11.

Có lẽ do chưa bao giờ được ngủ an ổn như vậy, ngày hôm sau lần đầu tiên tôi ngủ đến 7 giờ hơn.

Khi nhìn đồng hồ treo tường, máu trong người tôi như đông cứng lại.

Mẹ mất rồi, trong nhà chỉ còn tôi và ba.

Bất kể xuân hạ thu đông, tôi đều phải dậy lúc 5 giờ sáng, làm xong việc nhà rồi đến trường. Nếu lỡ ngủ thêm một chút thì đánh thức tôi sẽ là những cú đấm và tiếng chửi rủa.

Tôi mặc vội quần áo lao xuống nhà.

Đến phòng khách mới kịp phản ứng lại, đây không phải nhà tôi. Thần kinh căng thẳng thả lỏng ra.

Cửa dưới tầng mở, có người đã dậy nhưng xung quanh yên ắng.

Nhớ lại khi mới ra khỏi phòng, cửa phòng của dì bên trái đã đóng, tấm thảm ở cửa kẹt vào khe cửa, chắc dì còn chưa dậy. Cửa phòng đối diện của Chu Hải Yến đã mở toang.

Người dậy hẳn là anh ấy.

Rửa mặt xong, nhớ tối qua ăn tối xong hình như bát đĩa chưa rửa. Truyện Nữ Cường

Tôi vào bếp, bồn rửa chén trống không, khô ráo không giọt nước, chén bát trong tủ phân loại sắp xếp ngăn nắp, ngay cả giẻ lau trên bàn cũng được gấp gọn gàng.

Ra ban công nhìn xem có quần áo bẩn nào để giặt thì thấy quần áo cả nhà, kể cả của tôi đã được treo trên dây phơi.

Tôi không tin ma quỷ, nhặt cây lau nhà ở cửa lên, mặt đất bóng loáng, còn sạch hơn cả mặt tôi.

Cả nhà thế mà không có chỗ nào cần đến tôi.

Tôi “…”

Lưu manh đều cần mẫn sạch sẽ như vậy sao?

“Dậy sớm vậy, định làm ‘bé tiên ốc’ à?” Phía sau vang lên giọng nói quen thuộc.

Tôi hoảng hốt buông cây lau nhà trong tay ra. Chu Hải Yến mặc đồ thể dục từ ngoài đi vào.

Anh đặt bữa sáng lên bàn, bánh bao, màn thầu, sữa đậu nành, bánh quẩy, gì cũng có.

“Thích ăn gì thì ăn.”

Anh lại gần, lấy cây lau nhà dưới chân tôi đặt lại chỗ cũ. Sau đó ấn tôi ngồi xuống bàn. Từ mấy món ăn sáng, xách túi bánh màn thầu màu sắc nhỏ bằng ngón tay cái, “Cái này no thì ăn chơi, tôi thấy con nít thích cái này.”

Màn thầu ngũ sắc, hai đồng mười cái. Cha mẹ thích lấy cái này để dỗ dành con nhất. Lúc nhỏ tôi rất muốn nhưng mẹ tôi ngại đắt nên không mua, cho dù mỗi ngày đi làm đi học đều đi ngang qua nhưng chưa từng mua cho tôi.

Sau này tôi có thể tự mua được thì lại qua tuổi đó, cảm thấy không cần thiết.

Niềm mơ ước khi còn nhỏ ngay trước mắt, tôi với tay lấy một cái màu hồng. Cắn một miếng. Hương vị như trong tưởng tượng, ngọt ngọt.

Tôi ngước lên nhìn anh, mỉm cười cong cong mắt. “Cảm ơn.”

Anh sửng sốt, khóe môi cong lên.

Tôi lấy chiếc bánh màn thầu màu tím dễ thương nhất đưa cho anh. “Ngon lắm, anh cũng ăn đi.”

Anh cười nhạo, “Tôi không phải con nít.”

“Không phải con nít không thể ăn bánh màn thầu ngũ sắc sao? Em cũng không phải con nít mà.”

Anh nói: “Nhỏ mà lém.” Rồi nắm tay tôi há miệng nuốt xuống trong một miếng. Không đủ nhét kẽ răng anh.

Ăn sáng xong, tôi không có gì để làm.

Chu Hải Yến thay quần áo chui vào phòng làm việc vẽ bản thảo. Anh bảo tôi đi xem TV, tôi lắc đầu, tỏ ý không hứng thú.

Anh bảo tôi đi làm bài tập, tôi xua xua tay, tỏ vẻ không muốn.

Anh nói, vậy em đi lau sàn.

Tôi nói, cái này thì được.

Anh nói tôi tám phần là sốt đến ngây người.

“Rảnh quá không có gì làm thì theo tôi làm việc.”

Sau đó cho tôi một bảng vẽ, bút, bảo tôi ngồi cạnh anh, cùng vẽ.

Anh cầm bút lên thì như biến thành người khác. Tận tâm, chăm chú, cho dù là người ngoài nghề cũng có thể nhìn ra anh vẽ rất đẹp.

Tôi thì không, trời sinh tôi thiếu năng khiếu nghệ thuật. Vẽ cả buổi trời ra được ba hình người que, trong đó còn có một con thiếu tay thiếu chân.

Anh không nói gì, nhìn bức vẽ của tôi cười đến chảy nước mắt.

Từ chối vẽ tranh, tôi tự tìm việc làm.

Vì thế ngày hôm sau, tôi ngoan ngoãn ngồi cạnh anh làm bài tập.

Tôi, dì Chu, Chu Hải Yến, thời gian làm việc, nghỉ ngơi của ba người tôi có thể nói là giao nhau nhưng không trùng lắp.

Tôi ngủ sớm dậy sớm, dì Chu ngủ sớm dậy trễ, Chu Hải Yến ngủ trễ dậy sớm.

Dì Chu bị mất ngủ trầm trọng nên mỗi ngày trước khi ngủ đều phải uống thuốc ngủ, thường dậy lúc 9 giờ sáng, sau đó đi chợ mua thức ăn, về nhà nấu cơm.

Thời gian còn lại, bà thích đọc sách, từ “Trăm năm cô đơn”, “Tình yêu thời thổ tả”, “Những người khốn khổ” cho đến “Phải sống”. Gần như quyển nào bà cũng xem lật qua. Thỉnh thoảng cũng xem mấy bộ phim điệp viên, nhưng thường thì chỉ xem đi xem lại mấy bộ. Bà đồng cảm mạnh mẽ nên thường đắm chìm trong đó, lặng lẽ rơi nước mắt.

Xem mệt bà sẽ ngồi ở cửa, ngẩn ngơ nhìn cây hoa quế kia. 9 giờ tối, bà sẽ về phòng nghỉ ngơi đúng giờ.

Chu Hải Yến là thợ xăm mình, thời gian làm việc của anh linh hoạt. Hơn nửa lầu một là nơi làm việc của anh. 6 giờ sáng anh sẽ dậy đúng giờ, làm mọi công việc nhà, sau đó ra ngoài tập thể dục. Tầm 7 giờ rưỡi thì xách bữa sáng về. Thời gian còn lại của buổi sáng anh sẽ vẽ phác thảo, hoặc sắp xếp tài liệu.

Từ chiều đến rạng sáng sẽ có người đến tìm anh xăm hình. Kỹ thuật của anh chắc là rất tốt, dù người to lớn thô kệch gào hét như heo kêu khi xăm thì lúc đi cũng giơ ngón tay cái lên với anh, nói lần sau sẽ lại đến tìm anh.

Đương nhiên không loại trừ khả năng tối làm việc khuya thì ban ngày anh sẽ ngủ nhiều hơn.

Tôi là người rảnh rỗi trong nhà này. Hai người nói trẻ con không cần làm việc nhà, rảnh rỗi là được. Tôi không thích chơi mấy thiết bị điện tử, cho nên tôi hoặc là làm bài tập, hoặc là cùng ngồi ngẩn người ở cửa với dì Chu, hoặc giúp Chu Hải Yến thu dọn đồ đạc làm việc.

Trí nhớ tôi rất tốt, mỗi công cụ bày biện chỉ cần nhìn anh sắp xếp một lần là tôi nhớ kỹ.

Nếu nói giải trí thì có thể là thưởng thức tay Chu Hải Yến.

Tay anh rất đẹp, bàn tay to nhưng ngón thon dài, khớp xương rõ ràng, đặc biệt khi anh đeo găng tay đen, có một sức hấp dẫn tự nhiên.

Mỗi ngày lúc ăn cơm, anh đều hỏi tôi nhiều hay ít.

Ban đầu tôi rất khó mở miệng nói thật, theo thói quen định nói dối, nhưng điều làm tôi không tin nổi là lần nào anh cũng nhìn thấu, sau đó thưởng cho đầu tôi một cái búng tay.

Cứ thế, lớp ngụy trang của tôi từng chút bị phá vỡ.

Anh nói, đạo lý mà cha mẹ em dạy đều vớ vẩn, ai nghe lời là đồ ngốc, đói ngủ không được, cũng chẳng cao lên nổi.

Không còn là đồ ngốc nữa, tôi mới phát hiện cảm giác ăn no thật tốt, ngủ ngon hơn nhiều.

Giữa thời gian này, tôi nhân lúc ban ngày về nhà một chuyến để lấy con heo tiết kiệm của mình.

Quả nhiên ba tôi không có nhà.

Hàng xóm nói gần đây ông ta gặp may, thắng được không ít tiền, gần đây không thấy bóng dáng.

Ồ, vậy hy vọng ông ta tiếp tục thắng, như vậy hắn không nhớ đến đứa con gái trút giận nữa.