“Nơi đây là tháp Vĩnh Trú Uris, còn vị trí hiện tại của chúng ta bây giờ chính là một phần dưới lòng đất của nó.”
“Không phải là tinh cầu, cũng không phải phi thuyền. Nếu phải tìm một từ hình dung Uris để cậu có thể hiểu thì, cậu có thể xem nó như là một tòa công trình kiến trúc to lớn, hoặc là một tòa pháo đài bay cũng được.”
“Tất cả tinh cầu trong không gian đều bị hủy diệt, toàn bộ sinh vật sống đều tan thành tro bụi, Uris bên trong vành đai Vĩnh Quang đã trở thành công trình kiến trúc duy nhất còn sót lại.”
Tiểu Mai nói, anh đưa tay vẽ lên cát một tòa công trình kiến trúc lẻ loi, tuy trình độ hội họa và thẩm mỹ xấp xỉ nhau nhưng anh lại vẽ rất chuẩn xác, Vinh Quý vừa nhìn đã hiểu.
Cũng chính vì đã hiểu mà cậu sợ đến ngây người.
Theo chân Đại Hoàng đi lâu như vậy rồi, nào là chạy qua đường hầm, chạy qua sông lớn, cậu cứ nghĩ mình đã đi đến một nơi thật xa rồi, kết quả hôm nay được Tiểu Mai nói cho thì mới biết được: Thật ra cậu vẫn luôn quanh quẩn bên trong một tòa tháp, chuyện này… thánh thần thiên địa ơi…
Vinh Quý cảm thấy những điều này đã vượt qua năng lực nhận thức của mình rồi!
Với lại…
Vũ trụ, bị hủy diệt rồi sao?
Một lúc lâu sau, cậu vẫn chưa phục hồi tinh thần.
Ôm bánh xích nhỏ của mình và cúi đầu nghiên cứu hình vẽ trừu tượng trên mặt đất, sau một lúc lâu thì Vinh Quý chỉ vào tầng chót của tháp rồi hỏi: “Tụi mình… bây giờ tụi mình đang ở chỗ này sao?”
Ở tầng chót của tháp, Vinh Quý cảm thấy hỏng bét rồi.
Ai ngờ, Tiểu Mai lại lắc đầu.
“Bởi vì nhân khẩu tăng nhiều, mà thân tháp vẫn chưa được xây dựng thêm nên kiến trúc thân tháp bây giờ không đơn giản như trước kia nữa, nó ngày càng trở nên phức tạp hơn, tổng số tầng cũng đã nhiều hơn trước kia mấy trăm lần rồi.” Tiểu Mai nói, anh lại dùng ngón tay vẽ lên cát vài tòa công trình kiến trúc trừu tượng linh tinh, giữa mỗi tòa đều có một sợi dây thẳng tắp nối tiếp với nhau, thoạt nhìn giống như rễ cây vậy. Vẽ xong, Tiểu Mai chỉ vào nơi cách rất xa tháp chính và được phân bố ở trên một nhánh nào đó: “Chắc bây giờ chúng ta đang ở đây.”
Vinh Quý xem xét khoảng cách nơi đó với tháp chính và im lặng hồi lâu.
Sau đó, Tiểu Mai lại lên tiếng: “Nhưng nơi quan trọng nhất vẫn là tháp Trắng ở trung tâm. Trước kia nó nằm ở thân tháp, nhưng bây giờ thì nằm ở tầng cao nhất, chỉ một số ít người mới có thể sống ở đó.”
Đó cũng là nơi có quyền lợi nhiều nhất tháp – những lời này này chỉ lướt qua trong đầu Tiểu Mai chứ anh không nói ra khỏi miệng.
Vinh Quý cúi đầu nhìn nét vẽ trên mặt đất, qua thật lâu cậu mới hồi phục tinh thần.
“Nếu đều ở trong cùng một tòa tháp, vậy thì tại sao phía trên có thể nhìn thấy ánh sáng, còn dưới đất thì chỉ có thể chìm trong bóng tối mãi mãi chứ?” Cậu nghĩ: “Đúng rồi, Tiểu Mai đã nói tới vành đai Vĩnh Quang gì đó, đó là gì vậy? Nghe tên cứ như là nơi có ánh sáng quanh năm suốt tháng ấy…”
Tiểu Mai nhìn Vinh Quý, hiếm khi nghe được một câu hỏi khó như vậy từ miệng cậu.
“Ngày cuối cùng trong tuần cuối cùng của tháng cuối cùng năm 1299 theo lịch Falyuta, sao trên trời nổ tung như pháo hoa, thiên thể giáng xuống, bụi sao lẫn lộn trong không khí mà con người hít thở. Các vì sao vẫn cứ nổ tung rồi bốc cháy khiến cho một phần của vũ trụ bừng sáng, nhân loại còn sót lại tiến vào vành đai Vĩnh Quang.”
Tiểu Mai bình thản, chầm chậm đọc một đoạn văn tự tối nghĩa rồi lại giải thích: “Đây là đoạn văn trong bài luận cuối cùng của vị học giả Uris nổi tiếng thời đại trước. Đại ý chính là, vũ trụ bị hủy diệt, toàn bộ thiên thể đều nổ tung, các vì sao sau khi phát nổ vẫn bốc cháy rất lâu, những điều đó khiến mọi nơi trên vũ trụ đều có ban ngày vĩnh viễn.”
“Đây chính là vành đai Vĩnh Quang.”
Vinh Quý ngẩng đầu, tựa như cậu đang tưởng tượng ra khung cảnh đó.
“Đoạn văn kia… cứ như là một lời tiên đoán vậy.” Vinh Quý không nhớ rõ đoạn luận văn kia, cậu chỉ có thể dùng từ tương đối để hình dung cảm giác của mình.
“Về già, Uris trâm mê vào tôn giáo.” Tiểu Mai bình thản nói.
Vinh Quý lại cúi đầu suy nghĩ, sau một lúc cậu mới nói: “Tớ vẫn chưa hiểu được, nếu nói rằng cả tòa tháp đều ở vành đai Vĩnh Quang, vậy thì mọi nơi ở đây đều phải là ban ngày chứ?”
Lại là cái câu hỏi oái ăm này.
Tiểu Mai liếc nhìn cậu, anh tiếp tục sửa chữa TV trong tay, vừa sửa vừa chậm rãi nói: “Một phần là do phân chia tài nguyên không đều, tất cả vật liệu tốt nhất đều được đặt ở tháp chính và ngăn cách với ngoại giới. Sau lại thêm vấn đề vật liệu kiến thiết kém hơn ban đầu nên chỉ có thể áp dụng phân chia theo cấp bậc nơi ở thôi.”
“Một nguyên nhân khác là, dù ánh sáng bên ngoài đã qua màn lọc, nhưng thực tế nó đang tiếp tục xảy ra biến dị. Những người may mắn tránh được kiếp nạn lớn kia không chịu được ánh sáng bên ngoài nên cuối cùng họ chuyển đến tầng thấp nhất của tháp – nơi ngay từ đầu đã ở trạng thái phong kín, không có bất kỳ ánh sáng nào chiếu vào.”
“Những đứa trẻ sinh ra có chút khuyết tật cũng bị ném đến đó.”
“Tội phạm cũng bị đưa xuống đó.”
“Thành phố dưới đất ngày càng nhiều, bụi sao ở không gian bên ngoài được hấp thu và dùng để kiến thiết công trình, các kiến trúc dưới mặt đất sử dụng vật liệu khác với bên trên, cậu có thể hiểu nó giống như quá trình hình thành một hành tinh vậy. Tóm lại, thời gian lâu dần, thế giới trên và dưới đất đã hoàn toàn bị chia thành hai khu vực.”
“Dù ở trên mặt đất thì cũng có chia tầng, muốn lên tầng cao hơn phải trả một cái giá khá lớn, như chúng ta rời khỏi thành phố Eni đến thành phố Yedham thì phải trả 80.000 điểm tích lũy vậy. Sử dụng điểm tích lũy chỉ là một loại quy tắc khi di cư, càng lên cao thì quy định càng nhiều, khi đó sẽ có nhiều điều kiện hạn chế hơn.”
“Người trên mặt đất nếu muốn lên thành phố cao hơn thì cũng có thể thông qua phương thức dành dụm điểm tích lũy để đáp ứng điều kiện. Nhưng muốn từ dưới đất lên thành phố Thiên Không thì không phải chỉ cần có điểm tích lũy là được.”
Tiểu Mai chậm rãi nói, anh bỗng nhiên dừng động tác trong tay lại, sau đó kết nối nguồn điện vào TV và màn hình TV bỗng sáng lên.
Vậy là trong lúc đang nói chuyện, anh đã sửa xong TV rồi.
Nhìn cảnh tượng trên màn hình, Vinh Quý bỗng nhiên ngẩn người.
Khung cảnh hiện lên trên màn hình chính là trời xanh, mây trắng.
Chim chóc tụ thành từng đàn màu trắng bay trên bầu trời trong xanh, lướt qua những tòa nhà công nghệ cao chọc trời, Vinh Quý còn thấy được từng tầng lầu trong suốt nữa.
Những người ở đó có cách ăn mặc khác hoàn toàn với niên đại nơi cậu sống, quần áo màu trắng gọn gàng, tao nhã và lịch thiệp; dung mạo của họ ngay chính, thanh nhã, trông vô cùng xinh đẹp! Vinh Quý nhìn mà ngây người, nhưng điều thật sự khiến cậu ngạc nhiên là…
“Sao họ lại có cánh vậy?” Vinh Quý chỉ vào màn ảnh và quay đầu hỏi Tiểu Mai.
“?” Tiểu Mai nghiêng đầu: “Không phải người khỏe mạnh đều như thế sao?”
Vinh Quý: 囧!
Hóa ra cậu bị tàn tật à?
Hay là…
Dị dạng!
Dù là cách nói nào đi chăng nữa thì cũng rất khó tiếp nhận được, Vinh Quý nghĩ cả buổi, cuối cùng cậu chỉ có thể nói với Tiểu Mai rằng: “Tớ… tớ cảm thấy nhất định họ không sống chung với nơi mà tớ đã sống đâu, không phải cậu đã nói về vũ trụ sao, chắc là họ sống ở một tinh cầu khác rồi.”
Ánh mắt cậu chăm chú nhìn vào màn hình TV, đi theo nhóm chim chóc lại thấy được càng nhiều người hơn, thậm chí còn thấy được người lùn nữa.
Những người lùn kia cũng có cánh luôn đó!
Hơn nữa, hình như người ở đó rất thích màu trắng, đa phần quần áo đang mặc của họ đều là màu trắng, chim trắng, đồ trắng, công trình kiến trúc trắng…
Vinh Quý cảm thấy mình sắp quáng tuyết luôn rồi!
Tiểu Mai lại liếc mắt nhìn cậu một cái: “Rất lâu trước đây chúng ta đã bắt đầu phân hóa, thoái hóa cánh là tiêu chuẩn phân hóa sớm nhất. Có lẽ trước kia, người không có cánh dần dần bị chuyển đến những nơi bên ngoài hành tinh mẹ.”
“Có thể tinh cầu của cậu cũng nằm trong số đó.”
“Không có chuyện đó đâu!” Vinh Quý lớn tiếng nói.
Nhìn những chiếc cánh trên màn hình, cậu bỗng nhiên nhớ trước đây mình thường được nghe được một từ: Thiên sứ.
Gì mà “xinh đẹp như thiên sứ” ~ “thánh khiết như thiên sứ” ~
Khi đó, để hình dung về cái đẹp thì bọn họ thường dùng từ thiên sứ, nhưng, hình như thiên sứ trong truyện phương Tây cũng có cánh thì phải!
Suy nghĩ kỹ một chút, hình như rất giống mấy người có cánh trong TV, nhỉ?
Nếu nói mỗi thần thoại hay truyền thuyết đều dựa trên lịch sử chân thực, vậy, vậy là…
Vinh Quý cũng không chắc.
Cậu vừa định rùng mình theo phản xạ, nhưng vừa rùng mình thì: Chết, quên mất… cơ thể này không phải là cơ thể ban đầu của cậu ~
Chẳng lẽ… cậu và Tiểu Mai vốn ở cùng không gian vũ trụ, chỉ là cậu ở địa cầu phía Đông, còn Tiểu Mai lại ở phía Tây… Một hành tinh mẹ nào đó phân ra thành hai tinh cầu, chúng không can thiệp vào nhau, nhìn như không liên quan nhưng thật ra người ở đó đều được chia ra từ hành tinh mẹ nọ, vì không có cánh nên đã bị cưỡng chế rời khỏi quê hương.
Sau đó, địa cầu lại trải qua mấy lần hủy diệt rồi lại tái sinh và phát triển, tất cả ghi chép trong quá khứ đều đã bị hủy diệt, con người cũng đã quên đi quê hương và những chiếc cánh. Mãi đến trước khi Vinh Quý rơi vào hôn mê sâu, thậm chí nhà khoa học trên địa cầu còn nỗ lực đi lên mặt trăng, ý đồ tiến sâu vào vũ trụ thêm một bước nữa, sau đó thì “đùng” một tiếng…
Vũ trụ nổ mạnh.
Mọi người bị hút vào bên trong tòa tháp màu trắng khổng lồ, tủ đông chứa cơ thể cậu cũng bị hút vào.
Sau đó…
Chìm trong đủ loại giả thuyết, Vinh Quý hoàn toàn ngớ người.
“Nếu có cánh thì có thể xin chuyển thẳng lên thành phố Thiên Không, nó có tác dụng hơn điểm tích lũy rất nhiều, đây là điều kiện tốt nhất nếu muốn lên đó.” Tiểu Mai thong thả lắp đặt TV, anh chậm rãi nói.
Vinh Quý sắp nghe không lọt rồi.
Cậu nhìn chằm chằm màn hình, lực chú ý của cậu hoàn toàn bị màn ảnh TV hấp dẫn.
Trời xanh, mây trắng, ánh nắng ấm áp, người đẹp, trẻ nhỏ vui cười chạy trên thảm cỏ xanh mướt, còn có chim trắng bay lượn nữa…
Trừ việc mọi người đều có cánh ra thì cảnh tượng thật sự không khác gì với thế giới trước đây cả…
Vinh Quý gần như tham lam mà nhìn màn hình.
Tiểu Mai không nói gì.
Sửa xong TV thì anh lại đi làm việc khác, bận rộn cả buổi với chuyện của Vinh Quý nên anh cũng không lấy dụng cụ của mình ra để sửa sang lại gì cả.
Trước khi đi, anh lại nhìn thoáng qua Vinh Quý đang tập trung xem TV, sau đó liếc mắt nhìn màn hình TV trước mặt cậu một cái.
Hình ảnh từ đầu tới cuối rất đơn điệu, đó chỉ là khung cảnh bình thường nhất ở thành phố Thiên Không.
Không có đối thoại, không có âm thanh, không có bất kỳ hiệu ứng đặc biệt gì.
Thế mà đây lại là chương trình TV có lượt xem cao nhất ở dưới lòng đất.
Ở dưới lòng đất không có ánh sáng, sử dụng mọi cách bắt chước ánh sáng – những hành động đó đều thể hiện việc họ đang hướng tới ánh sáng.
Cũng khó trách loại chương trình đơn điệu và nhạt nhẽo này lại được hoan nghênh.
Nhưng…
Muốn đến sống ở nơi tốt như vậy sao? Vậy thì phải chăm chỉ, vất vả làm việc, nghiêm túc mà sống, nỗ lực kiếm điểm tích lũy đi.
Đó chính là ý nghĩa thật sự của chương trình này, nó như một cái bánh đặt trước mặt những người đang đói khát vậy.
Sau đó, họ càng xem càng nỗ lực, sau đó…
Họ càng đói khát.
Tiểu Mai thu lại tầm mắt rồi đi vào phòng trong.
—
Tác giả có lời muốn nói:
Không giống tháp đâu, là tháp siêu siêu lớn đấy!
Với lại, cảm ơn dịch dinh dưỡng của mọi người nha!