Đúng vào tháng ba triều Đế, không khí lạnh còn chưa tan, cây liễu hai bên cửa thành còn chưa mọc ra mấy cây non, Sở quốc bên trong hoàng thành lại vô cùng náo nhiệt.
Làm quan muốn chú ý dòng dõi, thừa tước muốn chú ý huyết thống, anh hùng bất luận xuất xứ, chú ý chính là mỹ nhân.
Sở quốc ba năm một lần tổ chức tuyển tú, mỗi lần kéo dài ba tháng.
Ta ở trà lâu đầu đường, ngồi một góc nhỏ ở cửa sổ, quan sát phía dưới trên đường phố thỉnh thoảng đi qua hàng dài xe ngựa, có nữ tử dung nhan xinh đẹp như ẩn như hiện sau mạn che.
Chế độ Sở quốc từ trước đến nay cấp bậc rõ ràng, tú nữ cũng chia làm con quan cùng con nhà lành, vừa mới đi qua, đó là nữ tử con nhà lành phía dưới quận huyện cùng thôn xóm tuyển tới.
“Nhìn thấy không, một đám người đều là hoa dung nguyệt mạo.”
Nữ tử mang màng che cười, gã sai vặt liền dẫn nàng vào sương phòng.
Ta ở chỗ này sinh sống mười sáu năm, bên không nói, cổ nhân đắn đo phương pháp là học mười thành mười, nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, không nhanh không chậm nói “Mạn Nương, ngươi đến chậm.”
Mạn Nương như cũ vẫn giữ nét cười, đúng rồi, nàng thời thời khắc khắc đều đang cười, nụ cười thật giả khó phân biệt, dù muốn cự tuyệt vẫn còn nghênh cười, mị nhãn như tơ mà cười.
“Vừa rồi đi qua kia, gọi là Nhiếp Minh Nhã, là Định Quốc Công phủ nuôi dưỡng ra đưa tới cho Tống phi.” Mạn Nương tháo mũ che xuống, một đôi mắt hoa đào ba quang lưu chuyển, trên trán một cái vệt đỏ giữa mày, quả nhiên là phong tình vạn chủng.
Ta một tay chống cằm, một tay gõ mặt bàn, không chút để ý nói:“Con nhà lành có rất nhiều, dung mạo càng là như nhau, cái này xinh đẹp, nhã nhặn, có cái gì đặc biệt sao?”
“Đẹp thì cũng đẹp, lại không bằng ngươi.”
“A?”
“Mẫu thân của nàng, là bà vú của Thục phi, Nhiếp thị, mấy năm trước, vì hộ chủ mà chết.”
Ta nhìn nhìn bên cạnh chén trà, cười khẽ, “Như thế rất tốt.”
Mạn Nương ngẩn ra sau nhẹ nhàng lắc đầu, “Ngươi cười mà ngay cả ta cũng thất thần.” Rồi sau đó thần sắc nghiêm chỉnh, khó được trịnh trọng nói, “Ngày sau vào cung, hết thảy cẩn thận.”
“Ta đáp ứng chuyện của ngươi, ta tự nhiên sẽ làm được, chuyện ngươi đáp ứng ta, cũng đừng quên.”
“Đó là tất nhiên, chỉ là khi ngươi gặp qua dung nhan khuynh thế của Sở đế, thay đổi chủ ý cũng chưa biết được.”
Ta khinh thường, “Một người nam nhân mà thôi, không đáng giá.”
·-------
Ta họ Bạc, tên một chữ Nhiên, Sở quốc thừa tướng Bạc Nghi là phụ thân ta, là mỹ nam tử, mẫu thân của ta là đích nữ Ninh Quốc công phủ, một tiểu thư khuê các, từ nhỏ dạy ta cầm kỳ thi họa, ta cũng có chút thành thạo.
Khi mẫu thân qua đời, ta mới mười hai tuổi, phụ thân nâng trong phủ di nương Tạ thị lên làm chính thê, cha nàng ở tiền tuyến lập chiến công, nữ nhi lại vào cung thừa tướng được sủng ái, bởi vậy cũng rất có tự tin.
Tạ thị có hai nữ nhi, Bạc Ôn cùng Bạc Trăn, Bạc Ôn 17 tuổi còn trẻ vào cung làm phi, Bạc Trăn so với ta nhỏ hơn một tuổi, nàng còn có đứa con trai, kêu Bạc Trầm.
Tạ thị học không đủ sâu, từ nhỏ lại là sống trong nhung lụa dần dần bồi dưỡng lên, sau được nâng làm chính thê, trong phủ tất cả công việc, bao gồm công việc các di nương đều quản lý rất khá, đối xử với ta cùng Bạc Trăn cũng giống nhau như đúc, ít nhất thể hiện ra bên ngoài là thế.
Tỷ tỷ Bạc Ôn, vào cung là thân phận thứ nữ, nơi này đích thứ rõ ràng, cho dù Tạ thị sau được nâng lên là chính thê, thì mẫu thân ta bài vị trước, như cũ là theo thiếp lễ, Bạc Trăn tuy đã tính đích nữ, cũng không tôn quý như ta, liền tính mẫu thân của nàng Tạ thị, ta cũng không kêu nàng mẫu thân.
Muội muội Bạc Trăn, tính cách ôn lương, chỉ là không có di truyền bề ngoài từ phụ thân, không có mỹ mạo như ta.
Thục phi thịnh sủng, Tống phi đã có một đứa con trai, đại tỷ ở trong cung tựa hồ sống thật không tốt, thứ nhất tiểu muội tuy mới mười năm đến mười sáu, lớn lên lại có chút không xinh đẹp, tính cách bất quá lại có chút yếu đuối, thứ hai thâm cung khó dò, Tạ thị cũng luyến tiếc nên lại đưa thứ nữ vào cung, ta cái này phải nói nàng là không có nhan sắc mà mẹ ruột lại bảo vệ con vợ cả, bởi vậy đại tỷ hy vọng ta vào cung trợ nàng giành ân sủng.
Ta không muốn, nhưng ta không có lựa chọn, ở cái nơi lễ giáo nghiêm ngặt, từng lời nói hành động đều phải có chừng mực, tựa hồ mẹ kế chưa bao giờ bạc đãi, còn có phụ thân cùng mẹ kế phu thê tình thâm, ngoại tổ Ninh Quốc công phủ ngày càng suy thoái, không có thực quyền.
Mà chưa có sự đồng ý của ta, tên của ta đã sớm báo lên danh sách tuyển tú hơn một năm trước.
Như thế, ta liền không có lựa chọn nào khác.
·
Hoàng đế qua các triều đại đều giống nhau, tiên hoàng đế có hậu cung ba ngàn giai lệ, đương nhiên đời sau càng thêm không hề nghi ngờ, cái lời đồn đãi Đế Vương là chung soái khí oai hùng trẻ tuổi khiến đa số thiếu nữ trong lòng mơ tưởng.
Nhưng, không phải ta.
Sở quốc ở phương nam, bắc có Yến quốc, đông lâm Đại Lương, tây tiếp Đại Ngụy, sản vật phì nhiêu, giàu có và đông đúc dị thường.
Ba năm trước đây, Yến quốc liên hợp Đại Ngụy tấn công Sở quốc, tướng quân Nguyên Lâm hành binh có nước cờ hiểm, một đường đẩy lui địch, Sở Hoàng thân phong Trấn Quốc đại tướng quân, ban thừa kế hầu tước, quan đến nhị phẩm, đưa muội muội hắn phá lệ vào cung, phong phi vị, ban hào thục, cũng là người duy nhất hiện giờ trong cung có phong hào phi tần, tiếp quản hậu cung, trong lúc nhất thời thịnh sủng vô song.
Nguyên thị nhất tộc, từ đây cực thịnh.
Lại nói sau này Yến quốc cùng Ngụy quốc chiến bại, lần lượt phái người tiến đến cầu hoà, một bên mang theo hoàng đế muội muội, một bên mang theo hoàng đế nữ nhi, Sở Hoàng tùy ý thu vào hậu cung, phong hào cấp lại càng tùy ý, một cái phong Yến Tần, một cái phong Ngụy tần.
Bởi vì một hồi chiến sự kia, ba năm trước đây tuyển tú vẫn chưa tiến hành.
Hiện giờ hậu cung trung tần vị trở lên, còn có hai người, một là Tống phi, là con vợ cả Định Quốc Công phủ, có con trai là Hoàng trưởng tử, cùng Thục phi cùng nhau quản lý lục cung; hai là Bạc phi, chính là tỷ tỷ của ta Bạc Ôn.
·
Ngày thứ hai liền có thái giám lại đây tuyên chỉ, theo sau liền muốn tùy long xa vào cung, sau khi màn đêm buông xuống ta đi thư phòng bái kiến phụ thân.
Đầu mùa xuân ban đêm mang theo không khí mát lạnh, mà ánh trăng rất đẹp.
Ta nhẹ nhàng mà gõ cửa, “Cha.”
“Vào đi”
“Nữ nhi gặp qua cha.” Ta cúi người quỳ xuống, đây là lễ tiết cơ bản nhất.
“Nhiên Nhi, hậu cung tiền triều rút dây động rừng, hai người tỷ muội các ngươi ở trong cung phải giúp đỡ lẫn nhau.”
Cha ta năm nay gần 50 lại như cũ không xuất hiện lão hóa, ông tựa hồ không có muốn dư thừa lời nói với ta.
“Nữ nhi chắc chắn vạn sự cẩn thận, cha yên tâm.”
Ta có ý cười nhưng lại không sâu trong đáy mắt, Sở quốc thừa tướng, mười sáu năm trước, xuất phát từ giao dịch, lấy mẫu thân ta là Ninh Quốc công phủ đích nữ làm thê tử.
·
Hôm sau quan gia cùng hai người thị nữ bằng phẩm cấp đến, ta được phong chính là tiệp dư, theo lý mà nói, lấy chức quan của phụ thân ta, lộng cái chức chiêu nghi là không có vấn đề, chỉ là tỷ tỷ Bạc phi kia của ta hướng Thánh Thượng góp lời, đại ý là nói tiểu muội hư hỏng, từ nhỏ được nuông chiều, không đảm đương nổi phong hào quá cao, ta cũng có thể lường trước Sở Hoàng vốn căn bản không biết ai là ai, tự nhiên thuận miệng liền đáp ứng.
Tiệp dư vốn là chỉ có thể mang theo một thị nữ vào cung, nhưng là vị tỷ tỷ tốt kia ước chừng là cảm thấy tư thái chưa làm đủ, lại tiếp tục cầu ân điển, nói tiểu muội tuy không đảm đương nổi phong hào cao, lại e sợ cho cung nhân chiếu cố không chu toàn, vẫn là hy vọng có thể mang theo hai thị nữ nhập cung, Sở Hoàng lại phê chuẩn.
Mạn Nương nghe nói việc này chỉ cười nhạo một tiếng, nói, “Người tỷ tỷ đầu óc thiếu nhất quán như thế, ước chừng là được nàng mẹ ruột kia chân truyền, trừ bỏ một chút tiểu xảo liền chỉnh không ra cái khác, nếu không phải hậu cung yêu cầu chế hành, Thục phi cùng Tống phi cũng chưa để ý đến nàng, nàng ta đã sớm sống không đến hiện tại.”
Ta thầm chấp nhận, tỷ tỷ ta đích xác từ nhỏ liền ngu xuẩn, nguyên nhân nàng một hai phải cho ta một cái phân vị nhỏ bé ta cũng biết, ước chừng là nàng lúc trước vào cung khi đó là tiệp dư, nàng không nghĩ ta sẽ có thể cao hơn nàng mà thôi.
Ta cũng không để ý, chỉ là xác thật yêu cầu mang hai thị nữ, một là Cẩm Bình, từ nhỏ cùng nhau lớn lên, nhất tin được, hai là Mặc Ly, nàng là Mạn Nương một năm trước tặng cho ta, tinh thông dược lý, cũng là tin được.
Ta chưa gặp qua Sở Hoàng, quan gia nữ điện tuyển ngày đó, hắn vẫn chưa đích thân tới, toàn quyền giao cho tam phi, nói ngắn gọn, chính là làm tiểu lão bà đi tuyển tiểu lão bà, đến nỗi con nhà lành, các nàng cũng không điện tuyển, vào cung liền giống nhau phong làm thải nữ.
Tú nữ vào cung, giống nhau ở Nam Uyển, thừa sủng sau liền sẽ phân cung thất khác.
Thải nữ, tài tử, mỹ nhân đều là hai người một gian, tiệp dư trở lên liền có thể đơn độc một phòng.
·
Ta vào cung lúc chính ngọ, có một cái ma ma cùng một tên tiểu thái giám dẫn ta đến Nam Uyển, nhóm tú nữ ở tây sườn Nam Uyển, sau vài cây liễu là một cái hoa viên nhỏ, bên trong các tiểu cô nương cung trang vàng nhạt lấp lánh ngồi bên bàn đá, mày lá liễu mặt trứng ngỗng, thấy ta rất là thân thiết mà đứng lên, “Bạc tỷ tỷ đến rồi, chúng ta đang chờ tỷ.”
Cháu gái Đế sư, Hàn chiêu nghi, Hàn Đường, mười sáu tuổi, so với ta nhỏ hơn mấy tháng, từ trước trong các yến hội cũng gặp qua vài lần.
Ta đứng yên, hơi hơi mỉm cười sau khom người hành lễ, “Gặp qua Hàn chiêu nghi.”
Nàng vẻ mặt kinh hoàng mà lui về phía sau một bước, “Tỷ tỷ làm gì vậy, ngươi và ta từ nhỏ quen biết, sao như xa lạ vậy, bất quá là hàng đơn phân vị thôi, tỷ tỷ tấn chức chính là chuyện sớm hay muộn.”
Ta cảm thụ một chút bốn phía đều tỏ vẻ nghi hoặc, hoặc hâm mộ, càng có rất nhiều ánh mắt ghen ghét, vẫn là nên cười khéo léo, “Tôn ti có thứ tự, ngày sau, nên là tỷ tỷ giúp đỡ.”
“Các ngươi liền không cần khách khí tới khách khí lui, chẳng lẽ vào cung chúng ta liền phải xa lạ như thế.”
Thanh âm này ta có thể nhận biết, thái úy chi nữ Trần chiêu nghi, Trần Duyệt, mười bảy tuổi, mỹ nhân lớn lên cũng không xuất chúng nhưng lại hơn người khác vẻ thanh nhã.
Ta như cũ là cười khom người hành lễ, “Kia liền nghe tỷ tỷ.”
Hàn Đường vẫn là bộ dạng thân cận lại hoạt bát, “Ta vừa mới nhận thức một diệu nhân.” Dứt lời quay đầu lại lôi ra một nữ tử, “Đây là Nhiếp Thải Nữ, các tỷ tỷ nhìn xem.”
Nhiếp Minh Nhã, ta không thể không nói tên này rất hay, nàng quả thật là mỹ đại khí, mỹ lịch sự tao nhã, mỹ tươi đẹp, làm người nhìn liền nhịn không được khóe miệng giơ lên.
Da tay như ngọc, dưỡng còn rất là tinh tế, Định Quốc Công phủ, thật là tốn nhiều công sức.
Nhiếp Minh Nhã trịnh trọng mà hành lễ lại không kiêu ngạo không siểm nịnh, “Minh nhã gặp qua Trần chiêu nghi, gặp qua Hàn chiêu nghi, gặp qua Mỏng tiệp dư.”
Ta thoáng hoảng thần nháy mắt, Hàn Đường đã đi tới, tiếng cười yêu kiều tràn đầy hoạt bát, “Như thế nào, các tỷ tỷ, ta không có nói sai đâu.”