– Tối nay thằng Quốc thích bún nem với thịt nướng, mà nhớ thịt phải nướng than mới ngon. Nhà này có cả thảy hai mươi người, mày làm nhanh cái tay lên đấy!
Người giàu như bà ấy nhận ra mùi nghèo khổ ở tôi thì phải. Trên người tôi vẫn đang diện toàn đồ hiệu lúc trước Thiên Quốc sắm cho tôi mà bà ta cũng nhìn ra được để khinh khi ngay từ lần đầu tiên gặp mặt. Tôi vâng dạ mà ấm ức trong lòng. Hai mươi người mà có một mình tôi làm, bà ta cũng biết bắt nạt người khác quá đấy!
Tôi một mình trong bếp chuẩn bị bữa bún chả nem cho hai mươi người, một mình làm nên cũng lâu lại toàn những món khó làm. Tẩm xong thịt tôi để yên cho ngấm một lát rồi cuốn nem đưa vào chảo chiên. Từ cửa bếp Trinh bước vào, cô ta cảm thấy đây là lúc thích hợp để dạy bảo tôi nên gật gù nói:
– Cũng biết bám anh Quốc lắm, khá khen cho con nhỏ không nơi nương tựa như mày!
– Nhìn chị ai cũng tưởng hiền dịu, hóa ra lại là kẻ sống hai mặt, đi đêm lắm có ngày gặp ma đấy, tem tém lại đi kẻo anh Quốc lại phát hiện!
Tôi nhếch miệng thách thức cô ta. Trinh cau mặt khuôn mặt tức đỏ lên, cô ta đáp mạnh một cái nem vừa cuốn vào chảo dầu sôi, dầu văng mạnh vào bàn tay tôi gần chảo. Cảm giác bỏng rát khiến đầu óc tôi như trống rỗng, tôi vội rụt tay hướng về vòi nước. Trinh lập tức làm bộ xuýt xoa khi thấy bà Tâm bước vào xem tình hình:
– An, sao em rán nem lại không cẩn thận thế, bỏng mất rồi kìa, đau lắm không em?
Bà Tâm đã ghét tôi sẵn, thấy mấy ngón tay đỏ vì bỏng dầu của tôi thì càng lên cơn mà quát:
– Có mỗi cái việc rán nem cũng không xong!
Tôi chẳng có bằng chứng vạch mặt Trinh làm tôi bỏng nên cũng không muốn đôi co, chỉ lạnh nhạt đáp:
– Tay cháu bỏng rồi, bà bảo chị Trinh làm tiếp nhé, cháu lên với anh Quốc.
– Ơ… cái con này, mày ăn ở đây được thì phải làm được, còn dám sai việc cô Trinh đấy à? Trinh, con không phải quan tâm nó làm gì cho mệt, cứ kệ cho nó làm!
Trinh nhếch miệng rời đi theo bà Tâm. Tôi ức đến nghẹn họng nhưng lúc này tôi cần ở lại đây với Quốc. Sức khỏe của anh hiện tại không cho phép anh di chuyển nhiều, chỉ đứng một lúc đã đủ nguy hiểm rồi, hơn nữa dù gì bà Tâm cũng là bà nội anh, bà ấy lo lắng cho anh nên muốn chăm lo cho anh từng li từng tí, nhất định sẽ không chịu để anh ngoài tầm mắt bà ấy, mà hẳn anh cũng muốn chiều lòng bà ấy.
Hai cô giúp việc quay lại bếp hỗ trợ tôi, tôi hơi ngạc nhiên nên hỏi:
– Các cô vào đây giúp cháu liệu có sợ bà Tâm mắng không ạ?
– Bà Tâm bảo chúng tôi vào đây làm đấy!
Tôi gật đầu, trong lòng chợt cảm thấy bà Tâm cũng không quá quắt cho lắm. Bà ấy ghét tôi là điều đương nhiên vì nghĩ tôi muốn g.iết cháu bà ấy, còn việc bà ấy coi thường tôi ngay từ lúc đầu gặp mặt rất có thể vì Trinh đã “bơm đểu” về tôi với bà ấy khi cô ta vốn đã điều tra về tôi.
– Ngón tay cô sưng đỏ lên rồi, thôi cô qua phòng bên kia bảo bác sĩ cho thuốc bôi, ở đây để chúng tôi xử lý nốt.
Một cô e dè khuyên tôi, tôi chỉ cười đáp:
– Cháu gặp bác sĩ lát rồi sẽ quay lại đây. Ba người làm vẫn nhanh hơn ạ.
Tôi muốn tận tay làm bữa tối cho Thiên Quốc nên quyết định đi tìm bác sĩ rồi sẽ trở lại bếp. Anh bác sĩ chiều nay tôi gặp có phòng riêng ở tầng một. Tôi cầm tuýp thuốc anh bác sĩ đưa, bôi vào mấy ngón tay thuốc gel mát lạnh nhưng tôi vẫn nhăn mặt xót ơi là xót. Quan sát vết thương, anh bác sĩ hỏi:
– Em bỏng dầu à? Vết thương do dầu văng mạnh thế này kể cũng hơi lạ!
Người có chuyên môn tinh ý thật. Anh ấy cười trêu:
– Lần sau em phải cẩn thận đấy kẻo có người lại xót!
Việc chiều nay tôi đứng bên cạnh hôn tay Quốc anh ấy chứng kiến tất cả, nghe anh ấy nói vậy hai má tôi lại nóng ran lên. Một hồi tôi quay lại bếp, góp tay cùng hai cô giúp việc:
– Các cô nhanh tay quá, đã sắp được bếp than hồng rực thế này rồi ạ?
– Phải nhanh chứ kẻo bà Tâm lại mắng cho!
Tôi gắp thịt đã tẩm ướp vào vỉ nướng để lên bếp than hồng, tò mò hỏi:
– Bà Tâm khó tính lắm hả cô?
– Bà ấy mồm quát nhưng tâm tốt, chúng tôi nể bà ấy thôi chứ không sợ. Mà cô là người yêu cậu Quốc à?
Tin tức lan truyền nhanh thật, những loại tin thế này công nhận dễ gây chú ý. Tôi ngường ngượng gật đầu thừa nhận.
– Lúc trước tôi cứ nghĩ cô Trinh là người yêu cậu Quốc cơ, hóa ra không phải.
– Chị Trinh hay đến đây phải không cô?
– Tôi vào đây làm được ba năm, lần nào cậu Quốc về nước thăm bà Tâm thì cô ấy cũng về đây. Năm kia cậu Quốc về nước hẳn thì thỉnh thoảng vẫn thấy cô ấy từ Nhật về đây.
Cô giúp việc còn lại đang rán nem cũng quay đầu góp chuyện:
– Tôi nghe bà Tâm bảo ngày bé cô cậu ấy ở đây với bà ấy. Bố cô Trinh nhận làm con nuôi bà Tâm, làm to lắm trong chính phủ. Mẹ cô Trinh thì có chuỗi siêu thị lớn lắm.