Từ Kinh Thành đến Tây Bắc, trên đường chứng kiến người dân càng lúc càng thưa thớt, tầm mắt cũng dần dần được mở mang.
Đáng tiếc mặc dù phong cảnh khác với Kinh Thành, nhưng liên tục đi đường hơn nửa tháng, A Ngư vẫn mất hứng thú thưởng thức phong cảnh Tây Bắc.
May mà Kiến Nguyên Đế phái Từ Tiềm đến Phượng Dương làm Tham tướng, lại còn ban cho cả nhà bọn họ một chiếc xe ngựa vô cùng rộng rãi thoải mái, bên trong còn có đặt một tấm bình phong, bên trong bình phong là có giường nằm đủ cho hai người lớn nằm, bên ngoài là nơi ngồi uống trà.
Hai chiếc xe ngựa, một chiếc cho phu thê A Ngư, Từ Tiềm, một chiếc cho Nguyễn Nguyễn hai tuổi và nhũ mẫu, còn lại là những chiếc xe ngựa bình thường vận chuyển hành lý.
Chỉ có buổi tối Nguyễn Nguyễn mới ở tại chiếc xe ngựa thứ hai, ban ngày đều dính sát bên cạnh A Ngư, còn Từ Tiềm lúc thì ngồi ở trong xe, khi thì cưỡi ngựa.
A Ngư nằm trên giường để giảm bớt đau nhức người do ngồi lâu, Nguyễn Nguyễn nằm úp sấp cạnh cửa sổ xe, tò mò nhìn Đông rồi lại nhìn Tây.
Tiểu hài tử dù cho thông minh cách mấy cũng sẽ có bệnh hay quên, hôm qua nhìn thấy một con bò già, ngủ một giấc thì có thể đã quên rồi, hai ngày sau nhìn thấy bò, lại tiếp tục quấn lấy mẫu thân hỏi đó là gì, mỗi ngày đều mới mẻ.
"Nương, nương!"
Tiểu nha đầu lại bắt đầu kêu, hai tay đỡ cửa sổ, nghiêng đầu nhìn chỗ khác, đôi mắt hạnh lấp lánh vừa nhìn vừa thúc giục mẫu thân lười biếng.
A Ngư bất đắc dĩ, nàng ngồi dậy rồi tới gần nữ nhi.
Nguyễn Nguyễn chỉ ra phía ngoài cửa.
A Ngư nhìn ra ngoài, nhìn thấy một vùng thảo nguyên, nơi xa có người chăn nuôi đang chăn thả, một đàn cừu trắng tinh đang tụm lại một chỗ ăn cỏ, nhìn từ xa, quả thật giống mấy chục xấp xỉ một trăm quả cầu bông bồng bềnh đang bị vứt trên thảm cỏ xanh biếc.
Nguyễn Nguyễn lần đầu thấy cừu, ánh mắt nhìn chăm chú những "cầu bông" này chuyển động.
A Ngư kề sát vào bả vai nữ nhi, cười nói: "Đó là cừu, cừu thích ăn cỏ."
Nguyễn Nguyễn lầm bầm đọc lại trong miệng: "Cừu, ăn cỏ."
Bánh xe lăn lông lốc trên đường đi, đám cừu kia dường như vẫn không di chuyển nhiều.
A Ngư nhìn cừu với nữ nhi một lát, cho rằng sẽ không có việc gì, ai ngờ Nguyễn Nguyễn đột nhiên chỉ vào chú cừu ở xa, kêu to: "Con muốn!"
A Ngư:...
Tính tình Nguyễn Nguyễn rất cố chấp, muốn cái gì thì phải có được cái đó, mà còn phải lập tức có được, kêu một tiếng, Nguyễn Nguyễn vừa dậm chân vừa kêu la không ngừng: "Con muốn! Con muốn! Con muốn..."
Lại là dáng vẻ này, A Ngư đau hết cả đầu.
Từ Tiềm cưỡi ngựa đi theo A Ngư ở ngoài xe, nghe tiếng nữ nhi kêu, Từ Tiềm lập tức đi vòng qua bên kia xe ngựa.
Nguyễn Nguyễn nhìn thấy phụ thân, chỉ vào cừu, càng kêu lớn tiếng hơn.
A Ngư vuốt trán nói với Từ Tiềm: "Nữ nhi của chàng nói muốn có cừu."
Trong lòng Từ Tiềm lại nghĩ, cái gì mà nữ nhi của hắn, chẳng lẽ không phải nữ nhi của nàng à?
Liếc mắt nhìn bầy cừu, Từ Tiềm nghiêm túc dạy dỗ nữ nhi: "Bây giờ không tiện mua cừu, đến Phượng Dương thì sẽ mua cho con."
Nguyễn Nguyễn vừa nghe phụ thân nói không đúng lời nàng muốn nghe, dường như mẫu thân cũng không tính mua cừu cho nàng, lập tức ngửa đầu lên, há mồm gào khóc thật to!
Thảo nguyên vô cùng rộng lớn, tiếng khóc lóc của tiểu nha đầu dường như càng to rõ hơn khi ở tiểu viện Xuân Hoa Đường rồi.
Toàn bộ đoàn xe hơn trăm người, mỗi người đều nghe thấy.
Hành quân buồn chán, đối với hạ nhân và bọn thị vệ mà nói, cô nương giở trò dùng thủ đoạn khóc lóc ngược lại thành niềm vui của bọn họ, khóe miệng mỗi người đều lộ ra ý cười.
A Ngư, Từ Tiềm cười không nổi.
Có Từ Tiềm, A Ngư cứ ôm nữ nhi vào trong ngực, chờ Từ Tiềm quyết định.
Từ Tiềm luôn nhấn mạnh mãi: "Đến Phượng Dương thì mua cho con!"
Hắn vừa mở miệng thì tiếng khóc của Nguyễn Nguyễn đã nhỏ đi một chút, hắn nói xong, mục đích chưa đạt được, Nguyễn Nguyễn tiếp tục gào khóc.
A Ngư mềm lòng, thử thương lượng với Từ Tiềm: "Hay là mua cho nữ nhi một con cừu đi?"
Nguyễn Nguyễn lập tức dừng khóc, đôi mắt to ngập nước nhìn về phụ thân phía ngoài xe.
Từ Tiềm không vui nhìn A Ngư: "Nàng lại chiều con."
A Ngư còn chưa nói gì, Nguyễn Nguyễn đột nhiên ngửa đầu về sau, khóc dữ dội hơn, la lối khóc lóc rất nhiều, cả người lăn qua lăn lại.
Ngực bị nữ nhi đụng vào tới phát đau, giận cá chém thớt mà trừng mắt liếc Từ Tiềm một cái.
Từ Tiềm siết chặt dây cương, giọng nói lạnh lùng: "Được, ta đi mua cho con."
Nguyễn Nguyễn ôm đầu dựa vào mẫu thân, điệu bộ không đổi, chỉ im lặng, mở mắt, nước mắt trong suốt vẫn dừng trên khuôn mặt non mềm nhỏ nhắn của nàng, vô cùng uất ức, lại rất không tin tưởng mà nhìn phụ thân.
Từ Tiềm mím môi, quay đầu ngựa lại, phóng về hướng bầy cừu xa xa.
A Ngư bĩu môi, người này thật là, luôn trách nàng nuông chiều nữ nhi, nhưng mỗi lần nữ nhi giở trò, không phải Từ Tiềm cũng thỏa hiệp trước nước mắt nữ nhi sao?
Tham tướng đại nhân đi mua cừu, đương nhiên đoàn xe phải ngừng lại, bóng dáng Từ Tiềm cưỡi ngựa một mình lại hơi buồn cười.
Có một thị vệ lớn gan, cười thét to: "Đại nhân, sẵn mua cho chúng ta hai con để ăn thịt nha?"
Lời còn chưa dứt, trong đội ngũ thị vệ đã phát ra từng tràng cười hào sảng.
Nguyễn Nguyễn cũng ha ha, ngây ngô cười theo.
A Ngư xoa xoa cái đầu nhỏ của nữ nhi, ôm nữ nhìn nhìn theo bóng lưng Từ Tiềm.
Ngựa Từ Tiềm cưỡi chính là ngựa quý Ô Sương của hắn, không bao lâu sau đã đến trước bầy cừu, dường như hắn bàn bạc với người chăn nuôi cũng rất thuận lợi, chỉ thấy ngón giữa của hắn chỉ vào bầy dê hai lần, người chăn nuôi liền đi tới chỗ hắn chỉ rồi bắt hai chú dê nhỏ đến. Vóc dáng con cừu con thấp, bộ lông cũng trắng tinh.
Từ Tiềm dùng dây thừng bột cổ hai con cừu con lại, một tay hắn nắm chặt dây cương, một tay dắt cừu.
Có lẽ Ô Sương có khả năng đi ngàn dặm một ngày, nhưng hai con cừu nhỏ không có khả năng đó, thậm chí còn không muốn chạy, muốn quay đầu trở lại đàn cừu.
Từ Tiềm dắt cừu không di chuyển, lại không thể bỏ mặc hai con cừu, hắn trầm mặt nhảy xuống ngựa, đi hai bước dắt hai bước, tốc độ thật chậm mà đi về trước.
Bọn thị vệ ngồi dưới đất, cười đến nỗi ngã xuống ngựa.
A Ngư cũng cười ra nước mắt, Từ Tiềm bình thường uy nghiêm lạnh lùng, vậy mà lại làm người dắt cừu trước mặt cả trăm thị vệ, nhưng vẫn chỉ là một người dắt cừu vụng về, không đủ bản lĩnh.
Nguyễn Nguyễn không hiểu mẫu thân đang cười gì, mẫu thân cười, nàng lập tức cười theo.
Từ Tiềm tốn rất nhiều thời gian mới có thể lùa hai con cừu tới trước mặt nữ nhi.
Con cừu trắng như tuyết, kêu "Be...be..." thật to.
Sắc mặt Từ Tiềm vừa đen lại vừa lạnh, kêu Ngô Tùy tới trông cừu, cả người hắn tràn đầy khí lạnh mà bước lên xe ngựa, không chút lưu tình mà giao nữ nhi cho nhũ mẫu ôm ra xe ngựa đằng sau.
Nguyễn Nguyễn đến xe ngựa phía sau, hai con cừu nhỏ cũng được Ngô Tùy dẫn đến xe ngựa thứ hai.
"Giận hả?" A Ngư thả rèm xuống, thấy Từ Tiềm xụ mặt, nàng nhỏ giọng hỏi.
Từ Tiềm không nói chuyện, môi mỏng mím chặt lại.
A Ngư hừ nói: "Là tự chàng đồng ý, chàng chăn cừu không tốt lại biến thành trò cười, không liên quan đến thiếp đâu."
Nghe nàng nói như vậy, sắc mặt Từ Tiềm lại càng khó coi hơn.
A Ngư không muốn đối diện với gương mặt lạnh của hắn, chuẩn bị đi đến xe đằng sau tìm nữ nhi.
"Nàng đi đâu đó?" Rốt cuộc Từ Tiềm cũng mở miệng.
A Ngư không quay đầu lại, cứng rắn nói: "Thiếp đi nhìn cừu."
Từ Tiềm nắm lấy cổ tay nàng.
A Ngư học theo hắn, nghiêm mặt quay đầu.
Vẻ lạnh lùng của Từ Tiềm dịu lại, nhỏ giọng nói: "Đừng quậy nữa."
Nữ nhi đã khiến hắn đủ đau đầu, nàng lại tỏ ra cáu kỉnh, là muốn để hắn không còn chút uy nghiêm nào trước mặt mọi người sao?
A Ngư biết hắn xem trọng mặt mũi, ngẫm lại Từ Tiềm thật sự cũng không dễ dàng gì, nên nàng ngồi lên đùi hắn, nép sát vào người hắn như chim nhỏ, đôi tay ôm cổ hắn rồi dỗ dành: "Chàng đừng tức giận, bình thường chàng lạnh như băng, nhìn như người vô tình, bây giờ chàng đồng ý mua cừu rồi chăn cừu vì nữ nhi, bọn thị vệ thấy chỉ cảm thấy chàng là phụ thân tốt, sẽ càng kính trọng chàng hơn."
Ánh mắt Từ Tiềm hơi động đậy.
A Ngư gãi gãi lòng bàn tay của hắn, cười nói: "Huống chi, Nguyễn Nguyễn thích chàng nha, chàng đối xử tốt với con, con càng dính chặt chàng, chẳng lẽ chàng hi vọng con giống như thiếp lúc trước, sợ phụ thân tới mức ngay cả một câu cũng không dám nói với ông ấy sao?"
Đương nhiên Từ Tiềm không muốn.
A Ngư giơ tay, kéo khóe miệng của hắn lên trên: "Được rồi, cười một cái đi, chút chuyện nhỏ thôi mà."
Được nàng vừa dỗ vừa trêu chọc, bỗng nhiên Từ Tiềm cũng thấy việc này không đáng so đo nữa.
Lúc mặt trời lặn, đoàn xe đã đi tới dịch trạm, đây cũng là dịch trạm cuối cùng trước khi vào thành Phượng Dương rồi.
Bởi vì hai con cừu nhỏ không chịu đi, vì để không chậm trễ hành trình, Ngô Tùy đành sai bọn hạ nhân dồn hành lý vào một chiếc xe ngựa, chiếc xe ngựa trống chuyên dùng để chứa hai con cừu.
Xuống xe, Từ Tiềm ôm nữ nhi, nhưng Nguyễn Nguyễn lại một lòng nhớ đến tân sủng của nàng, chỉ vào chiếc xe ngựa kia, kêu "Cừu."
Hai thị vệ ôm hai con cừu con giống như ôm tổ tông để xuống đất.
Không thiếu con nào, Nguyễn Nguyễn cười đến cong đôi mắt hạnh lại.
Từ Tiềm nhìn khuôn mặt tươi cười khờ dại, đơn thuần, dễ thỏa mãn của nữ nhi, gương mặt lạnh lùng của hắn cũng nở một nụ cười.
Bọn thị vệ lại thấy có chút không quen.
- --
Bình thường dịch trạm Tây Bắc không có nhiều quan viên đến ở lắm, phòng trống rất nhiều, Từ Tiềm chọn riêng một tiểu viện cho cả nhà hắn ở.
So với Xuân Hoa Đường, phòng ốc của dịch trạm đơn sơ, giường gỗ ngồi xuống cũng phát ra âm thanh kẽo kẹt, xoay người cũng ra tiếng.
Bọn nha hoàn ra ngoài, Từ Tiềm an ủi A Ngư nói: "Chỉ đêm nay thôi, nàng chịu khó một chút."
Hắn đã phái người đến Tham tướng phủ ở Phượng Dương trước, hễ là đồ của A Ngư hay Nguyễn Nguyễn, hắn đều sai người mua thứ tốt nhất.
Phượng Dương không thể phồn hoa bằng Kinh Thành nhưng Từ Tiềm sẽ không để cho hai người các nàng chịu bất cứ khổ cực nào.
A Ngư vẫn ngồi yên trên giường, không nhúc nhích, nở nụ cười đánh giá gian phòng nhỏ ở dịch trạm này.
Kiếp trước, nàng đã từng ở trong này.
Lúc đó cũng vào mùa này, ban ngày thì không sao, buổi tối gió lạnh Tây Bắc rít gào, thổi trúng cửa sổ vang lên ầm ầm. A Ngư nhát gan không ngủ được, kêu Bảo Thiền đốt đèn. Không lâu sau, đột nhiên Từ Tiềm phái nha hoàn tới gõ cửa, hỏi đã xảy ra chuyện gì, khiến cho A Ngư rất thẹn thùng, vội kêu Bảo Thiền thổi tắt đèn, nàng nằm trên giường, bọc chăn kín cả người, lạnh lẽo cô đơn mà nghe tiếng gió.
Bây giờ nghĩ lại, có phải lúc đó Từ Tiềm cũng không ngủ được, nhìn chằm chằm vào phòng của nàng không?
Bây giờ, gió đêm Tây Bắc vẫn rít gào như cũ, giường dịch trạm vẫn cũ như vậy, đèn trong phòng vẫn mờ nhạt như cũ, nhưng Từ Tiềm đã vào, hắn ở cạnh nàng, khiến nàng không còn cô đơn khó ngủ một mình nữa.
"Ngủ đi, sáng mai còn phải gấp rút lên đường đó." A Ngư đáp lời hắn bằng một nụ cười dịu dàng.
Mà Từ Tiềm lại thấy trong nụ cười xinh đẹp kia chứa đựng sự thỏa mãn.
Phòng ốc đơn sơ như vậy mà nàng cũng thấy thỏa mãn được sao?
Thổi tắt đèn, Từ Tiềm chầm chậm nằm xuống bên cạnh nàng, sau đó không dám lộn xộn, sợ ván giường phát ra tiếng động, bị người khác nghe thấy lại hiểu lầm.
A Ngư có thói quen dựa vào lòng hắn.
Từ Tiềm choàng vai nàng, vuốt v e vành tai nàng: "Sao nàng lại không lo lắng chút nào vậy?"
A Ngư nghe được mùi hương đặc biệt trên người hắn, giọng nói nhẹ nhàng: "Lo lắng chuyện gì?"
Từ Tiềm: "Lo lắng đi theo ta đến Tây Bắc sẽ chịu khổ."
A Ngư nở nụ cười.
Thật sự là một nam nhân ngu ngốc.
Nàng nhịn không được mà trèo lên người Từ Tiềm.
Từ Tiềm kịp thời đỡ eo nàng, tránh cho nàng mất cân bằng bị ngã xuống.
Có hắn giúp nàng giữ thăng bằng, hai tay A Ngư nâng khuôn mặt tuấn tú nhưng không mịn màn như mặt nàng, nói từng câu từng chữ cho hắn nghe: "Chỉ cùng ở cùng với chàng, dù là ở đâu thiếp cũng thấy ngọt ngào."
Một mình cô đơn mới khổ, không có Từ Tiềm mới gọi là khổ, kiếp trước Từ Tiềm cho nàng ấm áp ngay lúc nàng lạnh lẽo nhất, kiếp này cũng là Từ Tiềm cho nàng một gia đình viên mãn.
"Từ Thủ, chàng thật sự không biết đâu, thiếp yêu chàng còn nhiều hơn chàng nghĩ."