Thẩm Nghi Thu không ngờ Thái tử đi rồi mà còn quay lại, chưa hết đang choáng váng đã bị hắn ôm vào trong ngực, còn rót vào tai nàng rất nhiều lời hứa hẹn.
Lấy sự hiểu biết kiếp trước của nàng về Uất Trì Việt, hắn tuyệt đối sẽ không bao giờ chịu vứt bỏ mặt mũi để làm chuyện như vậy. Vốn dĩ nàng luôn xem hắn của hai đời như hai người khác nhau, chỉ cảm thấy nên là như vậy. Bây giờ mới nhận ra là cùng một người, không khỏi cảm thấy kinh ngạc sâu sắc.
Nàng có thật sự hiểu hắn hay không?
Bản thân còn đang ngơ ngẩn, lại nghe thấy Uất Trì Việt nói:
- Ta không cẩn trọng được như nàng, đoán tâm tư của nàng không tránh khỏi sẽ đoán sai. Nên nàng có muốn cái gì, nhất định phải nói cho ta biết.
Dừng một chút, lại tiếp tục siết chặt nàng vào trong lòng mình, lồng ngực dính sát sau lưng nàng:
- Cứ thẳng thắn giống như lúc nãy ấy, rất tốt.
Quả nhiên Thẩm Nghi Thu rất biết nghe lời:
- Ôm như thế này thực sự rất nóng.
Cánh tay Uất Trì Việt hơi nới lỏng, nhưng lại tập tức đem nàng siết chặt hơn, bờ môi cọ qua cọ lại đằng sau gáy nàng:
- Nhưng hai cánh tay này không chịu nghe ta sai khiến, chỉ có thể làm phiền tiểu Hoàn cố gắng chịu đựng một chút rồi.
Thẩm Nghi Thu bị người nam nhân không biết xấu hổ quấy rầy đến mức phát bực, liền im lặng dứt khoát không để ý tới hắn nữa.
Ánh trăng xuyên thấu qua tấm rèm cửa chiếu xuống từng ô rơi đầy trên đất. Đêm khuya vắng vẻ, âm thanh của côn trùng cũng dần thưa thớt đi, chỉ có đồng hồ nước là thỉnh thoảng phát ra một tiếng vang nhỏ.
Uất Trì Việt cảm thấy sống lưng căng thẳng của người trong ngực dần dần thả lỏng, hô hấp chậm rãi đều đặn, hắn cũng yên tâm nhắm hai mắt lại.
Trước kia hắn ôm nàng, luôn luôn có cảm giác không chân thực, phảng phất như đi trên mây, ngủ mơ trong mộng. Chỉ sợ một ngày nào đó giật mình tỉnh lại, tất cả mọi thứ hiện tại đều là hoa trong gương trăng trong nước.
Mãi cho tới giờ phút này, một đời này, rốt cục cũng không phải là không trung lâu các nữa*.
*Không bền vững, sẽ mất trong chốc lát, ví như lâu đài được hình thành trên không, gió thổi mây bay, trong phút chốc tan biến mất.
————
Hôm sau, Thẩm Nghi Thu ngủ một mạch tới khi mặt trời lên cao. Lúc tỉnh dậy thì Uất Trì Việt đã sớm không còn ở cạnh nữa.
Nhớ tới sự tình ngày hôm qua, nàng vẫn cảm thấy có chút hoảng hốt. Cứ ngẩn ngơ mà nằm một hồi, cũng không nói rõ được trong lòng bây giờ là cảm giác gì.
Nàng cho là mình sẽ cả đêm không ngủ, ai ngờ lại bị Uất Trì Việt ôm như thế, một lát sau đã tự ngủ thiếp đi. Không biết nằm mơ thấy cái gì, khi tỉnh dậy trong lòng vẫn lưu lại cảm giác ấm áp.
Đang nhìn đỉnh trướng tới mức ngẩn người, Tố Nga đã bưng xiêm y đi vào, nhẹ nhàng gọi nàng:
- Nương tử đã dậy chưa?
Thẩm Nghi Thu đáp "ừm" một tiếng.
Tố Nga đem y phục đặt ở một bên, vén màn lụa lên, khóe mắt đuôi lông mày đều tràn đầy ý cười:
- Để nô tỳ hầu hạ nương nương tắm rửa thay quần áo nhé. Sáng sớm hôm nay lúc điện hạ ra khỏi cửa đã phân phó, nói hôm nay Thiệu thị lang hồi kinh, mời nương tử đến tiền viện cùng nhau dùng cơm trưa.
Thẩm Nghi Thu đã sớm biết cữu phụ đang từ Đông đô trở về, khoảng chừng mấy ngày nữa là sẽ về tới kinh thành. Nhưng không ngờ hôm nay đã có thể gặp được, không khỏi vui mừng khôn xiết, lập tức ngồi dậy.
Ngay sau đó nàng mới nhớ tới, tên Uất Trì Việt này xảo trá đáng ghét vô cùng. Cho dù nàng có mang cả bụng tức giận, nhưng ngay trước mặt cữu phụ cũng không tiện phát tác ra.
Để tránh khiến người thân lo lắng, nàng phải giả bộ như không có việc gì, vẫn phải cử án tề mi với hắn như cũ.
Cho dù nàng biết rõ như thế, nhưng cũng không có khả năng cữu phụ sẽ không nhìn ra.
Sau khi từ trong hậu điện đi ra, Tương Nga liền bưng đồ ăn sáng đến, cười nói:
- Điện hạ nói hôm nay chắc chắn nương tử sẽ dậy muộn, nên bảo chúng nô tỳ đem cháo xương hầm lên cho nương tử ăn lót dạ trước, nếu không sẽ lại bị đau dạ dày.
Tố Nga nói:
- Điện hạ thật sự rất quan tâm nương tử nhà chúng ta, còn nghĩ chu toàn tới mức này nữa!
Thẩm Nghi Thu nghe bọn họ người ca người xướng, trong lòng vừa bực vừa buồn cười. Tỉnh lại sau giấc ngủ, phát hiện hai tiểu tỳ thân cận nhất bên người đều "phản bội" mình, nàng lập tức có cảm giác thê lương như bị bạn bè xa lánh.
Nhưng mà từ trước tới nay nàng cũng chưa bao giờ để cho cái bụng mình phải chịu khó xử. Nàng ngồi xuống dùng một bát canh lá sen non cùng nửa chén cháo gạo tẻ, ăn xong liền cảm thấy trong bụng ấm áp, mười phần dễ chịu.
Dùng xong đồ ăn sáng, nàng thay sang y phục để gặp khách, trang điểm xong xuôi rồi đi đến tiền viện.
Nàng bước vào trong sảnh đường đã thấy cữu phụ Thiệu An tới trước, đang ngồi đối diện với Uất Trì Việt uống trà nói chuyện phiếm, bầu không khí vô cùng hòa hợp ấm áp.
Nhìn thấy Thẩm Nghi Thu, Thiệu An lập tức đứng dậy hành lễ, tâm tình kích động lộ rõ trên mặt.
Thẩm Nghi Thu vội nói:
- Cữu phụ mời ngồi. Ở đây không có người ngoài, cứ hành lễ theo bối phận người trong nhà là được rồi ạ.
Uất Trì Việt nghe được câu "ở đây không có người ngoài", khóe miệng bất giác cong lên, vẻ đắc ý hiện rõ trên mặt.
Thẩm Nghi Thu nhìn ở trong mắt, cố ý liếc sang trừng mắt với hắn một cái, lại bỗng nhiên trông thấy cữu phụ đang cười ha hả mà nhìn mình, nên đành phải từ bỏ.
Nàng nói tiếp:
- Biểu huynh thân bị trọng thương, hiện tại vẫn đang phải nằm tĩnh dưỡng ở Linh Châu. Hôm nay con xin được phép thỉnh tội với cữu phụ cữu mẫu.
Dứt lời liền muốn hành đại lễ.
Thiệu An làm sao dám nhận:
- Chống lại quân xâm lược, bảo vệ lãnh thổ vùng biên cương là bổn phận của khuyển tử. Nương nương nói như vậy, sao bộc có thể gánh nổi.
Ông nói, trong mắt mang theo ý tự trách:
- Lúc nghe nói nương nương bị bao vây trong tình cảm hết sức nguy hiểm, bộc cùng vợ không biết phải làm thế nào mới được. May mà nương nương cát nhân thiên tướng, nếu không bộc đúng là không còn mặt mũi nào mà đối diện với Tam lang cùng xá muội trên trời có linh nữa.
Thẩm Nghi Thu vội vàng khuyên lơn:
- Cữu phụ chớ nên đau buồn.
Uất Trì Việt nói:
- Không bảo vệ tốt cho tiểu Hoàn, khiến cữu phụ cữu mẫu lo lắng, đó là tội của ta.
Thiệu An nói:
- Điện hạ nói quá lời rồi. Nương nương có thể thoát khỏi nguy hiểm, đều là nhờ có điện hạ dũng cảm quên mình mang binh tới cứu viện.
Ba người ngồi vào bàn, Thẩm Nghi Thu cùng cữu phụ hàn huyên thêm một lúc, sau đó mới hỏi:
- Đã lâu rồi chưa được gặp cữu mẫu, dạo này người vẫn khỏe chứ ạ?
Thiệu An nói:
- Đáng lẽ hôm nay vợ bộc cũng định đi, nhưng mấy hôm trước trên đường hồi kinh đột nhiên bị cảm nhiễm phong hàn, đến giờ vẫn chưa khỏi hẳn, chỉ sợ đi sẽ lây bệnh qua cho nương nương. Nên đợi tới khi nào khỏi hẳn sẽ đến thỉnh an nương nương sau.
Thẩm Nghi Thu nói:
- Đi đường vất vả, cữu phụ cứ bảo mẫu cứ ở nhà nghỉ ngơi cho khỏe đã ạ.
Uất Trì Việt ở một bên chen miệng vào nói:
- Đợi biểu huynh chữa khỏi thương thế rồi hồi kinh cùng với biểu tỷ, người một nhà chúng ta nhất định phải tụ họp vui vẻ một trận mới được.
Thẩm Nghi Thu liếc hắn một cái, kẻ này đúng thật là không hề coi mình như người ngoài. Lúc trước khi hắn thực sự còn là một thiếu niên, nghe hắn cứ mở miệng ra là một tiếng cữu phụ, hai tiếng biểu huynh, lúc ấy cảm thấy hắn vô cùng ngoan ngoãn, dễ mến. Bây giờ nhìn lại chỉ cảm thấy hắn tâm cơ thâm trầm, xảo trá đáng ghét.
Uất Trì Việt luôn luôn để ý tới sắc mặt của nương tử, làm sao không đoán ra được tâm tư của nàng lúc này. Hắn cố ý xê dịch sát gần người nàng, tay ôm lấy đầu vai nàng:
- Cữu phụ có rảnh rỗi thì nên tới đây chơi nhiều một chút, ta với Nghi Thu có hai người thôi nên cũng khá buồn chán.
Hai người vốn ngồi chung trên cái trường kỷ, bây giờ lại ngồi dính sát lại với nhau. Thiệu An thấy bọn họ gắn bó như keo sơn, cháu gái thì rũ mắt không nói, gương mặt phiếm hồng, cũng chỉ nghĩ là nữ nhi đang ngại ngùng, liền âm thầm bật cười. Nhìn dáng vẻ này của bọn họ, làm gì có lạnh nhạt xa cách chứ.
Thẩm Nghi Thu ngứa hết cả răng, nhưng trước mặt cữu phụ cũng không tiện biểu hiện ra.
Uất Trì Việt thấy trời đã sắp tới trưa, liền sai thái giám đi dọn cơm lên.
Ba người dùng bữa trưa xong, lại ngồi uống trà một lát. Thiệu An đang muốn cáo từ, Thái tử lại nói:
- Xin cữu phụ đợi thêm một lúc, ta có chuyện muốn làm phiền cữu phụ.
Thẩm Nghi Thu nói:
- Điện hạ với cữu phụ có việc phải thương lượng, vậy thiếp xin cáo lui trước.
Uất Trì Việt giữ chặt tay của nàng lại:
- Nàng cũng ở lại đi.
Thẩm Nghi Thu còn chưa hiểu chuyện gì, đã có tiểu thái giám đi vào bẩm:
- Khởi bẩm điện hạ, Lư thượng thư tới.
Thái tử liền lập tức đứng dậy, đối với Thiệu An nói:
- Làm phiền cữu phụ dời bước tới thư phòng.
Thẩm Nghi Thu lại càng không hiểu ra sao. Một mình cữu phụ thì cũng không có gì cả, nhưng còn có thêm cả Hộ bộ thượng thư Lư Tư Mậu ở đây nữa. Bọn rõ rõ ràng là có chuyện chính sự cần bàn, vì sao còn muốn nàng phải ở lại?
Uất Trì Việt cách một lớp áo nắm lấy tay nàng:
- Tí nữa nàng sẽ biết thôi.
Dừng một chút lại nói:
- Ta đã nói, chỉ cần là nàng muốn...
Ba người đi đến trước cửa thư phòng, Lư Tư Mậu đã đợi sẵn ở dưới hiên.
Nhìn thấy Thái tử phi, ông có chút chần chờ, nhưng chỉ trong giây lát đã khôi phục lại như thường, tiến lên hành lễ nói:
Lư lão thượng thư đức cao vọng trọng, không chỉ giữ chức tể tướng, mà còn là bà mai của Thái tử với Thái tử phi.
Vợ chồng hai người họ cũng trịnh trọng đáp lễ lại.
Lư Tư Mậu lại nói với Thẩm Nghi Thu:
- Nương nương quả nhiên là thông minh gan dạ không thua kém gì đấng mày râu, đối đầu với kẻ địch mạnh trong tình thế hiểm nguy nhưng không hề sợ hãi, còn cứu bách tính Linh Châu thoát khỏi biển lửa, khiến thần thán phục không thôi.
Thẩm Nghi Thu nói:
- Lư công nói quá lời rồi, đây vốn là chuyện thuộc bổn phận của ta, tất cả đều là nhờ có Lư công ra mặt hòa giải.
Mao lão tướng quân cuối cùng cũng có thể dẫn viện quân Bân Châu đuổi tới, ngoại trừ Trương hoàng hậu cùng Trương thái úy dùng sức, cũng không thể nào bỏ qua công lao của vị tể tướng Lư Tư Mậu này.
Lư Tư Mậu liền nói hổ thẹn không dám nhận, sau đó làm lễ với Thiệu An.
Bọn hắn cùng ở trong Hộ bộ, Lư Tư Mậu đối với người nhanh nhẹn tháo vát như Thiệu An cũng có chút coi trọng, nên cùng nhau hàn huyên vài lời.
Một nhóm bốn người vừa nói chuyện vừa đi vào thư phòng, theo thứ tự mà ngồi vào chỗ.
Lúc này Uất Trì Việt mới nói:
- Hôm nay rất vinh dự được đón tiếp Lư công cùng Thiệu thị lang tới đây, hai vợ chồng ta cũng có một chuyện muốn phiền hai vị.
Dứt lời, hắn gật gật đầu với tiểu thái giám đang đứng ở một bên.
Chỉ chốc lát sau, tiểu thái giám kia đã nâng một bao thư vào.
Uất Trì Việt tiếp nhận bao thư, đặt trên bàn rồi mở nắp, lấy ra một quyển trục thư, rút mở sợi dây rồi triển khai ngay trước mặt mọi người.
Thẩm Nghi Thu cũng không biết trong hồ lô của hắn có chứa cái gì. Đợi nhìn thấy rõ chữ bên trên tơ lụa, không khỏi giật nảy cả mình. Đây là một bức thư hòa li, vừa nhìn qua bút tích liền biết đây là chữ Thái tử viết, dưới cuối bức thư còn có chữ kí cùng con dấu của Thái tử.
Lư Tư Mậu cùng Thiệu An đều vô cùng sợ hãi, hai người cứng họng không biết phải nói gì.
Chỉ có Thái tử là vẫn mang thần sắc như thường:
- Hai vị đừng hiểu lầm. Hôm nay ta mời hai vị đến đây, chỉ muốn cực khổ cho hai vị làm chứng giúp. Phần thư hòa li này sẽ do Thái tử phi bảo quản, khi nào có hiệu lực, cũng sẽ do Thái tử phi quyết định.
Hắn nhìn về phía Thẩm Nghi Thu, ôn nhu nói:
- Chừng nào nàng không muốn làm Thái tử phi nữa thì có thể đem bức thư này chiếu cáo thiên hạ, sau đó lập tức rời đi.
Hắn lại chuyển hướng sang hai vị nhân chứng đang đứng nghẹn họng trân trối:
- Lư công là bà mai cho hai chúng ta, Thiệu thị lang là người nhà thân cận của Thái tử phi, để cho hai vị ở giữa chứng kiến, nhất định có thể công bằng.
Việc này thực sự quá kinh hãi thế tục, ba người còn lại trong lúc nhất thời không biết trong lòng mình bây giờ là cảm tưởng gì. Từ xưa tới nay chỉ có Thái tử phi bị phế, chứ nào có chuyện trữ quân bị ruồng bỏ?
Thật lâu sau, Lư Tư Mậu mới nói:
- Khởi bẩm điện hạ, việc này vô cùng quan trọng, cũng không phù hợp với tiền lệ của đất nước. Mong điện hạ suy nghĩ lại.
Thiệu An nhìn thoáng qua hai người, không rõ giữa đôi vợ chồng trẻ này đã xảy ra chuyện gì. Ông nhíu nhíu mày, cân nhắc nói:
- Bộc thân là người nhà của Thái tử phi nương nương, thấy rất cảm kích trước tình nghĩa sâu nặng nồng nhiệt mà điện hạ đã dành cho. Thế nhưng thân là triều thần, bộc cũng có cùng suy nghĩ với Lư công. Việc này thực sự là quá mức dọa người, sẽ tổn hại tới thanh danh của điện hạ, cũng làm xấu mặt thiên tử.
Người khác có thể không hiểu tính tình của Tiểu Hoàn, nhưng ông lại vô cùng rõ ràng. Đứa cháu gái này nhìn thì qua thì rất nhu thuận mềm mại, nhưng nói không chừng một ngày nào đó có thể thực sự làm ra việc hòa li với Thái tử.
Uất Trì Việt nói:
- Tâm ý cô đã quyết, mặt mũi của hoàng gia không phải chỉ dựa vào việc riêng của cô. Mà danh dự của quốc gia đất nước, làm sao so sánh được với sự thoải mái của thê tử nhà ta?
Hắn ngừng một chút lại nói:
- Hai vị đều cùng tôn phu nhân phu thê tình thâm, chắc cũng hiểu được phần nào tâm ý của cô. Hai vị cũng biết rõ cách làm người của Thái tử phi rồi nên có thể yên tâm.
Hai người thấy hắn tâm ý đã quyết, cũng biết Thẩm Nghi Thu không phải là người không biết nặng nhẹ, cũng đành phải đáp ứng. Nếu có một ngày Thái tử phi thực sự muốn hòa li, bọn họ sẽ đứng ra làm chứng.
Uất Trì Việt cuộn gọn tờ đơn hòa li lại, rồi để vào bên trong hộp gỗ đựng văn kiện, trịnh trọng giao lại cho Thẩm Nghi Thu.
Thẩm Nghi Thu tiếp nhận hộp văn kiện nặng trĩu bằng gỗ tử đàn, lúc này vẫn cảm thấy vô cùng khó tin.
Đưa tiễn Lư Tư Mậu cùng Thiệu An xong, Thẩm Nghi Thu nói khẽ với hắn:
- Điện hạ không cần phải vì ta mà làm nhiều như vậy...
Uất Trì Việt nói:
- Nàng muốn tự tại có lẽ ta không thể cho được. Ta chỉ muốn cho nàng biết, một thân này của nàng thuộc về chính nàng. Nếu như ta khiến nàng cảm thấy không vui, chí ít nàng cũng có thể phẩy tay áo bỏ đi, như vậy nhiều ít cũng tính là tự tại một chút rồi đúng không?
Ánh mắt Thẩm Nghi Thu giật giật, cúi thấp đầu xuống, thật lâu sau mới nói khẽ:
- Đa tạ chàng.
Sau đó Uất Trì Việt đột nhiên cù vào nách nàng một cái, lấy thế sét đánh không kịp mà nhanh chóng cướp lấy hộp gỗ đựng văn kiện trên tay nàng.
Những dòng lệ nóng hổi trong hốc mắt của Thẩm Nghi Thu còn chưa kịp rơi, đã bị chiêu này của hắn làm cho kinh ngạc há hốc miệng:
- Chàng...
Uất Trì Việt nhẹ nhàng dùng lời ngon ngọt dụ dỗ:
- Không phải là không cho nàng. Chuyện ta đã hứa rồi, làm gì có chuyện đổi ý? Nhưng bây giờ nàng vẫn còn đang nóng giận, nếu lỡ nhất thời xúc động mà làm ra chuyện hối hận không kịp thì không ổn. Bây giờ cho nàng thời gian một năm, à không nửa năm để bình tĩnh lại đã nhé...
Nhìn thấy sắc mặt đen của Thẩm Nghi Thu, hắn vội vàng đổi giọng:
- Ba tháng. Trước tiên tạm thời để ta bảo quản giúp nàng ba tháng được không?
Lại nói:
- Tiểu Hoàn, nàng nhìn xem Lư lão thượng thư tuổi tác đã cao, khó tránh khỏi sẽ đau lòng khổ sở khi nhìn thấy cái hộp này lần nữa. Thôi thì chúng ta tốt xấu gì cũng nên cố gắng một chút, để cho lão thần này còn được an tâm.
Thẩm Nghi Thu còn chưa kịp nói lời nào, đã thấy một tên thái giám vội vàng chạy tới bẩm:
- Khởi bẩm điện hạ, nương tử. Bên Tây Nội sai người tới truyền lời, nói Hiền phi nương nương đột nhiên lên cơn đau tim!