Mời Khương Dực tới nhà ăn bữa cơm đêm giao thừa thực ra không phải ý của Chúc Vi Tinh. Trong lòng cậu hiểu rõ tính nết của tên nhóc du côn này, ngại giả vờ giao tiếp ngại giả vờ khách sáo, nói không đúng còn có thể chọc giận đến hắn cũng không chừng.
Bạn bè Khương Dực không ít, Chúc Vi Tinh vốn tưởng hôm nay hắn sẽ ở cùng nhóm du côn, ai ngờ cậu thấy hắn trùm đầu ngủ thẳng đến chạng vạng, lúc này mới phát hiện dường như hắn chỉ đón Tết một mình, mới nhịn không được để ý. Mẹ Khương không ở nhà, quán ăn bên ngoài chín phần mười đã đóng cửa, cái tên đến bánh trôi còn lười ăn này thì ăn được cái gì đây.
Có lẽ là thấy Chúc Vi Tinh vẫn luôn nhìn cửa sổ đối diện rồi lại xem điện thoại suốt, dì Tiêu đang giúp bà Chúc vo gạo mới hỏi: "Tiểu Khương năm nay lại ở một mình nhỉ?" Nghe giọng điệu của dì, hiển nhiên đây không phải một hai lần.
Chúc Vi Tinh chần chờ gật đầu.
Bà nội bỗng nhiên mở miệng: "Chắc nó ở nhà chưa ăn cơm, con gọi nó qua ăn chung đi."
Chúc Vi Tinh bất ngờ.
"Lần trước trễ như vậy, người ta vẫn cùng cảnh sát Tiểu Trương đưa con về nhà," bà nội nói, nhắc lại cái đêm ở trấn Hồng Quang, "Gần đây còn dẫn con chạy bộ, cần phải cảm ơn người ta mới đúng."
Ngay cả trong kì nghỉ đông, vị huấn luyện viên này của Chúc Vi Tinh cũng không bỏ sót buổi tập nào ở viện Thể thao U. Bà nội biết chuyện này, với suy nghĩ có ơn phải đền của bà cụ mà nói, muốn đáp lễ Khương Dực cũng là chuyện bình thường.
Dì Tiêu cũng nói: "Trước đây dì còn cảm thấy Khương Dực hung dữ, bây giờ mới phát hiện nó không tệ. Vi Tinh nhận ân tình của nó, chúng ta cũng chiếm được tiện nghi đấy chứ chả. Mỗi lần đến quầy sữa, dì đều nghe lão Thẩm nói hàng dài mua sữa lấn đến tiệm sửa xe bên cạnh, người ta cũng không phàn nàn một câu, còn giúp quản lí nữa. Hỏi tới thì ông chủ bên đó còn bảo là do Tiểu Khương dặn dò, quan tâm bên đây một chút."
Tiêu Vĩnh Quốc, cha của Long Long liền nói: "Vi Tinh chiếc xe cũ của con đó, bên tiệm nói với con không cần trả tiền đúng không? Nhưng chú thấy nan hoa của vòng thép bên trong xe trông như hợp kim titan chuyên dụng dành cho xe đạp leo núi đó, có độ dẻo dai tốt và cũng đủ độ đàn hồi, một cái bánh xe đó thôi cũng có giá trị ngang với một chiếc xe đạp thông thường rồi."
Chúc Vi Tinh im lặng, cậu biết Khương Dực ngoài miệng luôn ghét bỏ mình, nhưng thực ra lại rất quan tâm săn sóc, lại không ngờ sau lưng còn có nhiều chi tiết nhỏ như vậy.
"Con có thể mời anh ấy, chỉ là nếu Khương Dực không muốn đến, hoặc là đến rồi không quen, dễ nổi nóng..."
Lời này của cậu khiến mọi người bật cười ha hả. Dì Tiêu nói: "Chúng ta còn không biết hay sao."
Chúc Vi Tinh nghĩ lại thấy cũng đúng, người trong ngõ còn biết hắn rõ hơn cả cậu, còn ngại gì tính nết tên nhóc du côn này nữa.
Vì vậy cậu cũng không còn kiêng kị gì.
Nhưng bây giờ qua một trận gào thét của Long Long, cả cái Linh Giáp đều biết Khương Dực muốn tới nhà Chúc ăn cơm, muốn mời được người này, mức độ khó khăn trắc trở cũng không ít đâu.
Quả nhiên, Long Long hống một tiếng, khiến cho người dưới lầu lập tức nhăn lông mày, mặt đầy vẻ lười biếng, hiển nhiên hắn không hứng thú lắm.
"Nhiều người như vậy, không đi." Khương Dực ghét bỏ.
Chúc Vi Tinh nói: "Trong nhà nấu rất nhiều món ăn."
Về điểm này thì Long Long như ngửi ngay ra mùi đồng loại, nhóc nhanh chóng thốt lên một sớ tên món ăn: "Có thịt! Rất nhiều thịt! Thịt kho tàu! Thịt gà nấu rượu! Chân giò heo! Còn có món chả giò! Món em thích nhất! Anh Vi Tinh đặc biệt để dành cho em đó!"
Khương Dực vốn nghe không hứng thú lắm, đang đút tay vào túi sờ điếu thuốc, nhưng không biết sao chậm rãi dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên.
Ánh mắt kia quá mức xuyên thấu, đả kích chính xác mục tiêu, cách màn đêm dưới lầu cũng có thể suýt dọa đứa nhỏ trên lầu rúm ró.
Long Long phút chốc rụt đầu, sau đó lại thò đầu ra xem, người phía dưới đã không thấy tăm hơi.
Không bao lâu, có tiếng bước chân vang lên trên hành lang, tên khổng lồ dắt theo con chó khổng lồ, lê lết bước lên lầu bốn.
Đi đến gần, Chúc Vi Tinh mới phát hiện Khương Dực cắt tóc, lúc trước hắn thường là khách quen ở các tiệm nhỏ ở chợ lưu động, được người trên diễn đàn gọi là bác ái từ thiện, yêu thương chăm sóc công việc kiếm sống của người tàn tật. Người khác là tìm người mù xoa bóp, còn hắn thì cho người mù cắt tóc, hiệu ứng thu được không khác gì càng tôm hùm đất.
Nhưng hôm nay lại khác, có lẽ đêm giao thừa ngoài chợ không có ai mở tiệm, Khương Dực bất đắc dĩ đổi thợ Tony, cuối cùng cũng coi như cắt ra được cái kiểu tóc, hai bên đẩy cao, ở giữa hơi ngắn, bên thái dương còn cạo ra hai cái vạch, làm cho đường nét gương mặt vốn đã lạnh lùng nay còn hoang dã thô bạo hơn, giống như lần đầu Chúc Vi Tinh gặp hắn vậy.
Phát hiện ánh mắt của cậu, Khương Dực hỏi: "Nhìn chằm chằm tôi làm gì? Hối hận đã mời hử?"
Chúc Vi Tinh hoàn hồn, ôm ý nghĩ đơn thuần muốn lúc Khương Dực chào hỏi trông đàng hoàng có thể diện một chút, nên cậu đặc biệt thuận tay ấn ấn cổ áo vểnh lên của hắn: "Không, vào thôi."
Khương Dực khựng lại, miễn cưỡng đi theo Chúc Vi Tinh.
Bà nội đặc biệt mượn một tấm gỗ lớn của nhà Tiêu để đặt lên bàn ăn, khiến cho mặt bàn rộng ra, chất đầy món ngon trên đó. Chúc Vi Tinh ngồi bên cạnh Khương Dực, hai tên cao to nhất nhà bấy giờ trông còn chen chúc hơn lần trước. Có điều trừ cha mẹ Long Long ra thì mấy người còn lại cũng không phải lần đầu chung bàn, là hàng xóm mấy chục năm, thực ra cũng chẳng có gì xa lạ, tất cả đều thuận lợi tiếp nhận Khương Dực vào chỗ, bắt đầu ăn cơm.
Khương Đại Phú được xếp chỗ trong nhà bếp, Chúc Vi Tinh chuẩn bị cho nó một tô canh thịt không bỏ muối.
Bầu không khí thoạt đầu không thân thiện lắm, với cái bộ dạng kia của Khương Dực, hắn không nói gì cũng có đao phóng ra, phóng đến chỗ nào thì chỗ đó lập tức biến thành cái thớt, ánh sáng lạnh lẽo rùng mình, bùm chéo khắp nơi, khiến người ta không dám thả lỏng chút nào. Cũng may Khương Dực hôm nay không bướng bỉnh không gây sự không thối mặt, hắn sảng khoái vào cửa sảng khoái ngồi xuống, lúc dì Tiêu dọn chén đũa còn tiện tay nhận lấy, biểu hiện còn thoải mái hơn so với cha mẹ của Long Long, khiến mọi người dần dần thả lỏng, vừa trò chuyện vừa dùng cơm.
Báo cáo kiểm tra gần đây của cha Tiêu rất tốt, cả người trông có tinh thần hơn nhiều, sắc mặt cũng rạng rỡ hơn; cô Hà đã thay đổi công việc, tuy vẫn là người giúp việc, nhưng nghe cô nói, nhà mà cô đến làm việc năm sau rất giàu có, chủ nhà quanh năm không ở, nên cô làm việc sẽ càng thoải mái dễ dàng hơn.
Trong nhà đã an tâm, dì Tiêu liền có thời gian rảnh rỗi, từ lâu dì đã xót Chúc Vi Tinh bận rộn giữa quầy sữa và trường học, nên đã đề nghị làm việc thay cậu.
Việc kinh doanh đang đi đúng hướng, Chúc Vi Tinh quả thực có lịch tập sáo và chạy bộ dày đặc, có lẽ sau này còn muốn tập thêm những nhạc cụ khác nữa, nếu nhà Tiêu có ý định tiếp quản lại, Chúc Vi Tinh cũng không kiên trì, đồng ý giao lại quầy sữa sau khi kì nghỉ đông kết thúc.
Thế là ai trong nhà họ Tiêu cũng gặp việc suôn sẻ, tinh thần hết sức vui vẻ thoải mái, có điều Tiêu Long Long trên bàn ăn lại không vui lắm.
Mỗi lần Loa Phường định hạ đũa gắp thịt thì liền có người ra tay trước nhóc ta hai giây, phần lớn thịt kho tàu và đùi gà của nhóc ta đều dồn hết vào trong chén của hàng xóm!? Đặc biệt là chả giò, ngay cả một cái nhóc cũng chưa ăn được!
Tiêu Long Long không hiểu, nhóc ta có lòng tốt mời khách vào cửa, sao giờ tự biến mình thành Đông Quách* tiên sinh luôn rồi.
(*Đông Quách tiên sinh: là 1 truyện ngụ ngôn của TQ, nói về vị tiên sinh có lòng tốt giúp chó sói nhưng bị làm ơn mắc oán, ngụ ý đối với kẻ hung tàn thì chớ dễ dàng mềm lòng thương xót.)
Dưới vẻ mặt đắc ý của con sói to xấu xa bên cạnh, Tiêu Đông Quách oán hận lẩm bẩm: "Thịt của em...của em.."
Dì Tiêu và bà Chúc đang trò chuyện vui vẻ, quay đầu thì thấy đĩa thức ăn trước mặt cháu trai đã vơi hơn nửa, còn tưởng là do nhóc con mập mạp này quét sạch hết, liền gắp cho nhóc ta hai đũa, sau đó nghiêm khắc nhắc nhở: "Ăn nhiều thịt như vậy còn chưa đủ sao, ăn rau đi!"
"Con không có..." Tiêu Đông Quách khổ mà không nói được.
Người khác không để ý, nhưng Chúc Vi Tinh sao có thể không biết được, trên bàn chỉ có trước mặt Khương Dực là cái chén lớn, lớn đến mức có cả núi đồ ăn trong đó cũng không ai phát hiện.
Mắt thấy tên cướp này lại muốn nhân lúc người ta không để ý mà đi cướp đồ của đứa nhỏ, Chúc Vi Tinh trực tiếp bưng hai đĩa thịt trước mặt hắn đi.
Khương Dực: "!?"
Trước khi tên cướp này nổi trận lôi đình, Chúc Vi Tinh đưa sang cho hắn hai con tôm sông đã bóc vỏ: "Đổi món khác đi, hải sản cũng ngon lắm."
Khương Dực nhìn chăm chằm cống phẩm chốc lát, rốt cục cũng thu lại ý đồ bắt nạt đứa nhỏ.
Khương Dực: "Hừ."
Một bữa cơm bất thường cuối cùng cũng kết thúc, Long Long gọi mọi người ra ngoài ngắm đèn để chữa lành lại tổn thương lòng vừa rồi của nhóc ta.
Chúc Vi Tinh vừa bước ra, lập tức bị khung cảnh hoành tráng bên ngoài làm cho kinh ngạc. Toàn bộ cư dân của Linh Giáp dường như đã chen hết lên ban công, một đám người chen vai nhau nhốn nha nhốn nháo.
Long Long đặc biệt có kinh nghiệm chiếm chỗ tốt, vui vẻ mời chào nói với Chúc Vi Tinh chỗ này là góc nhìn đẹp nhất.
Chúc Vi Tinh đồng ý bước đến, bên cạnh là Khương Dực miễn cưỡng theo sau.
Lúc cậu còn chưa kịp hiểu rõ tình huống gì, đồng hồ đã điểm 8 giờ, một tiếng bụp vang lên, ở chân trời xa xa sắc màu sặc sỡ liền bung tỏa!
"Bắt đầu rồi, bắt đầu rồiii!"
Cùng với tiếng hét phấn khích của Long Long, bài hát vui tươi vang lên, cửa hàng bách hóa Cự Tượng bật ra ánh sáng mỹ lệ, xán lạn bắn ra bốn phía, lộng lẫy đến kinh ngạc.
Hóa ra giao thừa mỗi năm, quảng trường Thiên Lam đều có một tiết mục, trình diễn ánh sáng ba chiều hình con voi khổng lồ. Những tòa nhà cao hơn 30 tầng biến thành một bức màn khổng lồ, được chiếu và phát bởi vô số cảnh sáng, kèm theo tiếng nhạc tưng bừng, không ngừng biến ảo.
Quảng trường Thiên Lam lúc này nhất định rất đông đúc náo nhiệt, ngoại trừ đài quan sát ở tầng ba nơi có quán cà phê ngoài trời thì Linh Giáp cũng trở thành địa điểm ngắm cảnh đẹp nhất thành phố U, liếc mắt một cái là rõ mồn một, quan sát toàn cảnh, góc nhìn tuyệt vời.
Nếu nghĩ một cách bi quan, có lẽ sẽ cực kì châm biếm, nhưng nếu nghĩ một cách lạc quan, sẽ cảm thấy rằng đây giống như một món quà nào đó được ban ân. Ít nhất vào giao thừa đêm nay, cái xóm nghèo ở đây, ai cũng nhận được đãi ngộ như người giàu, nghe khúc nhạc nổi tiếng vang vọng, tấu lên một đoạn nhân gian vui vẻ, ngắm nhìn sự kì diệu của công nghệ, mở ra diễm sắc ngát trời.
Ánh đèn thật sự rất đẹp, ngay cả Khương Dực lúc đầu còn hùng hổ phàn nàn cũng dần dần yên tĩnh.
Chúc Vi Tinh phát hiện có ánh mắt rơi trên mặt mình, nghiêng đầu nhìn lại liền đối diện ngay ánh mắt của Khương Dực. Con ngươi đen láy lấp lóe ánh đèn neon lốm đốm phía xa xa, lộ ra một loại nhiệt tình cùng chăm chú hư ảo.
Chúc Vi Tinh bị nhìn đến ngẩn ra, hỏi: "Sao vậy?"
Mọi người đều đang ngắm đèn, hắn lại nhìn cậu làm gì?
Khương Dực nửa nằm trên ban công, miễn cưỡng gối đầu lên cánh tay, than thở: "Đèn có gì hay để xem, nhiều người như vậy, phiền chết."
Chúc Vi Tinh nói: "Ăn Tết hình như phải như vậy."
Khương Dực thối mặt lên tiếng: "Tôi ghét ăn Tết!"
Chúc Vi Tinh không hiểu: "Giao thừa trước đây không phải anh cũng xem hay sao?"
Khương Dực cáu kỉnh: "Sao tôi phải xem cái thứ nhàm chán này?"
Chúc Vi Tinh muốn hỏi, sao bây giờ hắn lại chịu xem?
Như để động viên và cảm ơn, cậu lục lọi móc trong túi ra món đồ nho nhỏ nào đó đưa qua.
"Cái gì nữa?" Khương Dực nhìn vật thể lạ trong lòng bàn tay mình.
Chúc Vi Tinh hơi lúng túng: "Không phải đuôi chó, là pháo nhỏ, tôi mới học làm lúc chiều."
Lương Vĩnh Lệ nói pháo nổ nhỏ có thể tượng trưng cho sự thịnh vượng rực rỡ, Chúc Vi Tinh lần đầu tiên nhìn thấy đã cảm thấy thứ này thích hợp với người nào đó. Dù cậu biết rõ sẽ không thành công nhưng vẫn làm ra nó, biết rõ hắn sẽ không cần nhưng vẫn tặng, coi như không đáng kể, bị vứt đi cũng có thể hiểu được, dù sao cũng chỉ là cái pháo nhỏ.
Nhưng đồ tặng xong lại không thấy phản ứng gì, người nọ không chê cũng không nói lời nào, hắn chỉ nhìn chằm chằm lòng bàn tay mình như đóng băng.
Chúc Vi Tinh đành phải lên tiếng: "Không thích thì vứt đi, chỉ là món đồ nhỏ không quan trọng."
Khương Dực đột nhiên ngước mắt lên, ánh mắt sắc bén, trong nháy mắt cắt ngang không khí quanh người Chúc Vi Tinh.
Lần thứ hai cậu bị nhìn đến ngẩn ra, lại thấy Khương Dực hé môi, ngập ngừng nói câu gì đó.
Nhưng vào lúc này, hai bên lại vang lên tiếng hoan hô, đi đến đoạn cuối, màn trình diễn ánh sáng kết thúc. Tiếng kèn oboe cao vút cùng với tiếng kèn bassoon trầm thấp tươi vui nhảy ra che ngợp bầu trời rực rỡ diễm lệ, như một nguyện vọng tuyệt vời cho năm mới đến.
Mọi người nhảy cẫng lên chúc mừng lẫn nhau, gửi những lời chúc lời nguyện cầu tốt đẹp nhất cho một năm sắp tới.
Chúc Vi Tinh do dự hai giây mới hỏi: "Anh mới vừa... nói với tôi cái gì?"
Ánh mắt sâu thẳm của Khương Dực vẫn nhìn cậu chằm chằm, vòng dây pháo nhỏ vòng tới vòng lui trên đầu ngón tay hắn, cuối cùng được nắm chặt trong lòng bàn tay, miễn cưỡng nhét vào túi.
Khôi phục lại vẻ mặt oán trời trách đất, Khương Dực tò mò hỏi: "Ngoại trừ khó coi, cậu còn mong tôi nói cái gì?"
Trái tim đang căng lên của Chúc Vi Tinh đột nhiên chùng xuống một cách khó hiểu: "Nói lời chúc mừng năm mới?"
Khương Dực cười nhạo: "Sao cậu không chúc tôi trước đi?"
Chúc Vi Tinh: "Anh muốn chúc gì?"
Vốn tưởng người này nhất định tìm cách làm khó dễ cậu mới chịu thôi, không ngờ Khương Dực chỉ câu môi cười cười, thế mà nói: "Chúc tôi năm sau... vạn sự như ý là được rồi."
- ------------------------
*Dẻ: Tự dưng cảm thấy họ Khương rất đáng thương, mọi việc hắn làm sắp được như ý rồi.