Hội hoa đăng tổ chức rất thành công, muôn hình muôn vẻ hoa đăng trang trí hai bên đường chính, thu hút bao người qua đường dừng chân chiêm ngưỡng, tiếng cười nói vang vọng đêm khuya.
Một canh giờ sau, đêm càng thêm tối, Vân Đông Ngộ cầm đèn lồng hình chim nhỏ đi theo sau Vân Tích Bạch về nhà, hớn hở nói liên miên không ngừng.
Vân Tích Bạch tay cầm đèn lồng hình thỏ giúp nàng, vừa chia sẻ chú ý nghe nàng nói, bước chân tự nhiên chậm lại.
Vân trạch cách phố chính không xa nhưng tương đối khuất lấp, phải đi qua hai con hẻm nhỏ, ban ngày còn được, vừa đêm xuống, xung quanh tối đen như mực, bóng cây xào xạc, nhìn giống như quỷ dị nhảy múa.
Sự chú ý của Vân Đông Ngộ dần bị bóng tối thu hút, giọng nói càng lúc càng nhỏ dần, không kiểm soát được liếc trái liếc phải, đồng thời nín thở, tăng tốc bước chân, người luôn dựa sát vào Vân Tích Bạch.
Vân Tích Bạch liếc qua, vừa kịp nhìn thấy nàng co rúm vai áp sát vào người mình, đôi mắt trong veo cẩn thận dò xét xung quanh, sợ bụi cây bên đường nhảy ra yêu quái.
“Sợ rồi à? Lại đây cầm tay ta...” Hắn đưa cánh tay ra, ngừng một chút rồi nói, “Áo.”
Gió lạnh thổi qua, bóng cây rung động dữ dội hơn, Vân Đông Ngộ sợ đến mức không nghe thấy nốt câu nói của hắn, vội vàng nắm chặt cánh tay hắn, đèn lồng hình chim trong tay nàng bị động tác đột ngột làm rung lên bần bật.
“Lần sau còn chơi muộn thế nữa không? Ta...”
Lời quở trách của Vân Tích Bạch chưa dứt, hắn đã cảm nhận được một luồng khí tức nguy hiểm đang tiến lại gần, xung quanh vang lên tiếng bước chân nhỏ nhẹ, và âm thanh ngày một gần hơn.
Xung quanh có người!
Và là kẻ mang ý đồ giết người!
Sắc mặt Vân Tích Bạch thay đổi, kéo người bên cạnh hướng về Vân trạch chạy đi.
Nhưng phản ứng của hắn vẫn hơi chậm, chỉ trong chớp mắt, năm người đeo mặt nạ cầm kiếm đã vây quanh hai người, ánh mắt đầy tử khí, như sắp nuốt sống nhai tươi hai người.
Vân Tích Bạch đứng thẳng người, đặt Vân Đông Ngộ đã sợ đến nói không ra lời sau lưng mình, ánh mắt dò xét vòng quanh những kẻ đeo mặt nạ.
Hai bên giằng co như thế, Vân Tích Bạch vẫn cầm đèn lồng hình thỏ, ngọn lửa yếu ớt chiếu sáng mặt đất dưới chân, còn đèn lồng hình chim trong tay Vân Đông Ngộ đã rớt trên đường chạy trốn vừa rồi.
Những kẻ đeo mặt nạ dường như không kiên nhẫn được nữa, nhẹ nhàng xoay chuôi kiếm, ánh kiếm chiếu xuống mặt đất, vài tên lao nhanh về phía Vân Tích Bạch, mũi kiếm cào xước mặt đất kêu lên tiếng kim loại ma sát chói tai.
Vân Đông Ngộ mở to đôi mắt, miệng há hốc nhưng không thốt nên lời, ngón tay bám chặt vào áo choàng của Vân Tích Bạch, toàn thân run bần bật.
“Đông Ngộ, mau chạy về phía Vân trạch, nghe rõ chưa?”
Vân Tích Bạch hơi nghiêng đầu dặn dò nàng, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào động tĩnh của bọn đeo mặt nạ, ngón tay nắm đèn siết chặt, tay kia dùng sức bóp mở ngón tay Vân Đông Ngộ đang bám víu áo choàng.
Mũi kiếm đến rất nhanh, Vân Tích Bạch giơ tay vung đèn đỡ đợt tấn công, xoay người đẩy Vân Đông Ngộ về hướng Vân trạch.
Vân Đông Ngộ lảo đảo đi hai bước, vô thức quay đầu nhìn hắn, đôi mắt in bóng hình ảnh nam nhân đối mặt với bọn đeo mặt nạ, bốn chi không cử động được.
“Chạy đi!”
Vân Tích Bạch lại hô với nàng, nhanh chóng ném đèn lồng trong tay về phía cổ tay tên gần mình nhất, nhân cơ hội đánh rớt thanh kiếm trong tay hắn.
Không chút do dự, hắn chiếm lấy thanh kiếm, xoay người đỡ thêm một đợt tấn công.
Ngón tay Vân Tích Bạch nắm chặt chuôi kiếm, khớp xương bạc trắng, đã quá lâu hắn không cầm kiếm, lâu đến mức hắn từng quên mất bản thân từng luyện kiếm đến khuya.
Cuộc tấn công vẫn chưa dừng, ánh kiếm liên tục lướt qua đôi mắt khiến hắn nhíu mày không ngừng, ký ức cơ thể vẫn đang dần phục hồi.
Vân Đông Ngộ đứng chết trân tại chỗ, ngơ ngác nhìn Vân Tích Bạch từ phản kích chuyển sang chủ động tấn công, vung kiếm càng lúc càng lưu loát, dần chiếm ưu thế.
Nỗi sợ hãi và choáng váng đồng thời dữ dội xâm chiếm trái tim nàng, nàng tuyệt vọng dùng móng tay bóp vào đầu ngón tay mình, cố gắng bình tĩnh lại nhưng hoàn toàn vô hiệu.
Cuộc tấn công của bọn đeo mặt nạ dần mất sức nhưng vẫn không chịu lui đi, bỗng một tên thay đổi hướng, ánh kiếm lóe lên, mũi kiếm thẳng tới Vân Đông Ngộ.
Vân Đông Ngộ như bị đóng băng, mắt thấy lưỡi kiếm sắp đâm thủng lồng ngực mình mà không cách nào cử động.
Vân Tích Bạch vội vàng chạy tới, một kiếm đỡ đi, chỉ nghe “bốp” một tiếng, thanh kiếm dài của đối phương rơi xuống đất.
Khoảnh khắc sau, hắn đứng trước Vân Đông Ngộ nhìn chằm chằm hai tên còn lại, máu tươi của kẻ địch đầy mặt và trên lưỡi kiếm, nhưng hắn như không hề hay biết, ánh mắt lạnh băng như hồ nước sâu thẳm giá rét.
Hai tên đeo mặt nạ liếc nhau, quay người bỏ đi.
Vân Tích Bạch nhìn chúng chạy xa, ngón tay nới lỏng, thanh kiếm vừa siết chặt rơi xuống đất kêu “rầm” một tiếng, văng bụi bay lên.
Hắn xoay người, cẩn thận kiểm tra người trước mặt, hỏi gấp: “Có sao không? Ta đưa ngươi về nhà.”
Vân Đông Ngộ thấy vẫn còn vài giọt máu vương trên mặt hắn, chỉ cảm thấy xa lạ và sợ hãi, vô thức định lau sạch cho hắn.
Nàng vừa đưa tay ra, chưa kịp chạm vào mặt hắn, đã cảm nhận mình bị nam nhân ôm chặt vào lòng, trán bị ép sát vai hắn, đau nhói.
Tầm nhìn của nàng bị che khuất hoàn toàn, hoảng loạn bất lực, chỉ biết nắm chặt lấy áo trước ngực hắn.
Vân Đông Ngộ hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra, chỉ nghe thấy Vân Tích Bạch cúi đầu rên khẽ một tiếng.
Ngay sau đó, nàng cảm nhận có thứ gì nhỏ xuống tay mình, mùi máu nồng nặc lan tràn, khiến người ta chóng mặt.
Là máu.
Máu của Vân Tích Bạch.
Hắn bị thương.
Đầu óc Vân Đông Ngộ lại rơi vào trạng thái trống rỗng, nước mắt không kịp phòng bị tuôn trào xuống, hoàn toàn không có thời gian chuẩn bị, miệng mở ra mở vào, mãi mới phát ra được tiếng, giọng nghẹn ngào: “Tích Bạch ca ca”.
- -------------------------
Trong phòng hỗn loạn, người hầu đi lại vội vã, hoặc bưng nước nóng vào, hoặc bưng máu ra.
Huy thúc nhíu mày chỉ huy hiện trường không ngừng, đại phu vẫn chưa ra khỏi phòng.
Vân Đông Ngộ đứng ngoài sân, mặt tái nhợt, mắt nhìn chằm chằm vào căn phòng, hai tay nắm chặt, cắn chặt môi, nhưng toàn thân không còn chút sức lực.
Tay và người nàng dính đầy máu của Vân Tích Bạch, nhìn qua chỉ thấy một màu đỏ, đỏ rực rỡ.
Tại sao nàng nhất định phải đi xem hoa đăng?
Tại sao nhất định bắt Vân Tích Bạch mặc trắng?
Tại sao khi bảo chạy thì không chạy?
Đầu óc Vân Đông Ngộ lướt qua quá nhiều câu hỏi, trái tim như bị ai đó đập thủng một lỗ, mỗi nhịp thở đều đau nhói.
Lúc Lý gia diệt môn, nàng không có mặt tại hiện trường, không tận mắt chứng kiến cảnh máu chảy đầy đất, sau đó chỉ nghe phụ thân kể mẫu thân, Thúy Đào cũng không còn nữa.
Khi phụ thân rời bỏ nàng, người vẫn còn khỏe mạnh.
Lần duy nhất nàng trải qua sinh tử, lại là lúc Vân Tích Bạch cứu nàng mà bị thương!
Đầu óc Vân Đông Ngộ vô thức hiện lên tình huống lúc nãy, Vân Tích Bạch bị tên bắn vào lưng, xuyên qua ngực, áo trắng nhuốm đẫm máu tươi, chói mắt khủng khiếp.
Nàng trợn mắt nhìn mà không biết phải làm gì, vẫn là Vân Tích Bạch lên tiếng an ủi, bảo nàng đừng sợ.
Rõ ràng lúc đó hắn đã yếu đến mức chỉ còn hơi thở...
Vân Đông Ngộ chưa bao giờ căm ghét bản thân đến thế, đọc nhiều sách như vậy có ích gì? Cầm kỳ thi họa thông thạo đủ thứ nhưng có ích gì?
Năm đó Lý gia diệt môn nàng cũng không làm được gì, bây giờ Vân Tích Bạch bị thương nàng vẫn không làm được gì.
Nàng được hưởng trọn vẹn tình thương của mọi người, nhưng không thể bảo vệ bất kỳ ai trong số họ.
Sức lực cuối cùng trong người hoàn toàn tan biến, nàng không đứng vững được nữa, quỵ xuống đất, máu trên tay dính xuống nền gạch, thành những vệt máu kinh hoàng.
“Tiểu thư, ngươi vẫn nên về trước đi.” Giọng Huy thúc vang lên trên đầu.
“Huy thúc, Tích... huynh trưởng thế nào rồi?” Vân Đông Ngộ ngước nhìn ông, giọng run rẩy.
Huy thúc thở dài: “Vẫn đang cứu chữa.”
- -------------------
Vân Tích Bạch đã hoàn toàn thoát khỏi nguy hiểm được ba ngày, chỉ là vẫn đang hôn mê.
Vân Đông Ngộ ngồi bên giường nhìn hắn rất lâu, nhưng dù nhìn bao nhiêu lâu, nàng cũng không thể liên hệ người gầy guộc này với hình ảnh nam tử anh tuấn như tượng ngọc trong ấn tượng.
Và theo những gì nàng tìm hiểu được trong vài ngày qua, Vân Tích Bạch trước đây cũng từng bị thương.
Nhưng hắn mới chỉ vừa đến tuổi trưởng thành mà!
Trước khi nàng xuất hiện, không biết Vân Tích Bạch sống qua ngày nào?
Hắn che chở nàng lớn lên, chưa bao giờ để nàng chịu chút thiệt thòi nào.
Nàng như đóa hoa nhỏ yếu ớt không chịu nổi gió mưa, chưa nói làm được gì cho hắn, có thể ra khỏi Vân trạch thì đã khó bảo vệ bản thân rồi, huống hồ là tự do lựa chọn thiên hạ.
Hóa ra câu nói của Vân Tích Bạch hôm đó “chỉ cần ngươi có khả năng” là ý này.
“Tiểu thư, ngươi hãy ăn chút gì đi.” Huy thúc từ bên ngoài bước vào, tay cầm bát cháo trắng.
Vân Đông Ngộ lại nhìn nam nhân trên giường một cái, đứng dậy đi tới, cầm bát sứ uống cạn bát cháo.
Thấy nàng ngoan ngoãn như vậy, Huy thúc trong lòng cũng yên tâm hơn, nàng đã ba ngày không ăn gì.
Vân Đông Ngộ nhẹ nhàng đặt bát xuống, nói: “Huy thúc, ta muốn rời đi, ngươi có thể sai người đưa ta đến Ngô Châu được không?”
Huy thúc kinh ngạc nhìn nàng, không thể tin được lời vừa nghe, nhưng chỉ có thể thấy khuôn mặt bình tĩnh và ánh mắt quyết tâm của nàng.