Thời điểm Mặc Chiêu rời đi là giữa xuân, tám tháng trôi qua, trời đã chuẩn bị vào đông, bắt đầu trở lạnh. Bên ngoài, bầu trời trong vắt một mảnh, ngẫu nhiên sẽ hửng nắng dịu nhẹ, mặc dù hoa cỏ không còn khoe sắc nở rộ, lá xanh rụng hết, lại vô tình vẽ nên một bức họa với một sắc trầm riêng.
Còn lúc này, trong bí môn, chỉ có đúng một màu xám đen tăm tối, thi thoảng mới len vào vài sắc vàng nhợt nhạt.
So với lần đầu tiên vào đây, nơi này tối và lạnh hơn nhiều, phải có người dùng lửa đốt đầu đuốc, cầm đầu dẫn đoàn người đi. Đúng như Triệu Tử Khiêm từng nói, chuyện vừa đến tai Thánh Môn, người của bên đó đã lấy cớ lo lắng cho an nguy học viện, cử một đoàn năm người đi vào trong bí môn lần nữa. Ngay từ đầu vốn chỉ có năm người, không định cho đệ tử khác tham gia, không biết Triệu Tử Khiêm làm cách nào, giờ còn có thêm Triệu Tử Khiêm, hai người Sở Diêm, Sở Ngân từ Đông viện, ba người Lạc Chấn, Tần Phi từ hai viện khác là vừa vặn mười người.
Người từ Thánh Môn tới đều còn rất trẻ, người cao nhất cũng chỉ mới ba mươi, thực lực không tệ, đều là ma pháp sư trung cấp đến cao cấp. Có lẽ đúng như Mặc Chiêu suy đoán, một đám người này chỉ là đá kê chân gậy dò đường, là tầng lớp dưới cùng của Thánh Môn. Sở Diêm và Sở Ngân nhàn nhã đi cuối cùng, hai người nhìn đám người trước mặt, lại nhìn nhau, trên mặt mang biểu cảm ngưng trọng, trong mắt lại hàm chứa ý cười.
Không biết tiểu nha đầu kia lại muốn chơi trò gì đây.
Dẫn đầu đoàn người Thánh Môn là một nam tử chừng hơn hai mươi tuổi, họ Đỗ, nghe nói là cháu ngoại của tam trưởng lão Đỗ Nhị. Y mặc một kiện áo bào trắng, gương mặt cũng có thể miễn cưỡng coi là tuấn tú, một đôi mắt hẹp dài lộ vẻ gian xảo, mỗi lời nói cử chỉ đều có vẻ kiêu ngạo. Sở Diêm nhìn y vung tay, lời nói sang sảng, vạt áo bào trắng thuần qua lại trước mắt, lập tức hừ lạnh một tiếng, cảm thấy kẻ này không vừa mắt chút nào.
Sở Ngân hiếm khi quan tâm người "đệ đệ" này, nhỏ giọng hỏi:"Sao thế?"
Sở Diêm bĩu môi:"Bộ dạng xấu như vậy còn đòi mặc đồ trắng". Nhìn xem nhìn xem, giữa bốn bề tối om thế này, ánh lửa bập bùng, lượn qua lượn lại có khác nào ma trơi không chứ.
Sở Ngân hơi ngây ra, rồi bật cười. Tên này lại phát bệnh thần kinh! Ai chẳng biết, trong mắt của tên này, chỉ có tiểu nha đầu mặc đồ trắng là đẹp nhất, còn những người khác ấy mà, thế nào y cũng soi xét được, rồi cảm thấy không hài lòng. Mặc Chiêu quả thật nói không sai, người này bộ dạng cao lớn, nhưng bản chất vẫn là một tiểu hài tử, hơn nữa còn là một thằng nhóc dở hơi.
Sở Diêm không phải là người duy nhất đang nhăn mày không vui, trên mặt Triệu Tử Khiêm trưng ra biểu cảm lạnh băng, trong lòng lại sốt ruột vô cùng. Trong lòng y một phần biết được nhóm người Đỗ Nhị muốn làm gì, vì thế mới muốn cùng với hai người Sở Ngân tách ra, lại không biết phải mở lời thế nào mới không khiến người khác nghi ngờ. Đương lúc Triệu Tử Khiêm rối rắm, bỗng nhiên nghe thấy đằng trước có người quát một tiếng, kèm theo đó là hàng loạt tiếng động lớn đến đinh tai nhức óc.
"Chạy mau!"
"Mau!"
Triệu Tử Khiêm giật mình, vội vã ngẩng phắt đầu.
Không biết từ lúc nào, đoạn đường đá đằng trước đang dần dần sụp xuống, mặt đất vốn phẳng lặng giờ rung lắc dữ dội. Không chỉ có đất đá từ trên đỉnh đầu rơi xuống từng tảng, mặt đất dưới chân lõm xuống từng hố nông sâu, giống như có một thế lực nào đó đang phá tan đường đi phía trước. Nếu bọn họ cứ đứng yên tại chỗ, chắc chắn sẽ đồng loạt rơi xuống, hậu quả sau đó không thể nào tưởng tượng.
Trong khoảnh khắc, Đỗ Nhị là người đi đầu, phản ứng nhanh nhất, y thét lên một tiếng, quay đầu chạy về hướng ngược lại. Ngay cả Triệu Tử Khiêm, Sở Ngân, Sở Diêm đều biến sắc, theo phản xạ quay lưng, cố gắng huy động hồn lực lao thật nhanh về phía trước.
Đám người còn lại đều là tinh anh, chỉ chững lại một nhịp thở rồi cố gắng theo sau.
Tiếng ầm ầm kéo nhau mãi không dứt, Đỗ Nhị đen mặt, động tác dưới chân càng nhanh hơn.
Cũng may, chạy qua ba bốn con hẻm nhỏ lắt léo, tiếng động lớn ngày một xa rồi tắt hẳn. Người đi cuối cùng quay đầu nhìn lại, cách một đoạn xa là quãng đường sập xuống, đến giờ đã ngưng hẳn, chỉ còn lại một đống đổ nát thê thảm không nỡ nhìn.
Chạy thêm một quãng, sau khi xác định chắc chắn không còn lại biểu hiện đổ sụp thêm nữa, người đó mới thở phào nhẹ nhõm, hô to:"Mau ngừng lại."
Sắc mặt Đỗ Nhị vô cùng khó coi, không nhịn được chửi thề một tiếng:"Chết tiệt!"
"Chuyện quái quỷ gì vậy."
"Ta còn tưởng cả nơi này đều sập xuống luôn chứ, thật là dọa người mà."
Đám người xôn xao không dứt, Lạc Chấn nhíu mày, nói:"Lần trước ta vào đây chưa từng gặp phải chuyện này. Triệu Tử Khiêm, ngươi thì sao?"
Triệu Tử Khiêm lắc đầu. Với năng lực của mười người bọn họ, tình huống vừa rồi không thể nói là quá mức nguy hiểm, nhưng cũng đủ khiến người ta giật mình. Tường đá đang yên đang lành lại đổ sụp xuống, lối đi bị phá hỏng, như thể là điềm báo cho một điều gì đó sắp sửa xảy ra vậy. Suy nghĩ ấy không hiểu sao khiến trong lòng Triệu Tử Khiêm đột ngột cảm thấy bất an.
Thế rồi, phỏng đoán của Triệu Tử Khiêm ngày càng được chứng thực.
Mối lối đi đã bị bịt kín, bọn họ chỉ có thể từng bước từng bước tiếp tục đi về phía trước, kết quả là một ma thú cũng không thấy, còn bắt gặp một hầm băng rộng lớn lạnh đến thấu xương. Chưa hết, nhân lúc bọn họ đang quan sát xung quanh, vô số những tảng băng lớn từ trên trần băng bỗng nhiên nứt ra rồi rơi xuống. Từng tảng băng thon dài với một đầu sắc nhọn, hệt như mưa tên đổ ập xuống, sắc bén tới mức khiến người ta e sợ.
Một người trong đó có ma pháp hệ thổ, vội vàng vung tay, một tấm khiên màu nâu đất tạm thời ngăn cản băng phách. Triệu Tử Khiêm vung kiếm, chém mạnh từng nhát, khuôn mặt tuấn mĩ giờ còn lạnh hơn hàn băng ngưng kết. Sở Diêm nhẹ nhành hóa giải mấy khối băng, không vui lẩm bẩm:"Tiểu nha đầu chết tiệt, khi trở về nhất định phải đánh mông muội."
Bài trí như vậy còn không thông báo trước cho bọn họ một tiếng, thật là không có lương tâm.
Giữa một biển tên băng, động tác Sở Ngân nhàn nhã thong dong, không nao núng chút nào, nghe thấy lời này còn cười khẽ:"Nhìn mấy người kia, rồi nhìn lại chỗ ngươi đứng xem."
Sở Diêm đứng cách đám người Thánh Môn khá xa, theo lời Sở Ngân tò mò nhìn lại, quả thực phát hiện số lượng băng phách trên đầu y chỉ lẻ tẻ vài cái, còn đám người kia thì liên tục không dứt, xoay bọn họ đến choáng váng mặt mày. Nhất là tên Đỗ Nhị kia, sắc mặt không thể chỉ dùng từ khó coi để hình dung. Chút buồn bực trong lòng Sở Diêm thoắt cái bay mất sạch, nha đầu này vẫn còn thương bọn họ, xem như vẫn còn chút lương tâm.
Trên môi Sở Ngân thoáng một nụ cười, sau đó thu lại ngay lập tức, ngoại trừ Sở Diêm, không một ai còn đủ rảnh rỗi để để mắt tới y, nên cũng không nhận ra hai người Sở Diêm thoạt nhìn hoạt động liên tục, thật ra lại vô cùng nhàn nhã. Trên tay Sở Ngân thi thoảng bắn ra mấy mũi băng phách cực nhỏ, cẩn thận lựa lúc không ai để ý, nhằm vào mấy người Thánh Môn mà ném tới, tình hình đã loạn càng trở nên lộn xộn.
Nếu như tiểu nha đầu nhà y đã thích chơi lớn như vậy, y đâu ngại góp vui thêm đôi chút. Ừ, không những không ngại, còn chơi rất vui là đằng khác nữa kìa.
Băng phách tấn công liên tục, đám người Đỗ Nhị thực chỉ muốn nổi điên. Thấy hồn lực trong người huy động mãi không dứt, y cuối cùng không nhịn được, chỉ về một hướng đằng trước hét to:"Trực Dương, ngươi làm khiên chắn phía sau, ta sẽ mở đường. Đi mau!"
Đỗ Nhị dẫn đầu chạy đi, vừa phải tăng tốc độ, vừa phải tập trung không để băng phách rơi vào người, căng thẳng tới mức cả gương mặt trở nên vặn vẹo. So với lần trước, lần này chỉ đi khoảng một khắc là thấy một lối vào khác, con đường bằng băng nối dọc hai bên cũng không còn. Không ai để ý rằng, bọn họ vừa nhấc chân ra khỏi, băng phách trên trần không hề rơi xuống nữa. Vài mẩu băng cuối cùng rơi xuống rồi vỡ vụn, cả hầm băng an tĩnh như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Đứng giữa một khoảng sân rộng lớn, xung quanh chi chít dây leo, không chỉ Đỗ Nhị là đội trưởng, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ ngưng trọng. Triệu Tử Khiêm siết chặt kiếm chuôi kiếm, không thể ngờ được ngày hôm nay lại xui xẻo tới mức liên tục gặp phải các biến cố khác nhau. Người yếu nhất trong đám người Thánh Môn là một nữ tử họ Vân, vì tiêu hao quá nhiều hồn lực cùng lúc mà hai tay chống gối, hồng hộc thở dốc.
Một cơn gió thoáng qua, tiếng vùn vụt nho nhỏ vang lên khiến Đỗ Nhị giật bắn, toàn thân dựng lên cảnh giác, chỉ sợ có thêm một đợt tấn công nào nữa. Sở Diêm nhìn thấy cảnh ấy phải quay mặt đi nơi khác, cố gắng nén cười, xấu xa nghĩ.
Suy nghĩ vừa thoáng qua đầu Sở Diêm, vô vàn sợi dây mây từ bốn phương tám hướng lao vụt về phía đám người. Dây mây màu xanh đậm, so với dây thừng còn rắn chắc hơn nhiều, từng sợi đều mềm dẻo linh hoạt, tấn công liên tục. Tần Phi chém đứt một sợi, lại thấy những sợi khác không biết từ lúc nào đã cuốn chặt lấy chân y, thấp giọng mắng:"Lại nữa!"
Hai ba sợi cuốn vào cổ tay Đỗ Nhị, siết mạnh, đau đến mức như muốn đem cánh tay y bẻ gãy làm đôi. Y vung tay, từng ngọn lửa nhỏ đốt hết mất sợi dây mây còn lại. Ngặt nỗi, dây mây bén lửa cực nhanh, y sợ rằng sẽ ảnh hưởng đến người khác nên không dám tạo ra hỏa diễm lớn, nhất thời chân tay luống cuống.
"Nhìn kìa!"
"Trời ạ. Là nhện!"
"Đỗ Nhị ca, mau nhìn bên kia!"
Đỗ Nhị theo bản năng nhìn sang, thấy thứ vừa tới, trong thoáng chốc tái mặt.
Hàng nghìn con nhện to nhỏ từ khe đá chui ra, phỏng chừng lên đến hàng trăm hàng nghìn con lớn nhỏ, một màu đen phủ kín tầm mắt. Đừng nói đến nữ tử, chính nam tử nhìn thấy cảnh này da đầu cũng không nhịn được căng rần. Triệu Tử Khiêm không để mấy con nhện này vào mắt, thứ y quan tâm là nguồn sức mạnh cực đại đang ở gần đây, rất rất gần, luồng uy áp khiến y hai chân y run run, thậm chí còn muốn quỳ rạp xuống:"Không ổn rồi."
Rõ ràng Triệu Tử Khiêm không phải là người duy nhất cảm nhận được. Lạc Chấn cắm mạnh bảo kiếm xuống đất, phải cố gắng lắm mới không ngã ra. Vân Hương Di thực lực yếu nhất, cả người mềm oặt, ngã ngồi xuống đất. Tạ Du khó khăn đỡ nàng ta, gương mặt nhỏ nhắn trắng bệch, giọng run run:"Làm... làm sao bây giờ."
Thời điểm đó, không một ai chủ động mở miệng đáp lời, bởi lẽ dù họ không muốn thừa nhận, nhưng bản năng thuần phục trước kẻ mạnh đang dần dần lấn áp, rồi chiếm lấy bọn họ. Đỗ Nhị rút ra lá bùa truyền tống từ trong ngực, giọng nói tràn ngập không cam lòng:"Chuẩn bị trước đi. Đây có thể là ma thú cấp tám, chỉ cần có một động thái nhỏ, lập tức xé bùa."
Những người khác dần bình tĩnh lại, đồng loạt làm theo. Triệu Tử Khiêm âm thầm lắc đầu, y đã từng gặp phải ma thú cấp tám, uy áp dù có mạnh, nhưng so với ma thú trước mặt chỉ như muối bỏ bể. Kẻ tới lần này còn mạnh hơn gấp nhiều lần, mạnh tới mức một người bình tĩnh trầm ổn như Triệu Tử Khiêm cũng không tránh được chấn động, xen giữa nỗi sợ hãi mơ hồ là sự phấn khích khiến y không hiểu nổi.
Ma thú cấp chín trong truyền thuyết, là kẻ làm vua trong giới ma thú, chỉ xếp sau thần thú thượng cổ. Lần đầu tiên được gặp "thú vương", sao có thể không khiến y phấn khích?
Chỉ có điều, một lần đối mặt đã đủ khiến y cảm thấy bản thân yếu ớt đến mức nào, ngay cả khi chưa đối chiến trực tiếp, cánh tay cầm kiếm đã bị uy áp của nó làm cho tê rần. Cuối cùng Triệu Tử Khiêm vẫn lấy ra lá bùa cầm chắc trên tay, cảm giác bực bội khiến hơi thở y càng thêm nặng nề. Nếu như phải xé lá bùa trở ra, chuyến đi lần này coi như công cốc, không chỉ vất vả chạy trốn hai lần, mà ngay cả một góc áo Mặc Chiêu cũng chưa tìm thấy được. Y theo bản năng đảo mắt qua Sở Ngân và Sở Diêm đang đứng ở xa xa, hai người này biểu cảm đều giống họ, động tác cũng tương tự, vậy mà Triệu Tử Khiêm vẫn luôn cảm thấy bọn họ có gì đó không đúng, lại không biết không đúng ở chỗ nào. . T𝗿uyệ𝔫 hay? Tì𝓂 𝔫gay 𝙩𝗿a𝔫g chí𝔫h — T𝗿 ù𝓂T𝗿uyệ𝔫．𝐯𝔫 —
Giống như, hai người này đang cố tình che giấu điều gì đó vậy.
Nếu như Sở Ngân nghe được những gì Triệu Tử Khiêm đang suy nghĩ, chắc cũng phải vỗ tay khen hay, còn khen y thêm một tiếng tâm tư nhanh nhạy. Còn lúc này, Sở Ngân còn đang bận buồn bực vì đám nhện trước mặt. So với Mặc Chiêu, y còn ưa sạch sẽ hơn nhiều, nhìn một lũ nhện to nhỏ lúc nha lúc nhúc thực chỉ muốn nôn ra, thật là kinh tởm quá thể. Y cau mày nói với Sở Diêm:"Nhất định phải đánh mông nha đầu kia mới được."