nửa lá phổi đều bị hơi nước thấm đầy. Trước khi Lâm Tùy An xuyên không thì đều sống ở phương Bắc, sống khô ráo đã quen, bây giờ lại không phơi nắng được, cảm giác gương mặt mình đã bị không khí ngâm đến nhăn nhúm, mí mắt mốc meo không mở ra được, lúc đến khách trạm đã vội đi thẳng vào sương phòng.
Chăn mền ở khách cũng cực kỳ ẩm ướt, nằm bên trong chẳng khác gì con cá muối được bọc trong màng bảo quản, Lâm Tùy An lăn qua lộn lại không ngủ được, cho nên dứt khoát trèo cửa sổ nhảy lên nóc nhà. Khách trạm là mái dốc kép, dốc phía trước và sườn cong cuộn về phía sau, nằm ở trên có ngói nâng lưng, cũng khá thoải mái, thích hợp nhất để phơi cá muối.
Gió tuy cũng ẩm ướt, nhưng tốt xấu gì cũng lạnh hơn ban ngày một chút, Lâm Tùy An thoải mái vài phần, thở dài một hơi: "Phù..."
"Phù..."
Phía sườn lưng cũng truyền ra tiếng hít thở yếu ớt, nghe có hơi quen tai.
Lâm Tùy An ghé vào trên nóc nhà nhìn qua, Lăng Chi Nhan cũng nằm liệt trên ngói như cô, tay chân căng thẳng thẳng, giống như móc treo quần áo xâu qua cây trúc vậy.
Đúng là cùng cảnh ngộ, Lâm Tùy An thầm nghĩ, Lăng đại soái ca vẫn luôn sống ở Đông Đô, xem ra cũng bị sự ẩm ướt của đất Thục tra tấn lắm đây, nghe hô hấp của hắn, hẳn là đang ngủ.
Lâm Tùy An không đành lòng quấy rầy, lại an ổn nằm trở về, lúc đang buồn ngủ, đột nhiên nghe bên dưới mái nhà có tiếng bước chân, Hoa Nhất Đường xách áo choàng giẫm lên thang trèo lên, sau đó run rẩy giẫm lên ngói tiến đến bên cạnh cô, trượt xuống.
Lâm Tùy An: "Ngươi làm gì vậy?"
Tròng mắt Hoa Nhất Đường liếc nhìn Lăng Chi Nhân phía sau nóc, muốn che đậy: "Ta không ngủ được, cũng lên đây hóng gió."
..."
Được rồi, ngươi thích là được.
Lâm Tùy An lại nhắm mắt lại.
Nhưng không đến thời gian nửa chén trà, dưới mái nhà lại vang lên tiếng bước chân, bây giờ người trèo lên là Cận Nhược, Y Tháp, còn có Bính Tứ, Bính Thập Tứ, Bính Hai Mươi, Bính Tam Thập Tứ, mọi người xếp hàng, đồng loạt xông lên nóc nhà, nóc nhà đáng thượng đã thật sự trở thành bãi phơi cá muối.
Lâm Tùy An không thể nhịn được nữa: "Hai người làm gì vậy?"
Cận Nhược: "Họ Hoa không ngủ được, ta cũng không ngủ được."
Y Tháp: "Trư nhân không ngủ được, Tứ Lang không ngủ được, Cận ca không ngủ được, ta cũng không ngủ được."
Bốn người Bính: "Không ngủ được."
Lâm Tùy An: "..."
Mấy người các ngươi đủ rồi đó! Nếu khách trạm sập thì ai chịu trách nhiệm hả?
Ước chừng ánh mắt ai oán của Lâm Tùy An quá rõ ràng, Hoa Nhất Đường ngồi dậy, xấu hổ ho khan hai tiếng, tìm đề tài: "Ích Đô vật tư phong phú, nhân khẩu cũng đông, là cố đô tam triều, thế lực hỗn loạn, cho nên Hoa mỗ cho rằng..."
Nói đến đây, Hoa Nhất Đường đột nhiên dừng lại, giống như nghe được âm thanh gì đó, Lâm Tùy An nghe thấy hô hấp đều đều của Lăng Chi Nhan biến mất, tám phần là đã bị đánh thức.
Cận Nhược: "Ngươi cho rằng thế nào?"
Hoa Nhất Đường cười: "Hoa mỗ cho rằng ta phải đặt một cái tên thật giang hồ uy vũ vào!"
Mọi người: Hả?
Mái ngói phía sau mái nhà chợt vang lên tiếng sột soạt, Lăng Chi Nhan bất đắc dĩ mò ngồi tới, một tay còn nắm bả vai ai đó, như kiểu vừa nghe một điều gì đó cực kỳ không đứng đắn đến mức cổ nổi gân xanh.
"Lời này của Tứ lang hắn là có thâm ý gì ha, Lăng mỗ nguyện nghe rõ."
Lăng Tư Trực ngồi thẳng về phía này, tất cả mọi người đều không thể nằm, chỉ có thể ngồi dậy, toàn bộ nóc nhà chợt biến thành hội trường tăng ca tạm thời.
Trong lòng Lâm Tùy An khổ không thể tả, thầm nghĩ Lăng đại soái ca cũng đánh giá hắn cao quá rồi, cái tên Hoa Nhất Đường này thì có thâm ý cái mông gì, chắc chắn là muốn đổi phong cách gây họa mà thôi.
"Ngươi hiểu ta, chỉ có Lục Lang vậy!" Hoa Nhất Đường cười nói: "Tùy Châu Tô thị tuy rằng mấy năm nay không bằng lúc trước, nhưng đã kinh doanh ở Ích Đô hơn trăm năm nay, căn cơ sâu rộng, Hoa thị ở Ích Đô mặc dù có nhà ngoại đóng quân, nhưng thế lực vẫn không bằng ở Dương Đô. Ngoại trừ Tô thị và Hoa thị, Ích Đô còn có hơn mười gia tộc mới nổi lên, đều không phải là hạng vừa, bây giờ ở Ích Đô nói dễ nghe là trăm nhà tranh đấu, nói khó nghe thì là thế gia cắn xé cực kỳ hỗn loạn."
Lâm Tùy An: "Nói cách khác, Hoa thị ở Ích Đô cũng không có ưu thế quá lớn?"
Hoa Nhất Đường gật đầu: "Vốn dĩ thế lực khắp nơi đều giằng co lẫn nhau, vẫn có thể đạt được sự cân bằng nho nhỏ, nhưng hôm nay thánh thượng ra lệnh cho Hoa mỗ đảm nhiệm chức tham quân phủ Tư Pháp Ích Đô, đây là đẩy Hoa thị đến đầu sóng ngọn gió."
Lâm Tùy An nhìn về phía Lăng Chi Nhan: "Chẳng lẽ thánh thượng có thâm ý gì?"
Lăng Chi Nhan ho khan một tiếng: "Lăng mỗ không dám tự tiện đoán thánh ý."
Hoa Nhất Đường nhướng mày: "Ta thì lại có thể đoán được vài phần."
Cận Nhược: "Cái gì?"
"Thiên cơ không thể tiết lộ."
Cận Nhược lườm mắt.
Hoa Nhất Đường nghiêm túc: "Cho nên Hoa mỗ phỏng đoán, đợi vào Ích Đô, tất nhiên sẽ là một trận chiến cứng rắn không tầm thường!"
Mọi người gật đầu.
Y Tháp giơ tay lên: "Vì sao phải, đặt một cái tên giang hồ?"
"Cái này còn cần nói sao?" Hoa Nhất Đường phe phẩy quạt đi: "Chuyện đánh nhau này điều đầu tiên cần chú ý là hai chữ khí thế, đến lúc đó hai quân đối chiến, lúc báo danh và mắng chửi lẫn nhau, nếu không có một cái tên ghê gớm thì chẳng phải là rất mất mặt sao?!"
Mọi người: "..."
Cái quái gì thế?
Lâm Tùy An: Cô cứ cho rằng "trận chiến cứng" chỉ là một phép ẩn dụ, không ngờ nó lại là động từ.
Cận Nhược: "Đều là sĩ tộc có thế lực có mặt mũi, chắc không đến mức đó đâu?"
(trước mặt cậu là ví dụ đó bé, xưa hắn có coi sĩ tộc là cái mốc gì đâu)ư
Hoa Nhất Đường cười hề hề: "Tiểu Cận Nhược ngươi không hiểu, đừng nhìn những tên trâm anh phế phiệt đó ngày thường người như chó cẩu, mở mồm ra là nhân nghĩa ngậm miệng vào đạo đức, ngồi nằm đi lại một đống quy củ chó má, hận không thể ngày ngày gối chăn gia quy ngủ, nếu động vào vảy ngược thì càng là thế gia đại tộc, thì càng thô bỉ vô sỉ, cuối cùng chắc chắn đều biến thành đánh nhau."
Mọi người: "......"
Tuy rằng rất muốn phản bác, nhưng hồi tưởng lại mấy đại án ở Dương Đô, Đông Đô và Huyện Thành, cuối cùng việc quyết định thắng bại thật đúng là phải "đánh nhau"...
"Không chỉ có ta muốn đặt tên, Bính Tứ, Bính Thập Tứ, Bính Nhị Thập Tứ, Bính ba mươi bốn cũng phải đổi tên." Hoa Nhất Đường chống lưng nói: "Bốn cái tên của các ngươi đọc vừa líu lưỡi lại không có khí thế, quả thực không thích hợp thực chiến."
(đúng đó anh, em đánh chữ muốn què tay, đổi lẹ.........)
Bốn gã Bính nghiêng đầu: "Khí thế?"
Không thể không nói, Hoa Nhất Đường lần này thật đúng là nói đúng ý.
Lúc cứu bốn người Bính Tứ từ trong khó mật của Long Thần quán ra, bốn người họ đã mất thần trí, sau khi tỉnh lại cũng không nói chuyện rõ ràng, mọi người cũng không biết bọn họ vốn tên là gì, vì thuận tiện, đã dựa theo danh hiệu của bọn họ để gọi tên, hôm nay nghĩ lại, về sau nếu thật sự gặp phải cảnh tượng đối chiến gì đó, đối diện hơn mười người đồng loạt xông lên, bên này quát lớn "Bính Tứ, Bính Thập Tứ, Bính Nhị Thập Tứ, Bính Tam Thập Tứ, xông lên! Không chỉ nghe vào có vẻ không may mắn, quan trọng hơn, nó không giống như tên của con người chút nào.
Y Tháp liên tục gật đầu: "Tứ Lang nói đúng. Trư Nhân, đặt tên."
Lâm Tùy An: "Ta hả?"
Bốn người Bính tứ đồng loạt nhìn qua: "Chủ nhân Thiên Tịnh, đặt tên."
Lâm Tùy An cảm giác áp lực như núi lớn, suy nghĩ một lúc lâu, đột nhiên chợt nghĩ đến, thốt ra: "Vương triều Mã Hán Trương Long Triệu Hổ thì sao?"
(bao thanh Hoa hahaha)
Tất cả đều im lặng.
Y Tháp yên lặng dời ánh mắt, Hoa Nhất Đường dùng quạt gãi đầu, một lúc lâu nghẹn ra một câu "Rất có vần điều".
Cận Nhược là thực lòng nhất: "Sư phụ, bốn cái tên này nghe quê quá đi."
Lâm Tùy An tranh đấu: "Quê gì chứ? Đọc lên nó khí thế vậy mà!"
Trên mặt bốn người Bính lần đầu tiên xuất hiện biểu cảm sống động của con người, một chữ: Chê.
"Khụ, ừm..."Lăng Chi Nhan phúc hậu giải vây nói: "Thiên Tịnh là Thiên Mang Thạch luyện chế mà thành, ẩn chứa tinh thần lực, nếu bốn người bọn họ được Lâm nương tử cứu, thì dùng tên của ngôi sao có vẻ thích hợp hơn, trời có hai mươi tám tinh túc, chia làm bốn cung Đông Nam Tây Bắc, không bằng đã đổi tên..." Lần lượt xem qua Bính Tứ, Bính Thập Tứ, Bính Nhị Thập Tứ, Bính tam thập tứ: "Thanh Long, Chu Tước, Bạch Hổ, Huyền Vũ thì sao?"
Bốn cái tên này đã sớm bị người ta dùng đến chán rồi, là chúa quê luôn.
Lâm Tùy An khó chịu, xụ mặt: "Bốn người các ngươi tự mình chọn."
Bốn người nhìn Lâm Tùy An, lại nhìn Lăng Chi Nhan, lần lượt ôm quyền.
Bính Tứ: "Thanh Long."
Bính Thập Tứ: "Chu Tước."
Bính Nhị Thập Tứ: "Bạch Hổ."
Bính Tam Thập Tứ: "Huyền Vũ."
Bốn người đồng thanh: "Cảm ơn, đã ban tên.""
Lâm Tùy An: "..."
Mọi người quay đầu nín cười, Lăng Chi Nhan vẻ mặt xấu hổ, liên tục nói "không có gì".
Lâm Tùy An trong lòng tràn ngập nước mắt: Khoảng cách thời đại!!!!!!!! Thời đại này căn bản không thể hiểu được ý nghĩa vĩ đại của bốn cái tên này lưu hương trăm đời này, thật sự là bi kịch!
*
Càng đến gần Ích Đô, thời tiết càng nóng, cho dù không nhúc nhích người cũng đầy mồ hôi, Lâm Tùy An cảm thấy tạp chất trong lỗ chân lông đều bị mồ hôi cuốn ra, làn da ngược càng trở nên đẹp hơn.
Hoa Nhất Đường vốn đã trắng, bây giờ trắng đến mức gần như phản quang, chỉ là ánh mắt càng lúc càng đen, quần áo cũng càng mỏng... vải làm giây cáp đến giả Hoa Thần phát huy tác dụng lớn, Mộc Hạ theo tiêu chuẩn "Du Sương Mãn Địa Sam" chế tạo thành "Du Sương Mãn Địa Tiến" bản nâng cao, đặt tên là "Vân Thu Tuyết Tán".
Thân thể như nước sạch sẽ mát mẻ, mặc bảy tầng áo, mỗi tầng mỏng như cánh dế, sau khi xếp chồng màu lên thì không có gió mà động, đi không dính người, mặc trên người giống như mang ba tầng tuyết, lại phối với hương thơm "Đông Phong Lệ Hải Đường", càng thêm tinh thần sảng khoái.
Từ khi thay đổi trang bị này, Lâm Tùy An cứ rảnh ra là lại đến cạnh Hoa Nhất Đường hóng mát, không cần đoán cũng biết trong lòng Hoa Nhất Đường đắc ý biết bao nhiêu.
Hoàn toàn trái ngược với Hoa Nhất Đường là Lăng Chi Nhan, dù là ban ngày hay ban đêm, đi đường hay là nghỉ ngơi, chỉ cần Lăng Tư Trực đại nhân xuất hiện trước mặt mọi người, nhất định phải là quần áo chỉnh tề, che ngăn tỉ mỉ, cho dù mồ hôi ướt đẫm sống lưng, thì cổ áo cũng phải kín đáo không kẽ hở, hơn nữa còn kiên quyết không thay áo dài mỏng do Mộc Hạ cung cấp, cố gắng chống đỡ năm sáu ngày như thế, cuối cùng cũng bị say nắng đến ngất xỉu, Phương Khắc nhét ba viên thuốc giải nhiệt đen nhánh, mới có thể chống đỡ nổi.
Sự kiên trì của Lăng Chi Nhan đối với quần áo cuối cùng lại bại dưới viên thuốc đắng của Phương đại phu, thay áo mỏng, ngồi dựa vào cửa sổ, lúc gió thổi qua, cổ và tay áo bay lất phất, có thể nhìn thấy làn da trắng nõn nhẵn nhụi, rất có phong phạm cấm dục, đáng tiếc không đợi Lâm Tùy An nhìn thêm hai lần nữa, Lăng Chi Nhan đã bị Hoa Nhất Đường kéo ra khỏi xe ngựa, trùm cho cái cái mũ che, cưỡi ngựa đi về phía trước.
Kết quả là, mãi cho đến khi vào thành Ích Đô, Lâm Tùy An vẫn vô duyên ngắm nhìn nửa phần phong thái dưới cổ áo lăng đại soái ca, cực kỳ tiếc nuối.
Dọc theo quan đạo đi qua cột mốc "Tùy Châu Ích Đô", lại đi thêm ba mươi dặm đường núi, trước mắt rộng mở sáng sủa, hai con sông lớn lấp lánh xuyên qua núi, nơi hai con sông bao quanh, là Ích Đô trong "Dương nhất Ích nhị Quảng bất phục" của Nhà Đường.
Thành Ích Đô, nằm ở trung tâm Xuyên Thục. Có bốn ngọn núi là Xuyên, Ích Thành nằm bên trong, hình dạng của nó giống như rùa, khí hậu ẩm ướt, sương mù lượn lờ. Ruộng đồng ngàn dặm, là nơi sản xuất lương thực lớn nhất Nhà Đường, trong thành chia làm mười lăm khu, năm mươi sáu phường, ba phường nha thàn, năm mười ba phường la thành, dân cư hơn năm mươi vạn, vật phẩm phong phú, gấm Thục, giấy Thục nổi tiếng khắp thiên hạ, còn được gọi là "Núi sông xinh đẹp, gấm võ mỹ miều".
Ngoài thành có hai con sông lớn, phía bắc tên là Thanh Viễn, phía nam là Kiểm Giang, hai con sông giao nhau ở đình Hợp Giang ở ngoại ô thành đông nam, thành dài dằng dặc.
Ích Đô có tổng cộng bảy cửa thành, ở cửa Đại Huyền phía bắc và cửa Vạn Lý Kiều phía nam là nơi có nhiều người nhất, nhất là cửa Vạn Lý Kiểu, có thể thông thẳng đến cửa nam Nha thành, có giao thông là thuận tiện nhất.
Muốn vào cửa Vạn Lý Kiều, đầu tiên phải qua cầu Vạn Lý, mướn qua cầu Vạn Lý, trước tiên phải qua thành Tân Nam.
Mấy năm nay, bởi vì chợ phát triển quá nhanh, cho nên lại xây một khu chợ Tân Nam ở ngoại ô phía nam, phần lớn những giao dịch với số lượng lớn của thương nhân đều hoàn thành ở thành phố Tân Nam, tránh phiền toái trước khi vào thành." Cận - Bản đồ Nhà Đường, đang cưỡi trên ngựa – Nhược, cầm roi ngựa lắc lư chỉ vào phía trước nói: "Đó, ở ngay phía trước kia rồi."
Lâm Tùy An thò đầu ra cửa sổ xe nhìn thứ, thấy xung quanh đều là lều trại, nhà đơn giản, người Hồ, người Phù Tang, dân Đại Thực, lạc đà, xe ngựa, xe bò, xe lừa, xe kéo, người người chen chúc với nhau, cách loại cờ vuông viết Đường ngữ và tiếng Ba Tư tung bay, đạo sĩ cầm giỏ đi dạo trong đám người, hòa thượng gánh rau đi bán, phân lạc đà và phân ngựa bốc đầy trời, bốn năm tên Côn Lôn nô(*) đội bình rượu màu đỏ thẫm đi qua. Phương Khắc hắt hơi bốn cái, phất tay đánh con lạc đà thò đầu vào trước cửa sổ xe, thương đội Ba Tư bên cạnh lật ngược bình gốm đựng hương liệu, mùi hương kì lạ trong nháy mắt bao trùm, làm Lâm Tùy An nhớ tới hương vị địa ngục của món trà Y Tháp nấu.
(*)"Côn Lôn" là tên gọi chung của người nhà Đường đối với bán đảo Ấn Độ và quần đảo Nam Dương, bởi vì da ngăm đen, Côn Lôn có ý nghĩa đen, tức là Hắc Nô. "Côn Luân Nô" là tên gọi chung cho việc người dân Côn Luân di cư đến Trung Quốc
Mộc Hạ treo chiếc chuông vàng đặc trưng của Dương Đô Hoa thị trên xe ngựa, tiếng chuông leng keng vang lên, Hoa Nhất Đường cưỡi ngựa lớn ngẩng cao đầu, tuy rằng không phải là Trần Châu Tuấn đặc sản của Hoa thị, nhưng cũng là trắng như tuyết không tỳ vết, hắn mặc áo trắng, trên đầu đeo mũ trùm, ở trong đám người đầy màu sắc lại trắng như một dị chủng không nhuộm màu, thương đội người Hồ và thương đội người Đường cùng ghé lắm xem, kề tai nhau xì xào bàn tán, hiển nhiên đều nhận ra huy hiệu tộc họ Hoa, ánh mắt xoay tới xoay lui trên người Hoa Nhất Đường, có người dừng chân quan sát, có người vẻ mặt hăng hái, còn có người lại khinh thường, dưới sự chú ý của vạn người, thực sự thần kỳ nhường ra một con đường.
Đi ước chừng nửa canh giờ, cuối cùng cũng ra khỏi chợ, con đường phía trước thông suốt, hiện ra một cây cầu đá rộng lớn, dài mười trượng, rộng bốn trượng, đủ cho sáu chiếc xe ngựa song song đi về phía trước, trước cầu có tấm bia viết tên "Cầu Vạn Lý", dưới chân cầu là sông Kiểm Giang cuồn cuộn, phía sau cầu là thành Ích Đô phồn vinh tú lệ.
Nhưng vào lúc này, đám người phía trước đột nhiên ồ lên rồi tản ra, sau đó có một đội ngựa hiện ra, tầm ước chừng mười con, đều là tuấn mã màu nâu tráng kiện, người cưỡi mặc cẩm y, thắt lưng bội chuông, leng keng tới trước bạch mã của Hoa Nhất Đường.
Cầm đầu là một nam tử hơn ba mươi tuổi, bụng nhỏ hơi nhô lên, mép để hai cái chùm nhỏ, mắt to, lông mi dài, da mặt mềm mại như một khối đậu hũ, trên mông giống như có gai, lắc bên trái nhìn, lắc sang bên phải nhìn, đột nhiên, hai mắt sáng lên, ôm quyền nói: "Người tới là Dương Đô Hoa thị tứ lang sao?!"
Hoa Nhất Đường giữ chặt cương ngựa, lấy quạt đẩy mũ trùm sáng bên: "Cứt chó, mấy đứa cháu nào? Dám nàng nhiên chặn đường ta?"
Lời này vừa nói ra, xung quanh chợt trở nên yên tĩnh, Lăng Tư Trực thành thật bổn phận sốt cả ruột, vội vàng giục ngựa chạy tới bên cạnh Hoa Nhất Đường, thấp giọng nói: "Còn chưa biết thân phận người tới, chớ có gây thị phi..."
Ai ngờ còn chưa nói hết, chỉ thấy đội người kia đồng thời xoay người xuống ngựa, vén áo choàng quỳ xuống, đồng loạt dập đầu: "Tứ gia gia giáo huấn rất phải, là các cháu đường đột, xin dập đầu bồi tội Tứ gia gia!"
Tiểu kịch trường:
Hoa Nhất Đường: Ôi chao, giả làm cháu chắt ông cũng ghê lắm.