"Mẹ tớ nhờ cậu rồi đấy, đưa bố mẹ về nhà cẩn thận giúp tớ nha" sau khi về đến nhà, Tiêu Nặc gọi điện cho Tạ Lộ.

"Yên tâm đi, dì bảo không về nhà đâu, muốn đi Hải Nam chơi một chuyến" đầu dây bên kia truyền đến tiếng cười khúc khích của Tạ Lộ, "Dì ấy như trút được gánh nặng rồi, tất nhiên phải thư giãn chứ. À dì ở đây này! Thôi tớ không nói chuyện với cậu nữa nhé, dì gọi tớ kìa."



Tiêu Nặc chưa kịp nói được hai câu, đầu dây bên kia đã tút tút ngắt kết nối. Thôi chịu thua, cô đặt điện thoại xuống, bắt đầu ngắm nghía căn nhà của Lục Đình Hành.

Đó là căn hộ 3 phòng ngủ hoàn toàn mới, có thể nhận ra phong cách thiết kế và chất lượng, cùng sự chăm chút của chủ nhà. Tiêu Nặc không biết khi thiết kế căn nhà, trong đầu anh có nghĩ đến người bạn đời tương lai hay không, hay anh cũng từng chuẩn bị sẵn sàng một mình suốt đời.



Bên trong hoàn toàn không có bất cứ thứ gì chuẩn bị sẵn, Tiêu Nặc thở dài, đúng là phải nghĩ đến rồi mới đúng. Vậy nên cô chọn căn phòng ngủ phụ gần phòng chính, lao mình lên giường, tháo bỏ mọi mệt mỏi. Đã lâu lắm rồi, từ khi tốt nghiệp đại học, lang thang thuê nhà, Tiêu Nặc chưa được sống trong căn phòng thoáng đãng như thế này.

Sau khi trả váy cưới, lấy thêm đồ đạc, quay trở lại nhà thì thấy Lục Đình Hành đã nằm trên sofa xem tivi rồi.



"Anh về rồi à?" Tiêu Nặc cố làm cho giọng mình nghe vui vẻ hơn.

"Đồ đạc của em để ở phòng phụ à?"

"Ừ, anh ăn cơm chưa? Em mua đồ ăn ngoài về đấy, có muốn ăn cùng không?" Tiêu Nặc cúi xuống tháo giày, chợt thấy anh đã đi tới, đứng chắn trước mặt cô, cúi xuống nhìn thẳng vào mắt cô.

"Chúng ta đã kết hôn rồi, sao em lại ở phòng phụ?" Ngũ quan trên gương mặt anh rất rõ ràng, mắt một mí dài hẹp, nhìn chằm chằm Tiêu Nặc hỏi.



"À, tại vì, hai đứa mình cũng không phải..." Tiêu Nặc cố tình không nhìn anh, đưa tay đẩy anh ra nhưng không lay chuyển được, cơ bắp anh cứng cáp thật đấy, sờ cũng thích lắm, Tiêu Nặc tự trách bản thân mình hoa mộng quá.

"Sao em không hỏi chiều nay anh đi đâu? Sao lại bỏ em một mình ở cổng chung cư, suýt nữa là bỏ em giữa đường?" Anh đột ngột ôm chầm lấy Tiêu Nặc, cúi xuống vai cô hỏi nhỏ.

"Dậy đi" hơi thở ấm áp của anh phả vào cổ Tiêu Nặc làm cô ngứa ngáy, giọng cô cười nói trở nên mềm mại:

"Không được ở riêng, phải dọn qua ngay đấy" Lục Đình Hành hơi đòi hỏi, anh sẽ không thừa nhận rằng khi thấy ngôi nhà trống trơn, anh tưởng cô giận bỏ đi mà tim đập thình thịch.



Tiêu Nặc lắc đầu, vừa thoát khỏi vòng tay anh thì lại bị ôm chặt lấy, "Lại không được không đi Ireland, anh đã đặt vé máy bay rồi, cũng sắp xếp nghỉ cưới luôn rồi."

"Sao anh không bàn bạc với em?" Tiêu Nặc ngạc nhiên nhìn anh.

"Em cũng không hỏi ý kiến anh khi dọn đồ sang phòng phụ!" Nói rồi anh bế bổng cô lên, "Vợ anh à, đến giờ ngủ rồi đấy."

"Ngủ ư?" Tiêu Nặc hoảng hốt.

"Khuya rồi, chúng ta cũng nên nghỉ ngơi thôi" nhìn nụ cười tinh quái trên mặt Lục Đình Hành, Tiêu Nặc hơi bối rối.

"Em, à, em chưa buồn ngủ, anh ngủ trước đi, em sẽ ăn gì đó rồi ngủ sau" Tiêu Nặc vùng vẫy muốn xuống giường.



Lục Đình Hành nói đắc chí: "Em không ngủ, thì anh làm sao ngủ được!"



Lúc đầu thỏa thuận kết hôn có điều kiện, làm đám cưới xong là xong, thành thật mà nói, Tiêu Nặc cảm thấy trong tầm tay cô chọn được, Lục Đình Hành là người tốt nhất, giữ mình trong sạch, có công việc ổn định, em trai hiếu thảo, cha mẹ khỏe mạnh, có tầm nhìn, trách nhiệm cao. Nhưng tiến triển thế này cũng hơi nhanh.

Nằm xuống rồi, Tiêu Nặc cảm nhận anh cúi xuống, hơi thở ấm áp phả vào mặt cô, cơ thể toả ra mùi sữa tắm trộn với nước hoa, rồi đôi môi mỏng mát lạnh đặt lên.

Tưởng chừng anh chỉ hôn nhẹ rồi thôi, nhưng đôi môi mỏng ấy vẫn cứng đầu áp xuống. Tiêu Nặc hơi hoảng hốt, nhắm mắt chặt hơn, không dám hé mở, cảm nhận làn mát lạnh lan tràn trên môi, lâu ngày không tan biến. Thế rồi, có vẻ như rất lâu, nhưng cũng chỉ là chốc lát, giống như bông tuyết rơi xuống băng tức thì đóng băng, anh không làm gì thêm, chỉ ôm chặt cô, cô thiếp đi trong vòng tay ấy.

Tỉnh dậy, trời đã sáng, nhìn sang bên kia giường là khuôn mặt Lục Đình Hành, Tiêu Nặc hơi bất ngờ.



"Sao thế, quên chuyện hôm qua chúng ta cưới nhau rồi à?" anh nói rồi lại sát lại gần, với tay kéo cả người lẫn chăn Tiêu Nặc vào lòng.

"Không, chỉ là em bất ngờ anh còn ở nhà lúc này thôi" Tiêu Nặc hơi ngại ngùng, không dám nhìn thẳng vào mắt anh, nhớ lại nụ hôn đêm qua, mặt lại đỏ bừng. Lục Đình Hành nhìn cô gái trong lòng, càng thấy thú vị, chính anh cũng không biết sao mình lại làm những chuyện trước giờ không bao giờ làm.

"Nghỉ cưới mà, tối nay có chuyến bay đi Dublin đấy."

"Nhanh thế!" Tiêu Nặc muốn ngồi dậy nhưng bị anh ôm chặt hơn, chỉ có thể vùi đầu vào ngực anh, lẩm bẩm:

"Đừng cựa quậy nữa, cựa thêm tí nữa chuyện tối qua có thể tiếp tục đấy".

...

"Dublin là một thành phố nhỏ bé, mọi người đều hiểu rõ về nhau" - câu này trích từ tiểu thuyết "Người Dublin" của James Joyce luôn khiến Tiêu Nặc có cảm tình với Dublin. Từng may mắn được đi công tác ở đây một lần, nhưng vì bận việc nên chẳng tham quan gì, lần này trở lại vùng đất này, từ một người thành hai, từ độc thân thành đã kết hôn, tâm trạng Tiêu Nặc cũng thay đổi theo.

Con đường ven biển bán đảo Iveragh giống như bức tranh phong cảnh vẽ ra. Lục Đình Hành lái xe trên con đường, mỗi khúc cua trên vòng Kerry khiến Tiêu Nặc mắt sáng rỡ.

"Vòng Kerry đẹp quá, trước chỉ đi loanh quanh phố phường trung tâm Dublin thôi, cảm thấy mỗi góc phố đều là phong cảnh, không ngờ những nơi tự nhiên còn kỳ diệu hơn nữa" Tiêu Nặc dán mặt vào cửa sổ xe mui trần, gió thổi qua má cô, hơi ngứa.

"Em thích à, sau này già rồi, mình chuyển qua đây ở nhé".

Lục Đình Hành lái xe chẳng để ý cảnh đẹp, chỉ cảm thấy mái tóc đen của cô gái bên cạnh bay vào lòng mình, gãi ngứa không thôi. Gần đây nhiều nhận thức khiến anh bất ngờ quá, suốt 30 năm cuộc đời, từng vì các cô gái khác hi sinh tất cả, từng được yêu thương công khai, có cô nhiệt tình, có cô nhút nhát, có cô sự nghiệp thành đạt, có cô chớp nhoáng, nhưng tất cả đổi thay kể từ khi gặp Tiêu Nặc. Anh không ngờ bản thân cũng thay đổi như vậy, đã có điểm yếu, đã có ràng buộc.

Nghĩ thế, tay anh vươn ra xoa đầu Tiêu Nặc, còn vuốt vuốt ngón tay, mềm thật, nhớ lại đêm cưới kia, dưới ánh mặt trời, cả người anh bồn chồn hướng về một nơi, anh ngượng ngùng nhìn thẳng phía trước. Bên này, Tiêu Nặc cũng giật mình trước cử chỉ âu yếm của anh, cứng đờ người, mặt nóng bừng nhưng vẫn giả vờ bình thản.

Người ta bảo thời gian du lịch trôi nhanh lắm, vừa mới đến đã phải đi, chưa kịp hiểu nó. Tiêu Nặc không muốn vội vã đi các nước xung quanh, chỉ muốn tìm nơi yên bình cho tâm hồn ở Dublin, nên tuần trăng mật của họ rất chậm, ngủ đến khi tự nhiên thức dậy, dạo phố và tìm món ngon, ôm nhau trước khi mặt trời lặn. Tất cả quá đẹp, Tiêu Nặc nghĩ, có phải đây là tình yêu không? Có vẻ như rồi.

Đêm trước khi về nước, điện thoại Tiêu Nặc nhận được tin nhắn ẩn danh:

[Cô có biết người nằm cạnh mình là ai không? Cô không muốn biết quá khứ của anh ấy à?]

[Cô là ai?]

[8 giờ tối tại Dublin Escape, 28 Upper Pembroke St, đến một mình nhé]

Tiêu Nặc cắn môi, cố nhớ lại bạn bè đồng hương và những người từng quen biết do công việc khi ở nước ngoài, nhưng không có manh mối nào cả. Người nằm cạnh à? Cô có vẻ biết đó là ai rồi. Tối hôm đó, cô nói muốn gặp lại bạn bè từng quen khi cùng công tác ở Dublin, rồi đi một mình đến nơi hẹn, quả nhiên nhận ra Liêu Phàm Tử ngay lập tức, đang ngồi bên cửa sổ. Tiêu Nặc thở dài, người phụ nữ này thật sự không buông tha.

Sau khi ngồi xuống...

"Cô Tiêu không có gì muốn hỏi tôi à?" Cô gọi phục vụ viên hỏi Tiêu Nặc muốn uống gì.

"Không cần đâu, giữa chúng ta không có gì để hàn huyên, lại nữa, người mời tôi ra đây là cô mà, người có chuyện muốn nói với tôi, không phải là cô sao?"

Cô phì cười, "Cô Tiêu thật sự là người viết lách đấy, lưu loát lắm. Thực ra anh ấy hiểu lầm tôi rồi, tôi không có ý định phá đám cưới các cô, tôi chỉ muốn xem anh ấy sẽ cưới ai thôi" cô cúi xuống uống một ngụm cà phê, mắt nhìn ra phố Pembroke, Tiêu Nặc biết câu chuyện sắp được kể ra không chắc là cô muốn nghe, nhưng Tiêu Nặc cũng hiểu, cô ấy nhất định sẽ nói.

"Chúng tôi quen biết nhau đã lâu lắm rồi, từ thời đi chơi cát, lúc đó cả hai đều là trẻ con gốc Hoa, thường bị bắt nạt ở các khu phố Luân Đôn. Anh ấy rất nam tính, thường bảo vệ tôi. Nhà tôi kinh doanh tài chính, nhà anh ấy trước đây buôn bán đá quý, cửa đối cửa, ai cũng nghĩ chúng tôi nên ở bên nhau, nhưng anh ấy lại lạnh lùng, không lộ vẻ gì trên mặt. Lớn lên, tôi ám chỉ vài lần nhưng anh ấy từ chối bằng đủ lý do. Cho đến khi anh ấy cùng bạn bè chạy tới tỏ tình với tôi, lúc đó tôi sung sướng không thể nào quên..."

"Nhưng sau đó hai người không ở bên nhau, cô Tiêu à, tôi không có thời gian nghe câu chuyện tình cảm đã qua của các cô đâu. Cô muốn nói không chỉ có thế phải không?" Tiêu Nặc nhìn đồng hồ tay không kiên nhẫn - chiếc đồng hồ Lục Đình Hành mua khi sang Anh Quốc, mặt đồng hồ khắc tên hai người. Tiêu Nặc ác ý nghĩ, không biết biểu cảm của người đối diện sẽ thế nào khi biết điều này.

"Nói thẳng không hẳn là tốt, cô có biết tôi có thể sa thải cô khỏi công ty hiện tại bất cứ lúc nào không?"

"Người ta bảo thà làm ngọc vỡ, chứ không làm ngói lành. Tôi cũng coi như không cúi đầu trước kẻ quyền quý rồi, cô có thể sa thải tôi bất cứ lúc nào, vừa hay tôi cũng muốn đổi việc nghỉ ngơi" Tiêu Nặc đáp lại, trong bụng lại mắng thầm, ước gì cô ta thả mình đi cho rồi.

"Anh ấy không thích Anh Quốc, không thích Luân Đôn, nhưng con người luôn hướng tới đỉnh cao phải không, việc bố mẹ anh ấy bỏ kinh doanh nước ngoài về nước, bố mẹ tôi rất không hài lòng. Nhưng anh ấy cứ quyết về, chúng tôi vất vả lắm mới có chỗ đứng ở nước ngoài, con cái chúng tôi sau này sẽ được giáo dục tốt hơn..." Cô nói mãi, biểu cảm có phần kích động.

"Vậy cô có bao giờ nghĩ rằng, có lẽ con cái cô cũng sẽ bị bắt nạt như thuở nhỏ, cô rất may mắn vì có anh ấy bên cạnh lúc đó. Nhưng thế giới không phải cô gái nào cũng may mắn thế. Tôi nghĩ Lục Đình Hành sẽ không chia tay cô chỉ vì cả nhà quyết định về nước."

"Cô hiểu anh ấy ghê nhỉ" Liêu Phàm Tử lạnh lùng cười nhạt, "Anh ấy khuyên tôi cũng về, anh ấy học kĩ thuật phần mềm, muốn theo đuổi phát triển công nghệ, công nghệ thông tin trong nước phát triển nhanh, anh ấy có nhiều cơ hội thực hiện hoài bão của mình. Nhưng bố mẹ anh ấy là thương nhân đá quý, mọi người bảo con nối nghiệp cha, sao anh ấy không đứng trên đỉnh kim tự tháp mà leo cao hơn?"

Nghe đến đây, Tiêu Nặc đã hiểu phần lớn, đây chỉ là cô gái giàu có kiêu ngạo, lo sợ người mình thích từ nhỏ sau này trắng tay, không thể cho cô cuộc sống sung túc, nên cứ ép buộc. Có lẽ họ còn nhiều câu chuyện khác, nhưng Tiêu Nặc không còn hứng thú nghe nữa.

"Mỗi người muốn cuộc sống khác nhau, sao cô không hỏi anh ấy có phải là quá mệt mỏi với cuộc sống ở Luân Đôn từ nhỏ, nên muốn công việc nhẹ nhàng hơn. Anh ấy không chọn ngành liên quan tài chính, đủ thấy anh ấy không có ý định nối nghiệp gia đình." Tiêu Nặc tựa đầu vào tay, có phần mệt mỏi.

"Dĩ nhiên cô sẽ thấy tốt rồi, chim sẻ biến thành phượng hoàng, với điều kiện tốt như vậy của anh ấy, cô nhất định sẽ bám lấy không buông tay."

"Ý kiến không hợp nhau" Tiêu Nặc đứng dậy nhìn cô ta, "Cô không hiểu anh ấy, cũng như không hiểu tôi hôm nay, tất cả những gì cô nói đều xuất phát từ góc nhìn của riêng cô, tôi không thể phán xét đúng sai, chỉ là mỗi người một suy nghĩ, không ai có thể sống cả đời theo ý muốn của người khác. Là bạn gái cũ của anh ấy, cô có thể tìm tôi bất cứ lúc nào để kể về quá khứ của hai người. Còn tôi, nghe hay không, làm gì, quyền quyết định ở tôi. Hơn nữa đề nghị kết hôn là anh ấy đưa ra trước" nói xong, Tiêu Nặc không để ý đến cô ta nữa, bước thật dài ra ngoài mà không quay đầu lại. Lần đầu Tiêu Nặc cảm nhận được quyết định rời bỏ Liêu Phàm Tử của Lục Đình Hành thật sáng suốt, ở bên cạnh cô ta mà cũng mệt mỏi rồi.

(*) Dublin là thành phố lớn nhất ở Ireland và là thủ đô của Cộng hòa Ireland. Thành phố tọa lạc gần trung điểm của bờ biển Đông Ireland, tại cửa sông Liffey và tại trung tâm của Vùng Dublin.