Hai Phó Tư Lệnh Liên Minh là Jackson Jay và Connor Coady đã có mặt từ sớm để chuẩn bị cho quá trình thử nghiệm ma túy Hãm Thần lên cơ thể người.
Mục đích của cuộc thử nghiệm này được giữ kín để tránh xảy ra phản kháng và bạo loạn.
Từ hai tuần trước các thành viên T-rex đang sống rải rác ở khắp nơi trên Vùng đất Tự Do đã được triệu hồi về cứ điểm. Sự tập trung của một phẩy năm triệu con người tại cùng một địa điểm đã tạo nên sức ép lớn lên cơ sở vật chất và nhu cầu đồ ăn, nước uống. Tuy nhiên Jackson Jay cam đoan với mọi người rằng sự dồn ứ này sẽ nhanh chóng kết thúc.
Không ai hiểu ẩn ý trong câu nói của lão, trừ Logan Jay.
Logan từ chối tham gia vào cuộc thử nghiệm mà gã gọi là cuộc thảm sát đáng hổ thẹn.
Ngay cả sự có mặt của Connor Coady cũng không làm nguội đi lòng căm phẫn của Logan.
- Bố không thể bán rẻ một triệu rưỡi người của ta chỉ để lấy chức Phó Tư Lệnh Liên Minh. Thật là nhục nhã.
Jackson Jay tỏ vẻ khó chịu:
- Chúng ta đã trao đổi về đề tài này nhiều rồi, Logan. Chẳng lẽ con vẫn ngoan cố không chịu hiểu rằng đây là việc phải làm.
Connor cười lớn:
- Một triệu rưỡi kẻ thấp kém cũng chẳng hơn gì một triệu rưỡi con bò. Để chúng sống cho đến già mà không đóng góp gì mới là tội ác, bố cậu đã làm một việc rất đúng khi tìm được ích lợi từ những kẻ vô dụng đấy, Logan.
- Ông im đi. – Logan đáp một cách hằn học. – Ông là kẻ tham lam khốn kiếp, chuyên ép người khác phải cống nạp tiền phục vụ cho cuộc sống xa hoa. Một tên Phó Tư Lệnh bỉ ổi, vô liêm sỉ, đê tiện hơn cả linh cẩu.
Connor đưa mắt sang nhìn Jackson với vẻ tức giận. Jackson quát lên:
- Logan, mau xin lỗi Phó Tư Lệnh Connor cho ta.
- Con từ chối. Danh tiếng "Người Ba Món Quà" của Connor còn ai không biết? Món quà đầu tiên là để được gặp mặt, món quà thứ hai là để được nhờ vả, món quà thứ ba là để cảm ơn. Chính vì có những kẻ như Connor nên xác người mới ngập tràn Vùng đất Tự Do.
Jackson đứng bật dậy, chỉ tay vào con trai:
- Thằng ngu này. Mày câm miệng lại ngay. Những lời lẽ lúc nãy không thể tha thứ được. Ta tước bỏ mọi chức vụ của mày trong T-rex. Mệnh lệnh có hiệu lực tức thì. Lính đâu, áp giải Logan ra ngoài cho ta.
Bốn người lính canh bước vào, cưỡng ép lôi Logan ra ngoài. Logan không dám chống lại, chỉ có thể cam chịu bị áp giải đi.
Jackson quay sang, nói với Connor:
- Chuyện lúc nãy, xin ông đừng để bụng.
Connor cười ha hả:
- Ôi dào, việc nhỏ ấy mà, sau này Logan xin lỗi thì đâu lại vào đó.
- Tôi nhất định sẽ bắt nó đến xin lỗi ông.
- Được rồi, bắt đầu cuộc thử nghiệm đi thôi, Tư Lệnh đang chờ kết quả của chúng ta.
Các thành viên của T-rex đang chờ sẵn bên ngoài, lúc đó nhận được mệnh lệnh phải tiến vào hầm ngầm. Họ chấp hành mệnh lệnh ấy mà không hề thắc mắc, như điều mà những người lính đã được huấn luyện cẩn thận vẫn làm.
Đường hầm Mê Cung được xây theo hình trôn ốc, bề ngang mười mét, điểm sâu nhất cách mặt đất hai trăm mét, tổng chiều dài lên đến hai cây số. Cứ cách một trăm mét lại có các cánh cửa bằng thép chia cách đường hầm thành các phòng lớn.
Năm nghìn người đầu tiên tiến vào trong đường hầm Mê Cung. Những cánh cửa thép đóng lại, ngăn cách họ thành các nhóm nhỏ. Tiếng loa vang lên:
- Mọi người ngẩng đầu lên trần hầm.
Tất cả cùng ngẩng đầu lên nhìn trần hầm. Những ống phun bắt đầu phun ồ ạt ma túy dưới dạng khí xuống bên dưới. Các thành viên T-rex lập tức nhận ra tình cảnh không hay. Họ vừa hít phải ma túy Hãm Thần đã cảm thấy ruột gan đảo lộn, đầu óc như muốn nổ tung, các mạch máu não vỡ ra, máu trào khỏi miệng, mũi trông vô cùng đáng sợ. Một số người cố gắng ngừng thở, nhưng một khi đã tiếp xúc dù chỉ một tí tẹo ma túy thôi thì cơ thể cũng không thuộc quyền kiểm soát của họ nữa. Họ đứng yên bất động, trí óc vẫn hoạt động bình thường, chứng kiến những người xung quanh mình lần lượt ngã xuống như những thây ma. Rồi chính bản thân họ cũng chết theo, đến lúc chết hai mắt vẫn mở ra trừng trừng.
Một số ít người không chết nhưng nội tạng bị tàn phá, gương mặt biến dạng, các đường gân xanh nổi lên như những con rắn đang bò lổm ngổm dưới da. Máu từ các lỗ chân lông từ từ chảy ra, xem chừng không còn sống thêm được bao lâu nữa. Những người này cũng không tính là đạt yêu cầu.
Jackson Jay đích thân theo dõi toàn bộ diễn biến cuộc thử nghiệm qua màn hình tivi, khi nhận thấy không chọn được ai, liền nói vào micro một cách tàn nhẫn:
- Xử bắn tất cả.
Cánh cửa thép nặng nề từ từ mở ra. Đội hành quyết của T-rex bước vào, lần lượt bắn hạ những người sống sót. Lúc này Jackson đã là Phó Tư Lệnh Liên Minh, nên người của lão cũng được hưởng đặc quyền dùng súng như các Hiệp Sĩ.
Năm nghìn người thử nghiệm ma túy đầu tiên cứ thế chết sạch.
Lực lượng tẩy rửa nhanh chóng được huy động để dọn sạch hiện trường, chuẩn bị cho đợt thử nghiệm tiếp theo.
Xác chết bị kéo ra ngoài, lột hết quần áo và tống vào lò hỏa thiêu. Khói đen từ các lò đốt bốc lên khét lẹt, tựa như màn nướng thịt quy mô siêu lớn. Toàn bộ quá trình khủng khiếp này đã được Jackson thiết kế chi tiết với đầy đủ các công cụ hỗ trợ hiện đại, liên tục lặp đi lặp lại nhằm xử lý nhiều thi thể nhất trong thời gian ngắn nhất.